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Remerciements

Prologue

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Chapitre 30

Chapitre 31

Chapitre 32

Chapitre 33

Chapitre 34

Chapitre 35

Chapitre 36

Chapitre 37

Chapitre 38

Chapitre 39

Chapitre 40

Chapitre 41

Chapitre 42

Épilogue

L’Auteur

Virgin mojito

Priceless - Inestimable

Fire love

Adélice - Quand la mort nous sépare

Military hearts - Seulement toi près de moi

Éveil sensuel - 1 - Éloïse

Game lover - Un milliardaire à tout prix

Starlight - On a tous une étoile !

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Sharon Kena

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Éditions Élixyria

 http://www.editionselixyria.com

https://www.facebook.com/Editions.Elixyria/

ISBN : 979-10-96384-78-5

Corrections : Véronique Fournier

Photo de couverture : LightField Studios

Remerciements

Un grand merci à ma copine Laëtitia pour avoir accepté de publier mon roman.

À Didier, pour la magnifique couverture et le superbe trailer.

C’est agréable de se faire chouchouter. ♥

Merci à tous les lecteurs qui me suivent. J’espère que cette nouvelle histoire vous plaira.

Prologue

— Tu ne l’auras pas ! Il est à moi ! aboie une femme à mon attention.

Elle est plutôt grande et blonde, des cheveux coupés au carré qui lui arrivent juste au-dessus des épaules.

Je la fixe en simulant la stupeur alors que je sais exactement à qui j’ai affaire. Toutefois, c’est plus simple pour moi de feindre l’ignorance. Je vais même jusqu’à me retourner pour voir si elle pourrait s’adresser à quelqu’un d’autre, mais non, c’est bien moi qui suis dans le collimateur de Sophie Kavano. Oh ! Je ne la connais pas personnellement, mais je sais qui elle est parce que, malgré le passé, malgré tout, je suis encore sa page Instagram. Je n’ignore pas qu’il s’est marié l’été dernier. Avec elle.

Visiblement, elle aussi sait qui je suis.

Je pensais qu’en venant à ce vernissage, je serais tranquille, apparemment je me suis trompée. C’est ça quand on habite la même ville, bien que la capitale soit assez grande pour qu’on ne se croise pas.

J’aurais préféré.

Ce week-end, je n’ai pas mes filles qui sont chez leur père à une heure en TGV, alors pour me détendre, ma meilleure amie m’a traînée ici. Elle a utilisé un argument irréfutable : le champagne est succulent. Comment résister ? Sauf que la traîtresse m’a lâchement abandonnée, il y a un quart d’heure, parce que son fils est malade. J’aurais pu rentrer avec elle – j’aurais dû –, mais elle m’a convaincue d’en profiter un peu, et les peintures de l’artiste sont vraiment très jolies.

Jamais je ne pensais tomber sur madame Kavano. Eh bien, j’avais tort. Dans son tailleur Chanel, elle me dévisage comme si je n’étais qu’un insecte à écraser. Je ne sais même pas comment elle me connaît. Je n’ai jamais eu le plaisir de la croiser !

Les regards des invités sont braqués sur nous pour la plupart, j’entends quelques messes basses, j’ai juste envie de m’enfuir sans me retourner. De quel droit m’agresse-t-elle alors que je n’ai jamais rien tenté pour reprendre contact avec lui ?

Quand je m’apprête à ouvrir la bouche pour répliquer, je le vois. Il porte un costume trois-pièces qui le rend très séduisant. Il marche dans notre direction, ne me quittant pas des yeux. J’aurais donné ma vie pour lui à une époque, je l’aimais plus que tout. Nous avons vécu une belle et courte histoire. Seulement, j’étais mariée… à un autre.

Maintenant que je suis divorcée, c’est lui qui est uni par les liens sacrés du mariage. Appelez ça le karma, mais on n’est pas fait pour être ensemble.

— Bonsoir, me dit-il en glissant sa main dans celle de sa femme.

— Mon amour !

Elle en rajoute, se love dans ses bras devant moi, m’offre un spectacle qui me brise le cœur. J’ai dit que je l’aimais plus que tout ? Je voulais dire que je l’aime plus que tout. C’est d’ailleurs la raison de mon divorce. Néanmoins, une fois libre, lui ne l’était plus, il fréquentait cette chère Sophie…

— Bonsoir, je lui réponds, la gorge nouée.

Marina me payera cette maudite soirée. Je n’avais pas besoin de me retrouver en face de mon ex.

— Et si nous allions admirer les peintures ?

Sa voix rauque glisse sur moi comme une caresse. Sophie me fusille du regard, je ne peux détacher le mien des yeux bruns du bel homme. Puis, il tourne les talons, emmenant sa femme, me laissant seule, avec le cœur en miettes.

Je les observe s’éloigner et maudis cette soirée qui ne devait que me détendre. Tu parles !

Chapitre 1

En arrivant à la librairie le lundi matin, je file poser mes affaires dans la pièce attenante avant de retrouver ma chère collègue et amie.

Marina est en train de ranger les livres reçus il y a quelques dizaines de minutes dans les rayons quand je la rejoins.

— Salut, ma belle ! Raconte-moi le vernissage ? Tu as acheté une toile ?

Il est vrai qu’au départ si nous y sommes allées, mis à part le champagne succulent, c’était dans le but d’acquérir une œuvre à exposer dans notre librairie. Nous venons d’aménager un espace lecture avec des canapés et fauteuils, et nous voulions y apposer une touche artistique.

— Non, je suis partie peu de temps après toi.

— Pourquoi ? C’était si nul que ça ? D’après le flyer, les peintures semblaient magnifiques. Mais c’est vrai que Photoshop fait des miracles !

Je vous présente Marina, elle ne s’arrête jamais de parler !

— Ce n’est pas ça, répliqué-je.

Elle me dévisage comme si mon samedi soir pouvait être gravé sur mon visage. Est-ce le cas ?

— Tu ne devineras jamais ce qui s’est passé !

Aussitôt, elle me balance des tonnes de suppositions toutes aussi nulles les unes que les autres. Et puis, elle est très loin du compte ! Je suis certaine qu’elle ne trouvera pas, je nous fais gagner du temps.

— Gavin.

Les yeux de ma meilleure amie s’écarquillent, histoire d’enregistrer l’information.

— Gavin Kavano ?

Je le confirme d’un hochement de tête.

— Oh merde, je suis désolée !

— Ce n’est pas le pire.

Je lui raconte l’incident, et Marina se confond en excuse plusieurs secondes. J’ai beau lui assurer que ça va, elle n’y croit pas. Elle se sent responsable, mais elle ne pouvait pas prévoir qu’il viendrait avec son épouse.

— Oh, bon sang ! J’espère que tu vas bien… Dis-moi que tu vas bien !

Je hausse les épaules. Comment cela pourrait-il être le cas ? Je ne l’avais pas revu depuis le jour où j’ai rompu, le quittant par devoir et non par manque d’amour. Notre vie aurait pu être tellement différente si j’avais eu le courage d’abandonner mon mari à l’époque. Même si j’ai fini par le faire… c’est trop tard à présent.

— Oui, ça va, lui affirmé-je en esquissant un sourire qui se veut convaincant.

— Je vais te préparer un café pour me faire pardonner.

Elle abandonne le dernier carton qu’elle était en train de vider dans l’allée et file dans l’arrière-salle pour mettre la Dolce Gusto en route. Pendant ce temps, je finis de placer les livres sur l’étagère.

Cet endroit représente ma nouvelle vie. Après mon divorce, j’ai quitté ma cambrousse natale pour m’installer à Paris avec mes deux filles. J’avais un peu d’argent et d’expérience, je me suis lancé le pari fou d’ouvrir une librairie ; la banque m’a suivie.

Les lecteurs étant nombreux, la charge de travail également, j’ai dû embaucher et c’est Marina qui m’a rejointe. Au fil du temps, nous sommes devenues amies – les meilleures –, puis je l’ai prise comme associée. Nous gagnons très bien notre vie depuis que le succès a frappé à notre porte. Il y a quatre mois, j’ai pu quitter mon deux-pièces où je dormais sur le canapé et mes enfants dans la même chambre, pour un plus grand appartement, plus proche de mon lieu de travail et où chacun a son espace.

La cloche retentit, annonçant un visiteur. Nous avons mis ce système en place afin d’entendre chaque arrivée, même de l’arrière-salle où nous nous posons quelques fois pour souffler ou déjeuner.

Je place le carton sur le comptoir de la caisse et lève les yeux vers le client qui marche dans ma direction. Mon cœur rate un battement. L’homme devant moi est canon, il porte un manteau long par-dessus sa tenue, ses cheveux noirs sont coiffés à la brosse. Je les ai toujours préférés rebelles sous une casquette.

— Salut, Julie.

Cette fois, je n’ai plus droit au « bonsoir » glacial et distant, mais à un « salut » suave. Il fait chaud soudain, non, vous ne trouvez pas ? On est pourtant en plein mois de février et il neige dehors. Mais bon sang, il faudrait songer à allumer la clim !

— Salut, je réponds, ne parvenant pas à parler davantage.

Ce mec m’a toujours fait un effet du tonnerre. Ça n’a pas changé et ne changera sans doute jamais.

— Je voulais m’excuser pour ce qui s’est passé samedi.

Je pourrais lui pardonner, après tout ce n’est pas de sa faute s’il a épousé une hystérique. Je lui reproche seulement de s’être marié. C’est nul et injuste puisque je l’ai largué, je le sais bien, mais je ne peux pas m’en empêcher.

— Je survivrai, répliqué-je.

Par contre, je n’excuserai pas l’esclandre de madame son épouse. Il ne manquerait plus que ça !

— Et voilà, avec un demi-sucre pour ta ligne ! lance Marina en revenant dans la grande salle.

Elle a deux cafés en main qu’elle pose à côté de la caisse.

— OK, ajoute-t-elle. Je crois qu’on m’appelle ! J’arrive !

Et elle file avec rapidité.

J’ai envie de rire parce que nous sommes seules dans la boutique. C’est sa manière à elle de nous laisser un peu d’intimité. Comme si on pouvait avoir quelque chose à se dire !

— C’était Marina, mon associée et ma meilleure amie.

Je ne sais même pas pourquoi je me justifie, sans doute pour ne pas laisser s’installer de malaise.

— Je suis attendu, m’informe-t-il. Prends soin de toi.

Il tourne les talons et une force que je ne contrôle pas prend possession de mon corps. Je refuse qu’il s’en aille, pas maintenant, pas si vite, pas déjà.

— Attends, Gavin.

Il pivote pour me faire face à nouveau et je dois me retenir afin de ne pas courir dans ses bras. Je suis folle – de lui –, mais pas à ce point. J’arrive à me tenir… Du moins, j’espère !

— Comment tu savais où me trouver ?

Il esquisse un léger sourire, j’imagine qu’il désirait ne pas avoir à répondre à cette question.

Une cliente entre dans la librairie, le visage avenant en nous saluant, et furète dans les rayons. Je ne veux pas que Gavin parte sans m’avoir donné de réponse, je le fixe, l’enjoignant silencieusement à me dire ce que je demande.

— OK, souffle-t-il. Eh bien, je n’ai jamais arrêté de te suivre sur les réseaux sociaux.

Je suis plutôt surprise, mais assez contente, je l’avoue. J’essaie de me souvenir de ce que j’y ai mis ces derniers mois. J’ai parlé de mon déménagement sur Paris, de ma librairie, de mon nouvel appart. Une chose est sûre : je n’ai jamais fait mention de mon divorce.

Peut-être est-ce le moment de le lui annoncer. Après tout, il a le droit de savoir, non ?

— Madame ? Vous pouvez m’encaisser ? m’appelle la cliente.

Marina n’est jamais là quand on a besoin d’elle !

Gavin me fixe avec gentillesse. Peut-être aurais-je dû lui faire une scène… Il est clair que j’en aurais parfaitement le droit. Il me jurait l’amour éternel l’année dernière pour en épouser une autre ensuite. Trois mois après avoir fréquenté cette Sophie Magnus, il la demandait en mariage. Deux plus tard, ils étaient unis.

Je chasse ces douloureux souvenirs et me concentre sur le présent. Mon travail.

— J’arrive, madame.

— Prends soin de toi, me dit l’homme en face de moi avant de déposer une bise sur ma joue.

Mon cœur s’emballe instantanément et refuse de se calmer alors que je le regarde tourner les talons et sortir de mon établissement. La cliente s’en va avec un sac à la main, je pivote pour constater que Marina l’a encaissée. Elle a dû trouver le temps long et moi je ne suis qu’une idiote avec un peu de bave à la commissure des lèvres.

— Et si tu me racontais ? Le café est encore chaud !

Je m’approche du comptoir et attrape ma tasse que je serre entre mes mains. Il n’y a pas grand-chose à dire. Gavin est seulement venu pour s’excuser à la place de sa femme. Je me confie à ma meilleure amie, sentant un nœud se former dans mon estomac au fur et à mesure.

— Il se renseigne sur ta vie, c’est intéressant !

Marina ne retient que ça de toute l’histoire.

— Tu as écrit que tu étais libre comme l’air ?

— Non.

— Erreur ! Tu aurais dû commencer par ça ! Comment veux-tu qu’il le sache ?

— Je ne vois vraiment pas en quoi ça pourrait l’intéresser, il est marié, je te rappelle.

J’avale une gorgée de mon café tandis que les clients commencent à arriver. Marina décide que nous poursuivrons cette discussion plus tard, cependant, j’ignore ce que je pourrais ajouter. C’est terminé avec lui. Il a pris une autre direction, et moi aussi.

Alors, à quoi bon ?

***

Nous terminons notre journée à dix-neuf heures et je dois prendre le tram jusqu’à mon appartement ; en dix minutes, je suis rentrée. L’avantage de vivre près de son lieu de travail.

Mes filles sont là et ont préparé le dîner. Lydia, la plus grande, a seize ans, elle se charge de sa jeune sœur de quinze ans et du repas lorsque je travaille. Je les embrasse chaleureusement et nous passons à table.

Nous avons eu tellement de monde aujourd’hui à la librairie que Marina n’a pas pu remettre le sujet Gavin sur le tapis. Et c’est tant mieux.

Pendant le dîner, Lydia et Sarah me parlent de leur journée à l’école ; nous avons une bonne entente que je ne veux perdre pour rien au monde.

Chacune vaque à ses occupations et, quand mes enfants sont couchés, je m’autorise à penser à ce qui s’est passé aujourd’hui, seule sur le canapé devant un film auquel je ne fais même pas attention. Je serais d’ailleurs incapable de vous dire de quoi il parle !

Je regarde mon portable, le profil Instagram de Gavin. Je ne sais pas pourquoi je me fais du mal en m’infligeant ça. Il ne pose pas avec sa femme sur toutes les photos et je préfère sincèrement celles où il est seul. La quarantaine lui va très bien, il a gagné en charisme et en maturité. Malheureusement, il a aussi tourné la page.

Il n’a fait que m’obéir…

— Tu vas vraiment partir comme ça ?

J’ai mal au cœur, c’est trop douloureux. Par moment, j’ai l’impression de ne plus parvenir à respirer correctement. Un nœud se forme dans ma gorge, m’empêchant de parler.

Je suis là, devant l’homme que j’aime, avec qui, pourtant, rien n’est possible, parce que je suis mariée à un autre. Gavin n’a cessé de me dire que je pouvais divorcer et m’installer à Paris. Cependant, je n’ai pas d’argent de côté, mon travail est à quatre cents kilomètres d’ici. Comment pourrais-je tout abandonner et recommencer ailleurs ?

Et puis, je suis unie à Thomas, il n’a rien demandé, lui. Il ignore que je viens à Paris pour un homme, il pense que je suis en formation ; c’est le mensonge que je lui ai servi.

— Tu crois que j’ai le choix ?

— Bien sûr que tu l’as ! Tu peux décider de poursuivre notre histoire au lieu de tout envoyer balader.

Gavin me tient la main, comme si ce simple geste suffirait à me retenir.

— Je t’aime et tu le sais, mais… je ne reviendrai plus. C’est fini.

Mon cœur se brise quand je prononce ces mots, je n’ai jamais eu aussi mal. Le désespoir se peint sur le visage de mon amant lorsqu’il comprend que ma décision est prise.

— Si tu m’aimais vraiment, Julie, tu ne nous détruirais pas comme tu le fais.

Je croyais que je ne pouvais pas avoir plus mal, je m’étais trompée. Les mots de Gavin étaient telles des lames d’acier qui s’enfonçaient dans chaque partie de mon corps, dans mon cœur, jusqu’à les briser.

Il n’a rien ajouté et a quitté la chambre d’hôtel où nous avions pris l’habitude de nous retrouver lorsque je venais à Paris.

Les larmes roulent sur mes joues à ce douloureux souvenir. C’est la dernière fois que j’ai vu l’amour de ma vie. Après ça, mon existence s’est ternie. Je ne souriais plus, j’avais perdu toutes envies, même celle de faire du shopping. J’étais malheureuse, j’ai fait une dépression durant plusieurs semaines, et j’ai décidé de changer radicalement de vie. Je n’aimais plus mon mari alors je l’ai quitté, ce que j’aurais dû faire pour Gavin quelques mois plus tôt. Mais j’ai manqué de courage, j’avais peur de faire un choix, peur de ce qui en découlerait, de l’avenir…

Le divorce a été rapidement prononcé et j’ai pris mes affaires, mes filles et nous nous sommes installées dans la capitale. Bien sûr, je pensais à Gavin, j’avais envie de le voir, j’espérais le croiser à chaque coin de rue. Cependant, je n’ignorais pas qu’il fréquentait une autre femme – merci les réseaux sociaux. Apprendre son mariage m’a détruite. Jamais je n’avais imaginé que ça puisse être aussi sérieux entre eux !

J’ai la sensation qu’il y a comme un goût d’inachevé entre nous. Il est parti après une rupture dont il ne voulait pas et nous ne nous sommes jamais revus avant l’autre soir. Peut-être a-t-on besoin de discuter ?

À moins que je raconte n’importe quoi et que c’est moi qui ne souhaite pas lâcher prise.

Gavin arrive avec le dîner – des pizzas –, mais je me fous de manger, je veux passer directement au dessert. Je lui laisse à peine le temps de poser les cartons sur le bureau de la chambre d’hôtel avant de me jeter à son cou. Il n’a même pas enlevé son manteau que déjà il m’enlace et plaque ses lèvres sur les miennes. Nous nous embrassons comme si notre vie en dépendait, comme si nous ne nous étions pas vus depuis des années… alors que ça fait deux semaines. Quatorze longs jours. J’ai cru vivre un enfer loin de lui, avec seulement quelques messages échangés et des coups de fil en cachette.

Nous nous déshabillons l’un et l’autre avant de finir sur le lit, lui en moi, qui l’entoure de mes jambes pour le garder à jamais. Je voudrais que ce soit possible. Ses assauts me font gémir, ses baisers me font chavirer. Je l’aime plus que de raison, comme jamais je n’ai aimé de toute ma vie. Mon cœur lui appartient maintenant et pour l’éternité.

— Tu m’as manqué, souffle-t-il dans mon cou après avoir joui en moi.

— Toi aussi.

Il plonge ses yeux bruns dans les miens et me contemple avec tout l’amour et la dévotion qu’il éprouve pour moi.

— Je t’aime, Julie.

C’est la première fois qu’il prononce ces mots et je suis aux anges.

— Je t’aime aussi, Gavin.

Il capture mes lèvres dans un tendre baiser et recommence à bouger en moi. On n’en a jamais assez l’un de l’autre.

Et je l’aime toujours. C’est pour ça que mon cœur saigne autant et que je suis si en colère contre lui. Toutes ses belles promesses n’ont pas réussi à nous garder unis.

Je l’ai laissé…

Il m’a laissée…

Nous sommes partis chacun de notre côté. Tout est fini.

Je pleure parce que c’est trop dur à réaliser, trop dur à supporter. Je pensais avoir fait une croix sur lui et notre histoire.

J’avais tort.

Chapitre 2

Si j’ai pu échapper à l’interrogatoire de Marina la veille, ce n’est pas le cas le jour suivant. Elle est arrivée avant moi à la librairie et me questionne déjà alors que je retire à peine mon manteau.

— Y’a plus rien à dire, je lui affirme.

— Pas à moi, ma belle. Tu oublies que j’étais là hier ! Et je connais votre histoire.

Forcément, puisque je lui ai tout raconté. Je n’ai jamais vraiment eu d’amies dans ma vie. J’étais proche de ma famille, mais pas au point de m’étendre sur mon adultère. C’était mon secret. Marina est la première personne à qui j’en ai parlé. Même Thomas n’est pas au courant. Je ne voulais pas ajouter à son chagrin le jour où je lui ai annoncé que je souhaitais divorcer. Parfois, quand ça ne va plus, il faut savoir changer de vie, ce que j’avais décidé de faire.

— Julie ? Tu es toujours avec moi ?

Ma collègue me sort de mes pensées, je soupire, vaincue.

— Très bien… J’aurais dû le contacter quand j’ai divorcé, peu importe qu’il soit en couple. Ce sera mon plus grand regret.

— Ce n’est peut-être pas trop tard.

J’ai envie de rire à ces mots. Marina est une éternelle romantique, sauf qu’elle a un train de retard.

— Il est marié.

Elle hausse les épaules.

— C’est son problème, ça. Je ne te suggère pas de lui proposer le mariage, juste de l’informer que tu es libre. Il en fera ce qu’il veut.

J’esquisse un sourire avec une envie furieuse de l’embrasser et de l’engueuler – allez comprendre ! Marina a toujours une solution à tout. Rien n’est compliqué de son point de vue, et peut-être qu’elle a raison.

— Je vois que je t’ai convaincue. Invite-le à dîner.

Mes yeux s’écarquillent à son idée. Elle est complètement folle !

— Quoi ? Tu dois lui parler, hop ! Tu ne vas pas le faire ici avec les clientes.

— Comment je le contacte ?

— Oh, ma belle, pas à moi. Regarde dans ton téléphone à la lettre G, je suis sûre que tu auras ta réponse.

Je n’ai jamais pu me résoudre à supprimer son numéro, c’était un peu un moyen de garder un lien avec lui. Je suis quasiment certaine qu’il ne l’a pas changé ; il a beaucoup de contacts dans son métier.

— Un p’tit SMS ?

Elle s’esclaffe, moqueuse. La traîtresse !

— Tu l’appelles.

Je doute que l’idée soit bonne. Je pourrais le déranger en pleine réunion, ou pire, en tête à tête avec sa femme.

La cloche tintinnabule, me faisant sortir de mes réflexions. Je pivote pour faire face à deux clientes que je m’apprête à conseiller quand Marina se pointe devant moi et prend ma place.

— Je m’en occupe. Va passer ton appel ! Mesdames, puis-je vous aider ?

Je tourne les talons avec mon téléphone dans la main et fais défiler ma liste de contacts jusqu’à mon ex. C’est dur de fixer son prénom en se disant que j’ai tout fichu en l’air par le passé. Je sais que si je réfléchis encore, je vais me dégonfler et Marina me sermonnera, alors j’appuie sur son nom et l’appelle, advienne que pourra ! Seigneur, ayez pitié de moi !

Il est à peine dix heures, j’espère vraiment ne pas tomber au mauvais moment… au saut du lit avec sa femme, par exemple. Je chasse cette horrible pensée et décide de raccrocher, je suis complètement folle de faire ça. Je l’ai obligé à tourner la page, il l’a fait, je n’ai plus qu’à l’imiter. Sauf qu’avant d’avoir pu appuyer sur la touche rouge, il décroche.

— Allo ?

Prise de court, je ne réplique pas. Je ne sais pas quoi dire, je n’étais pas préparée à ce qu’il réponde. Et si je me contentais de couper la communication ?

— Julie ?

Je ferme les yeux. Lui aussi a gardé mon numéro. Merde !

— Salut, dis-je. J’espère que je ne te dérange pas.

Mais depuis que je t’ai revu, je n’arrête pas de penser à toi…

Bon sang, mais pour quoi va-t-il me prendre ?

— J’ai encore quelques minutes avant ma réunion.

Quand je l’ai connu, Gavin était producteur musical, et je sais qu’il n’a pas changé de métier durant ces derniers mois. Les affaires et la musique sont ses grandes passions.

— J’ai quelque chose à te dire, tu accepterais qu’on se voie ?

Voilà. C’est à lui de décider maintenant. S’il refuse, je sais que je n’ai plus la moindre chance de le récupérer. Mais qu’est-ce que je raconte ? Je ne veux pas qu’on reprenne là où on s’est arrêté… Je secoue la tête, je suis totalement perdue. Je tente de respirer calmement, mais mon cœur s’emballe jusqu’à me faire mal. Le silence me semble terriblement long. Je devrais m’excuser et raccrocher, c’est la meilleure des choses à faire pour ma santé mentale.

— D’accord.

Quoi ? Non ! Il devait refuser. Ne pas me donner le moindre espoir de croire que… J’avale ma salive et laisse les larmes rouler sur mes joues sans même savoir pourquoi.

Je suis incapable de formuler une phrase, ma gorge me fait mal. Une boule me noue l’estomac.

— Tu veux qu’on dîne ensemble, ce soir ?

Je ne peux pas laisser mes filles, c’est la première chose qui me vient à l’esprit, même si elles seront capables de se débrouiller toutes seules.

— Non, le soir… c’est compliqué.

Je me mettrai des baffes ! C’est moi qui appelle et propose une rencontre, pourtant, je ne sais même pas où la caser dans mon emploi du temps.

— Dis-moi ce qui t’arrange.

Cette voix de velours est une véritable caresse sur mon corps. Elle fait frissonner ma peau.

— Un déjeuner ?

Marina ne devrait pas m’en vouloir de l’abandonner une heure ou deux entre midi.

— Là, c’est de mon côté que ça risque d’être compliqué.

Je suis déçue. Qu’est-ce que j’espérais de toute façon ? Peut-être que nous ne devons pas nous voir.

— Je peux t’appeler quand j’ai un créneau et tu me diras si ça te convient.

Bien sûr, comme ça, je vais devoir attendre plusieurs jours avant de lui parler et ça me donnera la possibilité de me dégonfler. C’était n’importe quoi de l’appeler, ça me fait plus de mal qu’autre chose.

— Laisse tomber, désolée de t’avoir dérangé.

Je coupe la communication alors que je l’entends parler, une boule au ventre. Mon téléphone résonne, me faisant sursauter.

Gavin.

Je fixe l’écran sans esquisser le moindre mouvement. C’est trop tard pour nous deux, à quoi bon m’accrocher ? Si je ne lâche pas prise rapidement, je vais souffrir.

Je refuse l’appel et retourne dans la grande salle où les clients arrivent à flots. Marina me lance un regard, je secoue négativement la tête et elle fronce les sourcils. Je sais qu’elle brûle d’envie d’avoir les détails, mais je désire seulement oublier.

J’y parvenais bien avant de le revoir… Qui est-ce que j’espère berner ? Je n’ai jamais cessé de penser à lui, de caresser l’écran de mon téléphone en admirant ses photos, de haïr l’autre femme et son fils. Madame Kavano a un petit garçon de trois ans de son premier mariage. Il manquerait plus qu’elle tombe enceinte…

Dès que la boutique désemplit, Marina vient aux nouvelles.

— Alors ?

— Alors rien.

— J’avais compris, vu la tronche que tu tires depuis tout à l’heure, mais je veux les détails.

Je les lui donne, sinon elle me questionnera jusqu’à ce que je cède, autant gagner du temps.

— Pourquoi tu lui as dit de laisser tomber ?

— Parce que c’est complètement con ! J’aurais voulu ne jamais le revoir.

— Genre tu avais besoin de ça pour te morfondre à son sujet !

Elle a raison, néanmoins, je ne le reconnaîtrai pas.

— Envoie-lui un message et file-lui un rencard, bon sang !

— Ou je ne fais rien du tout et j’oublie qu’il existe.

Marina lève les yeux au ciel, elle ne croit absolument pas à ce que je raconte.

— Si je supprime son numéro et que je ne le suis plus sur les réseaux sociaux, ça peut très bien marcher.

— Tu l’aimes, Julie. Tu pourras faire ce que tu veux, il sera toujours là, dit-elle en posant un instant son doigt sur mon cœur.

Heureusement pour moi, une cliente arrive et je m’éclipse de l’emprise de ma meilleure amie pour aller voir si elle a besoin de moi.

***

Je suis épuisée et j’ai mal aux pieds, la journée a été longue, mais très fructueuse. Marina est partie depuis une demi-heure, elle avait un rendez-vous ; mon amie de trente-cinq ans est célibataire et cherche encore l’homme de sa vie. Peut-être que celui qu’elle rencontre ce soir sera le bon !

Je ferme la librairie et me heurte à quelqu’un quand je pivote.

— Pardon, bafouillé-je en levant les yeux.

Il fait sombre, mais les lampadaires m’aident à distinguer le visage de Gavin.

— Qu’est-ce que tu fais là ?

Je suis surprise de le voir. Il m’envoûte rien que par sa présence. J’ai du mal à réfléchir avec cohérence quand il est dans les parages.

— Tu veux qu’on discute, puis tu me raccroches au nez et ne réponds plus à mes appels.

C’est vrai qu’il a essayé de me joindre au moins quatre fois… dix, en réalité. J’ai fait la sourde oreille. Maintenant, je ne peux plus me défiler.

— C’est juste que…

Bon, il va falloir être honnête, ou raconter n’importe quoi et filer. Je pourrais prétendre que mon mari m’attend, là, je suis certaine de ne plus avoir de ses nouvelles par la suite. Sauf que ce n’est pas ce que je veux.

— C’est compliqué, soufflé-je.

— J’ai repéré un café pas loin, on peut aller prendre un verre et tu me diras pourquoi je suis ici.

Je cède et accepte. Ça ne sert à rien de m’enfuir. Nous marchons côte à côte en silence.

Main dans la main, on déambule sur le Champ-de-Mars. Le temps est magnifique et je suis en agréable compagnie. Gavin ne cesse de me sourire et moi de l’obliger à s’arrêter pour l’embrasser. J’adore sentir ses bras autour de moi, ses lèvres sur les miennes. Mais plus encore, sa peau sur mon corps qui brûle de désir pour lui. L’hôtel où je suis descendue me semble tellement loin.

— La tour Eiffel. Comment tu la trouves ?

— Haute.

Nous rions en chœur. Il me serre la main et nous avançons en direction du monstre de fer. Je suis impressionnée lorsque je suis sous ses pieds.

Gavin me prend dans ses bras et nous photographie avec son téléphone. Puis il me fait tourner et nos lèvres se joignent longuement.

— Julie !

Je sors de mes pensées en entendant la voix de Gavin. Pendant quelques secondes, j’ai la sensation d’être désorientée, il faut avouer que j’étais bien dans le passé.

— Désolée…

Il me désigne une chaise et s’installe en face de moi. Le serveur vient prendre notre commande.

— Un Bourbon, réclame-t-il.

— Un thé glacé.

J’attrape mon portable dans mon sac et envoie un message à Lydia pour la prévenir de mon retard. Je ne veux pas que mes enfants m’attendent inutilement pour dîner.

— Je suis désolé si je bouleverse tes plans, s’excuse Gavin.

— J’ai envoyé un message à ma fille, ça ira.

Le serveur nous apporte nos consommations et mon compagnon les règle aussitôt.

J’imagine qu’il ne sert à rien de lui demander comment il va, de lui souhaiter beaucoup de bonheur… Ce serait de toute façon du grand n’importe quoi. Autant me lancer puisque nous sommes là pour une raison bien précise. J’avale une gorgée de ma boisson pour me donner du courage, j’aurais peut-être dû opter pour quelque chose de plus fort.

— Tu voulais qu’on discute, commence-t-il.

J’acquiesce d’un hochement de tête. C’est bien plus difficile que je le pensais de prononcer quelques mots. Surtout en sachant que si je l’avais fait plus tôt, ça aurait pu changer des choses.

Marina a raison, je dois lui donner l’information qui lui manque et il en fera ce qu’il voudra.

Nerveuse, j’avale encore une gorgée de mon thé froid. Il fut un temps où il ne m’impressionnait pas autant, où je me sentais bien avec lui.

— Déshabille-toi, je veux te voir nue.

J’obéis sans honte ni tabou. Je retire mes vêtements un à un sous les yeux brillants de celui qui va devenir mon amant. Il n’y a que lui et moi ce soir. Tous les deux dans notre bulle.

— À toi.

Je me recule jusqu’au lit et m’y assois en écartant les jambes pour lui offrir une vue dégagée sur mon intimité. Je m’allonge sur le matelas en m’appuyant sur mes coudes.

Gavin retire sa veste avant de la poser sur le fauteuil. Il défait sa cravate, déboutonne sa chemise blanche. Le temps semble s’égrainer bien trop lentement. Je brûle pour lui qui fait tout son possible pour faire durer le plaisir de l’attente.

Son torse est magnifique, ses tatouages me donnent envie de les embrasser. Je suis au bord de l’extase quand il enlève son pantalon et son boxer dans un même mouvement, dévoilant son érection.

— Et si tu te dépêchais avant que je meure, submergée par mon désir ? le taquiné-je.

Il sourit tout en s’approchant, son sexe fièrement dressé devant moi. Je passe mes doigts sur sa peau douce avant d’y poser mes lèvres, faisant gémir mon amant.

— Allonge-toi.

Je délaisse son membre et m’exécute. Il monte sur le matelas et se place entre mes cuisses, son érection nichée contre mon intimité avant de s’y enfoncer. Mes gémissements de plaisir emplissent la pièce aussitôt.

Je sors de mes pensées en sentant la main de Gavin sur la mienne. Je plante mes yeux dans les siens en me disant que je ne peux plus reculer. Il ne retire pas ses doigts lorsqu’il a capté mon attention ; je sens une brûlure sur ma peau.

— Il y a quelque chose que tu dois savoir.

Il fronce les sourcils et je lis l’inquiétude dans ses pupilles. Il se réinstalle confortablement dans son siège, me privant de son contact.

— J’ai divorcé, il y a quelques mois.

Voilà, la bombe est lâchée. Si tant est que c’en soit une !

Il ouvre la bouche, mais aucun son n’en sort. J’imagine que plusieurs pensées se bousculent dans son esprit. Il a peut-être des questions, mais je n’ai aucune réponse.

— Pourquoi maintenant ?

Je ne comprends pas le sens de son interrogation, je lui demande d’être plus clair, mais son téléphone sonne, nous interrompant. Il l’attrape dans la poche de sa veste tout en reformulant.

— Pourquoi tu me le dis seulement aujourd’hui ?

Je déglutis en réalisant qu’il a le droit à une explication, je vais devoir lui en fournir une.

— Excuse-moi, lance-t-il avant de répondre. Sophie ?

Je ressens un pincement au cœur, même si je n’ai pas le droit d’éprouver cette douleur.

— Je prends l’apéro avec un client potentiel, je n’en ai plus pour longtemps…

Je secoue la tête, je me sens comme une étrangère dans sa vie. J’ai raté ma chance. Il va falloir que je l’admette.

— Je t’aime.

C’est trop, je ne veux pas en entendre davantage. J’attrape mon sac, mon manteau, et file. Je sors de l’établissement aussi vite que possible, manquant de bousculer le serveur. J’ai besoin d’air. Je ne veux plus me sentir oppressée.

Le froid me saisit dès que je passe la porte, j’enfile ma veste tout en prenant la direction de l’arrêt de tram qui me mènera à mon appartement. Il neige tout doucement, j’adore voir les flocons tomber sous la lumière des lampadaires.

— Julie !

J’avais pourtant espéré que ça serait simple, que je pourrais partir en douce sans explications. Visiblement, je me trompais.

Gavin m’attrape par le bras pour m’obliger à m’arrêter et se place devant moi pour que je n’aie pas l’idée de décamper. Comme si ce genre de chose pouvait me traverser l’esprit !

— Tu n’as pas répondu à ma question.

— Quel intérêt ? Tu es marié !

Je crie alors que je n’en ai aucune raison. Je ne sais pas contre qui je suis en colère. Moi pour être si faible devant lui ou lui pour avoir fait ce que je lui ai dit. C’est n’importe quoi dans ma tête, j’ignore quoi penser. Je suis perdue.

— C’est ça, le souci ? Mon mariage avec Sophie ?

Lui aussi hausse le ton. Les passants pourraient nous prendre pour un couple en pleine dispute dans la rue, mais ce n’est pas ça… ce n’est plus ça.

— Pourquoi ça devrait en être un ? hurlé-je, les larmes aux yeux. Tu as tourné la page, non ? Laisse-moi tranquille. Le rendez-vous avec ton client potentiel est terminé !

Il ne comprend pas ce que je raconte et je n’ai aucune envie de lui rappeler que c’est le mensonge qu’il a servi à son épouse.

— Si ce n’est pas un problème pour toi, explique-moi tout ça.

Il fait de grands gestes pour nous englober. Il doit penser que je lui fais une crise de jalousie. Pourquoi pas, après tout.

— Je suis divorcée et j’estime que tu as le droit de le savoir, c’est tout.

Je tente de recouvrer mon calme pour ne pas me donner en spectacle devant lui et les autres.

— Je te repose la question : pourquoi maintenant et pas avant ?

— Ça aurait changé quelque chose ?

Il me fixe sans répondre. Mes yeux me brûlent, j’essuie rageusement mes larmes en réalisant que non.

Il a l’info et n’en fera rien.

Fin de l’histoire.

Je tourne les talons et rentre chez moi à pied sans qu’il ne tente de me retenir.

Chapitre 3

Peut-être que j’avais besoin de cette confrontation avec Gavin – même si elle m’a apporté plus de questions que de réponses –, pour tirer un trait sur lui. J’ai compris une chose importante : mon divorce n’aurait rien changé pour lui il y a quelques mois.

Il ne m’aime plus. Il aime Sophie.

Maintenant, je peux avancer. Je peux vraiment tourner la page sur notre histoire.

Marina m’a consolée quand j’ai pleuré dans ses bras en lui relatant notre discussion. Elle a traité Gavin de tous les noms d’oiseau possibles et imaginables. Même inimaginables ! Elle m’a été d’un grand réconfort.

— Il ne sait pas ce qu’il rate ! n’a-t-elle cessé de me répéter en me jurant que je finirais par rencontrer un mec bien.

J’ai trente-six ans alors je n’y crois plus vraiment.

Depuis plus de deux semaines, j’attends un signe de la part de Gavin, en vain. Je réalise que c’est fini. En réalité, il n’y avait rien du tout. Je l’ai perdu, il y a plus d’un an, le jour où je l’ai quitté.

Marina m’a proposé de m’inscrire sur un site de rencontre, c’est comme ça qu’elle trouve ses rendez-vous, mais je n’en ai pas eu envie ; c’est encore trop tôt.

Je suis en train de préparer la prochaine commande de livres quand la clochette annonce un visiteur. Je lève machinalement la tête pour apercevoir Sophie Kavano. Ce n’est pas possible ! Je suis maudite ou quoi ?

Je feins de ne pas l’avoir vue, replonge dans ma tâche, et ne parviens pas à me concentrer. Je me demande ce qu’elle fiche ici. Si elle vient pour moi ou pour un livre. Quoique la première possibilité serait plus probable. Mais comment a-t-elle su où me trouver ?

— S’il vous plaît ?

Impossible de me cacher sous le comptoir, alors je lève la tête et la regarde avec mon plus beau sourire factice.

— Oui. Bonjour. En quoi puis-je vous aider ?

— Vous ?

Visiblement, elle est bien là pour la lecture. Je feins d’être aussi surprise qu’elle.

— Vous ne l’aurez pas !

Elle est folle ou quoi ?

— C’est MON MARI ! s’écrie-t-elle en marchant dans ma direction.

Je crois que oui.

Alertée par le bruit, Marina arrive.

— Qu’est-ce qui se passe ?

Puis elle aperçoit la femme près du comptoir.

— OK, souffle-t-elle.

Elle a reconnu l’intruse puisque j’ai dû lui montrer une ou deux photos en pestant contre elle, insistant sur le fait que la blonde n’est absolument pas jolie. Si je devais être honnête, peut-être qu’elle a un certain charme, mais non… je la déteste !

— Madame, je vais devoir vous demander de partir. Ici, c’est un lieu de calme.

Marina passe de l’autre côté du comptoir et l’invite à la suivre jusqu’à la porte vitrée.

Sophie me dévisage une dernière fois avant de sortir de mon établissement.

— Elle est dingue ou quoi ? lance mon amie en revenant vers moi.

— Ça me rassure que je ne sois pas la seule à le penser !

Marina secoue la tête.

— Il faudrait lui suggérer de consulter !

Nous éclatons de rire, ça fait vraiment du bien.

— Prends une pause, je vais finir de préparer la commande.

J’accepte et me retire dans l’arrière-salle. Je ne vois pas ce que cette folle peut craindre de moi. C’est elle qui a épousé le producteur, pas moi. Cette vérité est tellement douloureuse…

J’attrape mon portable et décide de faire une bêtise, juste pour causer des ennuis à cette chère Sophie, ou dans l’espoir d’y parvenir. J’écris un message à Gavin et lui envoie sans le relire.

[Tiens ta femme en laisse ! La prochaine fois qu’elle débarque pour me hurler dessus, je porte plainte !]

Je ne sais pas si je peux le faire, elle ne m’a pas menacée, mais ça me fait un bien fou !

Bien sûr, l’effet ne dure pas. Mon téléphone sonne, affichant le nom de mon ex, je panique. Je pourrais feindre de ne pas le voir, mais il risque de débarquer à la fermeture et je ne suis pas certaine de supporter une nouvelle confrontation avec lui.

— Quoi ?

— Merci pour l’accueil. Bonjour à toi. Explique-moi ce qu’il se passe.

Soudain, je me sens nulle d’avoir décroché comme une folle furieuse.

— Désolée. Salut. Elle est venue à ma librairie pour me dire que je ne t’aurais pas, que tu étais son mari.

— Je vais lui parler.

— C’est quoi son problème avec moi ? D’ailleurs comment sait-elle qui je suis ?

Le silence me répond et je m’imagine que je n’aurai pas droit à autre chose, mais finalement mon interlocuteur réplique.

— C’est entre elle et moi.

Ces seuls mots m’énervent. Je déteste qu’il me refuse la vérité et la possibilité de comprendre. J’en ai marre de n’avoir que des questions en tête.

— Parfait ! Garde tes petits secrets et cette conne aussi !

Je raccroche aussitôt, néanmoins, je regrette mes mots. Jamais je n’aurais dû insulter sa femme. Cette grognasse a le don de me faire perdre mon calme.

Mon portable ne se manifeste pas. Je suppose que j’ai fâché monsieur Kavano.

***

J’imagine que ma menace a porté ses fruits puisque je n’ai plus de nouvelles du couple Kavano. Quoique je n’aurais rien eu contre le fait d’en avoir de Gavin.

Ce week-end, je travaille sur un salon du livre, ma librairie étant l’un des partenaires. Marina et moi accueillons deux stagiaires et plusieurs auteurs en dédicaces. Nous sommes arrivées avant l’ouverture au public pour nous familiariser avec l’endroit et vérifier que tout est bien en place.

— On a cinq minutes, Julie, il faut que tu m’écoutes ! réclame ma meilleure amie.

Je fronce les sourcils en me demandant de quoi elle veut me parler.

— Tu sais que je m’inquiète pour toi… alors j’ai pris les choses en main.

— Qu’est-ce que tu as fait ?

— Oh ! Trois fois rien. Je t’ai créé un profil sur un site de rencontre, j’ai discuté avec des mecs pour toi et je t’ai organisé un rencard.

Elle débite tout ça comme si ce n’était pas grave. Elle s’est seulement immiscée dans ma vie privée après tout, en se faisant passer pour moi, qui plus est !

— Tu as rendez-vous ce soir, au resto juste en face, tu vois, la devanture rouge ?

Je hoche la tête sans trop savoir pourquoi je ne lui hurle pas dessus à la place.

— Dix-neuf heures. Il s’appelle Alex et il est canon !

Elle sort son téléphone de la poche de sa veste et me montre une photo.

— Pas mal, hein ?

— Pourquoi t’as fait ça ?

— Parce que Gavin est marié et ça te rend malheureuse.

— Mais enfin…

J’ignore même quoi objecter.

— Le mot que tu cherches, c’est : merci ! Et de rien.

Je secoue la tête tandis qu’elle s’éloigne en direction de nos deux jeunes stagiaires.

Je n’ai aucune idée de ce qu’elle pense, mais je ne compte pas aller à son rendez-vous avec un inconnu. Il est vrai que mes filles sont chez leur père pour le week-end, mais je voulais en profiter pour me détendre, pas pour draguer. Je ne cherche même pas d’homme !

Enfin bref, j’avais décidé ça juste avant l’ouverture du salon, mais dix minutes avant dix-neuf heures, Marina m’informe qu’il est temps que je parte, m’assurant qu’elle se débrouillera. J’aimerais contester, mais je n’y parviens pas. Elle a fait tout ça pour moi, la moindre des choses, c’est d’essayer.

— Bonne soirée ! Je veux tous les détails demain !

Elle me pousse hors du stand libraire, mes pieds me guident vers l’extérieur, puis vers le restaurant. Il pleut dehors, je me presse. J’entre dans l’établissement, et me rends compte que j’ignore à quel nom a été faite la réservation. J’observe autour de moi, des fois que mon compagnon pour la soirée soit là, et l’aperçois. Il lève son verre en me regardant. Eh bien, je n’ai plus qu’à me jeter dans la gueule du loup !

Je marche dans sa direction, lui tends la main en me présentant. Il la prend en me donnant son prénom – Alex. Puis je lui demande quelques minutes pour aller me rafraîchir.

Je me hâte de regagner les toilettes et me regarde dans le miroir. Je porte un tailleur-jupe noir plutôt sexy, en même temps très sobre. Mes longs cheveux bruns ondulés sont relevés dans une haute queue de cheval et de gros anneaux pendent à mes oreilles. Mon maquillage est fatigué après la journée de boulot, je lui redonne rapidement un coup de frais pour faire ressortir mes yeux couleur noisette.

Je retourne à table et m’assois en face du dénommé Alex. Il a les cheveux noirs, une barbe lui mange les joues et des lunettes foncées le rendent sexy.

— J’ai pris la liberté de te commander une coupe de champagne puisque tu m’as dit aimer.

Un coup de Marina, j’imagine. Elle a essayé de me faire passer pour une nana aux goûts de luxe ou quoi ?

— Merci.

Le serveur s’approche de nous et dépose mon verre sur la table. Alex lève le sien, nous trinquons à cette soirée. Visiblement, il était au courant que je travaillais dans le coin aujourd’hui. Moi, j’ignore tout de lui. Merci, Marina. Afin d’éviter de passer une soirée où je serais mal à l’aise, je décide de lui dire la vérité.

— Il faut que tu saches que c’est ma meilleure amie qui a organisé ce rendez-vous. Tu n’as jamais discuté avec moi, toujours avec elle.

Il esquisse un sourire, ce qui le rend très séduisant.

— Je sais. Elle m’a tout avoué cet après-midi.

Un bon point pour elle.

Nous discutons de mon métier qui est davantage une passion, puis du sien. Alex est dans les affaires. Nous mangeons copieusement pour finir avec un dessert. Je suis assez gourmande, je l’avoue.

Je le trouve gentil et plutôt sympa. Le courant passe bien entre nous, mais j’ignore si j’ai envie de le revoir. Mon passé sans doute… J’ai trop souffert, je ne veux plus avoir mal.

Alex commande une dernière coupe de champagne pour finir la soirée et nous trinquons à notre réussite professionnelle. Je porte le verre à mes lèvres et suspends mon geste en apercevant Gavin et sa femme. Ils sortent du restaurant, je ne savais même pas qu’ils dînaient ici. Lui s’immobilise en me voyant en compagnie d’un homme, Sophie ne remarque pas ma présence. Nos regards s’accrochent quelques secondes qui me semblent être une éternité avant qu’il ferme les yeux et détourne la tête pour s’en aller. J’aimerais en déduire que me voir avec un autre lui a causé un choc… Toutefois, il faut que j’arrête de prendre mes rêves pour la réalité.

— Tout va bien ? s’inquiète Alex.

Je porte la coupe à ma bouche et avale deux gorgées pour faire passer la boule qui s’est formée dans ma gorge.

— Oui.

J’applique un sourire factice sur mon visage et reprends la discussion, même si le cœur n’y est plus. Je me force encore quelques minutes, le temps de vider mon champagne, puis je l’informe qu’il est l’heure pour moi de rentrer.

— Acceptes-tu qu’on se revoie ?

La question fatidique à laquelle je n’ai pas la réponse.

Devant mon silence, Alex décide de ne pas perdre la face et me laisse le soin de réfléchir.

— Tu me contacteras sur le site.

Je n’ai aucun identifiant, mais si je souhaite le rencontrer à nouveau, Marina se fera sans doute un plaisir de me le donner.

— D’accord. Merci pour cette soirée.

Je veux sortir mon portefeuille pour payer, mais il m’arrête d’un signe de la main.

— C’est pour moi.

— Merci.

Il me sourit et appelle le serveur à qui il réclame l’addition. J’enfile mon manteau et m’en vais. Je dois prendre le tram pour rentrer chez moi. J’évite le métro la nuit, je ne m’y sens pas à l’aise.

Je file sous la douche dès que je franchis le seuil de mon appartement au premier étage d’un petit immeuble. Ce n’est qu’une fois en pyjama, blottie dans le canapé, que je remarque un message de Gavin. Il me l’a envoyé il y a une heure.

[C’est qui ce type ? Je n’ai pas le droit de te demander, je le sais bien… mais je croyais que tu n’avais personne dans ta vie.]

Je souris en songeant qu’il est peut-être jaloux. Je pourrais le laisser mariner, toutefois, je décide de lui répondre.

[Un rencard arrangé par ma meilleure amie.]

Je garde le téléphone dans mes mains en espérant qu’il me répondra, qu’on échangera quelques SMS. Je me rabroue pour désirer une telle chose.

Sauf si lui pense comme moi… Bon sang, je raconte n’importe quoi !

[Et alors ? C’était comment ?]

[Sympa.]

[Tu vas le revoir ?]

[Ce serait un problème ?]

Je n’obtiens aucune réponse, et me demande si je n’ai pas été trop loin en le titillant. Comment pourrais-je parvenir à l’oublier si lui ne me laisse pas tranquille quand j’essaie de refaire ma vie ?

[Je n’en sais rien…]

Le texto arrive après une dizaine de minutes, je fixe l’écran et me demande ce que je dois comprendre.

Chapitre 4

Le lendemain, la même journée se dessine. À peine arrivée au travail que Marina me questionne sur ma soirée avec Alex. Entre le rangement de quelques livres, je lui raconte que j’ai passé un bon moment, du moins, jusqu’à ce que je remarque le couple Kavano.

— Oh ! Non ! Je suis désolée.

— Ne le sois pas.

— T’es sûre ? Tu l’as oublié ?

Comment parvenir à tirer un trait sur Gavin Kavano ? Surtout en si peu de temps…

— Ce n’est pas vraiment de ça que je parle.

Je lui rapporte notre échange visuel, nos messages. Marina secoue la tête, désapprobatrice.

— Il est marié, Julie. Tu sais que tu souffriras si tu persistes dans cette voie !

J’en suis tout à fait consciente, d’ailleurs je fais ce que je peux pour me le sortir de l’esprit et avancer. Si seulement je ne l’avais pas croisé l’autre soir… Pourquoi ne suis-je pas partie du vernissage avec Marina ? Je n’en serais pas là aujourd’hui.

Le salon ouvre doucement ses portes et je passe mon temps à courir pour encaisser les clients une bonne partie de la journée. Quand je pense que je n’aurais pas de week-end et qu’on rempile demain à la librairie !

Au milieu d’après-midi, j’ai envie de rendre l’âme quand j’aperçois Gavin. Je suis surprise de le voir ici et regarde autour de lui si la folle furieuse l’accompagne. Il finit par me remarquer et marche dans ma direction. Je sais que j’ai décidé de l’oublier, mais j’ai tout de même le droit de dire qu’il est canon dans sa tenue décontractée – jean, pull, basket, casquette et veste en cuir. C’est comme ça qu’il m’a fait craquer la première fois que je l’ai vu.

Thomas et moi sommes très contents de nous rendre au concert de notre chanteuse préférée, sur Paris. Nous avons acheté les billets plusieurs mois à l’avance avec accès VIP pour faire des photos avec la star à la fin de sa prestation. Je compte les jours avec impatience. Mais quarante-huit heures avant ce qui doit être notre sublime sortie, la réalisation d’un rêve, Thomas attrape la grippe. La fièvre le cloue au lit et je vois déjà ma soirée partir en fumée. C’est la mort dans l’âme qu’il m’annonce ne pas pouvoir se rendre à Paris. J’ai envie de pleurer, mais il n’est pas responsable. Heureusement, j’ai pris une assurance annulation.

— Je vais nous faire rembourser.

— Pourquoi ? Tu désires tellement y aller. Emmène une copine.

Seulement, je n’en ai pas vraiment. Puisque mon mari insiste, je décide de me rendre seule au concert, aucune de nos filles ne souhaitant voir la star.

Bien sûr c’est différent qu’à deux, mais je suis très contente. La prestation est superbe, magique. Et lorsque les agents de sécurité contrôlent les pass VIP, je suis aux anges. Je suis heureuse. Terriblement heureuse. Il y a une cinquantaine de chanceux, je suis dans les derniers à passer, mais peu m’importe.

C’est enfin mon tour, je retiens ma respiration en saluant cette femme magnifique que j’adore depuis ses débuts. Nous prenons des selfies, elle me dédicace son nouvel album. Je m’apprête à m’en aller quand mon regard est attiré par un homme en retrait. Il a les yeux rivés sur moi. Je tourne la tête pour reprendre mes esprits. Je pense que je me fais des films, il doit observer l’une des autres femmes. Je suis en train de quitter l’endroit lorsqu’un agent de sécurité m’interpelle.

— Mademoiselle, suivez-moi, s’il vous plaît.

Je panique et me demande ce qu’il veut en lui emboîtant le pas. Il me guide jusqu’à l’homme que j’ai remarqué et s’éloigne. Je comprends que c’est lui qui a réclamé ma présence.

— Bonsoir. Gavin Kavano, se présente-t-il.

Le producteur de mon idole. Je n’ai jamais cherché à savoir qui il était et à quoi il ressemblait. Une erreur, si vous voulez mon avis. Il est à tomber. Sexy à souhait.

— Julie Merceller.

— Je peux vous payer un verre, Julie ?

J’observe autour de moi l’arrière-salle qui se vide avant d’accepter, incapable de refuser.

— Léa ? On se fait une virée au club ?

En tant que fan incontestable, je suis au courant que Léa est le vrai prénom de la chanteuse. J’ai du mal à en croire mes yeux quand elle s’approche en acceptant.

— Ne drague pas mes fans ! le taquine-t-elle.

Puis elle me fixe et nous rions ensemble. C’est tellement surréaliste.

Le garde du corps nous propose de le suivre et nous marchons en file indienne jusqu’à la limousine. Gavin a pris ma main pour que je ne sois pas éloignée de lui. Je retiens mon souffle en m’assoyant à côté de lui.

Durant le trajet, il discute avec Léa du spectacle et je les écoute, émerveillée, légèrement perdue quand il me demande mon avis sur le show.

Puis nous passons par l’entrée de derrière dans un club que je ne connais pas et filons en direction du carré VIP où une table nous attend. D’autres personnes nous rejoignent, j’ignore qui elles sont, mais cela m’importe peu. Je discute avec Gavin et Léa, je me sens bien. Le producteur musical est même d’accord que je prenne des selfies à deux ou à trois. Ma soirée est parfaite. Juste un rêve éveillé.

Le champagne coule à flots, il est divinement bon et j’en abuse peut-être un peu trop. Au fil du temps, les gens à notre table s’en vont, je prends mes aises dans le long canapé moelleux, autorisant parfois ma tête à frôler l’épaule de mon voisin. C’est terrible de l’avouer, mais il ne me laisse pas indifférente.

— Je te raccompagne ?

J’acquiesce. J’ai la chance de pouvoir faire la bise à Léa avant de suivre Gavin qui capture mes doigts entre les siens.

— Où tu habites ?

— Oh, loin, je réponds. Je suis descendue à l’hôtel.

C’est en limousine que je suis reconduite à l’établissement. Savoir que dans quelques minutes, je ne le verrai plus me brise le cœur. Il se renseigne sur le lieu où j’habite et me demande si je me déplace souvent dans cette ville.

— C’est la première fois.

— Pas la dernière, j’espère.

— Tout dépend si j’ai une bonne raison de revenir…

Sans que je m’y attende, il pose ses lèvres sur les miennes. J’oublie tout en le laissant approfondir le baiser, et me love dans ses bras qui m’entourent. Il n’y a que lui et moi en cette seconde.

— Suis-je une raison suffisante ?

Il est sérieux en me posant cette question, le regard planté dans le mien.

— Oui.

Et, à cette seconde, je le pense. Il me tend une carte de visite sur laquelle figure son numéro de téléphone et me dit de l’appeler.

La limousine s’immobilise, je suis arrivée. Je ne le reverrai peut-être jamais, alors je plonge sur sa bouche pour la dévorer d’un long baiser passionné.

En descendant de la voiture, un joli sourire flotte sur mes lèvres.

— Mademoiselle Merceller, avez-vous quelques minutes à m’accorder ?

Je ne peux m’empêcher de glousser en le voyant.

— Je peux te payer un café ?

J’acquiesce d’un hochement de tête et informe Marina que je prends une pause avant de filer avec Gavin. Nous marchons jusqu’à un emplacement café dans le complexe et nous installons à l’une des rares tables de libres.

— Qu’est-ce que tu fais là ? l’interrogé-je.

On nous apporte rapidement nos boissons chaudes et Gavin me répond.

— Je n’en sais rien. Je suis un peu perdu, je dois te l’avouer.

Mon cœur se gonfle d’allégresse et je ne parviens pas à dissimuler mon sourire.

— Cache ta joie, me taquine-t-il.

— Pourquoi ?

Je porte la tasse à mes lèvres, le breuvage amer est vraiment très fort. Je ne suis pas sûre de parvenir à le finir.

— Dis-moi plutôt pourquoi tu t’es installée à Paris, demande-t-il.

— Pas pour toi.

Il sourit sans joie et je m’en veux d’avoir répondu sans réfléchir. Toutefois, c’est la réalité, du moins, c’est ce que je préfère croire. Si j’étais vraiment venue ici pour lui, je l’aurais contacté après mon emménagement, peu importe qu’il fréquente une autre femme.

— J’adore cette ville, j’en ai de très bons souvenirs.

Il sait exactement à quoi je fais allusion, je n’ai pas besoin de lui rafraîchir la mémoire. Paris est le lieu qui a abrité notre amour adultérin, le temps de quelques mois. Jusqu’à ce que je n’en puisse plus de mentir et lui de me partager.

— Il faut que tu prennes une décision, Julie. Ça ne peut plus continuer comme ça !

— Tu crois que je ne le sais pas ?

— Alors, fais-le !

Je le fixe, choquée par son empressement.

— Comment veux-tu que…

— C’est très simple, c’est lui ou moi !

— Je refuse qu’on en finisse. Je t’aime.

Je pleure en lui faisant cette déclaration. Ça me brise le cœur de m’imaginer sans lui. Je ne peux pas, c’est trop difficile. Il est mon oxygène.

— Gavin, je t’aime, répété-je. Ne m’oblige pas à faire ça…

— Faire quoi, Julie ? Me quitter ? C’est ça que tu envisages ?

Étant donné que je ne veux pas divorcer, infliger une telle souffrance à mon mari, je n’ai pas vraiment le choix. Toutefois, je ne le confirme pas, c’est trop douloureux.

— Dis-le, exige-t-il ! Dis-moi que c’est fini !

Il me pousse à bout et je refuse de lui donner satisfaction. Je ne peux pas parler, ma gorge est nouée. Je me lève et quitte le club où nous nous voyons parfois. Je ne sais pas aller à l’hôtel, je suis en larmes devant l’établissement où de nombreuses personnes attendent pour entrer.

Je prends une direction au hasard et fais quelques pas dans la nuit froide, sans destination précise, quand une main se pose sur mon épaule. Je me retourne pour faire face à Gavin qui me serre dans ses bras.

— Je suis désolé, souffle-t-il en me gardant contre lui. Je t’aime tellement, ne me laisse pas.

Je cligne des yeux pour sortir de mes pensées. Cette dispute était la première d’une longue liste, mais nous avons continué à nous voir durant plusieurs semaines avant que je ne sois forcée de tout arrêter.

Nous discutons de ma librairie, de ma reconversion, j’étais vendeuse dans un prêt-à-porter quand je vivais encore avec mon mari. Je suis une amoureuse des livres depuis mon adolescence et j’adore me plonger dans les histoires des auteurs. J’ai envie de transmettre cette passion autour de moi, c’est pourquoi j’ai choisi ce domaine.

Gavin me parle de son travail ensuite, il n’est plus à son compte comme lorsque je l’ai rencontré la première fois. À présent, il est associé avec plusieurs producteurs sous un label connu. Sa carrière a pris l’envol qu’il voulait. Il s’est lancé avec Tel’s, mon idole, et que de bonnes choses en ont découlé pour lui. Comme moi, il a changé de profession ; au début, il était dans les affaires.

Il n’aborde pas le sujet de son épouse et je lui suis reconnaissante, nous ne discutons pas non plus de nous – ou de ce qu’il en reste… c’est-à-dire pas grand-chose.

Je passe un bon moment en sa compagnie, sans plus toucher à mon café trop fort. J’ignore la raison de sa présence sur le salon et ne compte pas la lui demander. Être avec lui me suffit, je n’ai pas besoin d’explications. Et puis, il m’a dit être perdu.

— Je suppose que tu dois retourner travailler.

— Oui, il va falloir. Merci pour le café.

Je me lève de ma chaise et il m’imite. J’ignore si je dois le saluer ici, ni comment m’y prendre. Je ne m’imagine pas lui faire la bise, peut-être qu’un simple « salut » conviendra. Toutefois, je comprends qu’il a décidé de me raccompagner lorsqu’il me fait un signe de la main pour me laisser passer.

Nous marchons côte à côte jusqu’à l’emplacement géré par ma librairie, puis nous nous immobilisons.

— Bonne fin de journée, lance-t-il.

— Merci, à toi aussi.

Il me sourit et s’éloigne déjà, sans promesse d’une autre fois. C’est peut-être mieux ainsi.

Je pivote et retourne à mon travail, j’encaisse une cliente. Soudain, Marina me rejoint et m’interroge.

— Alors ? Il te voulait quoi ?

Je serais bien en peine de lui répondre parce que je n’en ai pas la moindre idée.

— On a discuté de notre travail respectif, c’est tout.

Ma meilleure amie me fixe comme si je ne lui disais pas toute la vérité, cependant je lui promets que c’est le cas. Je lui glisse quand même qu’il m’a avoué être perdu. Marina lève les yeux au ciel.

— Et ça lui donne le droit de te tourner autour ! Non, mais les mecs, aucune jugeote !

Je souris, mais elle se trompe, il ne fait rien de tel. Peut-être qu’il veut seulement s’assurer que tout est bien fini entre nous. Il s’est marié et il vit avec sa femme, ils élèvent ensemble le fils qu’elle a eu de sa première union.

Je ferme les yeux un instant pour retenir les larmes qui menacent de jaillir. C’est trop douloureux de songer qu’il a refait sa vie. Pourtant, il va bien falloir que je l’accepte… que je m’y fasse.

Peut-être que si j’avais parlé avant…

Je ne le saurai jamais et je le regretterai toute ma vie.

Chapitre 5

Étant donné que je n’ai pas pu me reposer ce week-end, installée dans mon canapé avec une couverture sur mes genoux, une tasse de café et un bon livre – oh, j’en rêve ! –, je suis fatiguée toute la semaine. Quand, le vendredi, Marina me suggère d’aller prendre un verre avec Alex, je grimace.

— Tu sais que je songe à ma couette ?

— Moi aussi, figure-toi !

J’ai envie de rire parce qu’elle a pu se détendre jeudi ; elle avait posé un congé. Bon, pour ma part, ce sera demain. Un long week-end s’offrira à moi !

— D’ailleurs, il faudrait penser à installer l’appli, file-moi ton téléphone !

Elle n’attend pas que je lui donne, me le prend des mains pour se charger de l’installation et de l’enregistrement des identifiants.

— Tu as un message de Laurent, de Thibaut et d’Alex.

Marina me tend l’objet sur la bonne page, j’y jette un œil sinon elle ne me lâchera pas. Je regarde les photos des hommes qui sont plutôt pas mal, mais je n’ai aucune envie de me caser maintenant. Du moins, pas alors que ma vie semble chamboulée. Mon cœur l’est, en tout cas.

Je fais l’impasse sur l’invitation à se rencontrer des deux premiers et lis le message d’Alex qui m’écrit avoir apprécié notre dîner et aimerait me revoir.

— Tu peux accepter un verre, ça ne t’engagera à rien, m’informe mon amie.

Malgré moi, je pense à Gavin, à notre café dimanche, à son texto de lundi où il me disait avoir été heureux de passer du temps avec moi. Je m’étais contentée d’un « moi aussi ». Je n’ai pas eu de ses nouvelles depuis. Je sais que c’est un homme très occupé par sa profession, mais également marié. Bon sang, ce que je déteste ce mot !

J’envoie un message à Alex en lui proposant un verre ce soir, après mon travail. Je n’ai rien à perdre… si ce n’est du temps !

Le reste de la journée s’écoule trop lentement à mon goût ; je reçois une réponse de mon prétendant quelques minutes avant la fermeture de la librairie. Il me laisse le soin de choisir le lieu du rendez-vous. Je soupire d’agacement. Je n’ai vraiment plus envie de sortir.

Finalement, après quelques échanges, nous convenons de nous voir demain après-midi et je file à mon appartement.

Je retrouve mes filles avec plaisir et nous parlons de notre journée respective devant un bon repas. Lydia sort avec ses amis après dîner tandis que Sarah et moi regardons un film à la télévision. Elle me raconte que sa sœur fréquente un garçon, ce qui me fait sourire.

Je manque de m’endormir plusieurs fois devant l’écran et file au lit bien avant ma fille. Mon téléphone en main, je décide d’aller sur les réseaux sociaux… juste comme ça. Bien sûr, je regarde le profil de Gavin et apprends qu’il est à New York ; je ressens un pincement au cœur quand sur celui de Sophie, je constate qu’elle l’a accompagné. Je suis consciente qu’elle le suit dans tous ses déplacements professionnels – un vrai pot de colle, si vous voulez mon avis –, mais savoir qu’il l’emmène encore alors qu’il est au courant que je suis divorcée… J’ignore pourquoi je pense à tout ça. Il faut que j’arrête de me faire du mal. Je ne parviendrai jamais à tourner la page, j’ai même l’impression d’avoir fait un saut en arrière. Avant de le revoir au vernissage, il ne hantait plus autant mes pensées. J’aurais dû savoir qu’il serait présent à cette soirée, Gavin est un amateur d’art.

Je pose mon portable sur ma table de chevet en me jurant de ne plus regarder son profil ou celui de son épouse. La réalité est une garce qui me ravage le cœur.

***

Le samedi après-midi, mes enfants se rendent au cinéma avec des amis, je vais rejoindre Alex pour boire un verre.

J’arrive au café, il est déjà là, installé à une table. Je l’approche en souriant et le salue tout en m’assoyant.

— Je suis content de te voir, Julie.

— Moi aussi.

Lorsque le serveur arrive pour prendre notre commande, nous optons pour un café. Il ne tarde pas à nous apporter nos boissons et nous discutons de mon travail, de ma passion pour les livres. J’apprends qu’il aime lire, mais qu’il n’en a plus vraiment le temps, à cause de son métier.

— Il faudrait que tu viennes à la librairie un de ces jours, je te trouverai un super roman !

— Avec plaisir.

Alex œuvre dans l’industrie pharmaceutique, mais n’a aucune envie de s’étendre sur le sujet. Il passe le plus clair de son temps dans les locaux, je peux comprendre qu’il souhaite autre chose le week-end.

Il m’interroge sur ce que j’aime à part la lecture, je lui parle des promenades, de la mer, c’est ainsi que nous faisons plus ample connaissance. Alex apprécie danser et me propose de m’y emmener une prochaine fois. Du haut de mes trente-six ans, je ne me vois pas vraiment en boîte de nuit, mais je garde ma réflexion pour moi.

Lui aussi aime la musique et assiste à de nombreux concerts dans la capitale. Moi, je n’y ai plus remis les pieds depuis Tel’s, depuis Gavin. Nous n’avons pas les mêmes goûts musicaux, mais il a la gentillesse de m’assurer qu’il me suivra si je veux aller voir mon idole. Je sais qu’elle commence bientôt une tournée pour la promotion de son nouvel album. Toutefois, je n’ai pas regardé les dates, je crois que ça me briserait le cœur de m’y rendre et de me souvenir…

Je passe un agréable après-midi, et présume que c’est pareil pour Alex. J’ai abordé le sujet de mes enfants et il n’a pas fui. Lui n’en a pas, mais il aimerait beaucoup. J’en viens à me demander si je souhaiterais en avoir un autre, un troisième. Retourner dans les couches et les biberons alors que les miens sont grands et se prennent en charge. J’en doute. J’ai fait une croix sur tout ça, il y a longtemps.

Alex me propose une promenade en ville. Je l’accepte. Certains vous diront que Paris c’est la pollution, pour moi c’est la vie. Elle ne dort pas, il y a toujours du monde. La capitale me fait l’effet de ne jamais se reposer. Je crois que j’en suis tombée amoureuse le jour où je suis venue pour le concert de Tel’s. Je n’y avais pas mis un pied avant, je me sentais perdue, toutefois, j’avais savouré chaque instant. À moins que j’idéalise cette soirée.

Alex sort une cigarette de son paquet, m’en offre une que je refuse. Le regarder fumer me fait penser à Gavin. Lui aussi fume. Ou fumait. Les seules fois où je l’ai vu depuis mon emménagement, il n’avait pas de poison entre les lèvres.

— Tu ne fumes pas ? C’est bien. Je n’aurais jamais dû commencer.

— J’ai essayé dans ma jeunesse, comme tout le monde, je présume.

— Dans ta jeunesse ? Tu te situes où à présent ?

J’esquisse un sourire.

— Tu es toujours jeune, Julie. Nous le sommes tous les deux.

Il a raison. Je sais qu’il a trente-huit ans, c’est ce que dit son profil sur le site de rencontre. J’ai tendance à me voir comme une « moins jeune ».

Je passe un bon moment avec lui et nous décidons de nous revoir prochainement. Je lui donne l’adresse de ma librairie pour le livre promis et nous nous quittons à l’arrêt des trams. Je prends le mien la première et lui fais un signe.

Je rentre chez moi et trouve l’appartement vide, les filles ne sont pas encore de retour. J’en profite pour faire un inventaire de ce qui manque et file faire quelques courses.

Je commence à couper les pommes de terre pour la raclette, lorsque je reçois un texto. Je m’essuie les mains et regarde. Mon cœur manque un battement en lisant le nom de Gavin, je m’attendais à ce que ce soit Lydia ou Sarah. Ou même Marina qui voulait que je lui raconte mon rendez-vous.

[Salut, Julie. Est-ce qu’on peut se voir demain ?]

J’en déduis qu’il est de retour en France, ou sur le point de l’être, et m’interroge sur la raison de cette demande. Je fixe mon portable durant de longues minutes sans savoir quoi répondre. Je décide d’accepter en lui envoyant un simple « oui ».

Un nouveau message arrive.

[16 h au café en face du label.]

C’est plus un ordre qu’une invitation, mais peut-être a-t-il peur que je refuse s’il s’enquiert de mon avis. J’imagine qu’il va travailler, c’est pour ça qu’il me donne rendez-vous dans ce lieu. Je lève les yeux au ciel, il ne me sert à rien de me questionner, je n’aurai aucune réponse. Encore moins de tergiverser, j’ai envie d’être avec lui.

[À demain.]

À quoi bon lutter ? C’est pour cette raison que j’ai accepté. Et peut-être que cette fois, j’apprendrai pourquoi il a voulu me voir.

En reprenant ma tâche, je ne parviens plus à me sortir Gavin de la tête. J’ai tellement de regrets, j’aurais dû lui dire la vérité plus tôt… tant qu’il y avait encore un espoir. Je ne sais pas à quoi je songeais. Comment ai-je pu croire que je l’oublierais ?

Une larme roule sur ma joue en me plongeant dans le passé. Je n’ai plus que mes souvenirs pour me consoler.

Je descends du train, perdue en regardant autour de moi sur le quai. C’est la deuxième fois que je viens dans la capitale, j’ai dit à Thomas que j’avais une formation et il n’a pas posé de questions. Soudain, je le vois. Gavin Kavano. Il se tient à quelques mètres de moi, un beau sourire sur les lèvres. Mon cœur s’emballe instantanément. Je marche dans sa direction et me jette dans les bras qu’il m’ouvre. Je ne veux pas m’interroger, tout ce que je sais, c’est que je suis bien, que j’y songe depuis quinze jours. Je recule et plante mon regard dans le sien. Ses lèvres se posent délicatement sur les miennes.

Comme deux amoureux, il attrape mon sac et nous sortons de la gare pour rejoindre le parking où il a garé sa voiture. Il me conduit à l’hôtel dans lequel j’ai réservé une chambre, j’y dépose mon bagage avant que nous allions déjeuner dans un restaurant délicieux.

Gavin me parle de ce qu’il a fait ces derniers jours et moi je reste secrète sur ma vie ; il ignore que je suis mariée et que j’ai deux enfants. Je n’ai pas voulu le lui cacher lors de notre première rencontre, mais le sujet n’est pas venu sur le tapis. Aujourd’hui, je tais volontairement cette partie de ma vie, j’ai même retiré mon alliance.

Nos doigts ne cessent de s’entrelacer quand nous attendons notre repas. J’ai envie et besoin de le toucher.

Une fois que nous sommes hors du restaurant, mon corps se moule contre le sien, nos bouches s’unissent, nos langues dansant un ballet fiévreux.

— Maman ! On est là !

C’est la voix de Lydia qui me sort de mes pensées. J’ai oublié de mettre les pommes de terre à chauffer.

— Tu veux de l’aide ? propose ma cadette.

Je sèche mes larmes silencieuses et lui assure que je me débrouille.

Mes filles quittent la cuisine, je me remets à la préparation du repas.

Chapitre 6

Inutile de préciser que j’ai passé ma soirée et une bonne partie de la nuit à tergiverser. J’ai bien plus de questions que de réponses à l’heure actuelle.

J’ai mis plus d’une heure à me préparer, j’ai même dû avouer à mes filles que j’avais un rendez-vous. Elles ignorent tout de Gavin, ne savent pas qu’un autre homme que leur père a fait battre mon cœur et qu’il s’emballe encore pour lui aujourd’hui. Je ne donne pas de prénom, dis seulement que c’est une connaissance du passé. Aucune ne me questionne davantage puisqu’elles ont prévu de sortir.

Je pars un peu en avance, ne voulant surtout pas être en retard. Je sais exactement où travaille Gavin et de quel établissement il parle. Il n’est pas encore seize heures quand je m’installe au fond de la salle et commande un café à la serveuse.

Malgré le temps frisquet, j’ai opté pour un décolleté ; inconsciemment – ou non –, je désire peut-être le séduire. J’ai laissé mes longs cheveux libres et j’ai légèrement insisté sur mon maquillage.

Je suis déjà venue ici, il y a plusieurs mois…

— Je travaille juste là, m’informe Gavin.

Le bâtiment est tout en verre, dans un style futuriste ; je suis certaine que de merveilleux chanteurs naîtront entre ces murs.

— On va boire un coup ? Il fait chaud, tu dois mourir de soif !

— Ou d’envie de t’embrasser, le taquiné-je.

— Il suffit de le demander.

Il m’attire dans ses bras, enlace ma taille et me donne un long et tendre baiser. Mon cœur tambourine dans ma poitrine quand je suis avec lui.

— Mademoiselle se sent-elle mieux ?

— Je ne suis pas sûre…

Sa bouche fond une nouvelle fois sur la mienne, je m’abandonne à chacun de ses baisers comme si c’était le dernier. Même si, pour moi, c’est totalement inconcevable de vivre sans lui.

— Je pourrais passer mon temps à t’embrasser, susurré-je à son oreille.

Il plante ses yeux sérieux dans les miens.

— Alors, fais-le.

Il ignorait encore tout de ma vie à l’époque.

Quand il l’a découvert, quelques minutes plus tard, j’ai cru mourir.

— J’aimerais beaucoup…

Mes bras retombent le long de mon corps. Gavin fronce les sourcils, comprenant que quelque chose me tracasse.

— J’ai un aveu à te faire…

C’est bien plus douloureux que je le pensais, mais je n’ai plus le choix. Ça fait maintenant plusieurs semaines qu’on se fréquente, il a le droit de savoir.

— J’ai deux filles…

Son silence me terrifie, j’ai peur qu’il me rejette pour lui avoir menti. Il en aurait tout à fait le droit. J’ai commencé, je dois continuer, même si c’est difficile et la boule qui se forme dans ma gorge ne m’aide pas.

Je ferme les yeux et prends une grande inspiration.

— Je suis mariée.

Je crois que j’aurais pu lancer une bombe, il aurait eu la même réaction.

— Tu plaisantes ? Dis-moi que tu plaisantes !

Cependant, il voit très bien que je suis sincère.

Les larmes roulent sur mes joues sans que je ne puisse les arrêter.

— Je suis quoi, moi, pour toi ? Une distraction ?

— Non ! crié-je.

Mais Gavin n’y croit pas, il refuse que je le touche quand je m’approche de lui.

— Tu m’as pris pour un con ! Tu t’es bien amusée avec moi ?

— Non, pleuré-je. Je n’avais pas prévu ce qui se passe entre nous.

— Je ne veux plus te voir !

Mon cœur se brise en un million de petits morceaux. Je n’ai jamais eu aussi mal de toute ma vie.

Gavin tourne les talons et me laisse seule devant le café, sans même un regard en arrière.

J’essuie une larme qui roule sur ma joue à ce douloureux moment du passé. J’avais essayé de l’appeler de nombreuses fois, sans qu’il ne décroche. Alors que je ne l’espérais plus, il avait fini par accepter de me parler. Il s’était calmé et nous avions pu discuter… nous voir et recoller les morceaux.

— Salut ! Merci d’être venue !

J’esquisse un sourire en guise de réponse. Je ravale la boule qui s’est formée dans ma gorge. Gavin sort une enveloppe et son téléphone de sa longue veste.

— Tout va bien ? s’assure-t-il.

— Des souvenirs qui ont refait surface…

Il hoche la tête tout en retirant son manteau ; il doit savoir de quoi je parle. Le serveur lui apporte un Whisky que je ne l’ai pas vu commander, sans doute trop absorbée par mes pensées.

— Je voulais te donner ça.

Il pousse l’enveloppe blanche vers moi sur la table ronde. Je la fixe un instant avant de me noyer dans le brun de ses iris.

— C’est quoi ?

— Ouvre.

Ça semble logique ! Je prends le papier dans la main et en sors trois billets de concert pour aller voir Tel’s et autant de pass VIP. Il s’en souvient. Toutefois, je ne comprends pas, je l’observe, interrogative.

— Je n’ai pas oublié que tu aimes la chanteuse, et Léa sera ravie de te revoir. Peut-être que tes filles voudront la rencontrer également.

Je ne sais pas quoi dire. Mes enfants n’écoutent pas sa musique, mais l’attention est charmante.

— Eh bien, merci. Tu y seras ?

Je glisse l’enveloppe dans mon sac à main, saisis ma tasse chaude et le regarde en attendant qu’il me réponde. Je lis l’indécision sur son visage, j’imagine qu’il n’ose pas parler.

— Tout se passera bien, m’affirme-t-il quand il réalise que j’ai compris.

Sophie sera de la partie également. Du coup, j’ignore si j’irai au concert. Je sais que Lydia et Sarah ne seront pas emballées, me retrouver seule à la merci de madame Kavano, très peu pour moi. Peut-être que Marina acceptera de m’accompagner.

— C’était comment New York ? demandé-je sans réfléchir.

Gavin me fixe avec surprise avant de sourire franchement.

— Instagram. J’ignorais que tu prenais toujours de mes nouvelles.

— Il me semble que tu le fais aussi.

— Pas faux.

J’ai envie de me jeter à son cou, de l’embrasser jusqu’à plus soif. Toutefois, la bague qu’il porte à l’annulaire de la main gauche me l’interdit. Mon regard s’assombrit soudain en fixant le symbole de mon malheur.

— Julie…

Sa voix n’est que supplique et douleur.

— Si tu as fini, je vais y aller, décidé-je.

Il ne serait bon pour aucun d’entre nous que je craque en me mettant à pleurer. Je me suis déjà donnée en spectacle récemment, ça suffit.

Gavin ne me retient pas. Je pose un billet de dix euros sur la table, me fichant de récupérer ma monnaie. Je veux juste m’en aller, respirer. Je me sens oppressée en face de lui, meurtrie par mon passé. Notre passé.

Je ne prends pas le temps d’enfiler ma veste et sors du café comme s’il y avait le feu. J’ai besoin de mettre de la distance entre nous. Le froid me mord le visage, mais je ne m’en rends pas compte ; les larmes roulent sur mes joues sans que je ne puisse rien y faire.

Jamais je n’ai pensé que ma relation avec lui pourrait être si douloureuse.

Je m’immobilise lorsque deux mains se posent sur mes épaules. Je n’ai pas besoin de me retourner pour savoir que c’est l’amour de ma vie. Celui que j’aimerais toujours sans pour autant pouvoir être avec lui. Je refuse de lui faire face.

— Je suis désolé, murmure-t-il en approchant sa bouche de mon oreille.

Je ferme les yeux, je voudrais qu’il disparaisse. Être chez moi. Néanmoins, cela ne fonctionne pas.

— Je pense qu’il est préférable qu’on arrête de se voir.

Il ne pouvait pas me faire plus mal alors que c’est la meilleure des décisions pour moi. Je vivais bien avant de le croiser par hasard.

Je pivote pour lui faire face, tant pis pour mes yeux rougis et mon visage défait.

— C’est si simple pour toi ? On ne se voit plus et ça effacera le problème ?

Il fronce les sourcils, surpris.

— Ce n’est pas ce que je dis.

— Qu’est-ce que tu dis, Gavin ?

Il faut croire que cet homme charismatique ne trouve pas ses mots parce qu’il garde le silence sans me quitter du regard. Espère-t-il obtenir une réponse sur mon front ?

— Gavin, je t’ai demandé quelque chose.

Hors de question qu’il se défile !

— Je dis que… j’ignore ce que j’attends à essayer de passer du temps avec toi. Trop de souvenirs refont surface ces derniers jours.

Je suis dans le même état que lui et, quelque part, ça me fait plaisir de ne pas être la seule à souffrir.

— C’est mieux de tout oublier ?

— Je l’ignore, Julie. Qu’est-ce que tu souhaiterais ?

— Ce que je désire ? Je ne l’aurai pas, alors à quoi bon…

— Je veux quand même savoir.

Cette discussion prend une drôle de tournure et j’ignore s’il est préférable que je sois honnête ou que je me défile et taise la vérité. Ne va-t-on pas au-devant de gros ennuis si je choisis d’être sincère ?

Je souffre déjà, un peu plus ou un peu moins !

— Toi. C’est toi que je veux.

Au moins, maintenant, il le sait.

— Ça a toujours été toi.

— Ah bon ? s’exclame-t-il. J’ai pourtant des souvenirs qui prouvent le contraire.

Il fait probablement référence à notre rupture, au jour où j’ai dû prendre une décision pour de bon. Et ce n’était pas lui. Alors pourquoi me choisirait-il aujourd’hui ?

— Je ne devais pas être assez bien pour toi ! continue-t-il.

Mes yeux s’écarquillent sous la bêtise de ses mots.

— Tu as fait ton choix, Julie. On a pris des routes différentes, je ne t’autorise pas à venir maintenant pour m’informer que t’as finalement divorcé. C’est trop tard ! Tu entends !

Il élève la voix. J’ignore s’il est en colère contre moi qui n’ai pas su prendre la bonne décision au bon moment, lui parce qu’il est passé à autre chose sans me laisser la moindre chance, ou nous deux, car on s’est planté en beauté et que notre vie n’est qu’un remarquable gâchis à présent.

— Tu aurais dû me dire tout ça le soir où je te l’ai annoncé.

— J’ai été pris de cours, réplique-t-il en recouvrant son calme.

Il passe sa main dans ses cheveux et soupire.

— Sois heureux, lui souhaité-je avec beaucoup de difficultés.

Je tourne les talons, mettant fin à notre… Je ne sais même pas ce que c’était, une discussion ? Une dispute ? Peut-être une mise au point.

— Quoi ? C’est tout ? Tu capitules ? s’écrie-t-il derrière moi.

Qu’attend-il de moi ? Que je sorte les armes et me batte ? Aurais-je seulement la moindre chance ?

Ne pouvant plus faire un pas, je fais volte-face et l’observe. Quelques mètres nous séparent. Je les parcours en plusieurs secondes et écrase ma bouche sur la sienne. Mon cœur rate un battement et mon bas-ventre se ranime après tant de mois d’abstinence. Je sens les bras de Gavin se refermer autour de moi et nous nous embrassons au milieu de la rue comme si nous étions seuls au monde. Je savoure le moment avant de faire face au réveil.

L’homme que j’aime brise notre étreinte et se recule comme si je l’avais brûlé. Je crois qu’il réalise seulement à cet instant ce qu’il vient de faire. Il ne prononce pas le moindre mot et s’en va. Je le regarde s’éloigner jusqu’à disparaître de ma vue, mon cœur rempli de tristesse. Qu’espérais-je donc ?

Chapitre 7

Lundi, à peine arrivée à la librairie, je raconte mon week-end à Marina. Je commence par Gavin, les places de concert, la discussion qui a suivi et le baiser, avant le silence complet.

— Julie…

Elle secoue la tête, désapprobatrice.

— Il faut te poser LA bonne question.

Je la fixe avec intérêt, espérant qu’elle aura la solution miracle pour m’aider à sortir de cette situation.

— Est-ce que tu veux le reconquérir ?

J’ouvre la bouche pour répliquer, mais aucun mot ne franchit mes lèvres. Je crois que je l’ignore. Je refuse de devoir le partager avec une autre, je refuse de revivre notre histoire avec une situation inversée. L’un de nous est toujours pris… ça doit bien signifier qu’on n’est pas fait pour être ensemble.

— Essaie de trouver la réponse, me conseille Marina. Et ton verre avec Alex, c’était comment ?

Je lui raconte notre samedi après-midi ; c’était sympa et, avec lui, tout est simple, pas de passé douloureux ni de sentiments amoureux. Ma meilleure amie m’assure que ça peut venir si je lui laisse sa chance.

Nous allons ranger les nouveaux livres dans les rayons, et je prends place derrière la caisse au moment où une cliente arrive. Je soupire en la voyant, j’ai juste envie de la jeter dehors.

— Bonjour ! lance-t-elle. Je cherche un thriller.

— Pourquoi ici ? Ce ne sont pas les libraires qui manquent à Paris !

— On se connaît ?

Je la fixe comme si elle venait de la Lune. Serait-elle amnésique en plus d’être folle ? Remarque… pourquoi pas !

— Oh, je vois. Vous devez parler de ma jumelle, Sophie. Je suis Anne.

Là, ça devient carrément dingue ! D’où sort cette soi-disant jumelle ?

— Vous voulez bien me conseiller ?

Je plaque un sourire factice sur mon visage et la conduis dans l’allée des thrillers. Je lui en présente quelques-uns que j’ai lus, puis lui recommande le dernier sorti.

— Suspense et sueurs froides assurés.

— Parfait, je le prends. Je suis désolée si vous avez des ennuis avec ma jumelle.

Elle me regarde comme si j’allais me confier à elle. Peut-être que ça pourrait être bénéfique, remarquez. Je peux supposer qu’elle lui répétera mes paroles.

— Rien d’important. Votre sœur s’est mise en tête que… je n’en sais même rien. Que je voulais lui voler son mari, qui est mon ex-copain, peut-être !

— Vous connaissez Gavin ?

— Oui.

— Vous le fréquentez encore ?

Je n’aime pas sa question, et ne souhaite pas lui causer d’ennuis… même s’il le mérite probablement.

— Non.

Je retourne derrière ma caisse, en apercevant Marina qui jette des coups d’œil à notre cliente. Soudain, Alex entre dans la librairie. Je vois là le moyen de faire taire Sophie, de lui prouver qu’elle fait fausse route… qu’elle est folle, tout simplement. Je ne réfléchis pas et me précipite sur l’homme avant de poser ma bouche sur la sienne. Il semble surpris, je lui expliquerai la situation après.

— J’encaisse ma cliente et je suis à toi, mon chéri.

Celle qui prétend s’appeler Anne me regarde avec étonnement en me tendant sa carte bancaire. Je la glisse dans le TPE en lisant son nom : Sophie Kavano. Mon Dieu, cette femme est complètement dingue ! Elle s’invente une jumelle pour venir m’interroger sur ma relation avec son mari.

Je lui rends le morceau de plastique en feignant de n’avoir rien vu, et lui donne le livre dans un sac.

— Au plaisir de vous revoir !

C’est ce qu’on dit à nos clients, mais cette fois, j’espère qu’elle me fera celui de ne pas revenir.

Quand Sophie a quitté la boutique, je fais signe à Alex de me suivre, Marina m’arrête.

— Anne ? Tu y crois ?

— J’ai eu du mal au début, mais elle a payé par carte.

— Et alors ?

— À ton avis, Marina ? Sophie Kavano.

Ses yeux s’écarquillent devant la stupidité de cette femme.

— Bonne à enfermer !

Je ne peux qu’être d’accord avec elle. J’en profite pour présenter Alex et Marina, et nous nous éclipsons dans l’arrière-salle.

— Je suis désolée, dis-je d’emblée.

— Il n’y a pas de mal.

— Je me suis quand même un peu servi de toi.

— Je n’ai aucune objection à émettre, s’esclaffe-t-il. Je peux savoir pourquoi ?

J’aspire une bouffée d’air avant de lui expliquer que la femme qu’il a vue est celle de mon ex-copain et qu’elle s’imagine que je souhaite me remettre avec lui.

Il ne me demande pas si c’est vrai ; heureusement parce que j’aurais eu du mal à lui répondre sincèrement, ne connaissant pas la vérité moi-même.

— J’ai suivi ta proposition et je suis venu renouer avec la lecture.

— Bien sûr. Qu’est-ce que tu aimes ?

— Les romans policiers.

Je l’emmène dans le rayon qu’il cherche et lui parle des livres que j’ai lus. Je ne peux pas tous les dévorer, mais j’essaie de le faire avec un grand nombre d’entre eux afin de conseiller correctement mes clients.

Alex trouve rapidement son bonheur et me souhaite une bonne journée.

— Il est mieux en vrai qu’en photo ! lance Marina.

Je souris en le confirmant.

— Qu’est-ce que tu vas faire pour la folle Kavano ?

— J’ai mon idée !

J’attrape mon téléphone sur le comptoir pour adresser un message à Gavin, mais je constate qu’il m’en a envoyé un, il y a une vingtaine de minutes.

[Nous n’aurions pas dû nous embrasser. Je ne sais pas ce qui m’a pris.]

— Aïe ! commente ma meilleure amie qui a lu par-dessus mon épaule, sans la moindre gêne.

Je lui donne un coup de coude pour la forme, elle râle pour la même raison et retourne au travail.

[Je ne regrette rien. J’ai fait la connaissance d’Anne aujourd’hui.]

Sa réponse ne tarde pas.

[Moi non plus, même si ce n’est pas bien. Qui est Anne ?]

Je souris en hélant Marina pour lui montrer le SMS. Elle s’esclaffe !

— Toi, tu t’embarques dans une histoire dangereuse.

Je ne relève pas et écris à mon ex.

[La jumelle de ta femme. On s’y méprendrait !]

Ma meilleure amie rigole en lisant mes mots.

— Tu crois vraiment qu’il va gober ça ?

— Je m’en fous ! Le but est qu’il sache que sa femme est tarée.

Mon téléphone se met à sonner, fini les messages. Je ris en faisant un clin d’œil à mon amie.

— Allo ?

— C’est quoi cette histoire ?

Je lui raconte la venue d’Anne et l’entends pester.

— Elle est fille unique !

— Je sais, Gavin. J’ai vu son nom sur sa carte bancaire.

— Elle me flique ou quoi ?

— Visiblement, elle me prend pour une menace. Comment a-t-elle entendu parler de moi ?

Il n’a jamais voulu répondre à cette question, peut-être est-il temps de le faire.

— Ce n’est pas important.

— Ah, tu crois ? Je te signale qu’elle me voit comme une ennemie pour une raison dont j’ignore tout et que tu sembles connaître. Crache le morceau !

Je l’entends soupirer, mais je ne le laisserai pas se défiler.

— C’est juste que… merde, comment tu peux me demander ça ?

— Je n’ai pas l’impression d’exiger la lune !

— Ça, c’est parce que tu ne sais pas.

— Tu préfères me l’écrire, monsieur le timide ?

— Je ne suis pas timide ! objecte-t-il.

— Balance, j’ai du travail !

— Oh, excusez-moi de vous déranger, mademoiselle Merceller.

Je lève les yeux au ciel même s’il ne peut pas me voir.

— Ne te défile pas. J’attends !

— Tu l’auras voulu ! Mais promets-moi qu’on n’en reparlera jamais.

Il m’intrigue, je désire absolument connaître la vérité. Je m’imaginais qu’elle avait lu un commentaire qui lui avait mis la puce à l’oreille sur le profil de son mari. Sauf que ça ne semble pas être l’explication.

— Très bien, parfait. Maintenant, je t’écoute.

— Elle a trouvé un bijou dans mes affaires, avec une lettre adressée à « Julie ».

— C’est tout ?

— Disons que le reste est privé.

— Elle a lu le mot ? demandé-je malgré tout.

— Oui.

— Que disait-il ?

— Tu as oublié ta promesse de ne pas en reparler ?

— Balance, Gavin.

— J’avais écrit que je t’aimais plus que tout au monde et que je voulais passer ma vie entière avec toi.

Je garde le silence suite à sa révélation, lui aussi. Je crois que c’est mieux comme ça. Après tout, j’ai insisté pour connaître la vérité.

Une chose me vient à l’esprit, j’ai besoin de savoir.

— Quand comptais-tu me le donner ?

— Le soir où tu m’as dit que c’était fini.

Je ferme les yeux pour retenir mes larmes, néanmoins elles coulent quand même.

— J’imagine qu’elle a trouvé ça récemment…

— Oui.

— Tu lui as juré l’amour éternel et elle t’a cru.

Mes mots sonnent comme un reproche.

— Et qu’est-ce que j’aurais dû faire ? T’attendre ? Attendre que tu décides de revenir pour moi sans avoir la certitude que ce jour viendrait ?

— Je n’ai jamais cessé de t’aimer…

— Tu n’as pas le droit de me dire ça. C’est trop facile. C’est… injuste et cruel.

— Pardon ?

— Laisse tomber, j’ai une réunion.

Après ces paroles, il raccroche. J’essuie mes yeux et respire un bon coup ; je dois reprendre le travail.

— Julie, il y a du monde, tu peux venir ? m’annonce Marina.

— J’arrive.

— Ça va ?

— Ne t’en fais pas.

Je suis sur pilote automatique durant le reste de la matinée pour ne pas craquer. J’ai avoué à Gavin que je n’avais jamais cessé de l’aimer et lui m’a renvoyé mes mots au visage, m’interdisant de les prononcer. Il a raison, j’en ai perdu le droit.

Entre midi et quatorze heures, c’est un peu plus calme, alors je me confie à ma meilleure amie. Elle me fait un câlin, visant à me remonter le moral, et m’encourage à prendre mes distances avant qu’il ne me détruise complètement.

Il est trop tard pour nous, je l’ai bien compris. Maintenant, il faut que je l’accepte.

***

Je suis le conseil de Marina et vais dîner avec Alex. J’apprécie sa compagnie, mais il me manque quelque chose, et ce sera toujours le cas. À moins que je ne sois encore trop fragile et que j’ai besoin de temps pour me reconstruire et penser à avancer sans Gavin.

Toutefois, ce n’est pas facile quand celui qui vous somme indirectement de garder ses distances ne le fait pas lui-même.

Il faut que je sois plus forte, je le sais, mais c’est dur… Mon cœur ne bat que pour lui.

Après le dîner, Alex m’emmène danser dans une discothèque à la mode. La musique assourdissante nous empêche de discuter et je crois que j’apprécie, je n’ai déjà pas été très bavarde lors du repas. Je me noie dans la masse de gens et bouge au rythme des basses, faisant quelques pauses pour me désaltérer. Alex me donne des cocktails sans alcool et je souris en vidant chaque verre. Ça faisait longtemps que je ne m’étais pas sentie aussi bien. J’ai l’impression d’évoluer dans du coton, que rien ne m’atteint, que mes souvenirs ne sont plus douloureux. Je fais corps avec la musique et me laisse aller, me libérant de tout et de lui.

Encore une boisson à base de citron et je commence à avoir mal à la tête. J’ai besoin de faire une pause et, en me dirigeant vers les toilettes, je réalise que j’ai envie de vomir.

Je plaque mes mains sur le lavabo frais qui contraste avec la chaleur de mon corps. J’essaie de respirer calmement pour refouler la nausée. Je ne devrais pas me sentir si mal puisque je n’ai pas bu une goutte d’alcool. Je ne comprends pas.

— Ça va, madame ? me demande une jeune fille de vingt ans.

Madame ? Elle est sérieuse ?

Je ne peux pas répondre parce que si j’ouvre la bouche, je rends mon dernier repas.

Son amie se penche près de moi.

— Je vais lui chercher un verre d’eau, elle a dû trop picoler.

Je ferme les yeux pour tenter de faire taire les tambours qui martèlent ma tête, en vain. Pourquoi suis-je dans un tel état ?

La fille revient avec le verre et me le tend. J’en avale quelques gorgées en la remerciant d’un regard.

— Vous voulez qu’on vous appelle un taxi ?

— Alex… bredouillé-je avant de comprendre que c’est lui qui commandait mes consommations.

Aurait-il essayé de me souler ? En tout cas, il a réussi. Si je retourne dans la salle dans cet état, il me conduira chez lui et abusera de moi sans que je ne puisse m’y opposer. La nausée me reprend, je me rue dans une cabine pour régurgiter mon dîner.

Je me sens mal, j’ai l’impression d’être une gamine qui s’est alcoolisée pour oublier. Je m’essuie la bouche et vide le verre que la fille m’a apporté.

— Vous voulez que j’aille prévenir votre ami ?

— Non, fais-je en secouant la tête. Il faut que je sorte d’ici.

— Quelqu’un peut venir vous chercher ?

Je pense immédiatement à Gavin. Marina me tuera si je la contacte à cette heure, sans compter que son fils ne pourra pas rester sans surveillance. Je prends mon portable dans la poche de ma veste, mais ne parviens pas à lire les noms dans ma liste de contacts.

— Il faut appeler Gavin, lancé-je aux filles.

Celle qui s’est enquise de mon état s’empare de mon téléphone et s’en charge. Je ne me soucie même pas de le déranger, j’espère seulement qu’il pourra m’apporter son aide.

— Bonsoir, monsieur, vous êtes Gavin ?

Je n’entends pas la réponse de mon ex-copain. La fille enchaîne.

— L’une de vos amies a besoin que vous veniez la chercher. Euh… attendez. Vous êtes Julie ? me demande-t-elle.

Je hoche la tête.

— Oui. Elle est saoule et ne désire pas repartir avec son compagnon. Elle a voulu que je vous prévienne. Euh, bien sûr, je peux vous envoyer un message.

Je m’appuie sur le lavabo pour ne pas vaciller. J’ai honte de moi. Dans quel état pitoyable je suis !

— Elle est dans les toilettes des femmes. D’accord. Comptez sur nous, monsieur.

Elle coupe la communication, envoie un SMS et remet le portable dans la poche de ma veste.

— Julie, vous m’entendez ?

J’ai la tête qui tourne affreusement, mais je parviens encore à l’écouter, même si elle pourrait parler moins fort !

— Votre ami va arriver. Il veut qu’on vous aide à sortir. Je m’appelle Claire. Elle, c’est Jessica. On restera avec vous. D’accord ?

— Alex ? m’inquiété-je.

— Il ne verra rien. Il y a une sortie derrière.

J’acquiesce et laisse Jessica et Claire me diriger. Je n’ose même pas imaginer ce qu’elles doivent penser de moi. Heureusement que mes filles sont chez leur père, elles n’auront pas à me voir dans cet état.

Je respire une grande bouffée d’air frais lorsque nous sommes à l’extérieur. Je ne parviens pas à tenir debout sans le soutien des demoiselles. Elles me guident jusqu’à l’arrêt de tram le plus proche et m’aident à m’asseoir sur le banc.

— Pourquoi vous avez bu autant ? s’intéresse Claire.

— C’est Alex qui me donnait les cocktails.

Je n’ai pas besoin d’en dire davantage, elles ont sans doute compris que j’ai été soulé malgré moi.

— Il vous a drogué.

— Drogué ?

— C’est classique. Pour coucher avec vous. Un peu de GHB dans la boisson, et hop.

Je maudis ce type ainsi que Marina et ses idées stupides. Par contre, je remercie ces deux perles pour m’avoir secourue. Sans elles, j’ignore ce qui se serait passé et j’espère ne jamais le savoir.

Des phrases transpercent la nuit, me faisant cligner des yeux. Jessica fait des signes à quelqu’un, puis la voiture s’immobilise. Un homme en sort et se dirige vers moi, déterminé.

Je ne parviens pas à discerner son visage lorsqu’il passe devant son véhicule. Mais je le reconnais…

Chapitre 8

— Julie ?

La voix douce de Gavin m’enveloppe. J’entends Jessica qui lui raconte ce que j’ai pu leur dire et lui faire part de ses déductions, tandis que je sens les mains chaudes de mon sauveur sur ma peau fraîche.

— Je vais le tuer ! crache-t-il entre ses dents. Tu peux marcher ?

Il me guide et m’aide à m’installer sur le siège passager, je remercie encore les filles avant qu’il ne ferme la porte. Il en fait de même et me rejoint, derrière le volant. Il accroche ma ceinture, la sienne, et démarre la voiture.

J’ai mal à la tête, mais je me sens en sécurité à présent. Plus jamais je ne suivrai un inconnu… même si Alex n’en était plus vraiment un.

Gavin roule sans but durant de longues minutes avant de me demander l’adresse à entrer dans son GPS. Je lui dévoile où j’habite, peut-être même le savait-il déjà. Il m’y conduit dans un silence apaisant pour mon cerveau qui fait des loopings.

Il rumine à côté de moi, je peux le percevoir. Puis finalement, il desserre les dents une fois qu’il est garé sur le trottoir devant l’immeuble où j’habite.

— Tu devrais porter plainte.

Là, j’ai juste envie de me glisser dans mon lit et de dormir jusqu’à demain.

Il sort de la voiture et m’aide à en faire autant avant de la verrouiller. Mon sauveur m’escorte jusqu’à ma porte d’entrée et pénètre dans l’appartement avec moi, refusant de m’abandonner.

— Où est ta chambre ?

Malgré mon état pitoyable de femme probablement ivre et droguée, j’esquisse un sourire. La situation aurait pu être tellement plus agréable !

— Si tu savais depuis combien de temps j’attends que tu prononces ces mots.

Demain, j’aurais tout oublié, autant me laisser aller, vous n’êtes pas d’accord ?

— Content de voir que ça t’amuse ! Tu sais que j’ai cru devenir dingue après le coup de fil de l’ado ?

Sans doute pas, mais je peux l’imaginer.

— Je… suis désolée, bafouillé-je.

— On va changer les plans. Salle de bain ?

— Au fond du couloir… à gauche.

Il m’y conduit et me place devant le lavabo. Il me retire ma veste, la laisse tomber sur le sol carrelé. J’entends l’eau couler, Gavin m’attrape et me pousse à l’intérieur de la cabine. Je lâche un cri de surprise quand je perçois le liquide froid, limite glacé, me mordre la peau.

— Ça va te réveiller ! m’affirme-t-il.

Il a raison, parce que je me sens instantanément mieux, comme si j’avais dessoulé en une seconde. Mes yeux se plantent dans les siens et j’empoigne son pull pour l’attirer à moi. Il n’émet aucune résistance et me rejoint sous le jet frais. Mes lèvres se posent sur les siennes et son corps me plaque contre la paroi tandis que nos langues s’enroulent l’une à l’autre. Je me rends compte de son désir contre mon bas-ventre, il est dur. Il me fait perdre la tête. Nous nous embrassons de longues minutes, nous sommes complètement trempés et gelés. Finalement, il faut bien que nous reprenions notre respiration. Gavin s’écarte et éteint le robinet.

— Tu te sens mieux ?

Je suis consciente qu’il ne fait pas référence au baiser, plutôt à mon mal de crâne et mon envie de vomir.

— Ça va, merci. Tu es un remède à toi tout seul.

Je plaisante, lui me sourit. Habituellement, il se met en colère quand il juge que je dépasse les limites. Pas cette fois.

— Il faut nous sécher maintenant sinon on va attraper la mort.

Il prend un grand drap de bain blanc sans savoir que c’est le mien et le déplie devant moi.

— Déshabille-toi.

Je pourrais discuter, mais je ne le souhaite pas. Lui est gelé et a certainement envie de se réchauffer, au même titre que moi. Je m’exécute. J’enlève mes chaussures à talons sans doute foutues, ma jupe, mon collant, mon top et mes sous-vêtements. Gavin entoure mon corps de la serviette et me garde contre lui un peu plus que nécessaire. Il en attrape une petite et s’attèle à m’essuyer les cheveux. J’imagine que mon maquillage a coulé et que je ne ressemble plus à rien.

— Tu en aurais une pour moi ?

J’ouvre le meuble où je les range et en sors une de couleur bleue.

— Déshabille-toi, réclamé-je de la même manière que lui.

— Bien essayé, mais non.

Il attrape le drap de bain et me pousse hors de la petite pièce. Je vais dans la cuisine et prépare deux cafés et une aspirine pour moi. Gavin ne tarde pas à me rejoindre, enroulé dans sa nouvelle tenue.

— Sexy, commenté-je.

— Ah ! Ah ! Tu as une machine à laver et un sèche-linge quelque part ?

— Un quoi ?

Je m’amuse en le voyant pâlir et lui indique la buanderie. Il s’occupe de mettre ses vêtements à essorer avant de me rejoindre sur le canapé.

Il attrape une tasse pleine sur la table basse.

— Ça a l’air d’aller mieux, toi.

— J’ignore ce qui s’est passé. Je pensais boire des cocktails sans alcool et j’ai fini par me sentir mal. Les filles disent que j’ai peut-être été droguée.

— T’as bien fait de m’appeler.

Je tourne le visage pour planter mon regard dans le sien.

— C’est vrai ?

Il acquiesce d’un hochement de tête avant de briser l’échange et porte la tasse à ses lèvres.

— Qu’est-ce que tu lui as dit ?

Il ne répond pas tout de suite, mais il sait parfaitement de qui je parle.

— Un problème au boulot.

— Un samedi à minuit ? Elle t’a cru ?

— On enregistre souvent la nuit.

J’avale mon café sans le questionner davantage. Je trouve ça plutôt marrant qu’on se retrouve tous les deux sans vêtements sur mon canapé.

— Je vais t’aider à te mettre au lit, me dit-il en me retirant la tasse vide des mains.

Je lui obéis, me lève et lui indique ma chambre. J’attrape un pyjama dans mon armoire. J’ai toujours mal à la tête, mais la douche froide m’a fait un bien fou, l’aspirine fera son œuvre en même temps qu’une nuit de sommeil.

Je me tourne tandis que j’enfile un slip sous la serviette qui dissimule mon corps. Je mets le pantalon et la laisse tomber sur le sol, dévoilant mon dos nu avant de passer le haut de mon vêtement. Mon pyjama est parsemé de nounours. Pour le glamour, on repassera !

— Tu devrais dormir, me conseille-t-il.

— Pendant que tu te baladeras à poil dans mon appartement ?

— Je vais mettre mes vêtements à sécher, ils doivent être essorés maintenant.

Je le regarde sortir de la pièce. J’aimerais comprendre ce qui m’est arrivé, ce soir. Je me rends dans la salle de bain et récupère mon téléphone dans la poche de ma veste. Je réalise qu’Alex m’a envoyé plusieurs messages.

0 h 05 : [Tu es où ?]

0 h 20 : [Je suis inquiet. Je ne te trouve nulle part.]

0 h 35 : [Julie, si c’est une blague, elle n’est pas drôle !]

0 h 50 : [Je m’en vais.]

Je m’installe en tailleur sur mon lit moelleux et lui envoie un message peu civilisé.

[J’imagine que tu es vert de rage à l’idée que la soirée ne se soit pas déroulée comme prévu. Qu’est-ce que tu m’as donné ? Putain !]

— Qu’est-ce que tu fais ? m’interroge Gavin en prenant place à côté de moi. Je t’ai dit de dormir.

Je lui montre mon téléphone, ça m’évitera de lui fournir une explication.

— Je ne suis pas certain qu’il t’ait droguée, sinon tu serais vaseuse. Peut-être que tu étais juste ivre.

— Une douche froide aurait suffi à me remettre les idées en place ?

Il rit.

— Ça, et moi. N’oublie pas que je suis le meilleur des remèdes.

Je souris à mon tour quand il répète mes mots et pose mon téléphone sur ma table de chevet.

— Tu as bu beaucoup ?

— Cinq ou six verres.

— Je peux t’emmener à l’hôpital pour une prise de sang, si tu veux.

Je secoue négativement la tête, supposant qu’Alex finira par cracher le morceau.

— Alors, au lit !

Puisqu’il insiste autant, je me glisse sous les couvertures tout en m’adossant au mur derrière moi.

— Tu es seule ici ?

— Mes filles sont chez leur père.

Un léger silence s’installe, avant qu’il ne me questionne, décidant sans doute que le moment est approprié. Ce n’est pas comme si j’avais une symphonie dans le cerveau !

— Pourquoi tu as divorcé finalement ?

On en est là. Gavin veut des explications et moi je souhaite seulement dormir. Si j’avais été dans mon état normal, j’aurais savouré l’instant.

— Je n’y arrivais plus. Je t’aimais. Tu ne sortais pas de ma tête.

— Pourquoi tu ne m’as rien dit ?

— J’imagine que j’avais peur que tu me repousses, je ne l’aurais pas supporté.

— Je t’ai parlé du bijou et de la lettre…

Je hoche doucement la tête, même pas certaine qu’il me voit. Il semble perdu dans ses pensées.

— C’était une bague de fiançailles.

Mon cœur rate un battement, puis j’ai la sensation qu’on me l’arrache. Je peux comprendre la colère et la peur de son épouse. Je saisis également que je suis passée à côté de ma vie en me libérant trop tard de l’entrave du mariage.

Je ne prononce pas le moindre mot, il n’y a rien à ajouter. Plus rien à ajouter. Je n’ai été qu’une conne qui a fait n’importe quoi. Je m’en veux terriblement.

Gavin se lève et me fait signe de m’allonger, mes yeux se remplissent de larmes.

— Tu as besoin de dormir maintenant.

Il dépose un tendre baiser sur mon front après m’avoir recouverte des couvertures. Il éteint la lumière, me plongeant dans le noir, et sort de ma chambre.

J’imagine qu’il va rester dans mon salon en attendant que ses vêtements sèchent, puis qu’il partira comme un voleur. J’aimerais être auprès de lui, mais je suis bien trop épuisée pour parvenir à faire le moindre mouvement. Je crois même que je m’endors aussitôt.

Je suis réveillée par mon téléphone qui émet plusieurs bips à la suite. J’allume la lampe de chevet et m’essuie les yeux en voyant qu’il est quatre heures du matin. Je regarde ce qui m’a tirée du sommeil : l’application que m’a installée Marina. Alex m’a envoyé des messages.

3 h 40 : [Comment ça, qu’est-ce que je t’ai donné ?]

3 h 52 : [Tu vas me répondre ? J’en peux plus d’attendre !]

3 h 57 : [Julie, merde ! De quoi tu m’accuses là ?]

3 h 58 : [Mon but n’était pas de te baiser si c’est ce que tu insinues !]

4 h : [Julie, s’il te plaît…]

Je décide de lui répondre.

[Tu m’as soulée !]

Le texto fuse instantanément :

[Non !]

[Ne mens pas, je suis ivre à cause de toi !]

[Tu n’es pas ivre. C’est juste un peu d’opium pour te détendre.]

Non, mais je rêve ! De rage, je supprime l’application afin qu’il ne puisse plus jamais me contacter. Il le pourra, en réalité, mais je ne verrai jamais ses messages et c’est mieux comme ça.

J’ai la gorge sèche et décide de me lever pour aller boire un peu d’eau. Le silence règne dans l’appartement et je suis déçue de réaliser que je suis seule ici. Je me dirige vers la cuisine et me sers un verre. En pivotant, j’aperçois une masse blanche allongée sur le canapé. Je pose le gobelet et marche droit devant moi pour voir Gavin endormi, toujours vêtu de la serviette. J’esquisse un sourire en parcourant son corps de mes yeux. J’attrape une couverture, l’étends sur lui, et vais vérifier le sèche-linge. Ses vêtements sont secs, je les sors et les dépose sur la machine avant d’y placer ses baskets à l’intérieur.

Je retourne me coucher, le sourire aux lèvres.

Bien sûr, il ne dure pas. Il disparaît le lendemain matin quand je réalise que mon sauveur n’est plus là. Il a plié la couverture sur le canapé et récupéré ses habits. Je ressens un pincement au cœur, mais malgré tout, je suis heureuse.

Je décide de lui envoyer un message pour le remercier pour son aide. Que serais-je devenue sans lui ?

[Merci d’être venu à mon secours. J’ai eu le fin mot de l’histoire… c’était de l’opium, pas de l’alcool.]

La réponse n’arrive qu’en début d’après-midi et elle me fait pouffer.

[Fais-moi plaisir et ne revois plus ce type.]

Chapitre 9

J’attends lundi matin pour raconter mes mésaventures à Marina qui est choquée par ce qu’elle entend. Elle s’en veut d’avoir essayé de me trouver un mec et de m’avoir poussée à sortir avec Alex.

— Ça va, je t’assure.

— Je vais m’enlever de ce site de rencontres de tarés ! déclare-t-elle en supprimant son profil.

J’en profite pour lui demander d’en faire de même avec le mien ; cette fois, plus personne ne pourra me contacter.

Nous nous mettons au travail dès que le livreur nous a apporté les nouveautés, les clients affluent et nous ne voyons pas le temps passer.

Il doit être plus de onze heures lorsqu’un autre coursier entre dans la boutique. Il réclame Julie Merceller et me fait signer le reçu avant de me tendre un beau bouquet de roses rouges. Je respire leur délicieux parfum et attrape la carte.

— Ouah ! C’est de qui ? s’enquiert Marina, curieuse.

Je déplie le papier dans la petite enveloppe et lis à haute voix.

— Julie, tu pourras toujours compter sur moi. Gavin.

— C’est trop mignon ! s’extasie mon amie.

Je glisse la feuille dans la poche arrière de mon jean et vais mettre les fleurs dans un vase avant de les déposer sur le comptoir, à la vue de tous.

Il y a du monde, je n’ai pas le temps de le remercier maintenant, mais je le fais dès que la boutique désemplit et que je suis installée dans l’arrière-salle, devant ma salade. J’hésite entre un appel et un message, finalement, j’opte pour le premier.

— Salut, dit-il en décrochant.

Sa voix suave réveille mon désir pour lui et je nous revois sous la douche froide, son corps contre le mien. J’attrape chaud à ce souvenir.

— J’ai reçu tes fleurs. Merci.

— Je t’en prie. Comment tu vas ?

— Bien.

— Tu accepterais qu’on se voie ?

Une petite voix me souffle que ce n’est pas bien, mais je n’ai pas la moindre envie de l’écouter. Au contraire…

— Où et quand ?

Je l’entends rire.

— J’ai une réunion demain, si je l’écourte, je serai sorti pour vingt heures.

— Tu veux qu’on dîne ensemble ?

— Non, on commande toujours tôt lors des débats. On peut se retrouver quelque part pour prendre un verre.

— Où ?

— Au club ?

Je sais exactement de quel lieu il parle. Nous y sommes déjà allés plusieurs fois par le passé. Quand nous formions un couple… J’imagine qu’il n’a pas changé ses habitudes, seulement la femme qui l’accompagne.

— Même joueur joue encore, le taquiné-je.

Je ne veux pas remettre les pieds là-bas, sachant qu’il s’y rend avec son épouse. J’aimerais qu’on trouve un autre endroit, rien qu’à nous. Même si ce n’est qu’éphémère.

— Choisis et envoie-moi l’adresse par message.

— D’accord.

Nous nous saluons et mettons fin à la communication. Je mange quelques bouchées de ma salade composée tout en réfléchissant au lieu. Je pense que le café en face de son travail conviendra parfaitement. C’est finalement ce que je finis par lui dire par message. Il approuve ma décision et je retourne à mes occupations.

***

Le lendemain, je repasse chez moi pour avaler un sandwich préparé par Lydia et me changer. Le tout en quatrième vitesse avant de filer à mon rendez-vous. Je suis un peu en retard, mais Gavin n’est pas encore là. J’attends un bon quart d’heure, puis je décide de lui envoyer un message.

[Je t’attends…]

Pour la quatrième fois, le serveur vient me proposer une boisson. Je ne peux pas lui demander d’attendre encore, il va finir par croire que je n’ai pas l’intention de consommer et me jettera dehors.

— Deux coupes de champagne, s’il vous plaît ! lance Gavin.

Je lui souris en le regardant retirer sa veste.

— Qu’est-ce qu’on fête ? questionné-je.

— Une réunion fructueuse !

Il prend place en face de moi et s’excuse pour le retard, espérant ne pas m’avoir fait trop attendre.

On nous apporte nos consommations et nous trinquons au nouvel artiste qu’il va produire. Je lui souhaite de réussir, il a beaucoup de talent.

Le Dom Pérignon est délicieux. Je suis au courant que c’est son champagne préféré pour en avoir beaucoup bu en sa compagnie.

— Je pars quelques jours en Provence à partir de jeudi.

J’imagine qu’il ne sera pas seul, la nouvelle me retourne déjà l’estomac alors que je n’en ai pas le droit. Il sera avec elle, il couchera avec elle… Je ne devrais pas songer à tout ça, mais c’est plus fort que moi.

— J’espère que tu auras le beau temps…

Il secoue la tête.

— On en est vraiment réduit à parler du temps ?

— De quoi veux-tu discuter ?

— Je n’en sais rien. Commence par me raconter ce dont tu te souviens.

Je fronce les sourcils, étonnée par son interrogation. Il ne tarde pas à me préciser qu’il fait allusion à samedi soir, après m’avoir ramenée chez moi.

— Ah…

J’avale une gorgée de ma boisson avant de lui répondre.

— De tout.

— C’est-à-dire…

— La douche froide, le baiser, ton érection…

— C’est bon, m’interrompt-il en posant sa main sur la mienne.

Nos doigts s’entrelacent naturellement et nos yeux se noient les uns dans les autres.

— Ça te gêne que je parle de ton érection ?

Il sourit pour cacher son malaise, mais ne réplique pas. Il récupère sa main pour porter sa coupe à ses lèvres.

— Merci d’avoir été là.

— À ton service, lance-t-il en levant son verre. Je n’aurais pas pu te laisser là-bas à la merci d’un pervers.

— Qu’est-ce que tu vas faire en Provence ?

— Sophie a besoin d’une pause. Son métier lui prend beaucoup de temps, elle veut qu’on… se retrouve.

Je déglutis difficilement. Pourquoi je m’accroche encore à lui alors que j’ai déjà perdu ? Je dois être maso, ce n’est pas possible autrement !

— Tu rentres quand ?

— Dimanche soir.

— Jet privé ?

Il se contente de hocher la tête.

Je vide mon champagne en me disant qu’il serait plus sage pour moi de partir et de ne plus chercher à revoir cet homme. Sa femme veut qu’ils passent du temps ensemble et il est d’accord, il ne prétexte même pas avoir trop de travail. C’est bien qu’il en a envie. Et moi, je suis là à baver devant lui, à agiter mes fesses pour qu’il me remarque… N’importe quoi !

— Il est temps que je rentre, décidé-je.

Et que je tourne la page…

Gavin avale sa boisson à son tour et se lève en décrétant qu’il me raccompagne. Évidemment, j’accepte, je ne suis qu’une femme faible… et amoureuse de la mauvaise personne.

Il règle nos consommations au bar et nous marchons jusqu’au grand bâtiment de verre où se trouvent ses locaux. Sa voiture est garée au parking.

Nous ne parlons pas durant le trajet, je ne sais pas ce que je pourrais dire, de toute façon. Quand le véhicule de luxe s’immobilise devant le bâtiment où je réside, je m’apprête à en sortir, mais Gavin pose sa main sur ma cuisse.

— Attends.

Je me tourne vers lui.

— Je ne sais pas ce qui se passe entre nous… Si j’ai accepté le voyage de ma femme, c’est pour essayer de comprendre. J’ai besoin de prendre du recul.

— Avec elle ? pesté-je, un peu trop hâtivement.

Il est vrai qu’elle le suit comme un petit chien, il ne pourrait de toute façon pas s’éloigner seul.

— Je suis désolée, lâché-je.

— Je t’appelle lundi, d’accord ?

Je hoche la tête, je n’ai pas vraiment le choix. Gavin retire sa main et je sors de la voiture. Je l’aurais bien embrassé avant, mais il est plus raisonnable pour moi de mettre de la distance entre nous.

Toutefois, je sais déjà que je n’y parviendrai pas.

Comment le pourrais-je ?

***

Le mercredi, j’ai la sale surprise de voir débarquer Alex à la librairie. Quand je pense que j’étais certaine d’être débarrassée de lui ! Visiblement, il n’a pas compris le message, je vais devoir être plus claire.

Il marche dans ma direction d’un pas déterminé et se poste devant moi comme s’il était en colère. Sauf que, dans l’histoire, j’ai quand même plus de raison de l’être que lui. Non ?

— Tu as supprimé ton profil ?

Il en oublie les bonnes manières en ne me saluant pas. Son interrogation sonne plus comme un reproche, et je ne veux pas d’une scène devant mes clients. Je fais un signe de tête à Marina pour lui signifier que tout va bien et invite l’homme non désiré à me suivre dans l’autre pièce.

— Après ma mauvaise expérience, tu t’attendais à quoi ?

— Je suis désolé si tu ne comprends pas.

— Qu’est-ce que je devrais comprendre ?

— Tu avais besoin de t’amuser.

— Avec de l’opium ?

— Tu aurais préféré autre chose ?

Mes yeux s’écarquillent à sa bêtise. Il ne se rend même pas compte du mal que ça a pu me faire. Il a juste pensé à lui. Il désirait me mettre dans son lit, à n’en pas douter.

— Je veux que tu t’en ailles ! exigé-je.

Nous n’avons absolument rien à nous dire. Je déteste ce genre de mecs !

Il me fixe longuement avant de faire volte-face pour s’éloigner. Je suis contente d’être débarrassée de lui, mais je ne peux m’empêcher de songer que cet homme est dangereux et qu’il sait où je travaille.

Je retourne dans la librairie quelques minutes après son départ, un sourire factice sur mon visage. Marina n’est pas dupe et je suis consciente qu’elle se sent responsable de la situation. Son attention était bonne, elle ne pouvait pas prévoir que je tomberais sur un dingue.

Je ris en songeant qu’il irait bien avec Sophie.

— Tu crois qu’il reviendra ? m’interroge-t-elle.

Je hausse les épaules en espérant que non, mais je n’en ai pas la moindre idée.

***

Comme je le pensais, je ne parviens pas à sortir Gavin de ma tête et j’attends avec impatience qu’il me contacte à son retour. Dimanche, pour me changer les idées, j’emmène mes filles au cinéma et nous dînons au restaurant.

Si nous passons un moment agréable, je ne peux m’empêcher de songer que celui que j’aime est rentré et qu’il a remis de l’ordre dans son esprit. Je nous revois tous les deux, enlacés dans un lit. Je ne me suis jamais sentie aussi vivante qu’entre ses bras.

Il va et vient dans mon intimité, me fait soupirer de plaisir à chacun de ses assauts. Mes ongles s’enfoncent dans sa peau et je me cambre au moment de la délivrance en criant son prénom. Il ne tarde pas à me rejoindre dans la jouissance, se déversant en moi dans un soupir de bien-être.

— Je t’ai déjà dit combien je t’aime.

Gavin dépose un baiser sur mon nez, me faisant sourire.

— Je ne crois pas, plaisanté-je.

— Je t’aime plus que tout, Julie.

— Je t’aime tellement, Gavin.

Ses lèvres s’écrasent sur les miennes et nous nous embrassons comme si c’était la dernière fois, comme si nous n’étions pas en train de commettre une bêtise.

L’un et l’autre, nous n’en avons jamais assez et Gavin recommence à bouger en moi, tout en malaxant l’un de mes seins.

— Tu me rends fou d’amour, ma Julie.

Il se retire, sa langue trace un sillon brûlant sur ma peau. Il embrasse, aspire mes tétons, l’un après l’autre. Il reprend son exploration jusqu’à mon ventre, mon sexe qu’il lèche, me faisant gémir de plaisir.

De ses doigts, j’atteins l’extase, à nouveau. Il plonge dans mon intimité pour me guider encore vers l’orgasme.

— Oh oui…

— Débrouille-toi comme tu veux, mon ange, mais toi et moi, c’est pour la vie.

Chapitre 10

Mon impatience aura raison de moi ; depuis les premières heures du lundi, j’attends l’appel de Gavin. Je ne sais pas vraiment ce que j’espérais… une déclaration d’amour et une nouvelle vie, sans doute. Je n’ai rien eu de tout ça. Je n’ai rien eu du tout d’ailleurs. Il ne m’a pas contactée.

À partir du jeudi, Marina a arrêté de me demander si j’avais de ses nouvelles. Je ne suis qu’une conne romantique qui a cru en quoi ? En l’amour ? C’est fini pour moi. Le pire, c’est que je le sais, au fond de moi. Toutefois, mon cerveau ne semble pas l’ancrer et je souffre. Encore.

Finalement, c’est peut-être mieux comme ça… Je pourrais tourner la page s’il n’est plus dans ma vie.

Néanmoins, c’est douloureux… parce que je l’aime toujours.

Heureusement, j’ai mon travail et les livres pour m’aider à me changer les idées.

Je réalise que je laisse trop sortir mon chagrin quand Lydia me propose de rester avec moi ce week-end. Je dois faire preuve de beaucoup de conviction en lui affirmant que je me débrouillerais très bien sans elle. Elle me lance un sourire triste. J’imagine qu’elle a fait le rapprochement entre mes rendez-vous, leurs absences et ma tristesse.

Je conduis mes filles à la gare en fin d’après-midi ; j’ai quitté la librairie plus tôt pour pouvoir m’en charger. Je me le permets quand nous n’avons pas trop de clients. Je m’en vais lorsque le TGV a démarré, ressentant un vide dans mon cœur, comme à chaque fois qu’elles partent, même le temps d’un week-end.

C’est en tram que je rentre chez moi… puis en traînant les pieds. Il est bientôt l’heure de dîner et je n’ai pas très faim.

Je suis surprise en découvrant une personne assise sur les marches menant au bâtiment, encore plus lorsque je constate que c’est Gavin. Si mon cœur rate un battement, mon esprit n’a pas la force d’analyser la situation.

— Gavin ?

Il lève la tête avant de se mettre debout en remarquant que je suis là.

— J’ai sonné, mais tu n’as pas répondu.

— J’ai accompagné mes filles à la gare.

— On peut se parler ?

J’avoue que je ne l’espérais plus, je pensais qu’il avait tout simplement jeté l’éponge. À moins qu’il ne vienne m’annoncer qu’il compte le faire.

Je m’arme de courage et l’invite à me suivre chez moi. Nous montons les escaliers en silence avant de pénétrer dans l’appartement. Il retire sa veste, je constate qu’il a troqué son costume contre une tenue décontractée que j’apprécie.

— Je peux te proposer un verre ?

— Quelque chose de fort, si tu as.

Ce qui ne présage rien de bon. Je préférerais qu’il se jette à l’eau maintenant et parte en me laissant avec mon désespoir.

Je lui sers un Whisky. J’opte pour une double Téquila. Je vais en avoir besoin.

Gavin lève son verre à ma santé avant de le vider d’une traite.

— C’est quoi ton excuse, ce soir ? Une réunion ? Un problème au studio ? Un rendez-vous avec un client ?

— C’était quoi les tiennes ?

Il me blesse, j’ignore seulement si c’est intentionnel. Je décide d’être honnête.

— Une formation.

Il lève les yeux au ciel.

— Il y en a eu beaucoup.

— Et alors ?

Il adopte un ton dur, je sens que je vais passer un mauvais moment. Sans doute les prémices d’une nouvelle dispute.

— Quel genre de formation ?

— Qu’est-ce que ça peut faire ? On tourne autour du pot, là ! Dis-moi pourquoi tu es ici.

J’avale une gorgée de ma boisson qui me brûle l’œsophage ; je consomme rarement d’alcool.

Gavin attrape la bouteille que j’ai laissée, posée sur le meuble, et se ressert.

Je croise mes bras sur ma poitrine et attends qu’il se décide à prononcer un mot.

— Un putain de vernissage et tout part en vrille. Je ne savais pas que tu étais une amatrice d’art.

— Marina voulait qu’on mette un tableau dans notre librairie. Mais tu n’es pas là pour qu’on discute du vernissage, si ?

— J’étais au courant que tu t’étais installée à Paris. J’ignorais seulement que ton mari ne faisait pas partie du voyage.

— Ex, rectifié-je. Et tu m’as bien fait comprendre que le savoir n’aurait rien changé.

— Suis-je un modèle de vertu ?

Je ne saisis pas le sens de sa question. Dois-je en déduire qu’il m’a menti ? Ou plutôt que son silence, ce jour-là, ne signifiait pas ce que je croyais ?

— Non ! s’écrie-t-il. Tu aurais dû t’en rendre compte depuis longtemps ! Quel genre de mec se tape la femme d’un autre pendant des mois ?

— Un homme amoureux.

Il vide son second verre, piqué en plein cœur.

— Te rends-tu compte que si tu avais pris la peine de me contacter à ton arrivée ici, j’aurais eu le choix ?

— Je regrette de t’avoir laissé hors de ma vie. Mais tu fréquentais quelqu’un d’autre. Tu voulais quoi ? Que je t’appelle et te dise que j’étais divorcée, que je n’attendais que toi ?

— Pourquoi pas !

— OK, j’ai merdé et je m’en veux chaque jour qui passe. Je n’ai pas fini de le regretter.

— En tout cas, tu n’avais pas le droit de le faire maintenant. Pas alors que je suis marié et papa d’un petit garçon.

— Ce n’est pas ton fils !

— Tu crois que beau-père n’est pas un rôle enviable ? Un rôle à plein temps ? Le géniteur de Tim se fout royalement de lui, je suis sa figure paternelle. Ça fait un peu de moi son père, non ?

L’entendre me dire ces choses me fait mal ; moi qui m’imaginais que le gosse allait chez l’ex de Sophie un week-end sur deux, comme mes filles. Ça rend même la situation encore plus difficile. Plus invivable.

— Je te présente mes excuses. Je crois qu’il est préférable qu’on ne se voie plus.

— C’est aussi ce que je pense.

Finalement, sa petite virée en Provence avec son épouse lui aura ouvert les yeux. Même si ça me brise le cœur. J’en ai tellement marre de souffrir. J’aurais voulu ne jamais le revoir.

Gavin pose son verre sur le meuble, à côté de la bouteille, tandis que je vide le mien. Peut-être qu’après son départ, je m’en servirai un autre. Et encore un… La nuit va être longue.

— Va-t’en, s’il te plaît, soufflé-je.

Mes mots résonnent plus comme une supplique. Gavin me regarde, comme pour imprégner mon visage dans ses souvenirs, et tourne les talons. Il attrape sa veste au passage et marche jusqu’à la porte. Je m’attends à ce qu’elle claque, sonnant le glas de notre histoire, mais je n’entends que le silence.

Soudain, il revient, le pas rapide, et jette son vêtement sur le canapé avant de fondre sur ma bouche. Il me prend dans ses bras tout en m’embrassant avec passion. Je gémis malgré moi contre son corps puissant, m’abandonnant complètement à son étreinte. Ses mains parcourent mon dos et me retirent mon pull pour caresser ma peau qui frissonne. Je sens une bosse dans son jean, ce qui décuple mon désir, mes doigts se plaquent sur son érection. Il grogne de contentement.

Gavin me déleste rapidement du reste de mes vêtements, ôtant également son haut. Il me prend dans ses bras, me guide jusqu’à ma chambre où il me dépose sur le lit. Il se débarrasse de ses chaussures, de son pantalon et son boxer avant de me rejoindre pour s’allonger sur mon corps brûlant. Ses lèvres capturent à nouveau les miennes, sa langue me caresse tendrement, passionnément, longuement. Je sens son sexe contre mon pubis, dur comme de la pierre. J’ai envie qu’il me pénètre, mais refuse de briser la magie de l’instant.

Ses lèvres parcourent ma peau qui a soif de lui, de ses baisers, du plaisir qu’il pourra lui donner. Il cajole mes seins de ses mains d’abord, et de sa bouche ensuite. Je ne suis que lave en fusion, un corps au bord de l’extase. Le précipice est si proche…

— T’es magnifique, murmure-t-il en m’écartant les cuisses.

Il souffle sur mon intimité avant d’y déposer un baiser, puis un autre. Sa langue s’insinue en moi, je serre les draps entre mes mains tout en gémissant de plaisir.

— Fais-moi l’amour, réclamé-je.

Ses doigts me caressent, s’enfonçant dans ma moiteur, tournant pour ressortir et me torturer délicieusement à nouveau.

— Gavin…

Je tremble déjà et me laisse emporter par la jouissance quand son pouce joue avec mon clitoris. Il me pénètre aussitôt, sans me donner le temps de me remettre de mon premier orgasme depuis des mois. Je repars dans les affres du plaisir alors qu’il me pilonne doucement, puis de plus en plus vite. Je jouis une nouvelle fois, me sentant vidée.

Il affiche un sourire satisfait sur son visage d’ange. La barbe de quelques jours lui va diablement bien. Cet homme est incroyablement sexy et causera ma perte, j’en suis certaine.

Sa bouche frôle la mienne, après un autre coup de reins, il se déverse en moi.

— Si tu savais depuis le temps que j’en avais envie, murmure-t-il à mon oreille.

— Tu ne devrais pas refréner ce genre de désir.

— Je tâcherai de ne pas oublier, me taquine-t-il.

Toutefois, j’espère que ce n’était pas notre dernière fois. Je ne veux plus avoir à me passer de lui.

Je ne pense à rien d’autre que lui et moi, lui en moi. Je l’aime, mon cœur lui appartient depuis longtemps et ça ne changera jamais, j’en suis certaine. Alors, je n’ai aucune hésitation.

Je le sens bouger dans mon intimité, lentement, juste pour faire grimper mon désir déjà à fleur de peau. Ses pénétrations sont de plus en plus rapides. Il ne s’arrête pas tant qu’il ne m’a pas fait gémir son prénom, tant que nous n’avons pas joui tous les deux. Son front est en sueur quand il se laisse tomber sur moi.

— Épuisé ? demandé-je.

Je sens son cœur battre vite contre le mien. Sa respiration est hachée, il a besoin de quelques minutes pour se reprendre.

— Ce n’était qu’un amuse-bouche !

— Allonge-toi.

Il se retire et s’exécute. Son sexe est toujours prêt à me donner des orgasmes, dur comme du roc. Je passe mes doigts dessus.

— Tu as envie de me tuer ?

J’abaisse mon visage pour y déposer un baiser.

— Seulement de te sucer.

— Oh… Julie… Mon ange… gémit-il lorsque je le prends dans ma bouche.

Je ne lui laisse pas de répit avant qu’il ait joui, je le chevauche et le guide en moi. Mon buste frôle le sien, nos doigts s’entrelacent, nos corps bougent en rythme jusqu’à atteindre une nouvelle fois l’extase.

— Je pourrais m’endormir comme ça… chuchote-t-il, la respiration saccadée.

— Ça peut s’arranger.

Ses mains caressent mon dos, je me sens bien. J’ai envie de lui dire que je l’aime, mais j’opte pour le silence et profite de la quiétude de l’instant.

Gavin retourne la position pour se retrouver sur moi et m’embrasse avec douceur et passion avant de se retirer.

— Ça y est, tu t’avoues vaincu ?

— Tu es consciente que tu m’as épuisé ? s’esclaffe-t-il. Je peux prendre une douche ?

Je suis surtout consciente qu’il s’en ira après, mais je refuse d’être triste.

— Tu sais où est la salle de bain.

Il ramasse ses vêtements, du moins ceux qui traînent dans ma chambre, et va dans l’autre pièce.

Après quelques secondes à rester allongée sur mon lit, je décide de le rejoindre et me glisse dans la cabine avec lui. Je souris quand je prends son sexe dans mes mains et que je le sens grossir.

— On dirait qu’on peut engager les prolongations.

— J’en ai l’impression.

Il me plaque contre la paroi de la cabine et me pénètre d’un coup puissant.

Après une autre séance torride, je le laisse s’en aller. Mon cœur est rempli d’amour, même si j’ignore de quoi sera fait notre avenir.

Gavin dépose un baiser sur mes lèvres avant de quitter mon appartement. Je crois que je viens de devenir sa maîtresse et cette merveilleuse nouvelle m’a ouvert l’appétit.

Chapitre 11

Je n’ai rien dit à Marina, cependant, elle a deviné à mon sourire qu’il s’était passé quelque chose.

Afin de ne pas être vus dans les rues, Gavin et moi avons opté pour le cocon de mon appartement. Nous sommes installés sur le canapé devant un film dont j’ignore l’histoire, pressée contre mon amoureux, nos lèvres collées.

J’adore ces moments que nous partageons, même si je donnerais tout pour que Gavin soit officiellement à moi.

— Tu comptes venir au concert de Tel’s ?

Je le dévisage un instant avant de répondre.

— Je n’en ai pas la moindre idée.

— Je croyais que tu l’aimais beaucoup.

— C’est le cas. C’est juste que mes filles n’ont aucun attrait pour elle, et je n’ai pas envie de m’y rendre seule.

Ni de le voir accompagné de madame Kavano.

— Je demanderai à Marina.

Je ne suis pas certaine qu’elle acceptera de venir avec moi, mais je peux toujours le lui proposer.

— Ta collègue ?

— Oui, mon amie aussi.

Ma seule véritable amie, si je suis honnête.

Nous discutons de ma vie depuis que nous sommes séparés, de mon divorce, de mon déménagement et de ma librairie. Si celle de Gavin m’intéresse également, je n’ai aucune envie de découvrir comment il a rencontré Sophie. J’ai lu les articles dans la presse quand ils se sont mariés, j’estime en savoir assez.

Quand je pense que tout aurait pu être évité… Que je pourrais être avec lui aujourd’hui…

C’est douloureux de réaliser que j’ai commis une erreur.

Nos lèvres s’unissent et nous nous embrassons longuement. C’est le téléphone de Gavin qui nous sort de notre torpeur de bien-être. Il l’attrape sur la table basse et grimace en voyant que c’est son épouse. Je soupire légèrement, tentant de masquer mon agacement. Il se lève tout en décrochant, je l’écoute.

— Allo ? Oh non, c’est inutile, j’ai terminé, j’allais rentrer.

Je suis terriblement déçue en entendant ces mots.

— D’accord. À tout de suite, chérie.

Il raccroche en plantant son regard triste dans le mien.

— Il faut que je parte.

— J’avais compris.

Gavin s’approche du canapé et se rassoit à côté de moi. Sa main glisse sur ma joue droite avec une tendresse inouïe.

— On se verra bientôt.

Je me force à sourire en réalisant que notre vie ne sera pas facile. L’acceptera-t-il seulement ou changera-t-il d’avis pour la simplicité ? D’ailleurs, quel avenir avons-nous tous les deux s’il refuse de divorcer ? Ce sera comme par le passé, nous nous fréquenterons un moment avant de suivre des chemins différents.

— Je passerai t’embrasser avant vendredi.

Je fronce les sourcils, surprise.

— Pourquoi avant vendredi ?

— Je m’envolerai pour New York.

Je sais bien que son travail est important pour lui et qu’il lui prend beaucoup de temps, mais il va me manquer.

— Avec elle ? ne puis-je m’empêcher de lui demander en lançant un coup d’œil à son téléphone.

Une vraie jalouse ! Pitoyable !

— Oui.

— Dommage… J’aurais pu t’accompagner…

Il semble surpris en m’observant, dubitatif.

— Tu es sérieuse ?

Je l’ignore, mais ça, il n’a pas besoin de le savoir.

— Oui.

Après tout, si madame reste à la maison et que je peux suivre mon amant, je trouverai une solution.

— J’aurais adoré.

Il dépose un léger baiser sur mes lèvres.

C’est tout ? Je m’attendais à ce qu’il me promette d’essayer de trouver une possibilité pour m’emmener, mais non. Visiblement, cette situation ne le dérange pas. En réalité, j’ai un peu trop tendance à oublier qu’il n’a pas envie de divorcer pour moi. Il aime sa femme. Je ne suis qu’une passade. Un souvenir.

Finalement, être reléguée au rôle de maîtresse ne me plaît plus autant que la veille.

— À très vite.

Après un dernier baiser, il disparaît de mon appartement.

Quand je pense que j’avais prévu de quoi nous faire un dîner, ainsi qu’une bouteille de champagne pour accompagner notre soirée… et de la lingerie !

En définitive, mon week-end est aussi morose que prévu initialement. Qu’est-ce que j’espérais ? Que Gavin envoie balader son épouse ? Exactement.

Toutefois, il n’en a rien fait.

Je reste dans cet état d’esprit jusqu’au retour de mes filles, mon véritable rayon de soleil dans ma vie. Leur visite à leur père s’est bien passée, comme à chaque fois. Je suis très contente pour elles.

***

— Tout va bien ? s’enquiert Marina dès qu’elle me voit entrer dans la librairie.

Je m’immobilise, surprise, en acquiesçant d’un hochement de tête.

— Pourquoi ça n’irait pas ?

— Eh bien, je t’ai connue plus souriante.

Je lève les yeux au ciel et vais poser mes affaires dans l’autre salle avant de revenir auprès de ma meilleure amie.

— Figure-toi que vendredi soir à mon retour chez moi, Gavin m’attendait devant l’immeuble.

Elle ouvre la bouche en grand, mais aucun son n’en sort.

— On s’est engueulé, encore pour les mêmes raisons… et on a fini au lit.

— Quoi ?

Cette fois, elle a retrouvé sa voix.

— Comme je te dis ! Samedi, on a passé l’après-midi ensemble et il s’est tiré dès que sa greluche l’a appelé.

Marina secoue négativement la tête.

— Tu t’attendais à quoi ?

Je soupire. J’imagine que j’aurais aimé qu’il reste avec moi.

— Ce n’est pas tout, il part avec elle à New York en fin de semaine. Il essaiera de venir me voir avant. Non, mais sérieux ?

Je ne m’étais pas aperçue que j’étais en colère jusqu’à ce que je crie. Heureusement que la librairie n’est pas encore ouverte.

— Je vais te reposer la question, ma belle : à quoi tu t’attendais ?

— Pas à ça…

— Il est marié, Julie, et il est amoureux de sa femme. Sinon il y a longtemps qu’il serait revenu vers toi.

— Il a récemment appris mon divorce, objecté-je.

— C’est une raison ? Un mec qui te kiffe remue ciel et terre pour toi ! Qu’est-ce qu’il a fait quand tu as rompu ?

Je sais très bien que ce ne sont que des questions rhétoriques alors je n’interromps pas son monologue. De toute façon, elle ne se satisfera d’aucune de mes réponses.

— Rien ! Il aurait pu… je ne sais pas : te demander en mariage !

Je pense soudain à la bague qu’il m’avait achetée dans ce but justement, sur laquelle son épouse est tombée par hasard.

— C’était son intention.

Elle me fixe de ses yeux ronds.

— Blague ?

— Nan.

Je lui raconte ce passage dont la seule chose qui me met en joie, c’est la découverte de Sophie.

— Sauf que c’est du passé… et qu’il a refait sa vie depuis.

Elle me démoralise, toutefois, je suis consciente qu’elle est dans le vrai. J’ai laissé passer ma chance.

— Arrête d’avoir raison, c’est douloureux.

— Tu sais que je suis à cent pour cent derrière toi, mais je dois te dire les choses comme elles sont.

Je soupire d’agacement.

— Et si je t’invitais à un concert de Tel’s pour te remercier ?

Ben quoi, on peut tenter, j’ai des places gratuites !

— Tu ne m’auras pas comme ça !

— Avec accès VIP, précisé-je. 

Elle rigole avant de me demander des détails. Elle sait que j’apprécie la chanteuse, et finit par me promettre d’y réfléchir. Elle a bien compris que j’aimerais y aller, mais pas toute seule.

***

C’est jeudi en fin d’après-midi que j’ai la surprise de voir débarquer Gavin sur mon lieu de travail. Pas un appel ni le moindre message depuis samedi. Charmant ! Je n’ai pas cherché non plus à le contacter cela dit, bien trop en colère contre lui pour la manière dont il me traite. J’ai l’impression que quelque chose s’est cassé entre nous. Tout est différent à présent. Et moi, je m’accroche à mon passé, à un leurre…

Gavin est gai quand il s’approche de moi, visiblement content de me voir. Je ne sais vraiment plus quoi penser.

— Salut, mon ange.

Je me force à sourire pour ne pas l’agresser devant mes clients.

— Marina, je te laisse encaisser, je dois discuter avec monsieur.

Gavin fronce les sourcils, étonné par ma froideur, et m’emboîte le pas jusque dans l’autre salle. Je prends bien soin de fermer la porte.

— Qu’est-ce qui se passe ? m’interroge-t-il.

— Je n’en sais rien… À toi de me le dire.

— Je ne comprends pas.

Peut-être a-t-il besoin que je lui rafraîchisse la mémoire ?

— On couche ensemble le vendredi. Samedi, tu détales dès que ta femme te sonne. Et pas de signe de vie depuis.

Il me sourit. Est-ce qu’il se fiche de moi ?

Il s’approche et pose ses mains sur mes joues, plantant son regard dans le mien.

— Mademoiselle manque d’attention ? me taquine-t-il.

J’ai envie de pester, de le repousser, mais je ne fais rien de tout ça. Au contraire, je me jette presque sur ses lèvres pour les embrasser langoureusement. Gavin m’attire contre son corps puissant et m’enlace. Plus rien au monde n’existe que nous deux. Pourquoi étais-je fâchée déjà ?

Soit il a le don de tout me faire oublier, soit il a celui de me manipuler à sa guise. En tout cas, dans ses bras, je fonds comme neige au soleil.

— Je suis désolé, mon ange, j’étais occupé avant mon départ.

Peut-être que si j’y avais réfléchi davantage, j’en serais venue à cette conclusion et ne me serais pas rendue malade. Pour rien.

— Mais je suis là maintenant.

Je ronronne presque contre lui, me demandant si je pourrais lui proposer un tête-à-tête rapproché afin d’assouvir le désir qui me vrille les entrailles. Je refuse qu’on ne se voie que pour le sexe, mais en l’occurrence, là, on n’a pas trop le choix, puisqu’il part demain.

— Tu as combien de temps ? questionné-je.

— Qu’est-ce que tu as en tête ?

Ma main droite glisse jusqu’à son entrejambe afin qu’il comprenne facilement où je veux en venir. Un sourire illumine le visage de Gavin lorsqu’il retire son manteau. Je prends ce geste pour un encouragement à poursuivre et m’attaque à sa ceinture. Puis j’ouvre sa braguette et mes doigts se posent sur son sexe qui durcit à mon contact.

— Oh Julie…

Je me demande s’il doit rester concentré quand il baise avec elle, ou moi, pour ne pas se tromper de prénom. Je chasse cette drôle d’idée pour me focaliser sur son érection qui réclame toute mon attention. Je descends son pantalon et son boxer en bas de ses jambes et prends son sexe dans ma bouche. Je me repais de ses gémissements et savoure le contact de sa main dans mes cheveux. Ma langue se promène sur toute la longueur de son membre, le faisant soupirer d’aise. Gavin attrape mon poignet pour m’obliger à me lever et capture mes lèvres dans un doux baiser, se frottant contre ma jupe. Rapidement, il la relève, retire mes collants, écarte ma culotte et me pénètre dans un râle puissant. Il n’est en rien discret, j’espère que Marina et nos clients n’entendent pas nos bruits louches.

Gavin me plaque contre le mur derrière moi tout en me pilonnant de plus en plus vite, de plus en plus fort, jusqu’à ce que je crie son nom dans un orgasme dévastateur.

— Tu es divinement bonne, mon ange, souffle-t-il à mon oreille après avoir joui en moi.

Je laisse échapper un sourire avant de l’embrasser.

— Je suis désolé, mais je vais devoir m’en aller.

Je hoche la tête, je le savais même si ça me blesse. J’aimerais tant le garder pour moi toute seule. Pourtant, c’est impossible, c’est bien ce qui me fait le plus mal.

Il n’est pas vraiment à moi…

Il n’est pas à moi.

Il n’est plus à moi.

Gavin repose mes jambes doucement sur le sol et s’assure que je peux tenir debout avant de me lâcher. Il réajuste ses vêtements tandis que je remonte mes collants opaques, le fixant avec tristesse. Il va encore me laisser.

— Je t’appelle quand je rentre.

C’est ça, notre quotidien ? On se voit avant qu’il parte en voyage et quand il en revient ?

Ses lèvres chaudes s’écrasent sur les miennes une dernière fois avant qu’il s’en aille. Je reste immobile quelques secondes en réalisant que je me fourvoie avec un homme qui n’en vaut peut-être pas la peine – plus la peine.

Je ferme mes paupières pour chasser mes mauvaises pensées et secoue la tête. Je dois retourner travailler.

Chapitre 12

Samedi matin lorsque mon réveil sonne, je réalise que je suis fatiguée. J’ai mal dormi et je me sens barbouillée. Toutefois, je n’ai pas le luxe de pouvoir rester au lit. Marina et moi avons décidé d’embaucher une personne pour nous aider à la librairie, mais ce n’est pas pour tout de suite, malheureusement. Les entretiens commencent vendredi prochain, j’ai hâte.

Je m’extirpe de sous ma couette chaude et vais me préparer. Il est encore tôt et mes filles dorment.

J’avale un morceau de brioche rapidement, puis mon café, en espérant qu’il suffira à me réveiller. Je n’aurais pas dû autant cogiter cette nuit ; je n’ai fait que songer à Gavin. À nous. Y’en a-t-il seulement un ?

Une nausée me gagne, je me rue aux toilettes pour vomir, juste à temps. Je me rafraîchis ensuite en pestant. Finalement, on dirait bien que je vais avoir ce que je veux et dormir toute la journée. Je me regarde dans le miroir, j’ai vraiment une tête de déterrée, et le maquillage ne sert à rien du tout.

Un nouveau haut-le-cœur et je me penche pour rendre le reste de mon petit-déjeuner.

Je ne vais pas pouvoir aller travailler dans cet état. Je retourne à la cuisine dès que je me sens mieux et appelle Marina pour l’informer de mes soucis de santé.

— Tu as dû choper une gastro, ma pauvre. Va chez ton médecin et repose-toi.

— Ça m’embête de te laisser toute seule…

— Je sais gérer. Prends soin de toi.

J’acquiesce d’un hochement de tête, même si je suis consciente qu’elle ne peut pas me voir. Dès que nous avons raccroché, j’attrape une couverture et me roule en boule dans le canapé.

Je dois vraiment faire peine à voir parce que Lydia et Sarah décident d’annuler leurs plans pour la journée afin de rester avec moi. Ma grande me prépare même une soupe à midi. Elles sont absolument adorables. Je vais un peu mieux, je ne me rue plus aux toilettes pour vomir. Peut-être que ma meilleure amie à tort, ça ne doit pas être une gastro ; plutôt une indigestion.

Comme je ne suis plus barbouillée, je rejoins Marina à la librairie dans l’après-midi pour lui prêter main-forte. Il y a toujours beaucoup de monde ce jour-là.

— Qu’est-ce que tu fais ici ? râle-t-elle, désapprobatrice.

— Je me sens bien, je t’assure.

Je lui explique ma théorie et malgré le fait qu’elle me scrute d’un œil suspicieux, elle finit par me croire et accepte avec plaisir l’aide apportée.

— Des nouvelles de Gavin ? m’interroge-t-elle une fois que j’ai été poser mes affaires dans l’autre pièce.

— Non.

Le pire, c’est que je ne suis pas surprise. Il semblait plus attentionné avant qu’on couche ensemble…

Je décide de regarder sur les réseaux sociaux, et plus particulièrement Instagram. Il ne poste que pour son travail, toutefois, ça me permet de suivre son évolution. La seule chose dont je sois sûre à présent, c’est qu’il a bien atterri et retrouvé le chemin du studio d’enregistrement. Je jette également un œil sur celui de Sophie, elle partage plus facilement des photos personnelles. Je n’aurais peut-être pas dû. Je ressens un coup de poignard en plein cœur en la voyant avec Gavin, installée côte à côte dans le jet privé.

Un jour, je l’ai pris avec lui…

Je viens à peine de descendre du TGV que déjà je monte dans un jet luxueux, appartenant à la boîte de Gavin. Ils sont plusieurs associés, plusieurs producteurs musicaux à travailler ensemble.

— Installe-toi, mon ange.

Mon amoureux me désigne un siège. Je décide de m’asseoir côté allée, préférant ne pas être trop près du hublot. Je n’ai jamais pris l’avion et dois dire que c’est impressionnant de se retrouver dans un jet. J’ai l’impression d’être importante.

Gavin prend place à côté de moi et serre ma main. Nous nous sourions tendrement.

Rapidement, nous sommes invités à boucler notre ceinture, et nous décollons. La sensation est indescriptible. Si elle me retourne l’estomac, elle me fait également rire, me donnant l’impression d’être dans un manège.

L’appareil trouve son couloir et sa vitesse de croisière, je me cale contre mon compagnon qui me serre dans ses bras. J’ai le sentiment d’être dans un rêve, avec lui.

Un peu plus d’une heure après, nous atterrissons en Italie, pour un week-end torride.

Nos doigts entrelacés, nous quittons le cocon du jet pour respirer l’air frais italien. Une voiture nous attend à notre sortie de l’aéroport et, tous les deux, nous roulons jusqu’à l’hôtel qui abritera notre secret.

À peine a-t-on posé les valises dans notre suite que je me retrouve allongée sur le lit moelleux, Gavin entre mes cuisses. Je sens aussitôt son désir contre ma féminité, il n’en faut pas plus pour m’exciter. Je le laisse faire de moi ce qu’il veut avant la balade dont il m’a parlé.

— Julie !

Marina claque des doigts devant mes yeux pour me faire revenir à l’instant présent.

— Qu’est-ce qui se passe ?

Je lui montre seulement la photo de Sophie. Ça suffit pour qu’elle comprenne que je songeais à l’homme infidèle.

— Occupe-toi l’esprit, me conseille-t-elle.

Je sais qu’elle a raison, je pose mon téléphone sur le comptoir et vais me promener dans les rayons pour voir si je peux aider des clientes.

***

J’ai définitivement écarté le diagnostic de la gastro quand je n’ai plus eu de nausées ni de vomissements du week-end et le lundi suivant. J’ai même mis le restant de la brioche à la poubelle afin que personne d’autre ne tombe malade, la jugeant responsable.

En fin de matinée, je suis surprise de recevoir un SMS de Gavin, lui qui me contacte si peu.

[Salut, mon ange. Je t’envoie un bisou de New York. Tu me manques.]

Je le relis plusieurs fois, n’en revenant pas. L’ai-je mal jugé en croyant qu’il était amoureux de sa femme ? Est-ce que la distance entre nous lui a fait réaliser qu’il tient toujours à moi ?

Voilà qu’une tonne de questions déboule dans mon esprit. Mais celle qui reste c’est : dois-je répondre ?

— T’es dans la lune ? me questionne mon amie.

— Non, je… j’ignore quoi faire…

Elle fronce les sourcils en me regardant. Je lui montre le message de mon amant.

Visiblement, elle est aussi perplexe que moi.

— Je pense que vous devriez discuter de votre relation.

Je suis consciente qu’elle a raison. Ça éviterait les incompréhensions et les non-dits. Chacun de nous a besoin de savoir où en est l’autre. Gavin doit être au courant que je n’attends que lui, que je l’aime éperdument et que je veux qu’il revienne dans ma vie. Vraiment. Comme un mari.

Pour l’heure, je décide de lui répondre avec légèreté, nous verrons à son retour pour la conversation sérieuse.

[Tu me manques aussi, mon amour. J’ai hâte de pouvoir te serrer dans mes bras.]

Ce n’est peut-être pas si léger que ça, après tout. Cependant, je m’en moque et lui envoie mes quelques mots. Je suis surprise de voir qu’il me répond aussitôt.

[Bientôt. Je te dirai quand je rentre.]

Il termine sa phrase avec un smiley cœur rouge. Je souris comme une adolescente amoureuse. Je choisis d’en rester là et pose mon téléphone. Il est temps de retourner au travail. Bizarrement, je me sens moins morose. Moi qui voulais devenir indépendante après mon divorce, je constate que je n’y suis pas vraiment parvenue puisque mon humeur dépend essentiellement de ma relation avec Gavin.

***

Finalement, j’apprends le retour de mon amant par Sophie, en faisant un petit tour sur sa page Instagram. Je vois une photo d’elle, de son fils et son mari. Comme je sais que Tim n’a pas quitté le pays, je ne peux qu’en conclure qu’ils sont rentrés. Elle a mis une annotation en dessous : my family.

Elle est au courant qu’elle est française, même si elle voudrait se donner un genre…

Il ne m’a rien fallu de plus pour bousiller ma matinée de vendredi. Depuis neuf heures, Marina et moi recevons les postulants au poste de libraire. J’étais très contente, mais ce n’est plus le cas ; j’ai des envies de meurtre. Si je passe à l’acte, ça fait de moi une criminelle ? Et si j’embauche un tueur professionnel, ça change la donne, non ?

J’arrête de divaguer comme une maîtresse jalouse qui cherche absolument à se débarrasser de la femme de l’homme qu’elle aime. Ah mince ! C’est un peu ce que je suis.

Je chasse mes stupides pensées avant de rapporter deux cafés.

— Il est en retard ! me lance Marina en prenant avec plaisir l’une des tasses.

J’observe rapidement la grande horloge qui trône sur le mur derrière la caisse avant de lui répondre.

— Deux minutes, c’est encore correct.

Elle porte le mug à ses lèvres et avale une gorgée du breuvage amer, je l’imite. La sonnerie de la porte retentit et un jeune homme entre, le visage souriant.

— Mesdames, pardonnez mon retard dû au métro que j’ai raté.

— Oh, mais vous êtes tout excusé, minaude Marina.

Elle lui désigne l’unique chaise devant la table que nous avons installée pour l’occasion et prend place de l’autre côté. Je reste appuyée contre le meuble et la regarde, en mode séductrice, alors qu’elle pestait il y a encore quelques secondes. Je la laisse mener l’entretien puisque cela semble lui faire plaisir et finis par sortir de ma torpeur quand mon téléphone sonne. Je l’attrape pour voir que c’est Gavin.

— Vous m’excusez, je dois prendre cet appel.

— Je gère, affirme-t-elle.

Je file dans la pièce attenante et décroche tout en refermant la porte.

— Allo ?

— Salut, mon ange. Je suis rentré.

Je le savais déjà, mais je le garde pour moi. Je veux d’abord le retrouver, il m’a manqué.

— Bienvenue à Paris. Est-ce qu’on peut se voir ?

Peut-être que je me montre trop empressée, mais je m’en moque complètement.

— Justement. Que dirais-tu de déjeuner avec moi ?

— Quoi ? Maintenant ?

— D’ici une heure.

J’imagine que c’est jouable puisque Marina mène l’entretien et qu’il ne reste qu’un postulant à recevoir avant midi.

— D’accord.

— J’ai hâte d’être avec toi, mon ange.

— Moi aussi.

— Je passe te chercher. À tout à l’heure.

Je prononce les mêmes mots avant de raccrocher. Je suis sur mon petit nuage. Très heureuse et tellement impatiente de le revoir, de pouvoir le serrer dans mes bras, de l’embrasser.

Je retourne dans la librairie et constate que le jeune homme s’en va. Marina affiche son plus beau sourire en se tournant vers moi.

— Comment tu le trouves ?

— Étant donné que je n’ai rien suivi de l’entretien, c’est difficile de répondre.

— Ah ça ? Non. Je te parle de sa belle gueule.

— Eh bien, il n’est pas un peu jeune ?

— Sur son CV, il est écrit qu’il a vingt-huit ans.

— C’est ce que je dis, confirmé-je.

Elle balaye ma remarque d’un geste de la main, la jugeant irrecevable.

— Il est célibataire.

Je ne peux m’empêcher de sourire.

— Et il m’a invitée à déjeuner.

Mes yeux s’écarquillent.

— Il pense qu’il aura le job comme ça ?

— Oh non, m’assure-t-elle. J’ai bien insisté sur le fait qu’on avait déjà quelqu’un en vue et que notre rapprochement n’interviendrait en rien au moment de prendre notre décision.

— Tant mieux.

En tout cas, elle semble ravie à cette idée.

— Tu lui as parlé de ton fils ?

— Plus tard… élude-t-elle.

Je souris en réalisant qu’il lui a vraiment tapé dans l’œil et qu’elle compte bien le revoir après leur rendez-vous.

— Et toi ? C’était qui ?

— Gavin. Il va passer, on va manger ensemble.

— N’oublie pas de discuter sérieusement avec lui.

— Je sais.

Toutefois, je vais peut-être attendre un peu. J’ai d’abord envie de le retrouver avant qu’on se dispute. Parce que je crains que les choses se finissent de cette manière si on ne les voit pas de la même façon.

— Ah, voilà notre dernier postulant, dis-je en apercevant une jeune femme pousser la porte.

— Bonjour, lance-t-elle en nous regardant tour à tour.

Chapitre 13

Comme prévu, Gavin passe me prendre vers midi ; Marina est déjà partie rejoindre son rendez-vous. Il est beau dans sa tenue décontractée et son sourire diablement sexy me fait fondre. Je m’avance vers lui, désirant me jeter dans ses bras, mais ça ne serait pas prudent. La devanture est entièrement en verre, n’importe quel passant pourrait nous remarquer.

— Je m’attendais à un peu de chaleur, plaisante-t-il.

— Suis-moi dans l’autre pièce et tu vas voir !

Son sourire s’élargit, le mien aussi.

— Il va falloir être patiente, mon ange.

— Pourquoi ? Tu as faim ?

— Oh, ça, oui !

Je saisis le sous-entendu, rougis légèrement. Je sursaute en entendant la sonnerie de la porte de mon commerce. Un homme entre avec un carton dans les mains. Je ne me souviens pas d’attendre une livraison.

— Mademoiselle Merceller ?

— Oui.

Il pose son fardeau sur le comptoir, me fait signer un reçu et s’en va. Je me retourne pour fixer mon amant avec interrogation.

— C’est le déjeuner. Je me suis dit que ce serait plus sympa ici.

J’approuve l’idée et vais verrouiller la porte afin qu’on ne nous dérange pas. Nous allons nous installer dans l’autre pièce et Gavin se charge de déballer ce qu’il a commandé avant de venir me retrouver. Je le regarde mettre les plats du traiteur sur la table, avec les verres et une bouteille de vin.

Quand je n’y tiens plus, je me précipite sur lui et capture ses lèvres dans un tendre baiser. Il gémit contre ma bouche tout en me serrant davantage près de lui. J’ai terriblement envie de mon amant, mais mon ventre gargouille également, me rappelant que je n’ai rien avalé ce matin.

— Je crois qu’on va d’abord manger, se moque-t-il.

Évidemment, le bruit ne lui a pas échappé. L’odeur est alléchante et réveille mon appétit. Gavin remplit nos verres puis retire la cloche des assiettes. Un steak avec des frites et des feuilles de salade. L’un des plats que j’adore ; il le sait pour m’avoir invitée dans de nombreux restaurants qui en servaient.

Nous déjeunons avec plaisir tout en discutant de son voyage en Amérique. Bien sûr, il ne me parle pas de sa femme ni de ses sorties privées. Nous évoquons le studio où il a enregistré deux chansons du nouvel artiste qu’il produit. Et l’hôtel où il a séjourné, bien qu’il fût plus souvent dans les locaux professionnels.

— Merci pour l’attention, dis-je. C’était délicieux.

Il en a la confirmation en voyant mon assiette vide.

— J’ai un dessert si tu as encore un peu de place.

J’attends qu’il le sorte du carton. Il dévoile deux parts de gâteau au chocolat. J’en salive déjà.

— Ou alors, je t’offre mon corps.

Je lui donne un baiser avant de répondre.

— J’ai le choix ou je peux prendre les deux ?

Gavin éclate de rire de bon cœur.

— Gourmande ! Tu peux prendre les deux.

Il hausse les sourcils, geste que je trouve diablement séduisant. Je suis littéralement en train de fondre devant lui. J’attrape une part de la pâtisserie que je savoure avec délice, imitée par mon amant.

Lorsque j’ai tout englouti, je m’installe à califourchon sur lui et nos bouches se scellent dans un long baiser suave. Ses mains se glissent sous mon pull pour toucher ma peau, me donnant très chaud soudainement. Il le fait passer au-dessus de ma tête et pose ses lèvres dans mon cou offert. Ses doigts agiles dégrafent mon soutien-gorge avant de caresser mes seins, titiller mes mamelons. Sa langue ne tarde pas à s’enrouler autour de l’un d’eux, me faisant gémir de bien-être. Je sens son érection contre ma féminité, ce qui m’excite davantage. Gavin savoure ma peau, ma poitrine, mes lèvres ; je ne suis que lave en fusion entre ses mains expertes. Nous nous levons pour nous débarrasser de nos vêtements encombrants. C’est complètement nue que je m’offre à lui. Je le trouve magnifique, musclé et le sexe dressé fièrement. Je l’attire contre mon corps pour le toucher et l’embrasser, savourant chaque parcelle de sa peau.

Gavin m’assoit sur la table et écarte mes jambes pour se coller contre moi. Son érection me remplit rapidement, me faisant me cambrer sous le plaisir de le sentir enfin en moi. Il m’a terriblement manqué.

Comment pourrais-je vivre sans celui que j’aime tant ? C’est absolument inconcevable.

— Oh oui, je gémis lorsqu’il va et vient en moi.

Il ressort pour s’enfoncer à nouveau complètement, me faisant perdre la tête sous le plaisir intense qui déferle dans mes terminaisons nerveuses. Après quelques coups de reins supplémentaires, j’atteins l’orgasme. Mon amant ne tarde pas à me rejoindre dans la jouissance, puis se laisse tomber sur moi, nos deux corps alanguis allongés sur la table.

— Mon ange… murmure-t-il à mon oreille tout en se retirant en douceur.

Je suis incapable de bouger, encore dans les affres du plaisir.

Gavin remet déjà ses vêtements, ce qui m’oblige à le faire aussi. Je passe rapidement dans les toilettes pour réajuster ma tenue et vérifier ma coiffure et mon maquillage. Je le rejoins alors qu’il place les restes de notre déjeuner dans le carton.

Je me love contre son dos et sens ses mains se poser sur les miennes. Il me fait pivoter pour que je me retrouve face à lui et embrasse mes doigts tout en plantant son regard dans le mien.

Je sais que nous devrions discuter, mais je ne veux pas rompre cet instant de plénitude. Je me sens bien, comme cela ne m’était pas arrivé depuis longtemps. Tellement que je suis à deux doigts de lui dévoiler mes sentiments pour lui.

— J’ai adoré passer ce moment avec toi.

— Moi aussi, j’enchéris.

Il me lâche pour fondre sur ma bouche, nos langues ne tardant pas à danser l’une contre l’autre. Je sais qu’il va partir et cette réalité est en train de me nouer les entrailles. C’est ça qui me rend triste : son départ. Je peux aisément imaginer ce qu’il ressentait lorsqu’il m’accompagnait sur le quai et me regardait monter dans le train.

Je ferme les yeux, je veux oublier. Même si c’est impossible.

Je refuse qu’on revive les mêmes choses et qu’on refasse les mêmes erreurs. Néanmoins, je crains qu’en le poussant trop, il m’échappe.

— Qu’est-ce que tu as, Julie ?

Forcément, mon amant est très perspicace.

— Je…

Je me défais de son emprise pour mieux me concentrer et trouver le courage de parler.

— Je sais que nous devrions discuter.

— J’en suis conscient, m’affirme-t-il.

Quelque part, cet aveu me rassure.

Gavin fait un pas et m’enlace, brisant ainsi mes résolutions. J’ai tellement peur de le perdre que je décide de remettre cette conversation à plus tard.

— Une autre fois, d’accord ?

Il accepte ma proposition d’un hochement de tête et pose ses douces lèvres contre les miennes. Nos langues se retrouvent, me rendant toute chose dans ses bras. Je gémis de plaisir contre son corps, sentant à nouveau poindre le désir. Lui n’est pas en reste, son sexe se presse durement contre moi.

— Je devrais y aller…

— Mais tu n’en as pas envie.

— Pas la moindre, me confirme-t-il.

— Sans compter que tu as un gros souci.

Je pose ma main sur son entrejambe pour qu’il comprenne de quoi je parle.

— Carrément.

— Et si je t’aidais ?

— Occupe-toi de moi, mon ange.

Je libère son érection que je caresse, le faisant gémir.

— Je n’en ai jamais assez de toi, ma douce. Je vais te montrer à quel point tu me rends fou.

Il me débarrasse de mon pantalon avant de me pénétrer d’un coup, me planquant contre le mur. Il a relevé une de mes jambes et bouge en moi avec une rapidité qui me fait perdre pied. Je m’accroche à lui pour ne pas vaciller. Il me pilonne encore et encore, plus rapidement, plus profondément, jusqu’à ce que je crie son nom en atteignant l’orgasme.

Sa bouche se pose sur la mienne, il enfouit son visage dans mon cou tout en reposant ma jambe sur le sol carrelé.

— Je pourrais passer ma vie en toi, souffle-t-il avant de déposer des baisers sur ma gorge.

— Alors, fais-le.

Il se redresse pour planter ses yeux dans les miens. Il semble triste, perdu. Il me brise le cœur. Je l’embrasse pour effacer cette douleur, sachant pertinemment que ce ne sera pas suffisant.

Nous réajustons nos vêtements et je sens mon cœur se fendre quand je vois Gavin marcher vers la porte. J’ignore de quelle manière le retenir, alors je fais la chose la plus stupide, je me dévoile à lui.

— Je t’aime, Gavin.

Il me regarde, sans que je parvienne à déchiffrer son expression. Et il s’en va, prenant le carton sous le bras. Je glisse contre le mur derrière moi et pleure. Je voulais le retenir à tout prix, je l’ai fait fuir.

Je le hais tellement que j’en ai mal.

Paradoxalement, j’en suis irrémédiablement amoureuse que j’en souffre.

Mes paupières se ferment, laissant couler mes larmes et mon désespoir.

Pourquoi ai-je tout gâché ?

Pourquoi ne pouvons-nous pas être heureux tous les deux ?

Je crie de rage.

Ma vie ne me convient pas ainsi. C’est trop dur. Trop douloureux.

Chapitre 14

J’ignore combien de temps s’écoule avant que j’aie des nouvelles de Gavin. En réalité, j’avais fait une croix sur notre liaison, certaine d’avoir trop parlé, de m’être trop dévoilée. Marina m’avait même convaincue de tourner la page alors qu’elle commençait une relation avec le jeune postulant que nous n’avons pas retenu. Il avait tout pour travailler chez nous, avec nous. Mais ma collègue ne voulait pas mélanger travail et vie privée ; elle a été très honnête avec Clément qui n’a pas eu le poste.

Après de longues délibérations, mon associée et moi avons décidé d’engager la jeune Maeva. Ainsi, chacune peut se reposer un jour de plus par semaine – le grand luxe.

Le soleil se montre moins capricieux en ce mois de mai, ce qui agrémente ma vie, je n’en pouvais plus de la pluie.

J’ai arrêté de compter les jours au bout de sept lorsqu’il paraissait clair que j’avais perdu. J’ai voulu entrer en contact avec mon amant, retirer mes mots. Mais à quoi bon ?

Sophie poste toujours des photos d’elle et son mari, à vomir. Je crois que je n’ai jamais autant souffert que ces derniers jours… dernières semaines.

Si moi, je n’ai pas compté ou souhaité le faire, Marina s’en est chargé et, après quatre semaines sans Gavin, elle a décrété que je pouvais tourner la page. J’y ai cru, j’avais accepté. Sauf que rien n’est simple dans ma vie et que lorsque je veux la reprendre en main, je me retrouve face à lui, comme si le temps n’avait pas défilé. Comme si rien ne nous avait séparés. Peut-être même, comme s’il pouvait disposer de moi à sa guise. Il se tient devant moi avec un gros bouquet de roses rouges dans les mains et sa mine de chien battu. Bien sûr, je fonds.

— Salut… On peut discuter ?

Normalement, c’est là que je le mets dehors en lui hurlant de ne plus revenir dans mon existence, mais la faible femme que je suis l’invite à la suivre dans l’autre pièce. Je suis seule avec Maeva aujourd’hui, Marina a décidé de présenter Clément à Benjamin, son petit garçon. J’espère que tout se passera bien pour elle. Pour eux. Elle mérite tellement d’être heureuse.

— Je t’écoute, dis-je en refermant la porte.

En posant les yeux sur la pièce, je nous revois faire l’amour, ce qui me tord l’estomac.

Gavin me tend le bouquet de fleurs.

— Je suis désolé pour mon silence.

Je le prends et le place sur la table. Pas encore certaine de savoir comment je dois réagir.

— Quand tu m’as dit… J’ai eu peur. C’était trop d’un coup. Trop que je ne puisse gérer parce que…

Je constate qu’il bafouille beaucoup et ne se sent pas à l’aise. Le charisme du producteur semble s’être envolé.

— J’aurais dû te contacter… bien avant. Te dire que je ne t’en voulais pas, que je ne t’abandonnais pas.

Malgré moi, malgré mes résolutions, ces mots me touchent.

— Julie, je…

Il s’approche de moi, brisant les mètres que j’avais mis entre nous.

— Je n’ai jamais cessé de t’aimer…

Il vient de fissurer la carapace que j’avais érigée autour de mon cœur. J’ai du mal à retenir mes larmes de bonheur. Il m’aime. Je ne veux rien de plus. Je me précipite dans ses bras pour me blottir contre lui, m’imaginant déjà que nous avons un avenir. J’en rêve depuis si longtemps. Peut-être a-t-il eu besoin de temps pour déménager, pour quitter sa femme et demander le divorce.

Je l’embrasse comme si ma vie en dépendait, me perds dans ce baiser et entre ses bras. C’est aujourd’hui, maintenant, que notre vie commence vraiment.

— Oh, Julie, comme tu m’as manqué.

Ses mains se glissent sous mes vêtements ; je vois que nous sommes sur la même longueur d’onde. Dans cette petite salle qui a déjà abrité notre amour, nous nous laissons aller à notre désir encore une fois. Ses lèvres sur ma peau m’avaient manqué, mais encore plus son sexe épais dans mon intimité, ses va-et-vient et la jouissance qu’il me procure. Je sais que je ne pourrais jamais me passer de lui, j’ai du mal à croire que Marina ait réussi à me le faire admettre. Sans doute dans un moment de faiblesse.

— Ne me laisse plus, le supplié-je après avoir joui dans ses bras.

Gavin ne répond pas et ça aurait dû me mettre la puce à l’oreille. À la place, il m’embrasse.

— Mon ange, gémit-il entre deux baisers.

Il est bientôt l’heure de fermer, je peux m’éclipser et le suivre au bout du monde s’il me le demande.

— On file ? proposé-je.

Il me regarde avec étonnement.

— Tu crois que tu peux laisser ton travail ?

— Assurément.

Il me sourit, mais pas de joie. J’ai plutôt l’impression qu’il est embêté.

— Qu’est-ce que tu as, Gavin ?

Il prend mes mains dans les siennes et se racle la gorge.

— À vrai dire, je suis passé en coup de vent.

Je suis surprise et ne saisis pas où il veut en venir.

— Je souhaitais m’excuser avec des fleurs.

— Et repartir ensuite ? tenté-je.

Il l’avoue dans un léger hochement de tête.

Mais quelle conne ! Je me suis juste fait avoir une nouvelle fois ! Je retire mes mains, ne voulant plus qu’il me touche. Je ne désire aucunement me disputer avec lui, mais j’ai besoin de comprendre et il va me donner une explication. Maintenant. Je ne compte pas lui laisser le choix !

— Qu’est-ce que tu fiches ici, en fait ? Tu voulais baiser ?

— J’ai tout le temps envie de toi, Julie, affirme-t-il en essayant de me prendre dans ses bras.

Oh oui ! J’en ai vu quelque chose quand il m’a laissée un mois sans la moindre nouvelle ! Quel menteur ! Il cherche uniquement à m’amadouer.

— Alors, j’ai raison ? aboyé-je. Tu es venu pour ça !

Voilà que je fulmine à présent.

— Non. Je voulais te voir, mon ange.

Eh bien, il est temps de mettre les choses à plat et de sa réponse dépendra ma réaction.

— Tu en es où avec Sophie ?

Gavin me scrute quelques secondes, sûrement pour essayer de comprendre ce qui me prend. Mais je n’en démords pas et le fixe, le défiant de me mentir.

— La situation n’a pas changé.

Non, bien sûr. Pourquoi aurait-elle évolué ? Ce salopard est seulement venu pour s’envoyer en l’air. Il aime sans doute avoir plusieurs femmes dans sa vie, dans son lit.

— Fiche le camp ! ordonné-je.

Il fait un pas dans ma direction, me faisant reculer pour conserver une certaine distance entre nous. Je sais très bien que s’il s’approche trop, ma volonté flanchera.

— Julie… me supplie-t-il.

— Dégage !

Il me lance un regard triste et obéit. Toutefois, avant de refermer la porte, il prononce des mots qui me brisent le cœur.

— Je t’aime.

Les larmes roulent toutes seules sur mes joues. J’ai l’impression de revivre un remake du mois dernier, lui dans mon rôle.

— Julie, tu veux que je ferme ? me propose Maeva en entrant dans la petite pièce où je me trouve.

J’essuie mes yeux pour dissimuler mon chagrin, mais sa mine suspicieuse me prouve que je n’ai pas réussi.

— Oui, s’il te plaît.

J’attrape mes affaires et quitte la librairie comme si j’avais le feu aux fesses.

J’ignore comment réagir, je ne sais pas quoi faire. Je suis totalement perdue. J’ai beau me dire que j’y verrai peut-être plus clair après une bonne nuit de sommeil, je suis consciente que c’est faux.

Gavin est toujours marié et s’entête à me relancer. Pourquoi ? Qu’il ne me sorte pas que c’est par amour sinon je suis capable de tout casser. S’il m’aimait vraiment, il aurait quitté Sophie. Bon sang, que je hais cette femme !

***

Comme je le pensais, les jours passent – les nuits aussi –, et je ne me sens pas mieux pour autant. Le mardi suivant, je décide de me confier à Marina, qui a bien essayé de me tirer les vers du nez. En vain. Je profite que nous sommes toutes les deux à la boutique pour lui parler du retour de Gavin dans ma vie.

Elle est aussi surprise que je l’aie été en le voyant se tenir devant moi. Je lui répète ses mots qui m’ont fendu le cœur.

— Qu’est-ce qu’il cherche ? l’interrogé-je, perdue.

— Je l’ignore, ma belle. Peut-être qu’il ne peut vraiment pas t’oublier.

C’est une possibilité, même si j’ai du mal à y croire.

— Ce serait quand même plus simple si vous discutiez au lieu de vous sauter dessus à chaque fois que vous vous voyez !

Je lui tire la langue pour la forme, mais je sais qu’elle a raison.

— Je vais l’appeler alors…

Elle sourit puis file dans l’autre pièce. Je fixe mon téléphone sans parvenir à déverrouiller l’écran. Que lui dirais-je si je l’avais au bout du fil ? En réalité, je ne fais que me dégonfler, telle une poule mouillée.

L’odeur de café me chatouille les narines. Marina ne tarde pas à revenir avec deux tasses fumantes. Elle les pose sur le comptoir avant de m’interroger.

— Tu l’as appelé ?

— Non.

Une nausée me saisit soudain et je me rue dans les toilettes pour rendre mon petit-déjeuner. Je me regarde dans le miroir ensuite et me rafraîchis. Une main sur mon ventre barbouillé, je rejoins mon amie.

— Ça va ? s’inquiète Marina.

Un nouveau haut-le-cœur me tord l’estomac, l’odeur du café m’indispose. Je retourne d’où je viens et prends quelques minutes afin de m’assurer que je vais bien.

— Désolée.

— Gastro ?

Je secoue la tête, persuadée que non. Toutefois, je ne me sens vraiment pas dans mon assiette.

— Je vais me reposer quelques minutes, ça ira ?

— Ou tu peux aussi rentrer chez toi.

— Pas besoin.

Je m’assois dans l’autre salle et pose ma tête sur la table en fermant les yeux. J’essaie de ne penser à rien, de me concentrer pour aller mieux, comme si j’avais un tel pouvoir sur mon corps. Visiblement, ça fonctionne puisque je me sens rapidement moins nauséeuse, puis plus du tout.

Quand je suis en état, je retourne travailler. Je demande à Marina de se débarrasser de mon café, l’odeur ne me revient vraiment pas.

— T’as changé de dosettes ? questionné-je.

— Oui.

— Il a un sale goût.

Elle hausse les épaules, ne voyant pas de quoi je parle. En même temps, elle avalerait n’importe quoi.

— Finalement, t’as bien détourné la conversation ! me taquine-t-elle.

Je plisse les yeux, étonnée.

— Tu vas l’appeler ou pas ?

— Plus tard, j’élude quand je vois une cliente entrer dans la librairie.

J’ignore quand sera ce « plus tard », toutefois, je ne suis pas prête à affronter Gavin ni à entendre ce qu’il a à me dire. Je lui manque peut-être, en tout cas, il a vraiment une drôle de façon de me le montrer !

Pourquoi je ne parviens pas seulement à le sortir de mon esprit ?

Et si je déménageais à l’autre bout du monde ?

Chapitre 15

Finalement, le « plus tard » ne vient pas, parce que je me dégonfle. Et aussi parce que je suis malade. Disons plutôt que c’est pour cette unique raison, ça me fera me sentir mieux. J’ai passé ma matinée de mercredi avec la tête dans la cuvette des toilettes, et une partie du jeudi également. À tel point que Marina m’oblige à consulter mon médecin.

Il est presque midi quand je sors du cabinet du docteur Moira, l’esprit en vrac. Je file faire les analyses de sang qu’elle m’a prescrites et attends les résultats. L’infirmière m’a expliqué que ça prendra plusieurs heures, mais je m’en moque, je ne bougerai pas de cette chaise sans une réponse.

Je crois qu’elle a eu pitié de moi en demandant au laborantin de me passer en priorité parce que le délai écoulé est moins long que celui annoncé. Elle me tend une enveloppe avec mon résultat.

Je la remercie en affichant un sourire factice et sors enfin du bâtiment médical.

J’ai raté le déjeuner avec tout ça, mais je n’ai absolument pas faim. Je fais quelques pas jusqu’à trouver un banc où je m’assois, le temps de souffler quelques secondes. Puis je m’arme de courage pour ouvrir le courrier. Je survole les mots sur le papier pour m’attarder à celui qui m’intéresse : positif.

Merde.

Mes mains retombent, je suis abattue, comme si je portais tout le poids de la Terre sur mes épaules. Je laisse cette tache au leader du monde libre, j’en ai assez avec mes problèmes.

Je prends mon téléphone pour appeler celui que je fuis ces derniers jours, remettant toujours à plus tard la conversation nécessaire.

— Julie ?

Qui d’autre ? Franchement, y’a pas plus nul comme entrée en matière alors qu’il sait très bien que c’est moi puisque mon nom s’affiche sur son BlackBerry. Et si j’arrêtais de râler ?

— Il faut qu’on parle, Gavin.

Mes doigts tremblent sans que je parvienne à y faire quoi que soit. J’ignore si c’est le stress, la peur ou autre chose.

— On peut essayer de se voir demain ?

Elle est bien bonne, celle-là ! Il est sérieux ? Comme si j’allais patienter, et en plus pour un « peut-être ».

— Non, tu n’as pas compris. Tu arrêtes ce que tu fais et tu me rejoins. Maintenant !

Je dois être persuasive ou c’est sa libido qui le titille parce qu’il accepte sans plus discuter, me demandant seulement où je suis.

Après avoir coupé la communication, je l’attends en essayant de ne penser à rien, mais c’est peine perdue. Tout et n’importe quoi s’invitent dans mon esprit. Un appel de Marina me sort de mes réflexions. Elle voudra sans doute savoir ce que j’ai, ou si ça va mieux. Je suis incapable de l’affronter pour le moment si bien que je ne réponds pas. Je la contacterai plus tard.

Gavin ne tarde pas à me retrouver. Il semble inquiet. Pourtant, il n’a encore rien entendu.

— Salut, Julie, dit-il en s’installant à côté de moi.

— Quoi, salut ? râlé-je.

N’ayant aucune envie de rester assise, je me lève et le fixe en croisant mes bras. J’ai réfléchi à beaucoup de choses en l’attendant, mais pas à la façon dont je lui annoncerai la nouvelle. Je me demandais plutôt comment il allait expliquer son départ à sa femme. Au final, on s’en fout, non ?

— Qu’est-ce qui se passe ?

— Je sors de chez le médecin !

Il n’est pas vraiment responsable de ma visite chez le docteur, du moins pas directement, mais lui crier dessus m’aide à relativiser. Pire, ça me soulage.

— Tu es malade ?

Il s’inquiète immédiatement et se met debout pour me faire face. Là, je m’en veux de lui faire subir ça. Je suis hors de moi alors qu’il n’y a pas de quoi. Tout pourrait très bien se dérouler.

— Enceinte.

Ses yeux s’écarquillent. C’est jouissif. Eh oui, mon gars, il aurait été utile de mettre une capote, tu ne penses pas ? Certes, j’ai un implant dans le bras, mais c’est de notoriété publique qu’il n’est pas efficace à cent pour cent. Les cas de grossesse sont rares cependant, il a seulement fallu que ça tombe sur moi.

— Tu es sûre ?

C’est toujours mieux comme question que « de qui ? ». Je lui tends les résultats de mes analyses et, en bas de la page, il peut y lire la même chose que moi.

— Combien de temps ?

Est-ce vraiment important ? Ou c’est une manière de calculer s’il est de lui.

— Six semaines.

Si, à son arrivée, j’ignorais quoi lui dire, maintenant, je le sais. Les mots sortent tout seuls.

— Tu vas devoir prendre une décision, Gavin.

Il me fixe comme si je délirais. Pourtant, je n’ai jamais été aussi sérieuse de toute ma vie.

— C’est elle ou moi.

— Tu ne peux pas me demander…

— C’est ton enfant qui est là, aboyé-je en désignant mon ventre, et je ne compte pas l’élever sans toi.

— Où veux-tu en venir ?

— C’est très facile. Je ne le désire pas si tu n’es pas à mes côtés.

Il a très bien compris que je ne mènerai pas ma grossesse à terme s’il choisit de rester marié. Peut-être que c’est du chantage, mais je m’en fous royalement.

— J’ai un fils avec ma femme…

— Non ! Tu n’as pas d’enfant, Gavin ! m’énervé-je. Je suis la seule à porter ton bébé.

— Les choses ne sont pas aussi simples.

Il est en train de me rendre dingue, et c’est pire en réalisant qu’il tient sincèrement à son mariage. Que fait-il avec moi dans l’histoire ?

Sur un accès de rage, je prends mon téléphone, cherche un numéro et le compose sans plus attendre. Quand j’ai quelqu’un au bout de fil, je parle.

— Bonjour, je suis Julie Merceller, je souhaite prendre rendez-vous pour un avortement.

Le visage de Gavin se décompose, il pâlit à vue d’œil, et j’avoue que ça me procure un certain plaisir malsain.

— Tu ne peux pas… murmure-t-il.

— De combien de temps êtes-vous enceinte ? s’enquiert la secrétaire au bout de la ligne.

— Six semaines.

Gavin secoue la tête, je ne le quitte pas des yeux.

— Je peux vous proposer mardi à…

— Non, la coupé-je. Je le voudrais juste avant le délai légal.

— Je comprends. Je vous le fixe dans cinq semaines, ça ira ?

— Cinq semaines, répété-je en regardant mon amant. Parfait.

Nous nous accordons sur le jour et l’heure avant que je coupe la communication.

— Tu as entendu, tu as cinq semaines pour te décider, après il sera trop tard.

— Tu n’as pas le droit de me faire ça. C’est… cruel.

— Cruel ?

Je suis indignée par ses propos.

— Tu étais là à chacune de nos parties de jambes en l’air, il me semble ? Je ne veux pas d’un enfant sans son père. C’est mon droit, non ?

— Et mes droits, on en parle ? s’écrie-t-il.

Je ne réponds pas, mais ne l’empêche pas de poursuivre pour autant.

— C’est mon enfant. Comment tu peux décider seule de son avenir ?

— Très bien. Dans le cas où tu choisis ton épouse, je mènerai ma grossesse à terme et te laisserai la garde exclusive de ton bébé.

Il ouvre la bouche pour parler, mais ne dit rien.

— Oui, je sais. Il ne faut pas que Sophie l’apprenne…

Il se rassoit sur le banc, totalement dépassé par les évènements. Je peux le comprendre, je ressens la même chose que lui. Je fais quelques pas en tentant de me calmer. Je n’ai jamais imaginé un jour avoir un troisième enfant, et surtout pas dans ces conditions. Bien sûr, si Gavin et moi étions mariés, je lui ferais ce cadeau avec plaisir, mais notre vie est loin d’être idyllique et je refuse de me lancer seule dans cette aventure.

De toute façon, les dés sont jetés. J’ai un rendez-vous dans cinq semaines. Autant dire que le temps avant ce jour sera déterminant.

J’attrape mon sac et m’éloigne. Je n’ai plus rien à ajouter.

— Julie ?

Évidemment, il ne pouvait pas penser la même chose que moi. Je m’arrête et pivote en attendant qu’il soit à ma hauteur.

— J’ai besoin de savoir… Tu l’as fait exprès ?

— Si j’ai fait exprès de tomber enceinte ?

Je suis abasourdie par son interrogation. Moi qui avais réussi à me calmer, me voilà à nouveau hors de moi.

— Non, mais c’est une blague ? J’ai un implant dans le bras, merde !

Je réalise soudain que, peu importe ma décision, je vais devoir me le faire enlever très rapidement.

— Excuse-moi.

Il passe sa main dans ses cheveux, dépassé. Il me fait un peu pitié, j’avoue. Il n’est pas dans une situation enviable.

— Écoute, je suis désolée pour tout ça. Je ne m’y attendais pas et c’est très dur à gérer. On va se laisser le temps d’encaisser et on pourrait se revoir pour en parler, je décide.

— J’aimerais beaucoup.

— D’accord. Laisse-moi quelques jours et appelle-moi.

Il ne me retient pas cette fois quand je m’en vais. Je crois que c’est la meilleure des solutions ; on a chacun besoin de réaliser ce qui se passe avant de pouvoir en discuter.

Je file chez mon gynécologue en essayant de ne pas réfléchir. Il me reçoit entre deux patientes pour me retirer mon moyen de contraception. Nous discutons un peu, il m’avoue que ce genre de cas est rare.

Je suis à mon appartement en fin d’après-midi, il est trop tard pour appeler Marina, je me contente de lui envoyer un message, lui certifiant que je vais bien et serai de retour lundi.

J’ai besoin d’un peu de temps pour digérer la nouvelle, me faire à l’idée et essayer d’avancer. Toutefois, la même question revient sans cesse : que vais-je faire ?

J’ai beau assurer à Gavin que je ne désire pas l’enfant sans lui, est-ce vrai ?

Je secoue la tête pour chasser mes pensées, je souhaite seulement me vider l’esprit. Je décide de me préparer une tisane. C’est là que je remarque que mon évier fuit. La poisse ! Je ne suis pas bricoleuse pour deux sous, j’appelle le premier plombier que je trouve dans mon moteur de recherche.

J’explique rapidement à la femme qui me répond que j’ai une fuite à l’évier, elle me propose un rendez-vous mardi prochain. Je ne suis absolument pas d’accord, je réplique, furieuse.

— Je crois que vous n’avez pas très bien compris. J’ai une piscine dans ma cuisine !

Trois gouttes tout au plus… Mais elle n’est pas là pour le voir !

— Il est hors de question que j’attende mardi !

L’autre, à la limite de l’impolitesse, soupire d’agacement.

— Je vais demander au plombier de venir en urgence.

Voilà qui est mieux. Je lui donne mon nom et mon adresse avant de raccrocher.

Je prépare ensuite ma boisson que j’avale calée au fond du canapé, sous une couverture.

Quand mes filles rentrent de l’école, je me demande ce qu’elles penseraient de ma grossesse. Peut-être qu’elles n’auront pas à le savoir.

— Tu vas mieux, maman ? s’enquiert Lydia.

C’est sûr qu’avec les médicaments pour la nausée que m’a donnés le docteur Moira, je me sens bien.

— Oui, chérie.

Elle décide de préparer le dîner et met à cuire des légumes pour en faire une soupe, persuadée que ça me fera du bien. Puis elle regagne sa chambre pour faire ses devoirs, afin de libérer un maximum son week-end. C’est à ce moment-là qu’on sonne à ma porte. Je vais ouvrir et me retrouve devant un homme plutôt pas mal, que je ne connais pas.

— Oui ?

— Mademoiselle Merceller ?

— Qui êtes-vous ?

— Le plombier.

Il m’était complètement sorti de l’esprit. Je l’invite à entrer et le conduis à la cuisine. Je lui montre la fuite au robinet ; j’ai dû mettre une bassine afin d’éviter l’inondation.

— C’est ça, votre piscine ? me taquine-t-il.

Je rigole légèrement.

— J’ai peut-être un peu exagéré.

— Un peu, rit-il à son tour.

Il me répare le souci en quelques minutes seulement, me donne un papier et la facture.

— J’ai rafistolé comme j’ai pu, ça devrait tenir. Mais il va falloir changer le joint. Si vous signez là, m’explique-t-il en désignant le document, je le commande dès que je rentre.

Je m’exécute, puis lui fais un chèque.

— Vous savez, je ne veux pas de piscine, vous êtes sûr que ça tiendra ?

— Je reviens dès que j’ai la pièce. En attendant, tout devrait très bien se passer.

— C’est le « devrait » qui me dérange, grimacé-je.

Il esquisse un sourire, c’est le moment que choisit mon aîné pour venir préparer la soupe.

— Je vous raccompagne, dis-je au plombier.

Je l’escorte jusqu’à l’entrée de mon appartement.

— Je peux avoir votre numéro ?

Il me fixe de ses beaux yeux bleus, comme si je lui demandais la lune. Je réalise que ma réclamation est incongrue, il pourrait s’imaginer n’importe quoi.

— C’est juste que votre secrétaire est loin d’être aimable…

— Dites-le tout de suite si vous voulez qu’on aille boire un verre.

Instinctivement, je regarde sa main gauche dépourvue d’alliance, même si cela ne signifie pas qu’il est libre pour autant.

— En réalité, ce n’était pas l’idée, mais pourquoi pas ?

Il sort une carte de la poche arrière de son jean.

— Vous avez un stylo ?

J’en attrape un sur la console à proximité et le lui donne. Il y inscrit son numéro avant de me tendre le papier.

— Kevin, je lis. Enchanté. Julie.

Nous nous serrons la main avant de rire.

— J’attends votre appel, Julie.

Il file ensuite et moi je souris. Cet homme a beau être très mignon, il n’en reste pas moins qu’il me semble un peu jeune pour moi.

Chapitre 16

La seconde personne à qui je parle de ma grossesse, c’est Marina. Elle est tout aussi surprise que moi et s’interroge sur la suite des évènements. Si seulement je savais !

— Gavin est au courant ?

— Oui.

Je lui raconte notre discussion dans les grandes lignes. En y songeant, je me dis que c’était davantage une dispute où je lui imposais mon choix. J’ai vraiment besoin de prendre du recul pour réfléchir à tout ça.

— Tu as été injuste avec lui.

— J’en suis consciente. Mais je n’imaginais pas…

— Je sais.

— Je veux qu’il la quitte.

— Ça aussi, je le sais.

C’est apparu comme une évidence quand je lui relatais nos histoires. Mais rompra-t-il pour moi ? Pour nous ? Et s’il l’aimait plus que moi. J’ai terriblement peur de l’avenir.

— Il faut que tu réalises que ce n’est pas en le traitant comme ça que tu le récupéreras.

— J’étais sous le choc…

J’ai peur de le laisser s’approcher trop près de moi. Il pourrait très bien me briser le cœur à nouveau. Je ne suis pas certaine de le supporter.

— On va se revoir.

J’ignore quand, mais je sais qu’il ne sert à rien d’attendre. Je lui ai dit de me contacter, mais peut-être que je devrais le faire. A-t-il parlé à Sophie ? J’imagine que non. Il gardera notre liaison et ma grossesse secrète autant qu’il le pourra.

— Je vais l’appeler.

Marina hoche la tête et je m’isole dans l’autre salle, mon téléphone à la main. Gavin ne tarde pas à répondre. Il semble éreinté.

— On peut se voir ? demandé-je après les salutations.

— Bien sûr.

— Quand ?

À ma grande surprise, il me propose de déplacer ses rendez-vous de l’après-midi et nous décidons de nous retrouver en terrain neutre et dans un endroit où nous ne serons pas dérangés. À l’hôtel.

Gavin m’envoie l’adresse sur mon portable dès que nous avons coupé la communication. Je reste assise un instant de plus, à me demander ce que je veux vraiment. Parce que, bientôt, il n’y aura plus aucun retour en arrière possible.

Je vais informer Marina que je pars, sans doute même que je ne reviendrai pas. Elle me souhaite bonne chance et je file. Il me faut une vingtaine de minutes pour me rendre au lieu du rendez-vous en tram.

Je m’annonce à la réception, espérant que Gavin est déjà arrivé et m’attend dans la chambre, mais ce n’est pas le cas ; il n’y a aucune réservation à son nom ou au mien. Je fais quelques pas dans le hall avant de retourner à l’extérieur, en me demandant s’il a changé d’avis. Je saisis mon téléphone quelques minutes après pour le joindre et savoir concrètement ce qu’il en est quand je le vois approcher dans ma direction.

— J’espère que je ne t’ai pas trop fait attendre.

— Je viens d’arriver.

Ce n’est pas tout à fait vrai, mais il n’a pas besoin de le savoir, ça ne fera en rien avancer nos affaires.

Nous marchons côte à côte jusqu’à l’accueil où je le laisse retenir une chambre ; il donne mon nom – sans doute par précaution – et paye en espèce. La carte magnétique en main, il me fait signe de le suivre et, après avoir gravi deux étages en ascenseur, nous traversons un couloir décoré de rouge avant d’arriver à la pièce qui abritera notre discussion.

Gavin ouvre la porte et nous entrons. Me retrouver devant un grand lit me met mal à l’aise. Dans d’autres circonstances, j’aurais adoré venir ici. La chambre est plutôt spacieuse et très joliment décorée. Un hôtel bas de gamme aurait suffi pour ce que nous comptons faire.

Je pose mes affaires sur le fauteuil près de la fenêtre et regarde la ville.

— Je suis désolée pour vendredi. J’ai très mal réagi et je m’en suis injustement prise à toi.

— Ne t’en fais pas, je ne t’en veux pas. Je comprends.

Pour la première fois depuis qu’on se revoit, il garde ses distances alors que j’aimerais le sentir près de moi. J’ai besoin de savoir qu’il est là pour moi.

— Il faut qu’on se dise les choses avec sincérité, je me lance en me retournant pour lui faire face.

Il approuve mes mots, j’espère seulement ne pas souffrir en me livrant à cet homme, pour la énième fois.

— Tu veux que je commence ? me propose-t-il.

En effet, ça m’arrangerait beaucoup de savoir ce qu’il y a au fond de son cœur. Gavin pose ses fesses sur le coin du bureau entre nous et se laisse aller.

— J’ai craqué sur toi à la seconde où je t’ai vue dans l’arrière-salle du concert de Tel’s. Je n’étais pas totalement désintéressé en t’invitant au club avec nous.

J’esquisse un sourire, il ne m’avait jamais dévoilé ça. J’ai un petit pincement au cœur quand il mentionne ce souvenir en songeant que je n’ai pas été au dernier show bien qu’il m’avait offert des billets.

— J’ai vécu des instants merveilleux avec toi jusqu’à tomber amoureux. Gravement atteint, si tu veux mon avis puisque j’ai accepté que tu sois mariée avec un autre. Je rêvais que tu le sois avec moi. Peut-être que la jalousie de savoir que tu retrouvais ton époux quand tu n’étais pas avec moi me rendait dingue et que je t’ai un peu trop poussée à prendre une décision. Je pensais vraiment avoir mes chances.

Il est en train de me raconter notre histoire, j’ai pourtant l’impression qu’il décrit ma vie des dernières semaines.

— J’ai été anéanti quand tu m’as quitté. J’étais conscient que les choses n’auraient pas pu durer éternellement, mais j’espérais… Je voulais qu’on soit ensemble au grand jour. Je me suis jeté corps et âme dans le boulot pour t’oublier, aidé par un peu de Whisky. J’ai dérapé, je crois que je virai alcoolo.

Il me fait mal quand il me raconte sa réalité dont je n’avais pas conscience. Bien sûr, je savais qu’il avait souffert, mais pas à ce point.

— J’ai eu des difficultés à me reprendre en main, mes associés voulaient m’envoyer en cure de désintox.

— Je suis désolée… murmuré-je.

— Je m’en suis sorti, ne t’en fais pas. Et j’ai connu Sophie à une expo. Elle accompagnait un joaillier de renom.

— Ça a été le coup de foudre, bafouillé-je.

— Non. On a discuté et on s’est revu plus tard, à de nombreuses reprises d’ailleurs. Puis, on a décidé de prendre un verre ensemble.

Mon cœur se serre quand il me raconte sa rencontre.

— Je ne voulais pas me lier avec une nouvelle femme, j’avais encore le souvenir de notre rupture douloureuse. Mais elle a su m’apprivoiser et, de fil en aiguille, ça s’est fait naturellement entre nous.

— Vous vous êtes mariés rapidement…

— C’est vrai. Je pense que c’était la suite logique de notre histoire.

— Tu l’aimes ?

Gavin prend quelques secondes avant de me répondre. Sans doute pour mesurer l’impact que son aveu aura sur moi. Cela dit, ça n’en est pas vraiment un, je connais ses sentiments pour elle.

— Oui. Mais pas seulement…

Je le fixe afin d’essayer de découvrir ce qu’il veut dire.

— Je t’aime aussi. Je n’ai jamais cessé de t’aimer, tu sais. Lorsque je t’ai revue, ça m’a fait un choc et ça a chamboulé toute ma vie.

Je suis consciente que je devrais rester à ma place, cependant, c’est comme si une force que je ne maîtrise pas me poussait à agir. Je me précipite dans ses bras. Gavin m’enlace, nichant son visage dans mes cheveux pour respirer mon parfum.

— C’est à mon tour, déclaré-je en reculant légèrement.

— On dirait bien, mais avant je voudrais…

Il ne termine pas sa phrase et pose ses lèvres sur les miennes. Nous nous embrassons tendrement, j’en oublie tout ce que je devais lui avouer. Je tente de lutter contre le plaisir ressenti, afin de recouvrer mes esprits, ce qui n’est pas simple. Toutefois, je parviens à m’arracher à son étreinte.

— J’ai besoin que tu le saches, lui expliqué-je.

Gavin saisit ma main afin que je ne m’éloigne pas de lui.

— Je t’aime et je veux qu’on élève notre bébé ensemble.

Je pose sa paume sur mon ventre encore plat pour qu’il prenne conscience qu’on est en train de parler de la vie d’un petit être qui n’a rien demandé.

— Je le sais, m’affirme-t-il.

Dans ce cas, tout a été dit. Il ne lui reste plus qu’à prendre sa décision, bien que je suis certaine qu’elle ne sera pas facile. Il se lève et m’attire dans ses bras pour reprendre là où je l’avais arrêté. Sa bouche trouve la mienne et un feu brûlant m’irradie quand nos langues se retrouvent. Lentement, il me déshabille sans que je n’émette la moindre opposition.

Je suis terriblement et irrévocablement amoureuse de cet homme. Comment lutter contre un sentiment aussi puissant ?

Lorsque je suis nue, il m’allonge sur le matelas incroyablement confortable et entreprend de retirer ses vêtements. Je l’observe sans pudeur, de ses muscles à ses tatouages en passant par son sexe fièrement dressé. Il s’approche de moi, recouvre mon corps du sien. Je me sens défaillir dès que ses doigts caressent mon intimité. Je gémis son prénom quand il les remplace par sa virilité. Mes yeux se ferment alors qu’il va et vient en moi. Lentement. Rapidement. Jusqu’à me faire jouir une première fois.

N’ayant pas terminé avec moi, il parsème ma peau de baisers, celle de mon cou, ma poitrine, mon ventre. Ensuite, il s’aventure plus bas, me faisant me cambrer de plaisir dès qu’il me lèche. Me voilà à nouveau au bord du précipice, les draps serrés entre mes doigts. Haletante. Et rapidement, je tombe, jouissant en criant ma satisfaction.

— Je n’en ai pas fini avec toi, m’informe-t-il.

Encore dans les affres du bien-être, je lâche un soupir quand Gavin me pénètre entièrement. Sa bouche capture la mienne, nous nous embrassons en même temps qu’il bouge dans mon corps. Je frissonne tant le désir me gagne et me remplit. Ça a toujours été très intense au lit entre nous. Gavin est un passionné, il a à cœur de satisfaire sa partenaire.

Après notre séance torride, je m’installe sous les draps, dans ses bras, et nous prenons un repos bien mérité. Je crois même que je m’endors au rythme des battements de son cœur.

C’est mon téléphone qui sonne qui me sort de ma torpeur. Gavin bondit hors du lit, fouille dans mon sac à main et me rapporte l’objet bruyant. Je décroche tandis qu’il se love contre moi, embrassant ma nuque.

— Allo ?

— Bonjour, mademoiselle Merceller. Ici Kevin, vous vous souvenez, le plombier ?

— Oui, bien sûr. Bonjour, Kevin.

Je ne peux pas l’appeler par son nom de famille que je ne connais pas, il ne me reste donc que son prénom.

— J’ai reçu le joint. Je peux passer ce soir, si ça vous convient.

Je jette un coup d’œil rapide à l’écran de mon téléphone pour voir l’heure : 16 h 40. Ah quand même !

— Parfait. À tout à l’heure.

Il prononce les mêmes mots que moi, et nous coupons la communication. Je sens le regard perçant de Gavin dans mon dos, je pivote.

— Kevin ? m’interroge-t-il, renfrogné.

Voir sa jalousie est très amusant. Un vrai délice !

— Oui, un ami.

J’invente un peu pour enjoliver la vérité. Il n’a pas besoin de savoir que l’homme ne vient que réparer la plomberie de la cuisine.

— Explique-toi.

Je soupire et lui sers un beau mensonge afin qu’il prenne conscience que je ne suis pas à sa disposition et que je peux également faire ma vie sans lui.

— Eh bien, disons que j’essaie de t’oublier.

— Tu essaies de m’oublier ? Je ne comprends pas. Tu as dit que tu désirais qu’on soit ensemble.

— Évidemment, c’est ce que je veux, mais tu es marié. Lui non.

Il hoche la tête, mais je perçois l’agacement au fond de ses yeux.

— Donc, si je te suis bien, tu fricotes avec ce type que tu épouseras peut-être par la suite ?

Je hausse les épaules.

— Possible. Et toi tu divorceras à ce moment-là.

— Tu penses vraiment qu’entre nous, l’histoire ne fera que se répéter ?

— Il n’appartient qu’à nous de nous rendre libres.

Gavin dépose un baiser sur mon épaule, sur mes lèvres.

— Tu pourrais faire ça pour moi ?

Je lis la supplique dans son regard.

— Si tu le fais pour moi, oui.

Il baisse les yeux. J’imagine que ce n’est pas la réponse qu’il attendait. Cependant, il n’aura pas mieux. Je veux qu’il réalise que je ne suis pas à sa disposition. Qu’il n’y a pas d’avenir pour nous deux s’il s’obstine à ne pas prendre de décision.

Gavin quitte le lit et va dans la salle de bain. J’entends rapidement l’eau couler. Je décide de m’habiller ; il est tard, il faut de toute façon que je rentre. J’ignore à quelle heure Kevin compte passer pour la réparation, mais je ne peux pas être absente.

Quand mon amant sort de la petite pièce attenante, je suis vêtue, prête à partir. En venant ici, je n’imaginais pas qu’on coucherait ensemble. Ça m’a au moins fait réaliser que je ne peux pas lui résister et que la réciproque est aussi vraie. Est-ce que cela suffira pour qu’on ait un avenir tous les deux ? Rien n’est moins sûr.

— Je te raccompagne, décide-t-il.

— Inutile, je vais prendre le tram.

Gavin n’insiste pas. Nous sortons de la chambre et passons rendre la carte magnétique à l’accueil. Savoir que la réceptionniste nous voit comme un couple adultérin me met mal à l’aise. Je me dépêche de quitter l’endroit.

— J’ai ma voiture au parking, tu es sûre que tu ne veux pas que je te ramène chez toi ?

J’hésite un instant et décide de le suivre. Ainsi, je passerai un peu plus de temps en sa compagnie.

Nous parlons peu durant le trajet. Je pense que le fait d’apprendre que je fréquente un autre homme lui mine le moral, en même temps, c’est parfait pour moi. Je veux récupérer celui que j’aime et je ferai tout ce que je peux pour y parvenir.

Il me laisse sur le bord de la route après un dernier baiser. Je me hâte de rentrer chez moi. J’arrive juste après mes filles, c’est bien ma veine ! Aucune ne m’interroge, pensant que je reviens de la librairie. Il n’est pas rare que je rentre plus tôt.

***

Le plombier passe juste après que nous ayons dîné. Je suis assez surprise, je pensais qu’il finissait ses journées plus tôt. Je termine de ranger la cuisine alors qu’il change le joint défectueux. Je vais pouvoir me débarrasser de la bassine qui réceptionnait les gouttes d’eau.

Je lui lance quelques regards, histoire de le reluquer. Il a les cheveux d’un brun clair, coiffés à la brosse, une petite barbe et une moustache. Il possède un piercing au menton, ce que je trouve très mignon. Il a de sublimes yeux bleus que j’avais remarqués lors de son premier passage. Les manches de sa chemise rouge à carreaux sont remontées, je peux voir ses tatouages et quelques légers muscles. Je pousse mon observation à ses fesses quand il me tourne le dos : magnifiques !

— Voilà, c’est réparé.

— Merci.

Il me fait signer un papier et je règle l’intervention. Mes enfants sont dans leur chambre, nous sommes tous les deux seuls dans la cuisine.

— Ça vous dirait de prendre un verre avec moi ?

J’accueille la proposition avec plaisir et accepte.

— Demain soir ?

— D’accord.

Nous nous entendons sur l’heure et le lieu du rendez-vous avant qu’il s’en aille. Et je souris comme une idiote après son départ.

Chapitre 17

Samedi soir, je rejoins Kevin au café convenu sous les coups de vingt heures. J’ai mis du temps pour me préparer avant de venir, je voulais être jolie. Mon rendez-vous est déjà installé à une table quand j’arrive. Il se lève pour m’accueillir et je prends place en face de lui. Il a mis une chemise blanche qui n’est pas boutonnée jusqu’en haut et je trouve ça très sexy.

— Monsieur, madame, bonjour, que puis-je vous servir ? nous accoste l’un des serveurs.

Mon compagnon opte pour une bière et je choisis un cocktail aux fruits sans alcool.

— Je suis content que vous soyez venue, me dit Kevin.

J’esquisse un sourire et le remercie pour l’invitation. Quand nos boissons sont posées sur la table, je goûte la mienne, un vrai délice.

— Le nouveau joint tient bien ?

— Oui, parfaitement. Merci.

— Parlez-moi de vous, Julie.

Il trempe ses lèvres dans sa bière mousseuse avant d’en boire plusieurs gorgées. J’ignore son âge, mais à l’évidence il est plus jeune que moi.

— Eh bien, je possède une librairie que je tiens avec ma meilleure amie.

Ce sujet semble le passionner, je lui raconte mon parcours pour réaliser un rêve. Tout le travail que j’ai abattu pour en arriver là. Enfin l’employée que Marina et moi avons engagée pour nous libérer du temps.

J’enchaîne avec mon arrivée dans la capitale, il y a quelques mois. Le petit appartement que je louais parce que je devais faire attention à mes dépenses, il n’avait qu’une chambre, et c’était pour mes filles. Nous n’y sommes d’ailleurs pas restées longtemps, et heureusement !

Kevin comprend que je suis divorcée, mais ne m’en demande pas la raison.

— Vous n’avez personne dans votre vie ?

Question piège !

Je décide d’être honnête.

— C’est compliqué.

Il fronce les sourcils, je le trouve très craquant.

— Racontez-moi.

Je commence par le début. Mon premier concert, celui de Tel’s. Ma rencontre avec Gavin. Notre liaison. Notre rupture. Mon divorce. Mon déménagement. Son mariage. Nos retrouvailles fortuites. Notre rapprochement. Le choix qu’il ne fait pas. Ma grossesse accidentelle.

Quand j’ai fini de me confier, Kevin connaît tout de mon histoire avec le producteur, sauf son identité que je préfère taire.

— Ouah !

— Ouais, comme tu dis. Mon désir maintenant, c’est de changer d’appartement, de prendre quelque chose de plus grand.

Nous sommes passés naturellement au tutoiement dans notre discussion, c’est plus sympa. D’autant que je me sens bien avec lui. C’est comme quand je suis en compagnie de Marina. Je suis détendue, aucun stress, on rigole et on discute. C’est ce qui me fait dire que Kevin pourrait devenir un ami.

— Pour accueillir le bébé ?

— Pas nécessairement. J’ignore que faire en ce qui le concerne. Mais j’ai envie de plus d’espace et d’une terrasse. De lumière.

Je trouve mon appartement beaucoup trop sombre, les fenêtres sont petites et rares. La seule chose qui me convient, ce sont les trois chambres. Pour le reste… tout est à revoir !

— Et toi ?

— Moi ? Je vis dans un studio. La vie est chère ici et la paye ne suit pas toujours. C’est pour ça que je bosse également les soirs et week-ends si besoin. J’ai envie d’avoir une maison en dehors de Paris.

Je l’écoute avec attention me parler de son désir de fonder une famille et de posséder une habitation avec un jardin. Lui aussi aimerait de l’espace et de la lumière. Son rêve est louable. C’est un homme simple que j’ai devant moi, pas un Gavin plongé dans le luxe. Je suis déjà allé chez mon ex, plusieurs fois à vrai dire. Son appartement n’était qu’une débauche de pognon. Je ne m’y sentais pas à l’aise et préférais l’hôtel, même si j’ai fini par passer quelques jours chez lui.

— Combien tu veux d’enfants ?

— Je n’en sais rien. Trois ou quatre.

Je souris. Il me raconte la scène qu’il s’imagine, ses garçons qui joueraient au foot dans le jardin, ses filles dans la piscine, lui et sa femme installée sur la terrasse. C’est sa définition à lui du bonheur. Je la trouve magnifique.

Moi aussi, je suis en quête du bonheur, mais peut-être que je ne cherche pas au bon endroit.

— J’ai mis un peu d’argent de côté, pourtant je suis loin de pouvoir m’acheter la maison de mes rêves !

J’ai fait la même chose pour me payer un nouvel appartement. Toutefois, j’attends un peu avant de commencer mes recherches. Mon avenir est encore incertain, il dépend essentiellement de la décision de Gavin.

— Tu l’as déjà trouvée ?

— C’est vrai que j’ai regardé dans les agences, mais je n’ai pas accroché sur une en particulier. Je voulais seulement avoir une idée du prix de mon rêve.

Nous discutons un moment des tarifs exorbitants de l’immobilier sur Paris et ses alentours, puis nous commandons un nouveau verre.

— Tu as quelqu’un dans ta vie ? je me renseigne.

Après tout, il m’a bien posé la question en début de soirée. Autant que je sache moi aussi.

— Non.

— C’est la première partie de ton plan pour réaliser tes envies.

— En effet. Mais je ne cherche pas vraiment.

— Tu as encore le temps.

Il sourit, je vois deux fossettes creuser ses joues, il est craquant.

Il pose quelques secondes sa main sur la mienne, mais c’est assez pour me perturber. Soudain, je me demande si je ne devrais pas opter pour la simplicité au lieu de courir après l’inaccessible.

Je bois une gorgée de mon nouveau cocktail, perdue dans mes réflexions. Et si je faisais fausse route ? N’est-ce pas le moment de lâcher prise et d’avancer ? Je me le dis depuis tellement longtemps, et j’essaie depuis tout autant, que je me demande si j’y parviendrai un jour.

Kevin me questionne sur mes filles, leur âge, leurs études, leurs passions. Il s’intéresse à tout et cela me fait sourire. Il me confie aussi qu’il aimerait avoir des animaux, mais qu’avec son métier, il est souvent absent et ne peut pas en prendre pour le moment.

Nature. Famille. Maison. Animaux. Voilà sa définition du bonheur. Je crois que je devrais revoir la mienne en prenant exemple sur lui.

Kevin est un homme simple qui se satisfait de ce que la vie lui donne. Quelque part, j’aime beaucoup sa façon de penser.

— Ça te dit un ciné demain après-midi ?

Je ne réfléchis pas et accepte son invitation. Nous débattons des œuvres à l’affiche en ce moment avant de nous décider pour une comédie. Il m’avoue qu’il y va rarement et que cela lui manque ; il s’imagine souvent avec une grande famille, en train de manger du pop-corn devant un bon film.

— Il ne te reste plus qu’à trouver ta future épouse.

Il sourit avant de finir son verre de bière.

Notre second rendez-vous fixé, nous quittons l’endroit après qu’il ait insisté pour payer nos consommations. Il me raccompagne à pied jusqu’à l’immeuble où je vis, m’informant qu’il habite la rue derrière. Finalement, nous ne sommes pas si loin l’un de l’autre.

Je pourrais lui proposer un dernier verre chez moi, mais je ne veux pas que mes filles rentrent et tombent sur lui. Elles s’imagineraient n’importe quoi alors que Kevin n’est qu’un ami avec qui je me sens bien.

Il me laisse après une bise sur ma joue et je retourne chez moi.

J’ai passé une agréable soirée qui m’a fait ouvrir les yeux sur plein de choses. Je m’installe sur le canapé, avec une couverture et un chocolat chaud. Je mets n’importe quelle chaîne pour meubler le silence et attrape mon portable. J’imagine que téléphoner à Gavin n’aboutira pas à cette heure-ci un samedi soir ; il doit être occupé avec sa femme qui ne sait rien de ce qu’il fait dans son dos. J’opte pour un SMS qu’il lira quand il aura du temps.

[Je me rends compte que je cours peut-être après un bonheur qui ne me conviendra pas…]

Comme je m’en doutais, je n’obtiens pas de réponse. Je laisse ma tête reposer sur le canapé et nous imagine Gavin et moi, vivant ensemble. Devrais-je supporter l’étalage de son argent ? J’ai vu des photos du nouvel appartement qu’il partage avec Sophie. Non seulement c’est grand, mais en plus, ça pue le pognon. Pour avoir pénétré son intimité, je suis sûre qu’il a décoré les lieux avec ses goûts et pas ceux de son épouse. À moins qu’elle ait les mêmes. Ce qui me paraît plus plausible.

Je ne sais plus ce que je veux.

Pour la première fois de ma vie, mes désirs et mes certitudes volent en éclats.

Je crois que je m’endors parce que je suis réveillée par mon téléphone qui m’annonce un message.

[Tu ne veux plus d’une vie où je serais ton mari ?]

Je frissonne de la tête au pied en lisant ces mots. Comment peut-il penser que je n’en éprouve plus l’envie ? Je le désire tellement. C’est notre mode de vie qui me fait peur. Je sais que Gavin gagne beaucoup d’argent, mais on n’est pas obligé de le montrer à tout le monde.

[Bien sûr que je le souhaite… plus que tout.]

[Alors, que se passe-t-il ?]

Je décide de l’appeler, ce sera plus simple. En espérant qu’il puisse me parler. Il décroche rapidement, je suis soulagée.

— On peut discuter ? demandé-je.

— Bien sûr.

Je ne le questionne pas, je me fous de savoir où se trouve son double.

— Je me rends compte que j’ignore comment tu entreverrais notre vie ensemble.

— Je n’y ai pas réfléchi, m’avoue-t-il.

Je ne peux m’empêcher de penser que c’est parce qu’il n’envisage pas cette possibilité. C’est terrible de s’en rendre compte et ça me coupe toute envie de converser. Ne suis-je pas en train de courir après un songe ?

— Peut-être qu’il faudrait… sauf si ce n’est pas une option pour toi.

— Julie… Bien sûr que j’y pense.

C’est horrible de songer que je ne devrais peut-être pas le croire. Il pourrait très bien me mentir. Gavin se révèle être un très bon manipulateur.

— Si c’est vrai, je veux que tu me dises comment tu imagines les choses.

Le silence me répond. Je suppose qu’il a besoin d’un peu de temps pour trouver une réponse qui, finalement, ne vient pas.

— Écoute, on en discutera, d’accord. Je dois raccrocher.

Il se défile. Évidemment. C’est tellement plus simple.

— Je t’aime, mon ange.

Il ne me laisse pas le temps de prononcer les mêmes mots et coupe la communication.

Je suis perdue.

Que dois-je penser ?

Chapitre 18

J’ai l’impression d’être une adolescente qui se prépare pour son rencard quand je me maquille dans la salle de bain pour aller au cinéma avec Kevin.

Lydia se fait un plaisir de me taquiner et je souris. Elle détaille ma tenue – jean, bottes à talons, pull et veste en cuir – avant de l’approuver. J’ai essayé de faire simple, mais Sarah dit que je suis canon !

— Tu as rendez-vous avec ton amoureux ? m’interroge ma cadette.

— Non, c’est un ami.

Elles s’esclaffent, moqueuses. Je me demande comment elles réagiraient si elles savaient que je sors avec le plombier. Aucune n’a fait attention à lui quand il est venu pour le robinet, peut-être même qu’elles ne le reconnaîtraient pas.

— J’y vais, je leur annonce. On se voit plus tard.

— Amuse-toi bien, maman ! lancent-elles en chœur.

Je file retrouver Kevin au coin de nos deux rues. Il porte un jean kaki, un long pull blanc et une veste par-dessus. Je le trouve séduisant. Nous nous faisons la bise puis nous prenons le tram qui nous conduira au cinéma.

Durant le trajet, il s’intéresse sur le restant de ma soirée de la veille. Je m’amuse en lui racontant que je me suis endormie devant la télévision et que c’est mon téléphone qui m’a réveillée.

— T’es une couche-tôt ?

— Non, pas vraiment. Vingt-deux heures trente, ce n’est pas se coucher tôt.

Il me sourit et nous descendons à notre arrêt. Plusieurs personnes se rendent au même endroit que nous. Nous achetons nos places, Kevin ne me laisse pas payer et me tend, triomphant, un ticket. Nous faisons une halte aux rayons des confiseries et prenons des pop-corn et du soda.

Nous nous installons ensuite dans la salle, sur le côté gauche. Je picore dans mes gourmandises, pourtant je sors de table. J’espère que ce n’est pas ma grossesse qui me donne faim. Je n’ai aucune envie de prendre beaucoup de kilos, j’en ai déjà cinq en trop.

— Tu ne m’as pas dit depuis combien de temps tu abrites ton bout de chou.

Il a une drôle de façon de nommer un embryon que je ne suis même pas certaine de garder… de vouloir.

— Six semaines.

— Ton amant le désire ?

Je le fixe sans savoir quoi lui répondre. Je n’ai pas posé cette question à Gavin et lui ne m’a rien laissé entendre de tel. Peut-être que je devrais éclaircir ce point avec l’intéressé.

Je hausse les épaules.

— Je n’en sais rien.

— Ça me semble assez important pour en parler, non ?

— Je le ferai.

— Et toi, tu le veux ?

Là non plus, je suis bien en mal de lui fournir une réponse, je n’en ai pas la moindre idée. Je crois que je ne souhaite pas me projeter tant que j’ignore ce que Gavin décide de faire. Mais dois-je remettre ma décision entre ses mains pour autant ? J’ai le droit de désirer ce bébé même si ce n’est pas son cas. Et inversement.

— Je ne sais pas non plus.

Kevin pose sa paume sur ma cuisse, geste que je trouve un peu trop intime. Heureusement, il ne la laisse pas longtemps. Il désirait sans doute me montrer son soutien.

Les lumières s’éteignent, nous plongeons dans les bandes-annonces. Je remarque plusieurs films sympas à aller voir. Ensuite, la comédie débute, je passe un agréable moment. Je lance plusieurs coups d’œil à mon voisin qui rigole de bon cœur à de nombreuses reprises. Son amusement est communicatif et me fait rire aussi.

Lorsque le générique défile, il s’assure que j’ai bien aimé le long-métrage.

— C’était super, affirmé-je.

Je n’ai pas besoin de lui demander ce qu’il en a pensé, je l’ai vu. Nous sortons de la salle et du complexe.

— Je te paye un verre ? me propose-t-il.

— Non, c’est moi qui t’invite.

Il essaie d’objecter, mais je n’en démords pas et il finit par accepter. Nous nous installons dans l’un des cafés proches. À l’instar de la veille, il commande une bière et je me contente d’un soda à l’orange.

Dès que nous sommes servis, nous parlons du film, des bandes-annonces, de ce que nous aimerions aller voir. Nous nous rendons rapidement compte que nous avons les mêmes goûts en matière de cinéma. Je l’interroge sur la lecture ensuite, il m’avoue ne pas avoir d’attrait pour ce hobby. Déjà à l’école, il détestait lire les livres qu’imposaient les professeurs. Je l’invite quand même à passer à ma librairie quand il aura du temps libre, certaine que je pourrais lui donner goût à la lecture si je trouve le bon roman.

Kevin se laisse tenter et accepte ma proposition. Il enregistre l’adresse de ma boutique dans son téléphone. Il en profite même pour me soutirer mon numéro. C’est de bonne guerre, j’ai le sien, alors je lui donne.

— Tu ne l’avais pas déjà ?

— Qu’est-ce qui te fait penser ça ?

— Tu m’as appelée vendredi.

— Je l’ai fait avec le fixe de l’entreprise.

Cela ne signifie rien, mais il me certifie ne pas l’avoir enregistré dans son téléphone avant que je l’y autorise, il y a deux minutes. Je me rends compte que j’ai sa carte dans mon portefeuille, sans avoir ajouté son nom dans mes contacts ; il faudra que j’y remédie.

— Tu veux bien qu’on se revoie ?

Je suis touchée par sa proposition et comme je me sens bien avec lui, j’accepte avec plaisir. Je lui fais toutefois promettre de ne pas être un dingue. Il fronce les sourcils, ne comprenant pas où je veux en venir. Je lui raconte l’épisode Alex. Marina qui m’a inscrite sur un site de rencontre, et le rendez-vous avec cet homme qui semblait adorable. Finalement, l’individu louche m’a droguée à l’opium.

Kevin paraît choqué, les yeux écarquillés.

— Je ne suis pas de ce genre, m’assure-t-il. Je ne fume pas, je ne bois pas à part une bière de temps en temps et me drogue encore moins. Pour tout te dire, je suis végétarien.

Ça me surprend.

— Tu ne manges que des légumes ?

Il rigole.

— Tu sais qu’il existe des steaks végétariens ?

Je hausse les épaules, je n’en ai pas la moindre idée. Je me cantonne à la supposition que ce genre de personnes regardantes sur la nourriture ne se nourrit que de fruits et légumes, féculents peut-être.

— Accepterais-tu un repas végétarien ?

— Pourquoi pas.

— Tu me laisserais te faire la cuisine ?

Il n’est pas très sûr de lui en me faisant cette offre, il a sans doute peur d’aller trop vite en me conviant chez lui.

— Oui, je réponds.

— C’est trop tard pour t’inviter ce soir ?

Malheureusement, je refuse, je dois quand même préparer le dîner pour mes filles. Je le lui explique et il le comprend très bien. Nous décidons de faire ça samedi prochain, quand elles seront chez leur père. J’aurai ainsi la possibilité de passer une soirée dehors. Toutefois, il me promet d’essayer de venir à la librairie cette semaine.

Kevin me raccompagne jusque devant chez moi ensuite. D’abord nous prenons le tram, et nous marchons quelques mètres.

— Merci pour cet après-midi.

— Je t’en prie. C’était avec plaisir.

Nous nous faisons la bise et je rentre dans l’immeuble avant d’accéder à mon appartement. J’ai passé d’agréables moments et je suis heureuse.

Mes enfants ne sont pas là, encore en vadrouille dans la capitale, avec leurs amis. J’en profite pour me détendre dans le canapé avec un bon livre. Et je commande des pizzas pour le dîner, afin de clôturer cette belle journée.

***

Mon réveil qui sonne annonce une nouvelle semaine. Je suis consciente qu’il me faut des réponses et que, pour cela, je vais devoir discuter avec Gavin.

Après le rituel du matin, je file à mon travail. Marina est déjà là quand j’arrive, elle déballe même nos livraisons du jour. Je l’aide à ranger les étagères et nous discutons des dernières histoires. Pour elle, tout se passe bien avec Clément que son fils adore ; j’espère qu’elle a trouvé le bon, cette fois.

Je lui relate mon entrevue avec Gavin, qui a fini au lit, et mes deux sorties avec Kevin.

— Kevin ? Le plombier ?

J’acquiesce d’un hochement de tête.

Je le lui décris comme une adolescente le ferait avec son coup de foudre. Marina me taquine en me disant que j’ai des paillettes dans les yeux quand je parle du jeune homme.

— Ça change, de te voir heureuse ! C’est agréable. Pourvu que ça dure !

Je place les derniers romans sur l’étagère et Marina se débarrasse des cartons. Maeva arrive et nous salue avant de se mettre au travail.

La semaine peut commencer. J’espère qu’elle sera belle !

Dès que j’ai deux minutes, j’envoie un message à Gavin pour l’informer de mon souhait de discuter. Il a peut-être encore en mémoire mes mots de samedi soir, néanmoins, je songe à autre chose. Il me faut attendre la fin de l’après-midi pour obtenir une réponse.

[Je sais. Par contre, je suis pas mal occupé cette semaine et je pars vendredi soir pour le week-end.]

J’ai envie de hurler quand je lis ces mots. Que dois-je comprendre ? Qu’il me relaye à la seconde place, lui qui clame m’aimer ? J’en ai marre de devoir mendier pour passer du temps avec lui.

[Absente également ce week-end. Quelle coïncidence ! Je veux te voir avant.]

Ce n’est pas tout à fait vrai, je n’ai qu’un dîner de prévu, mais je serai bien indisponible durant quelques heures.

[Impossible. Désolé. Je t’aime.]

S’il savait où il peut se les mettre ces sentiments !

— Julie ?

Je reporte mon attention sur Marina qui grimace. Je comprends en voyant Sophie. Qu’est-ce qu’elle fiche ici ? Et quel nom va-t-elle me donner cette fois ?

Je souffle d’agacement et feins d’être occupée pour l’éviter. Elle flâne de rayon en rayon, Maeva l’aborde pour la conseiller, j’imagine. Je ne fais pas attention à elles. J’envoie un dernier message à Gavin.

[Peut-être que je devrais discuter avec elle.]

Je joins une photo de sa femme, prise de côté, et attends. J’ai fait mouche puisque mon téléphone sonne immédiatement. Je décroche, moqueuse.

— Allo ?

— Qu’est-ce que tu veux ?

Le ton n’est en rien sympathique, mon interlocuteur semble en colère. Et c’est un euphémisme, si vous voulez mon avis.

— Je te l’ai dit : discuter. Tu n’es pas le seul à devoir prendre une décision et la mienne n’est pas obligée de dépendre de la tienne.

Je l’entends soupirer.

— Je t’écoute.

Il paraît résigné, mais je n’ai aucune envie d’avoir cette conversation au téléphone.

— Trouve-moi un créneau ou je prends rendez-vous auprès de ta femme.

Sophie arrive près du comptoir à cet instant, deux livres en main.

— Bonjour ! lance-t-elle joyeusement.

Je réponds, mais sans le même entrain. J’entends Gavin pester, j’imagine qu’il a compris que sa précieuse épouse n’est qu’à quelques mètres de moi.

— Demain, on peut déjeuner ensemble.

— Tu n’as pas intérêt à me planter. Envoie-moi un SMS avec le lieu et l’heure. Salut.

Je raccroche sans lui laisser la possibilité d’en placer une et me concentre sur ma cliente que j’encaisse.

— J’ai adoré le livre que j’ai acheté chez vous.

J’imagine qu’elle s’est glissée dans la peau d’Anne. Pitoyable. Qu’espère-t-elle ? Me découvrir dans les bras de son mari ? Si elle savait ce qu’il se passe vraiment, elle ne se tiendrait pas aussi fière devant moi. J’ai bien envie de la remettre à sa place, mais je me retiens. Gavin ne mérite pas ça. Notre relation est tendue, mais c’est compréhensible. Nous n’avions pas prévu que je tombe enceinte. Maintenant, il faut faire avec et prendre des décisions, qu’il ne semble pas vouloir prendre… cela dit.

— Trente et un euros, s’il vous plaît.

Elle me tend sa carte au nom de Sophie Kavano, paye et s’en va. Je me demande ce qu’elle voulait. Marina me rejoint et m’interroge du regard. Je me contente de hausser les épaules.

— Vous l’avez reconnue ? s’exclame Maeva, excitée.

— Qui ?

— C’était Sophie Kavano, l’épouse du producteur Gavin Kavano.

Je suis bien contente qu’elle me le fasse remarquer, au moins j’apprends qu’elle connaît mon amant et qu’il ne sera pas prudent qu’il se montre ici. Et je me rappelle qu’il est déjà venu en sa présence. Nous nous étions enfermés dans l’autre pièce. Impossible de me souvenir si elle m’a vue en sa compagnie. Tant qu’elle ne m’interroge pas directement, je décide de ne rien dire.

— Je sais, réplique Marina.

Elle me sauve ainsi, m’empêchant de mentir en feignant de ne pas être au courant.

— On se remet au travail, déclare mon associée.

Dès que notre nouvelle recrue s’éloigne, j’informe mon amie que je dois déjeuner avec Gavin demain afin de discuter. Je peste même en lui racontant que monsieur se fait un petit week-end en amoureux. Bon, c’est vrai, je n’en suis pas sûre. Néanmoins, son pot de colle sera forcément de la partie !

Chapitre 19

Comme prévu, je retrouve Gavin dans le restaurant qu’il m’a indiqué sous les coups de treize heures. Il n’est pas encore là quand j’arrive et je me demande s’il va venir. Je décide de ne pas commander pour le moment, je préfère attendre. Et s’il ne se montre pas, je m’achèterai un sandwich sur le chemin.

Je suis presque surprise quand, cinq minutes plus tard, il s’assoit en face de moi. Il prend la carte et la lit sans prononcer le moindre mot.

Il ne parle que pour passer la commande. Il choisit un bifteck aux petits légumes, j’opte pour une salade composée.

— Je suis là, finit-il par lâcher. Je t’écoute.

— Je te sens fâché.

— Je suis désolé, mais quand je te dis que je suis surchargé de travail et que tu me menaces de tout révéler à ma femme, je perds mon calme.

Je comprends, mais il ne le saura pas. Il devrait se mettre à ma place de temps en temps ! Il n’est pas le seul à avoir des problèmes.

— Je n’ai pas trente-six questions, en réalité. Seulement deux.

Il semble surpris, il pensait sans doute subir un interrogatoire. Je suppose que c’est plutôt cette perspective qui le mettait dans un tel état. Il paraît soulagé d’un coup et m’incite à l’interroger.

— Comment imagines-tu notre vie si tu décides de divorcer ?

Il plante son regard dans le mien. Il est malgré tout doux et empreint d’amour.

— Eh bien, je t’épouserai.

Je m’attendais quand même à ce qu’il développe. Dois-je en conclure qu’il ne s’est pas projeté dans cette hypothèse ?

Le serveur nous apporte nos plats, un verre de vin pour mon amant et de l’eau plate pour moi.

— Et ? je l’encourage à poursuivre.

— J’ignore ce que tu veux savoir exactement.

— Où on vivra, par exemple.

Il met un gros morceau de viande dans sa bouche et semble réfléchir en mastiquant, avant d’avaler.

— Où tu veux.

— Elle t’a laissé le choix ?

— Si tu me demandes qui a choisi l’appart, on l’a fait tous les deux.

— Et tu me laisserais décider ?

— Dans l’optique où on serait amené à vivre ensemble, je voudrais que tu te sentes bien chez nous.

— Et si je ne souhaite pas avoir de tableaux ou meubles hors de prix ? Que j’ai envie d’une terrasse ?

— Tu auras tout ça.

Me voilà apaisée. J’esquisse un sourire discret et avale une portion de ma délicieuse salade.

— Rassurée ?

J’ai bien l’impression que la discrétion n’est pas mon fort.

— Oui.

— Tu te prends la tête pour pas grand-chose.

Je reconnais qu’il a raison, mais ça me semblait tout de même important. Si nous n’avons pas la même vision de la vie, de notre nid d’amour, nous n’avons rien à faire ensemble. J’imagine qu’il a suivi les désirs de sa femme quant à la décoration si elle lui importe si peu. Serait-elle vénale ?

— C’est quoi, la deuxième question ?

J’espère qu’elle ne va pas briser la bonne ambiance qui vient de s’installer. J’ai tellement l’impression qu’on a du mal à parler et à se comprendre en ce moment.

— Est-ce que tu désires ce bébé ?

Il suspend son geste et plante son regard brun dans le mien, abasourdi.

— C’est compliqué…

— Non. C’est très simple. Est-ce que tu le veux ?

— Il y a plein de paramètres à prendre en compte.

— Oublie-les. C’est une question qui ne t’engage à rien. Mais j’ai besoin de le savoir.

— Si je les oublie, comme tu dis, alors oui, plus que tout. Un bébé avec la femme que j’aime, Julie, je ne peux pas rêver mieux.

J’en ai presque les larmes aux yeux. Je pose ma main sur la sienne et nos doigts s’entrelacent.

— Je t’aime, mime-t-il.

Et moi je suis rassurée. J’ai l’impression qu’un avenir est enfin possible entre nous, qu’il suffit de le souhaiter. Et visiblement, nous le désirons tous les deux. En tout cas, je l’espère.

— Est-ce que tu veux de moi ? l’interrogé-je en me mordant les lèvres.

— Assurément, ma douce.

Je souris, heureuse. Nous terminons de déjeuner parce que Gavin ne dispose pas de beaucoup de temps. Je sais que je l’ai obligé à venir malgré son planning chargé, mais j’en suis bien contente. Et lui aussi, j’en suis sûre.

Nous quittons le restaurant ensemble, puis j’accepte sa proposition de me ramener. Si j’ai l’habitude et une grande préférence pour les transports en commun dans cette ville, lui ne jure que par sa Porsche.

— Tu crois qu’on peut s’arrêter chez toi ?

Je suis surprise par sa demande et lui explique que je travaille à la boutique aujourd’hui. Cependant, je comprends mieux où il veut en venir en me faisant un clin d’œil.

— J’aurais adoré, mais Marina attend que je revienne pour aller déjeuner.

Il n’insiste pas et finit par me déposer devant la librairie. Quand il se penche pour m’embrasser, je détourne la tête.

— Il y a un problème ?

— C’est ma nouvelle vendeuse, elle te connaît. Je préfère qu’elle ne nous voie pas ensemble.

— C’est la blonde qui me fixait quand je suis venu avec le déjeuner la semaine dernière ?

Je grimace en réalisant qu’elle l’a vu avec moi.

— On s’en fout, non ? C’est quoi son nom ?

— Maeva Labora.

— Je ne connais pas.

— C’est comme tu veux.

Il me sourit et fond sur ma bouche avidement. Sa main gauche se glisse entre mes cuisses et il me caresse à travers mon jean.

— C’est dur sans toi, souffle-t-il entre deux baisers.

— Il n’appartient qu’à toi de faire changer les choses.

Gavin plante ses yeux emplis de désir dans les miens, il semble en pleine réflexion.

— Je vais le faire.

Je fronce les sourcils, pas sûre d’avoir bien compris ce qu’il me dit.

— Je vais parler à Sophie et… demander le divorce.

Je tombe des nues en entendant qu’il a pris la décision que j’étais pourtant certaine qu’il ne prendrait jamais. Pour moi, à force de repousser les choses, il m’obligeait quelque part à avorter. Finalement, il est parvenu à faire un choix et j’en suis la plus heureuse. Je me presse contre lui, nos lèvres jointes durant plusieurs secondes.

— Par contre, je vais devoir y aller, murmure-t-il contre ma peau. Sauf si tu me fais entrer et m’attires avec tes charmes.

Ses caresses s’intensifient, m’excitant davantage.

— D’accord.

Je suis faible en lui cédant. Toutefois, je décide que nous serons mieux chez moi que dans la librairie. Gavin enclenche la première et roule jusqu’à trouver une place proche de mon lieu de vie. Comme deux adolescents en manque, nous entrons dans mon appartement. Je m’assure d’abord que la voie est libre, puis quand je suis sûre qu’il n’y a personne, je le conduis à ma chambre. Il se déshabille aussi rapidement que moi et s’enfonce dans mon sexe trempé. Je gémis en l’accueillant, davantage au plaisir qu’il me procure. Gavin me fait l’amour avec une grande tendresse, je me laisse souvent happer par l’extase, savourant cette étreinte qui scelle le début de notre vie ensemble. D’ici quelques semaines, peut-être avant, nous serons enfin tous les deux et je pourrais passer le restant de mon existence avec l’homme que j’aime plus que tout au monde. L’homme pour qui je donnerais ma vie.

Il me fait jouir trois fois. Je suis à la limite de m’endormir quand il en a fini avec moi.

Mon amant dépose un tendre baiser sur mon sein droit avant d’en suçoter le téton.

— Tu comptes allaiter notre bébé ?

Je souris en lui répondant positivement, et j’attire son visage près du mien pour l’embrasser.

— On n’ira jamais bosser si on habite ensemble.

— Pourquoi ?

— J’aurai tout le temps envie de toi.

— Moi aussi, avoué-je.

— Je suis fou amoureux de toi, mon ange. Malheureusement, j’ai une putain de réunion dans vingt minutes.

Je ris de bon cœur.

— Tu es sûr que tu y seras à temps ?

— Je prends une douche en une minute chrono, je m’habille en trente secondes et je file. Ça va le faire.

Je doute qu’il y parvienne et je m’en amuse. Je l’observe sortir de ma chambre, les fesses à l’air. Mon appétit se réveille et je le suis jusque dans la salle de bain. Je me glisse sous la douche avec lui et empoigne son sexe.

— Là, c’est clair, je serai en retard.

Il me prend dans ses bras et me pénètre aussitôt, je gémis contre ses lèvres, tandis qu’il me fait jouir encore.

***

Je suis très en retard quand j’arrive à la librairie. Il est vrai que Marina ne m’attendait pas pour déjeuner, mais j’ai déserté plus de temps que prévu. Je m’approche de mon amie, le sourire aux lèvres.

— Ça s’est bien passé, on dirait !

— Il va lui parler.

Ses yeux s’écarquillent de stupeur à la nouvelle.

— Ouais, j’ai eu la même réaction.

— Eh bien, super !

Je sais qu’elle est heureuse pour moi, mais elle émet sans doute quelques réserves. Moi, sur mon nuage, je crois que rien ne pourra briser mon bonheur.

J’imagine que je pourrais passer le week-end avec mon amoureux, à moins que je parte avec lui s’il ne peut pas annuler son voyage. Je m’en réjouis d’avance.

Je lui envoie un petit message pour qu’il sache que je pense à lui.

[Tu me manques déjà.]

Je mets plusieurs smileys en forme de cœur.

La réponse ne tarde pas.

[Toi aussi. Je t’aime.]

Je souris bêtement.

J’ai du mal à me concentrer sur mon travail cet après-midi, en train de rêvasser à ma vie avec Gavin. Je m’interroge sur l’endroit où nous allons vivre, il serait peut-être bien que je cherche un appartement avec une terrasse ; il a dit que je pouvais avoir ce que je voulais. Je pianote sur mon portable en quête de notre nid d’amour. Je cherche quatre chambres, pour accueillir notre bébé, de l’espace et de la lumière. Je trouve plusieurs habitations qui pourraient me convenir ; il faudrait les visiter.

Je me demande quand mon amant sera disponible pour ce faire. Nous pourrions déménager d’ici quelques jours. Je sais que je m’emballe, mais je ne peux pas faire autrement que de me projeter dans l’avenir. Dans mon avenir avec lui.

Je note sur une feuille les habitations qui me plaisent, dans l’idée de les lui montrer ce week-end, sauf si on se voit avant.

J’ai hâte.

Puis je pense à mes filles. Ne vont-elles pas trouver que les choses sont précipitées ? Accepteront-elles Gavin ?

Il faut que j’organise un dîner chez moi pour qu’ils fassent connaissance tous les trois.

Me voilà en pleine réflexion et avec plusieurs projets en tête.

Chapitre 20

Le temps passe et Gavin ne se manifeste pas. J’aimerais le contacter, mais je refuse de le déranger. J’imagine que rompre avec son épouse n’est tout de même pas une tâche facile. Je suis passée par là aussi, même si les circonstances étaient quelque peu différentes. Cette fois, il y a un bébé en jeu.

En attendant qu’il me contacte, je me désiste auprès de Kevin pour le dîner programmé samedi soir. Je ne lui mens pas et n’invente aucun prétexte, je suis honnête en lui disant que je passerai le week-end avec mon amant. Je souhaiterais pouvoir continuer à le voir après que ma liaison avec monsieur Kavano soit rendue officielle ; Kevin est ce qui se rapproche le plus d’un ami pour moi.

J’hésite à discuter avec mes filles, pensant que je devrais d’abord leur présenter l’homme qui partagera bientôt leur vie – notre vie.

C’est le jeudi en fin d’après-midi alors que je tourne en rond dans la librairie que je décide d’appeler celui qui se fait désirer. J’estime lui avoir laissé assez de temps. Gavin décroche au bout de la sixième sonnerie, j’ai bien cru qu’il n’allait pas prendre l’appel – que cela lui était impossible, évidemment.

— Salut, mon ange, minaude-t-il.

Je souris en entendant sa voix.

— Salut, toi. J’espère que je ne dérange pas.

Je m’isole dans l’autre pièce pour ne pas qu’on écoute ma conversation, surtout Maeva qui visiblement connaît Gavin et Sophie. D’ailleurs, je me demande si c’est parce qu’ils sont populaires – du moins, lui, dans le monde de la musique – ou s’il y a autre chose. C’est vrai qu’ils ne font pas la une des magazines comme les stars de la chanson ou de cinéma. Peut-être est-ce une fan du producteur…

— Non, je viens de sortir de réunion. Je comptais t’appeler, tu m’as devancé.

Je suis contente.

— Super, je t’écoute.

Ainsi, je ne me mouille pas. Je l’entends prendre une grande respiration avant de se lancer.

— Eh bien… C’est plus compliqué que ce que je pensais.

Je comprends immédiatement à quoi il fait allusion. J’ai du mal à savoir si je dois me montrer patiente ou être chagrinée.

— Et donc ?

— Je le ferai ce week-end, je te le promets, mon ange.

La déception m’envahit instantanément. Je suis incapable de prononcer le moindre mot.

— Julie, tu es toujours là ? s’assure-t-il après quelques secondes de silence.

— Oui.

— Je te jure que je vais le faire.

Je me souviens que c’était difficile pour moi de quitter mon mari à l’époque. Plusieurs fois, j’ai essayé de lui parler. En vain. Avant de me lancer, un jour où je n’en pouvais vraiment plus. Néanmoins, la situation de Gavin et Sophie est différente puisqu’il est amoureux d’elle également.

— Je t’appelle quand je rentre, d’accord ?

Puisque je n’ai pas le choix, j’accepte du bout des lèvres. Gavin me souhaite une bonne fin de journée avant de raccrocher. Mon bonheur vient de retomber instantanément, comme un soufflé raté. Je m’assois sur la chaise à proximité et laisse le poids du monde se déverser sur mes épaules. N’ai-je pas été trop vite finalement ? Je ne sais plus quoi penser.

Je retourne dans la librairie après quelques minutes et cherche Marina du regard. Elle discute avec une cliente dans l’allée romance. Maeva est en train de remettre les livres dérangés. Je me place derrière le comptoir et encaisse la femme qui a acheté plusieurs romans policiers.

Ma meilleure amie ne tarde pas à s’approcher de moi et m’interroge du regard, j’imagine que l’allégresse des derniers jours a été remplacée par la tristesse sur mon visage. Je secoue la tête de gauche à droite pour lui faire comprendre que ce n’est pas la grande forme.

Nous pouvons discuter après la fermeture et le départ de Maeva. J’informe mon amie du retard que vont prendre mes projets avec Gavin. La première étape n’est pas franchie, et c’est la plus cruciale.

— J’aimerais bien qu’il arrête de te faire souffrir !

Je lui adresse un léger sourire sans joie.

— Il te faut un mec bien ! Un vrai mec.

— Tu sais, je ne veux que lui.

C’est ce qui la désespère, d’ailleurs.

— Je dois filer, dis-je.

Mes filles vont m’attendre pour dîner et ma meilleure amie doit récupérer son fils chez la nourrice.

***

Vendredi, dans le milieu de l’après-midi, je décide de ne plus me morfondre et de ne pas passer mon week-end toute seule. J’appelle Kevin plusieurs fois avant qu’il ne réponde, je sais qu’il est très occupé au travail.

— Salut, lancé-je dès qu’il décroche.

— Hey, salut. Ça me fait plaisir de t’entendre.

— Je n’ai finalement plus de projets ce week-end, tu veux toujours qu’on dîne ensemble ?

C’est un peu gonflé de ma part, mais c’est ça ou rester chez moi à broyer du noir.

— Végétarien, comme promis ?

— Ce sera parfait.

— Je t’attends pour dix-neuf heures.

— À demain.

Il prononce les mêmes mots et nous coupons la communication. En me voyant sourire, Marina s’approche de moi.

— Des nouvelles de Gavin ?

Elle parle tout bas pour ne pas être entendue de notre employée.

— Non, je vais dîner végétarien chez Kevin demain.

— Oh ! Bien.

En effet, je suis contente également. Ça me permettra de discuter et de maudire Gavin… dans la limite du raisonnable. Il me manque et j’en ai marre d’être séparée de lui, d’avoir le rôle de la maîtresse… de la salope. Je le veux tout à moi. Rien qu’à moi.

Je souris à Marina et reprends le travail.

Je file plus tôt pour accompagner mes filles à la gare et me retrouve rapidement seule dans mon appartement. Je me commande un plat et dîne devant la télévision. Aucun film ne me retient assez longtemps. Je zappe. Finalement, je choisis de passer du temps sur mon téléphone. Je fais un jeu, je regarde mes mails et me promène sur les réseaux sociaux. Je tombe sur une photo de madame Kavano où elle pose avec Tim, son jeune fils, et mon amant. Un doute m’assaille. Je pensais naïvement que c’était un voyage d’affaires, visiblement je me trompais. Ils sont partis quelques jours en famille. Je vois très mal Gavin annoncer qu’il demande le divorce alors que l’enfant est avec eux. Dois-je en déduire que la discussion va encore être repoussée ?

J’en ai marre…

Je décide de lui écrire un texto.

[Tu lui as parlé ?]

Une fois que je l’ai envoyé, je me dis que j’aurais pu être plus sympa et au moins commencer par le saluer. Mon cœur tambourine dans ma poitrine à l’attente que je juge insoutenable. Quand, enfin, mon téléphone m’informe de l’arrivée d’une réponse, c’est encore pire.

[Bientôt.]

Je crois qu’il ne pouvait pas noter pire. Je laisse retomber ma main et pose ma tête contre le dossier du canapé en cuir, dépitée. Je n’ai pas envie de discuter avec lui. Je l’imagine même mentir à son épouse sur l’expéditeur du SMS, prétendant que c’est le boulot. C’est son excuse quand il est avec moi.

Combien de temps vais-je être capable de continuer ? Le pourrais-je seulement ?

Ce n’est pas moi. Je ne suis pas le genre de femme à courir après un homme. Mais je porte son enfant ! Que dois-je faire ?

Pour me vider l’esprit et ne plus penser à ma vie qui m’échappe, je me plonge dans un bon livre. Je choisis un thriller bien sanglant, du moins je l’espère. Je ne veux pas d’une histoire d’amour, je ne veux pas songer à Gavin. Je veux tout oublier, le temps d’une soirée, voire d’un week-end.

Mais c’était sans compter sur mon amant qui me renvoie un message.

[Tu me manques.]

Je ferme les yeux. Que croit-il ? Les larmes roulent sur mes joues quand je plonge dans mes souvenirs.

— Tu me manques.

— Toi aussi.

Je ne peux pas venir sur Paris avant plusieurs jours et ça fait déjà presque un mois que je n’ai pas vu Gavin. Je n’en peux plus, la distance est trop dure à vivre, elle me tue à petit feu. J’ai besoin de lui, de me retrouver dans ses bras. Je pense à lui chaque jour qui passe, chaque seconde…

Je refuse que mon mari m’approche, perdue dans mes pensées avec un autre. Quand je suis seule, je lui téléphone et l’entendre me murmurer que je lui manque me brise le cœur parce que c’est pareil pour moi.

J’ai besoin de mon amant comme de l’air que je respire.

— Quand est-ce que tu viens, Julie ? C’est dur sans toi.

J’ai envie de pleurer en l’entendant me parler. Toutefois, je ne peux pas partir trop souvent où mon mari risque de découvrir la supercherie.

— Je n’en sais rien encore, mais très vite.

J’avais décidé de le retrouver ce week-end, mais Sarah est tombée malade et je ne peux pas la laisser.

Je suis obligée de remettre mon départ à plus tard, brisant mon cœur et celui de Gavin par la même occasion.

Chapitre 21

Je me prépare à la hâte et file chez Kevin pour notre soirée. Je suis contente de ne pas la passer chez moi, seule, à broyer du noir.

Je prends le tram pour me rendre chez mon nouvel ami et vais frapper à sa porte. Kevin est souriant lorsqu’il m’ouvre ; sa joie est communicative.

— Pile à l’heure ! Salut.

Il me fait la bise avec enthousiasme et m’invite dans son studio. Il m’avait dit qu’il n’avait pas beaucoup d’espace, mais c’est encore pire que ce que je pensais. L’appartement semble tout en long, devant moi, il y a le clic-clac et un meuble sur lequel trône une télévision. Juste derrière, un comptoir avec deux tabourets et un espace cuisine restreint. La porte du fond mène sans aucun doute à la salle de bain.

— Bienvenue chez moi. Je suis désolée, ce n’est pas très grand. Tu comprends mieux mon envie de déménagement.

— Clairement.

Je laisse mon sac à main et ma veste sur l’un des tabourets et lui propose mon aide, qu’il décline.

— Tout est prêt.

Nous commençons par un jus de fruits en guise d’apéritif avec des chips de courgettes. Je les trouve excellentes. Nous trinquons à notre soirée qui s’annonce bien. Debout chacun d’un côté du comptoir de la cuisine, nous discutons de notre travail respectif.

Puis nous nous assoyons l’un à côté de l’autre sur les tabourets pour le plat principal : un hamburger végétarien avec une salade de carottes râpées, de couleurs différentes. C’est bien meilleur que ce à quoi je m’attendais. J’apprécie de découvrir la cuisine de Kevin, et les saveurs qu’il utilise sans ajouter de viande.

Je le félicite pour le repas délicieux que nous terminons par une coupe de glace chantilly, installés sur le clic-clac.

Je passe un très bon moment avec lui qui me propose un film pour finir la soirée. Pendant qu’il parcourt les nombreuses possibilités que lui offre sa box, il m’interroge, mine rien, sur ma relation amoureuse. J’ignore quoi lui répondre, ne sachant pas où nous en sommes vraiment, Gavin et moi. Il a bien décidé de vivre avec moi, toutefois, il semble avoir des difficultés à l’annoncer.

Je relate ceci à Kevin qui ne peut s’empêcher de me poser une question qui fâche. Certes, elle est légitime, néanmoins, j’aurais préféré qu’il se taise.

— Tu es certaine qu’il compte rompre avec sa femme ? Que ce n’est pas une façon de te mener en bateau pour que tu ne le quittes pas ?

Je me le suis demandé moi aussi.

— Il y a une date limite, répliqué-je.

Il me regarde comme s’il ne comprenait pas où je voulais en venir.

— J’ai pris rendez-vous à la clinique pour l’avortement.

Kevin baisse la tête comme si la nouvelle lui déplaisait.

— Donc, il a une date butoir pour divorcer.

— Tu es au courant que tu as le droit de désirer mener ta grossesse à terme, même sans lui.

Il me l’a déjà fait remarquer et j’avais décidé d’y réfléchir… plus tard. Je ne sais pas ce que je veux. Peut-être que c’est plus sage ainsi, de toute façon.

— Je refuse de garder ce bébé si c’est pour l’élever seule.

Kevin reste silencieux, mais je vois bien qu’il aurait beaucoup de choses à dire sur le sujet. Ne supportant pas qu’il se taise, pour me ménager sans doute, je l’incite à me révéler le fond de sa pensée.

— J’ai l’impression que le bébé n’est qu’une manière de récupérer ton ex, que tu ne le désires pas vraiment.

Je fronce les sourcils, surprise par son ressenti. Cependant, je ne peux m’empêcher de me demander s’il n’y a pas du vrai dans ces mots. En fait, je crois qu’il a vu juste, même si c’est inconscient de ma part.

— Je suppose que tu as raison.

— Il faut que tu arrêtes de penser comme tu le fais ou tu pourrais le regretter. Tu dois, avant tout, savoir ce que, toi, tu souhaites.

Je hoche la tête.

— Que veux-tu ?

Je m’apprête à ouvrir la bouche pour répondre quand je me reprends.

Je veux Gavin.

— D’accord, j’admets. C’est lui que je désire, mais ça ne signifie pas que je me sers du bébé pour y parvenir.

— Non, bien sûr. Il faut seulement que tu arrives à savoir ce dont tu as envie à propos de ce petit être qui grandit en toi.

Là encore, il a raison. Cet homme est de bons conseils, j’aime beaucoup. Sans compter qu’il est à l’écoute et ne me juge pas. Je ne le connais pas depuis longtemps, mais je l’apprécie énormément.

— Je vais y penser, je lui promets. Tu as trouvé un film ?

Je sais bien qu’il a arrêté sa recherche pour reporter son attention sur moi. Maintenant, je souhaite que la discussion sérieuse reste derrière nous et que nous redevenions insouciants.

Il semble comprendre le message parce qu’il reprend sa quête.

— Dis-moi ce que tu aimes. Plutôt une comédie ? Une romance ? Un film d’horreur ?

Je m’esclaffe.

— Je te signale que je rentre chez moi après, en traversant la nuit obscure.

Il rigole.

— Tu n’habites pas loin, me taquine-t-il.

— À un arrêt de tram, quand même !

— Ah oui, effectivement !

Je le pousse gentiment en riant. J’aime ce genre de moments où on ne se prend pas la tête. Ça fait du bien.

Finalement, j’opte pour une comédie et nous la regardons avec un chocolat chaud. J’ai banni le café de mon existence parce que je n’en supporte plus l’odeur – du moins, le bébé. Je trouve adorable que Kevin me suive et me soutienne de cette manière.

Quand il se fait tard, mon hôte me raccompagne. C’est vrai que je ne suis pas loin. Une dizaine de minutes à pieds, tout au plus.

— Merci pour la soirée, lancé-je devant mon immeuble.

— Merci d’être venue. Tu ne m’as pas dit comment tu as trouvé ma cuisine.

— Délicieuse.

Il esquisse un sourire satisfait et dépose un baiser sur ma joue, mais proche de mes lèvres. Ce contact me retourne complètement. J’en perds mes moyens et ma capacité à réfléchir.

— À bientôt, j’espère. Bonne nuit.

Il serre un court instant ma main dans la sienne et tourne les talons.

— Bonne nuit, bredouillé-je, pas certaine qu’il m’ait entendue.

Que m’arrive-t-il ?

Je reste sur le trottoir durant une éternité, avant de me reprendre et d’entrer dans le bâtiment. Je monte un étage jusqu’à mon appartement et me glisse sous une douche chaude.

J’ai passé une soirée agréable avec Kevin et j’apprécie vraiment le temps en sa compagnie. Toutefois, je ne peux m’empêcher de me demander ce qu’il ressent pour moi. Je croyais que nous étions amis, mais j’ai l’impression qu’il attend plus. Pourtant, il connaît ma vie, il sait que mon cœur est pris. J’aime inconditionnellement Gavin et je veux passer le reste de mon existence avec lui. Mon amant le désire également, et ce n’est qu’une question de temps avant que nous nous retrouvions vraiment.

Qu’espère Kevin dans toute cette histoire ?

Quand je sors de la cabine de douche, j’en suis toujours avec mes réflexions. Et puis, je décide de ne plus me prendre la tête, cela ne sert strictement à rien, de toute façon.

***

Dimanche, en fin de matinée, je reçois un message de Kevin qui me propose de prendre un thé avec lui dans l’après-midi. En entendant la sonnerie de mon portable, je songeais à une petite attention de Gavin. Je suis légèrement déçue, mais contente que mon ami m’invite à sortir. Nous nous mettons d’accord par SMS sur l’heure et le lieu du rendez-vous, avant de tout simplement choisir de nous y rendre ensemble.

Il est presque quinze heures quand il vient me chercher chez moi et nous marchons dans les rues de Paris, accompagnés par un joli soleil. Il me parle de sa semaine de travail qui débute demain, et moi de la mienne qui commencera mardi. Depuis que nous avons embauché Maeva, Marina et moi pouvons nous permettre de prendre un jour de repos en plus du dimanche. Nous jonglons, chacune optant pour ce qui l’arrange quand elle en a besoin.

Nous nous sommes promenés une bonne heure lorsque Kevin et moi décidons de nous poser un moment. Nous choisissons le café qui nous plaît le plus aux alentours et prenons place à l’intérieur, il fait encore frais en ce début de mois de juin pour rester en terrasse.

J’ai mal aux pieds, mais ça m’a fait du bien. Je ne fais pas de sport, un peu de marche ne peut que m’être bénéfique. J’ai pris quelques kilos depuis mon divorce, que j’aimerais perdre, mais je n’y arrive pas. L’excuse principale est le travail qui m’accapare tout mon temps, mais avec ma nouvelle journée de libre hebdomadaire, je vais pouvoir m’y remettre. Sauf si je choisis de ne pas interrompre ma grossesse. En réalité, même si j’ai entendu les conseils de mon ami, je n’ai pris aucune décision qui n’implique pas Gavin.

Je me demande ce qu’il fait en ce moment, où il est et s’il a parlé à sa femme. J’aimerais tellement qu’il ait une bonne nouvelle à m’annoncer à son retour. D’ailleurs, quand rentre-t-il ?

— Julie ?

Je retourne dans l’instant présent en entendant la voix de Kevin, puis je vois le serveur à notre table, les yeux rivés sur moi. J’imagine qu’il attend que je passe commande.

— Un latté.

L’homme, plutôt grand, hoche la tête et s’éloigne de nous.

— Désolée, dis-je à Kevin.

— Tu étais perdue dans tes pensées ?

Je grimace en guise de réponse, je m’en veux de songer à un autre quand je suis en sa compagnie.

— Ce n’était pas important, éludé-je.

Le serveur revient rapidement avec nos boissons ; je constate que mon compagnon a opté pour un thé. Je trouve l’attention adorable, il est au courant que je ne supporte plus l’odeur du café et s’en passe pour ne pas m’incommoder.

— Tu as des nouvelles de ton bellâtre ?

— Non.

— Tu crois qu’il est honnête avec toi ?

Sujet sensible.

— Pourquoi ne le serait-il pas ? attaqué-je.

Je pose mes mains autour de ma tasse bien chaude.

— Parce qu’il n’a toujours pas parlé à son épouse.

Je sais bien, mais je suis tout autant consciente que c’est difficile de se lancer. Le fait de reculer l’échéance ne signifie pas qu’il me mène en bateau. Si ?

— Il le fera.

Kevin hoche la tête, mais ne semble pas y croire. Il avale une gorgée de son thé avant de se plaindre qu’il est chaud. Il me fait sourire et nous éclatons de rire.

— Je ne voulais pas plomber l’ambiance…

Je ne lui en tiens pas rigueur et lui affirme que cela n’a pas d’importance en posant un court instant ma main gauche sur la sienne. Je remarque qu’il a la peau douce, mais ne m’y attarde pas. Nous laissons Gavin de côté pour nous concentrer sur nous. Kevin me promet de passer à la librairie cette semaine, il veut toujours essayer de lire, s’il trouve le roman parfait. Bien sûr, je lui rappelle que je ne travaille pas le lendemain afin qu’il ne débarque pas. J’ai envie d’être présente lors de sa visite.

Nous parlons des livres, des films à l’affiche. Nous avons des goûts identiques et aimerions voir le même, on décide d’y aller ensemble dès qu’on le pourra.

J’aurais adoré qu’on retienne une date, toutefois, j’ignore si je serai libre le week-end prochain. Peut-être que je serai avec Gavin…

Voilà que mon esprit erre encore du côté de l’homme que j’aime éperdument.

Chapitre 22

Sans nouvelles de mon amant, je décide de l’appeler mardi. Je suis à la librairie. Il est treize heures passées et mon cher Gavin ne décroche pas. J’imagine qu’il est occupé. Néanmoins, je ne saurais dire s’il travaille ou s’il est encore en week-end. A-t-il parlé à Sophie ?

J’en ai marre de me poser des tonnes de questions et d’attendre. Je bous intérieurement. Je n’ai aucune indication sur ses occupations sur les réseaux sociaux ni sur les pages que gère sa femme. J’ai envie de jeter mon téléphone contre le mur. M’énerver ne servirait qu’à faire fuir les clients :

— Bonjour, m’apostrophe une charmante jeune femme. Pourriez-vous me conseiller une romance fantastique ?

Je la conduis dans le rayon où elle trouvera son bonheur et commence à lui présenter les livres que j’ai lus quand j’entends la cloche annonçant un visiteur. Instantanément, mon cœur s’emballe et je pense à mon amant. Malheureusement, ce n’est pas lui, mais un homme d’une trentaine d’années qui ouvre la porte à sa compagne.

Déception.

Je ne peux m’empêcher de me demander si Kevin n’a pas raison, finalement.

Quand ma cliente a déniché la perle, à ses yeux, je l’encaisse et envoie un message à Gavin.

[T’es rentré ? On peut se parler ?]

Encore une fois, j’oublie de le saluer et vais directement à l’essentiel.

Fixer mon téléphone ne sert à rien, je n’obtiens pas la moindre réponse. J’ai juste envie de hurler. Est-il en train de m’ignorer ?

La journée est longue… très longue. J’ai décidé de ne pas recontacter Gavin ; il le fera quand il le pourra. Inutile de préciser que je fulmine intérieurement.

Je reste dans cet état jusqu’au jeudi midi où j’ai la surprise de voir débarquer mon amant à la librairie. Et là, je remercie Maeva d’avoir choisi ce jour de repos cette semaine.

Je ne lui saute pas au cou et ne lui décroche pas le moindre sourire, je suis toujours en colère contre lui et son silence. Il se poste devant moi en conquérant, j’ai envie de le gifler pour lui faire ravaler son arrogance.

— Salut, mon ange.

Quand il essaie de me prendre dans ses bras, je le repousse. Il me fixe de ses yeux étonnés. Mais, bon sang, à quoi s’attendait-il donc ?

— Quelque chose ne va pas ?

Et il me demande ça, la bouche en cœur ! Non, mais je crois rêver !

Je secoue la tête, blasée, et le somme de me suivre dans l’autre pièce. Une fois que nous sommes seuls, je peux me laisser aller et lui dire ce qui me blesse.

— Tu es rentré quand ?

— Hier matin.

Mes yeux s’écarquillent. Il aurait mieux valu pour lui qu’il me réponde autre chose.

— Et tu n’as pas jugé utile de m’en avertir ? aboyé-je.

— J’étais pas mal occupé.

Je fronce les sourcils et tente de me reprendre, peut-être qu’il a une bonne nouvelle pour moi.

— Avec les papiers du divorce ?

Vu la grimace qu’il fait, je ne crois pas. Mon énervement monte d’un cran.

— Pas encore, mais bientôt.

— Quand bientôt ?

Je lui crie presque dessus. J’imagine que ce sont mes hormones qui me détraquent autant, j’ai quand même plutôt tendance à être calme de nature.

— Je n’ai pas pu lui parler ce week-end, m’annonce-t-il…

Bizarrement, je m’en doutais.

—… Tim était avec nous. Tu comprends, je ne pouvais pas faire ça avec lui dans les parages.

— Oh, bien sûr.

Il n’a pas l’air de se rendre compte que je suis sarcastique.

— Mais j’ai un cadeau pour me faire pardonner.

Je le fixe avec étonnement, surprise par son aveu. Il sort une boîte de la poche intérieure de sa veste et me la tend. Elle est petite, en velours rouge. Je la prends avec délicatesse, pas très sûre de moi, et le dévisage quelques secondes avant de l’ouvrir. C’est un pendentif en forme de cœur, en or blanc, avec sa chaîne. Je ne sais pas quoi dire, j’en ai le souffle coupé. Je suis touchée par son attention, mais ne peux m’empêcher de ne pas apprécier son attitude.

— Je te promets que la situation va s’arranger, mon ange.

Il pose ses mains sur mes hanches sans que je le repousse. Cette fois, je l’autorise à me prendre dans ses bras et me love contre celui que j’aime, respirant sa délicieuse odeur musquée.

— Merci, bredouillé-je ensuite.

Il m’aide à sortir le bijou de sa boîte et me le noue autour du cou.

— Il te va bien.

— Il est magnifique.

Comme si c’était normal, mes lèvres se joignent aux siennes et nous nous embrassons longuement. J’ai la sensation d’être à ma place contre son corps puissant. Pourquoi les choses ne sont pas ce qu’elles devraient ?

Je souffre de devoir vivre loin de lui.

Quand il approfondit le baiser, je le laisse faire, également lorsqu’il glisse ses mains sous mon pull pour caresser ma peau.

— Tu m’as manqué, souffle-t-il entre deux bisous.

Je ne parviens pas à répondre, emportée par le désir qui me consume quand ses doigts se faufilent sous ma jupe. Je me retrouve plaquée contre le mur dans mon dos, l’érection de l’homme que j’aime pressée contre mon ventre. Il n’en faut pas plus pour que je perde la tête.

Comme s’il avait lu en moi, mon amant ouvre son pantalon pour se mettre à l’aise et remonte ma jupe. Rapidement, son sexe érigé me pénètre et je gémis silencieusement de bien-être. Gavin va et vient dans mon intimité tout en grognant de satisfaction.

Notre instant coquin se termine bien trop tôt à mon goût : j’aimerais encore garder mon homme auprès de moi. Toutefois, je suis certaine qu’il va partir. Il capture mes lèvres dans un dernier baiser puis réajuste sa tenue.

— On se voit bientôt, me lance-t-il avant de filer.

J’aurais aimé qu’il reste un peu plus, savoir combien de temps encore il allait me faire attendre…

Je remets mes vêtements en place avant de me rafraîchir dans les toilettes.

***

De nouveau, Gavin me laisse sans nouvelles, samedi matin, je propose une sortie au cinéma à Kevin. Je refuse de passer mon temps à me languir de mon amant.

Mon nouvel ami et moi décidons de nous retrouver pour dîner à côté du complexe avant de voir un film. Plusieurs nous plaisent, on choisira sur place.

Contente de savoir que je ne serai pas seule ce soir, je reprends mon travail ; mes filles passeront l’après-midi et la soirée chez des amies communes.

Marina me lance des coups d’œil pour essayer de découvrir ce qui me met tant en joie. J’aimerais prendre quelques minutes pour discuter avec elle, mais nous avons beaucoup de monde. Je suis en train de terminer d’encaisser une jeune femme quand mes yeux bloquent sur la porte d’entrée. Sophie Kavano pénètre dans la boutique. J’ai envie de soupirer d’agacement, mais je me retiens.

Je rends sa carte bancaire à ma cliente avant de lui souhaiter une bonne journée. La grande blonde se dirige vers moi, je me demande si elle compte se faire passer pour sa jumelle qui n’existe pas. Comment a-t-elle pu penser que je croirais à son mensonge ?

— Bonjour, Julie.

Je réplique du bout des lèvres, et elle enchaîne avec aplomb.

— Désirez-vous mon mari ?

Mes yeux s’écarquillent de stupeur. Je pourrais lui dire la vérité sur la relation que Gavin et moi entretenons, mais il risque de m’en vouloir. Je décide de lui mentir, je ne lui dois rien de toute façon.

— Non.

— Parfait. Prouvez-le !

J’en reste sans voix. Que me veut-elle ? C’est quoi son but ? Je n’ai rien à lui démontrer.

— Je suis désolée, mais je n’ai pas le temps de jouer avec vous.

Je suis contente d’être parvenue à lui répondre avec aplomb.

Elle esquisse un rictus que j’ai bien du mal à déchiffrer.

— Venez dîner à la maison.

Décidément, elle est pleine de surprise. Néanmoins, elle ne peut pas être sérieuse. Qu’irai-je faire chez elle et son mari, qui est accessoirement mon amant ? Franchement !

— Quand êtes-vous disponible ?

— Je travaille beaucoup et j’ai deux filles à la maison.

— Ah bon ? Vous avez des enfants ?

Elle paraît surprise. Je supposais qu’elle s’était un peu renseignée sur moi.

Je ne réplique pas puisqu’elle le sait à présent.

— Venez avec elles !

Qu’elle croie ! Je ne mêlerai pas mes enfants à ce dîner que je ne souhaite pas.

— Je ne pense pas que ce soit une bonne idée…

Je m’en veux aussitôt d’avoir prononcé ces mots. Mon interlocutrice me fixe comme si je venais de lui avouer la pire des outrances, je me justifie pour lever ses soupçons.

— Elles sont tout le temps en vadrouille.

Sophie semble rassurée.

— Dans ce cas, venez avec votre compagnon. On dit vendredi soir ?

Je travaille samedi et n’ai aucune envie de me retrouver coincée chez elle. Je m’apprête à refuser, mais elle me note l’adresse sur un papier et me le tend.

— Je vous attends pour dix-neuf heures.

Elle ne peut pas être sérieuse ?!

Maeva apparaît à cet instant et se précipite sur madame Kavano.

— Sophie ! Quelle bonne surprise !

Les deux femmes s’embrassent. Je réalise qu’elles se connaissent. Bon sang, mon employée fréquente l’épouse de mon amant. J’ai l’impression d’être dans un cauchemar !

Elles discutent, mais je ne les écoute pas. Je cherche Marina du regard, elle semble aussi abasourdie que moi. Il faut absolument que je prévienne Gavin de ne plus venir ici.

— À vendredi, me lance Sophie avant de quitter la boutique.

Je ne réponds rien et reporte mon attention sur Maeva.

— Tu la connais ?

— Oui, c’est Sophie Kavano, elle est déjà venue.

— Je sais.

— C’est ma cousine.

On dirait que je n’ai pas eu de chance en embauchant cette fille. J’aurais peut-être dû engager celui qui est devenu le petit copain de Marina.

Comment vais-je m’en sortir ?

Maeva retourne au travail alors que ma meilleure amie vient aux nouvelles. Je lui raconte brièvement la situation, elle en reste bouche bée.

— Tu as l’intention d’y aller ?

— Hors de question !

Je suppose que la femme jalouse désire nous observer Gavin et moi afin de s’assurer qu’il ne se passe rien entre nous. Elle me fera sans doute également une démonstration de l’amour entre elle et son mari, de sa famille… Je n’ai aucune envie d’assister à ça.

Marina s’esclaffe.

— Comment tu comptes faire ?

Je hausse les épaules, j’imagine que je n’irai pas, tout simplement. D’ailleurs, ça m’est déjà sorti de l’esprit. Je remarque un nouveau client entrer dans la boutique. Il est vêtu d’un jean plutôt serré et d’un pull blanc assez long. Une veste à carreaux et des boots terminent sa tenue. Le jeune homme regarde autour de lui avant de sourire quand il pose ses yeux sur moi. Il s’approche sans se départir de sa bonne humeur.

— Canon, souffle Marina en s’éloignant pour me laisser avec lui.

— Salut !

Je fais la bise à Kevin, très contente de le voir dans la boutique.

— Tu es venu trouver ton bonheur ?

— J’ai bien l’impression que c’est fait.

Je ne parviens pas à retenir mon sourire. Si moi je parlais de livres, j’ai bien compris que lui pensait plutôt à autre chose.

— Suis-moi.

Il m’emboîte le pas jusqu’au rayon thriller et je lui propose nos nouveautés. Je sens un regard sur moi, je me retourne pour constater que Maeva me surveille. J’espère que ça ne va pas devenir malsain maintenant que je sais qu’elle est parente avec madame Kavano. Ma jeune employée détourne la tête et feint de s’occuper à autre chose.

Je passe plusieurs minutes avec Kevin à lui présenter mes coups de cœur. Finalement, il se laisse tenter par un huis clos que je lui ai décrit comme angoissant.

— Je ne t’embête pas plus longtemps.

— Tu ne m’ennuies pas du tout.

Nous nous dirigeons vers la caisse et mon ami règle son achat.

— Je te dirai ce que j’en ai pensé.

— J’ai hâte de savoir.

Il me décroche un magnifique sourire et s’éloigne en lançant :

— À ce soir !

— Oui.

Je sursaute quand mon amie apparaît à côté de moi ; j’étais encore en train de fixer la porte vitrée.

— C’est qui, ce beau gosse avec qui tu sors ce soir ?

— Kevin.

Elle tape dans ses mains, excitée comme une puce.

— Il a l’air parfait pour toi ! Tu devrais filer pour te préparer.

Je secoue la tête en riant.

Chapitre 23

Dès que la boutique est fermée, je file au restaurant où j’ai rendez-vous avec Kevin. Le jeune homme est déjà installé à notre table et je m’excuse de l’avoir fait attendre.

— Ne t’en fais pas, je viens d’arriver, m’assure-t-il.

Je prends place en face de lui et nous débutons avec un apéritif. J’opte pour un cocktail sans alcool, il m’imite.

— Tu as commencé ta lecture ? l’interrogé-je.

— Oui.

Il en dit le moins possible, me faisant languir. Je dois lui tirer les vers du nez pour qu’il me révèle ce qu’il en a pensé. Il rit avant de me confier que l’intrigue a su le captiver.

— Génial !

Nous parlons du livre, sans que je lui dévoile la fin du roman qu’il apprécie incontestablement. Lorsque nos verres sont sur la table, je bois une gorgée de mon Miami.

— J’imagine que tu viendras bientôt en acheter un autre…

— Possible.

J’ai bien une ou deux idées qui pourraient lui plaire. Nous discutons ensuite des films à l’affiche et nous nous mettons d’accord sur celui que nous irons voir après.

Le serveur revient pour prendre notre commande. J’opte pour une salade avec croûtons et lui choisit un steak végétal avec des légumes.

Nous sommes servis rapidement. Heureusement, j’avais peur que nous devions attendre la séance de 22 h 30.

Pendant que nous mangeons, je lui raconte ce qui s’est passé à la boutique aujourd’hui, l’invitation de la femme de mon amant. Kevin en reste bouche bée ; il pense également que c’est une sorte de test à mon encontre et celle de son mari.

— Tu lui en as parlé ?

Je suis surprise de réaliser que je n’ai pas pris un moment pour lui rapporter les faits.

— Non, pas encore.

— Tu comptes y aller ?

— Certainement pas.

Il ne manquerait plus que ça ! Qu’est-ce que j’irai faire chez eux ?

— Pourquoi pas ?

Je fronce les sourcils en le fixant, ne comprenant pas où il veut en venir.

— Imagine un peu la tête de ton mec si je débarque avec toi chez lui…

J’avoue que ça pourrait être très jouissif. Je n’avais pas songé à m’y rendre avec lui, je ne pensais même pas y aller. Toutefois, la proposition de Kevin change la donne.

— Tu m’accompagnerais ?

J’avale une bouchée de ma salade en attendant sa réponse.

— Bien sûr, si ça peut te rendre service.

Je réalise que si j’accepte qu’il soit mon compagnon pour la soirée, il connaîtra l’identité de l’homme qui fait battre mon cœur, du père du bébé que je porte. J’ai préféré la taire jusqu’à présent. N’est-ce pas mieux si je continue ?

— Mais… je croyais qu’il devait annoncer son intention de divorcer à sa femme.

— Moi aussi.

Je n’ai aucun remords à me plaindre de Gavin qui fait traîner les choses. À nouveau, Kevin soulève une bonne question :

— T’es certaine qu’il a prévu de divorcer ?

J’aimerais le lui affirmer, mais j’en suis incapable. Je doute tellement en ce moment. Je me contente d’un haussement d’épaules.

— Tu veux un dessert ? me propose-t-il.

Je lui suis reconnaissante de changer de sujet.

— Non, je compte prendre du pop-corn au ciné.

Il sourit et demande l’addition.

Un quart d’heure plus tard, nous sommes devant le complexe cinématographique. Nous achetons nos places, Kevin m’invite ; je ne parviens jamais à payer avec lui ! Nous nous approvisionnons en confiseries avant d’aller faire la queue à l’entrée des salles.

Il se renseigne sur l’occupation de mes filles. Elles sortent souvent, pour ne pas dire tout le temps, le week-end. Ce soir, elles mangeaient au fast-food après une séance de shopping, pour finir au cinéma – pas le même, heureusement. Elles ne comprendraient pas en me voyant avec Kevin, surtout que j’ai l’intention de leur présenter Gavin. Du moins, c’est ce qui est prévu.

Nous nous installons l’un à côté de l’autre et regardons les bandes-annonces en piochant dans nos maïs grillés. Nous repérons encore des films que nous aimerions voir. Pourquoi pas tous les deux.

Puis le silence se fait lorsque le long-métrage commence.

Je me sens bien, je passe une bonne soirée avec mon compagnon. La vie est tellement simple avec lui.

Quand le film est fini, nous montons dans le tram pour rentrer. Nous profitons de nos derniers instants ensemble pour en discuter. Nous rions beaucoup également.

Lorsque mon arrêt approche, je le remercie pour la soirée, puis il me surprend en descendant avec moi, m’assurant qu’il prendra le prochain bus. Il a la gentillesse de me raccompagner jusque devant chez moi. Il fait frais et j’ai hâte de me mettre au chaud.

— Tu me tiens au courant pour le dîner chez ton mec. C’est quand ?

— Vendredi.

Il hoche la tête et s’approche de moi pour déposer un baiser sur le coin de mes lèvres. Je suis troublée, mais tente de ne pas le lui montrer.

— Passe une bonne nuit.

Je déglutis alors qu’il remet une mèche derrière mon oreille.

— Toi aussi, répliqué-je.

Je le regarde s’éloigner et reprends mes esprits quand il disparaît de ma vue. Je me dépêche de rentrer, frissonnant de froid. À moins que ce ne soit d’autre chose…

***

J’ai dû m’endormir sur le canapé, avec mon livre, parce que je suis réveillée par la sonnerie de mon portable. Je regarde l’écran pour voir que c’est Gavin qui m’appelle. Surprise, je décroche.

— Allo ?

— Dis-moi que c’est une blague ?

Je ne comprends pas à quoi il fait allusion, encore dans les affres du sommeil.

— De quoi tu parles ?

— De ma femme qui t’invite à dîner !

Ah, je saisis mieux ce qui le contrarie.

— Ça ne serait pas arrivé si tu lui avais annoncé ton intention de divorcer.

— Tu ne comptes pas venir, j’espère ?

Il ne répond pas à ce que je lui fais remarquer, tout ce qui l’intéresse, c’est de s’assurer que je ne serai pas présente. Rien que pour lui montrer qu’il ne gouverne pas ma vie, j’ai bien envie d’y aller…

— Je n’ai pas décidé.

— Pardon ?

Il hausse le ton, ce qui me déplaît fortement.

— C’est de ta faute si je me retrouve dans cette situation !

Moi aussi, je m’énerve.

— Tu plaisantes, là ! Personne ne t’a demandé d’accepter l’invitation !

— Peut-être que tu devrais t’en prendre à ta femme, non ?

— Pour qu’elle comprenne que quelque chose cloche ?

Que dois-je en déduire ? Qu’il n’a pas l’intention d’honorer sa promesse ? Que je ne suis qu’une passade pour lui ? Un plan cul ?

— C’est la vérité, Gavin, non ?

Mon amant ne répond rien, son silence ne me plaît pas, je voulais qu’il l’admette.

— Gavin ?

— Quoi ?

— Si tu ne lui as pas annoncé ton intention de divorcer, je viendrai à ce dîner avec un ami.

— Pardon ?

Il semble ahuri par ma menace déguisée.

— De quel ami parles-tu ?

Je suis satisfaite qu’il montre un peu de jalousie.

— Je ne t’ai pas caché que j’avais rencontré quelqu’un.

— Eh bien, tu vas le sortir de ta vie et fissa !

— Donne-moi une bonne raison de le faire.

— C’est quoi, ça ? Un ultimatum ?

— Appelle-le comme tu veux.

— Très bien, je me plie à tes désirs, mon ange. Mais lui disparaît immédiatement.

Je le lui promets, mais en croisant les doigts. Il est hors de question que je sorte Kevin de ma vie si Gavin ne divorce pas. Bon sang, c’est horrible ce que je dis ! J’ai honte de moi. Surtout que ce n’est pas ce que je ressens. Je tiens sincèrement à mon amitié avec Kevin.

— J’attends de tes nouvelles, je conclus avant de raccrocher.

J’éteins mon téléphone pour ne plus être dérangée et file me coucher.

***

Mes filles passent leur dimanche à dormir, du moins une bonne partie de la journée, j’en profite pour terminer le livre que j’ai commencé il y a quelques jours. J’essaie de ne pas penser au dîner chez les Kavano, à Gavin et Kevin, mais c’est compliqué. Mon amant me manque et, bizarrement, Kevin aussi. J’aime bien passer du temps avec lui. D’ailleurs, après quelques minutes, je lui envoie un message.

[Alors, ta lecture ?]

La réponse ne tarde pas à arriver.

[Je viens de reprendre, j’ai été appelé pour un dépannage ce matin.]

[Je te laisse bouquiner.]

J’ajoute un smiley qui sourit et reprends mon roman. J’ai du mal à entrer dedans tant je suis dispersée dans mes pensées. J’ai la sensation d’être perdue, même si je ne me l’explique pas. C’est totalement aberrant.

Je pose mes doigts sur le collier que Gavin m’a offert et essaie de trouver une explication à ce geste. Il ne m’a jamais fait de cadeau. Est-ce pour me montrer qu’il tient à moi ? Pourtant, j’ai du mal à y croire encore. Avec un peu de recul, et les réflexions de Kevin, j’ai l’impression qu’il fait tout pour retarder l’échéance.

Reste à savoir ce qu’elle sera : son divorce ou notre rupture.

Chapitre 24

Le lundi suivant, je prends le temps de discuter avec Marina, Maeva étant de repos.

Je lui parle de ce qui se passe avec Gavin, ou plutôt ne se passe pas, puisqu’il ne fait rien dans mon sens – dans notre sens. Je lui confie en arriver à me poser des questions sur notre liaison.

— Je ne sais plus quoi croire, avoué-je.

Ma meilleure amie m’adresse un sourire réconfortant avant de me donner son opinion.

— Je pense sincèrement que la situation n’est pas simple pour lui, mais s’il te désirait réellement, il ferait en sorte que ça se réalise, non ?

Je hoche légèrement la tête.

— Il ne fait que te supplier de lui laisser du temps, alors que, finalement, il n’y a pas lieu. Je suis désolée, Julie, mais je suis d’avis qu’il te mène en bateau.

Ces mots me font mal et je n’ai aucune envie d’y croire. Après tout, ce n’est que l’opinion de Marina, et elle n’est pas dans la tête de Gavin. Elle pourrait se tromper. Toutefois, j’ai l’horrible sensation qu’elle a bien cerné le problème. Surtout que Kevin est du même avis qu’elle.

J’ai besoin de faire le point pour réfléchir à tout ça. Ma vie tourne depuis si longtemps autour de Gavin Kavano que c’est étrange de devoir songer à autre chose… de devoir trouver un nouveau but. Et ce bébé qui grandit en moi, que va-t-il advenir de lui ?

Je n’ai pas changé d’avis à son sujet, je refuse de l’élever sans son père.

Marina me laisse dans mes réflexions quand le livreur nous apporte des cartons et les récupère.

— On les ouvre ? me demande-t-elle.

J’acquiesce d’un hochement de tête et me joins à elle pour déballer les nouveaux livres. J’en mets certains en vitrine et nous rangeons les autres dans les rayons ou la pièce à côté, qui nous sert également de réserve lorsque nous avons beaucoup d’exemplaires d’un même titre.

— Comment tu trouves Kevin ? l’interrogé-je en pliant les cartons vides.

— Très… très mignon.

J’esquisse un sourire, ravie qu’il lui plaise.

— Il te bouffe du regard, m’informe-t-elle.

Je la fixe avec étonnement, ne comprenant pas où elle veut en venir.

— Il a des étoiles plein les yeux quand il les pose sur toi.

J’ai bien remarqué qu’il était proche par moment, comme lorsqu’il m’embrasse au coin des lèvres au lieu de la joue, ou quand il met sa main sur la mienne. Mais ce ne sont que des détails que je supposais sans importance.

— Et toi ? se renseigne-t-elle. Que penses-tu de lui ?

— On a beaucoup de points communs, on aime les mêmes films, et c’est un homme simple qui rêve d’avoir une maison avec un jardin.

— Il semble loin de posséder la prétention et l’arrogance de Gavin.

— C’est vrai.

Toutefois, il ne fait pas battre mon cœur comme le producteur. Cela dit, je le connais depuis plus longtemps que mon cher ami plombier qui vient seulement d’entrer dans ma vie.

— Je l’apprécie beaucoup, confié-je.

— Il est célibataire, j’espère ?

— Oui, répliqué-je en riant.

— Alors, concentre-toi sur lui… juste pour voir où ça peut aller.

Je ne suis pas certaine de vouloir plus avec Kevin. Je ne réponds pas à ma meilleure amie et reprends mon travail. Gavin m’a assuré d’arranger la situation cette semaine. J’ai besoin qu’il tienne sa promesse…

C’est en fin de matinée que je reçois un message de mon amant. Pas de bonjour ni de mots gentils, seulement une question.

[Ça y est, il est sorti de ta vie ?]

Il n’en fallait pas plus pour m’énerver ! Pense-t-il sincèrement que je suis à ses ordres ? Au lieu de lui râler dessus, je vais lui faire croire que j’ai rempli ma part du marché, et que c’est à son tour à présent.

[Oui, mon amour. À toi…]

Je n’obtiens aucune réponse. Je pensais que mon petit mensonge lui ferait plaisir. Me serais-je trompée ? J’en ai marre de passer mon temps à m’interroger, j’aimerais juste qu’il me dise les choses clairement et qu’on puisse avancer.

Finalement, je reçois un message après quelques minutes.

[Je t’aime, mon ange.]

Ces mots me redonnent le sourire et j’imagine à nouveau que tout pourrait bien se passer pour nous. Il suffit de le vouloir. Je le veux plus que tout et quand je lis ces attentions, je me dis que lui aussi en a envie.

[Moi aussi je t’aime, Gavin.]

***

C’est le dernier échange de la semaine. Il ne me contacte pas et ne vient pas me voir ; d’ailleurs, je ne lui ai toujours pas dit que mon employée est la cousine de son épouse. Je me pose encore une multitude de questions sur nous ; cette vie ne me convient plus, le rôle de la maîtresse non plus, surtout que j’ai la sensation d’être de moins en moins désirée par mon homme.

Vendredi matin, j’ai la surprise de voir débarquer Sophie Kavano à la librairie. Avec un peu de chance, elle décommandera. Ou elle est au courant pour Gavin et moi, et compte me fusiller sur place. Cela ne me déplairait pas… qu’elle sache bien sûr, pas le reste. Si je me fie à son sourire, j’imagine que je suis encore au pays des rêves.

— Bonjour, Julie. Je suis là pour m’assurer que c’est toujours bon pour vous, ce soir.

Je tiens ma chance de refuser, prétextant une maladie ou une surcharge de travail. Toutefois, je préfère faire passer un message à mon tendre amant.

— Bien sûr. Je serai présente avec mon compagnon.

J’espère que cela ne sera pas un problème pour Kevin. Nous en avons souvent parlé cette semaine au téléphone et il m’a assuré être tout disposé à me suivre. Il faut juste que je le prévienne que j’ai finalement décidé d’aller chez les Kavano.

— Parfait. À ce soir.

Elle agite sa main en direction de Maeva et les deux femmes discutent un instant devant la porte. J’appelle mon invité, qui ne tarde pas à décrocher, en route vers son prochain chantier.

— Je serai brève, je lui dis après les salutations. J’ai accepté l’invitation.

— D’accord. Quand veux-tu qu’on se retrouve ?

Nous nous accordons sur le lieu et l’heure du rendez-vous. Lorsque je raccroche, je constate que Sophie n’est plus là.

Bizarrement, j’ai hâte d’être au dîner pour découvrir ce qui va se passer. J’imagine que la femme trompée désire observer son mari, peut-être même le confondre. Moi, je souhaite voir sa réaction quand il réalisera que je ne suis pas sa propriété et que je peux très bien mettre un terme à notre liaison.

Je regarde ma montre toute la journée, trouvant que le temps ne file pas assez vite. Puis il est l’heure que je m’en aille. Comme chaque vendredi sur deux, je quitte plus tôt le travail et accompagne mes filles à la gare. Plus le temps défile et moins les au revoir sont déchirants. Elles sont contentes de passer des moments avec leur père, et moi d’avoir mon week-end libre.

Dès que le train s’en est allé, je rentre à l’appartement pour une rapide préparation. Je prends une douche, je me maquille, me coiffe et m’habille. C’est la tâche la plus ardue. Comme je désire être sexy ce soir, j’opte pour une robe noire moulante et une longue veste par-dessus. Je mets des collants sombres pour ne pas avoir froid et des talons.

Je me regarde dans le miroir quand on sonne à ma porte et je vais ouvrir à Kevin qui est pile à l’heure. Il me fait la bise, me prend la main et m’observe.

— Tu es magnifique.

— Merci.

Lui porte un jean près du corps, une chemise déboutonnée en haut et une veste.

— Tu n’es pas mal non plus !

Je l’invite à entrer et remets un peu de rouge à lèvres avant de décider que je suis prête.

— Tu es sûre que ça va aller ? s’enquiert-il.

J’apprécie qu’il se fasse du souci pour moi, néanmoins je ne pense pas en avoir besoin. Si cette soirée est sans doute décisive pour Sophie Kavano, elle l’est également pour moi.

— Oui, puisque tu es là.

Je serre un instant sa main dans la mienne puis nous filons. L’air est plutôt frais ce soir et je regrette presque la robe courte. Nous marchons jusqu’à l’arrêt de tram qui nous mènera chez nos hôtes.

Kevin me parle de sa semaine durant tout le trajet. Je me fiche de ses clients et des pannes qu’il a dû réparer, mais je le soupçonne d’essayer de me changer les idées. Il est tellement mignon. Il pose ses doigts sur les miens en remarquant que je suis nerveuse.

— Tu sais, on peut aussi bien se rendre au resto.

Je me penche vers lui et dépose un baiser sur sa joue.

— Je vais survivre, ne t’en fais pas.

Kevin resserre sa prise sur ma main et nous ne bougeons pas durant le reste du déplacement.

Puis, nous finissons par arriver…

Le stress me gagne davantage. J’en viens à reconsidérer la proposition de mon ami. Cependant, je ne peux pas me dégonfler. Je me demande si Gavin est au courant que nous dînerons chez lui.

Kevin et moi descendons du bus et marchons en direction de l’immeuble contemporain qui porte l’adresse que nous cherchons. Je regarde sur les sonnettes et appuie sur celle où est affiché le nom « Kavano ». Rapidement, la porte extérieure est déverrouillée. Kevin la pousse et nous nous engageons dans le hall.

Sur le papier qu’elle m’a donné, la propriétaire des lieux a indiqué le second étage, nous nous y rendons en ascenseur. Le silence règne et c’en est carrément effrayant. J’ai peur de commettre une bêtise.

Une fois devant la porte, je sais que je ne peux plus reculer.

— On peut toujours filer, m’assure-t-il.

— On va rester, décidé-je en frappant contre le battant.

Mon cœur bat la chamade à l’idée de pénétrer dans l’intimité de Gavin et de sa femme. La porte ne tarde pas à s’ouvrir sur une Sophie en tailleur blanc.

— Bonsoir ! nous lance-t-elle joyeusement.

— Bonsoir, réponds-je, mal à l’aise. Je vous présente Kevin. Kevin, voici madame Kavano.

— Oh, appelez-moi Sophie !

— Bonsoir, Sophie.

Elle nous invite à entrer chez elle. Tout de suite, j’aperçois l’espace. On se retrouve dans une très grande pièce qui fait office de salon et de salle à manger.

— Gavin a été retenu au travail, mais il ne devrait plus tarder.

Je me demande soudain s’il viendra ou si c’est un prétexte. Sophie ramasse nos vestes et nous la suivons jusqu’à la table de la salle à manger dressée pour quatre.

— Votre fils n’est pas là ? ne puis-je m’empêcher de la questionner.

— Il est dans sa chambre avec sa nourrice.

Drôle d’idée. Il aurait tout aussi bien pu dîner avec nous.

— Asseyez-vous, je vous en prie.

Elle nous propose de nous installer l’une à côté de l’autre, Kevin se met en face de moi. Je crois que c’est à cet instant que je regrette de ne pas avoir suivi mon ami au restaurant. Je me demande vraiment ce que je fais ici.

La maîtresse des lieux nous offre une coupe de Dom Pérignon que je décline.

— Vous ne buvez pas d’alcool ?

Je crois que je peux lui dire la vérité, de toute façon elle finira par le savoir si Gavin décide de lui parler. Et puis, je n’ai pas envie de devoir mentir toute la soirée à ce sujet.

— Je suis enceinte.

— Oh, félicitations ! Je vais vous donner un jus de fruits.

Elle pose une coupe devant Kevin qui n’a pas su la refuser, intimidé par le luxe de cette demeure, et elle se dirige dans la cuisine. Il me fait les gros yeux, pensant que c’était un secret. Je hausse les épaules.

— C’est pour quand ?

Sophie me tend un verre que je saisis, incapable de lui répondre, n’ayant pas fait le calcul.

— Janvier, annonce Kevin, me sauvant.

J’ignore si c’est vrai, je ne parviens même plus à compter dans ma tête. Je lui souris avant d’avaler une gorgée de ma boisson.

Soudain, j’entends la porte d’entrée et je voudrais disparaître. Gavin pénètre dans la pièce, vêtu d’un costume gris. Il semble abasourdi en me voyant chez lui.

— On attendait plus que toi, chéri ! minaude son épouse.

Il lui faut quelques minutes avant de se joindre à nous pour l’apéritif.

— Bonsoir, dit-il une fois à notre hauteur.

— Salut, je réponds. Je te présente Kevin. Kevin, voici Gavin.

Si mon compagnon connaît le producteur, il n’en fait pas mention. Maintenant, l’identité de mon amant n’est plus un secret pour lui. J’éprouve une drôle de sensation, comme si tout ça était malsain.

Sophie est la seule à faire la conversation, ça me fait presque de la peine parce qu’elle fait ce qu’elle peut pour rendre la soirée agréable et aucun de nous n’y met du sien. Son mari est complètement renfermé, Kevin semble mal à l’aise et moi je suis perdue.

Quand madame Kavano quitte sa chaise pour se diriger vers la cuisine, la langue de mon amant se délie.

— Qu’est-ce que tu fiches ici ? m’interroge-t-il à voix basse.

— On avait un accord que tu n’as pas respecté, pourquoi l’aurais-je fait ?

Là, je me rends compte que Kevin ignore tout de cette histoire et c’est peut-être mieux comme ça. Les poings de Gavin se serrent, mais il garde le silence. Sophie revient avec un plat puis repart. Voyant que son mari n’est pas décidé à l’aider, je me lève et lui emboîte le pas pour apporter le dîner. Elle me remercie. Finalement, cette soirée m’aura fait réaliser une chose : elle n’est pas folle. Elle tient juste à sa famille. Et moi, je suis la garce qui essaie de la briser.

Gavin remplit les verres de vin, je dois mettre ma main sur le mien pour qu’il ne m’en serve pas, surprise qu’il veuille le faire.

— Julie est enceinte, informe Sophie à son mari. Je vais vous chercher de l’eau.

— Merci.

Gavin me fusille du regard.

— Pourquoi tu lui as dit ?

— Ce n’est pas un secret.

Il hoche la tête, mais ce n’est pas pour me signifier qu’il est de mon avis. Au contraire, je perçois la colère qui couve en lui.

Je me sens moins oppressée quand nous arrivons au dessert, je suppose que la soirée touche à sa fin et j’en suis ravie.

Soudain, un p’tit bonhomme déboule et court vers sa mère.

— Excusez-moi, madame, il a voulu vous embrasser avant de se coucher.

— Ce n’est pas grave.

Je regarde Sophie avec son fils, puis Gavin avec lui. Il semble sincèrement attaché à ce garçon. Tim nous salue également avant de repartir avec sa gouvernante.

Nous terminons la soirée en parlant de nos enfants respectifs, et avec une tasse de thé, nous discutons de celui que je porte. Je suis légèrement mal à l’aise avec toutes les questions qu’elle me pose et réponds évasivement.

— Et vous, comment accueillez-vous cette nouvelle ?

J’avale mon thé de travers et tousse plusieurs fois quand elle questionne Kevin qu’elle suppose être le père de mon bébé. Je lui lance un regard perdu et il prend les choses en main.

— C’est une bonne surprise, je suis content.

Il pose ses doigts sur les miens et je lui souris alors que Gavin recule sa chaise en la faisant racler sur le sol. Il quitte la table tout en jetant sa serviette sur son assiette. Le malaise envahit tout le monde et je décide qu’il est temps de partir.

— Nous allons rentrer, dis-je, je travaille demain.

Kevin et moi remercions notre hôtesse qui nous apporte nos vestes. Finalement, la soirée n’a pas été si terrible.

— Je vous raccompagne, annonce-t-elle.

— Je vais le faire, décide Gavin.

Chapitre 25

Sophie débarrasse la table tandis que son mari nous escorte jusqu’à la sortie. Il sort de l’appartement avec nous afin de pouvoir parler sans être entendu.

— Vous êtes au courant que vous n’êtes pas le père de son môme ?

Mes yeux s’écarquillent, je suis outrée par ses propos.

— Vous auriez préféré que je dise qu’il était de vous ?

Kevin me prend la main en fusillant mon amant du regard.

— Vous ne servez qu’à la distraire ! crache-t-il.

Je fixe Gavin, choquée et blessée par ses paroles. Il semble hors de lui, mais je n’ai pas voulu ça. Je lui ai donné maintes occasions de changer la situation. C’est lui qui n’a rien fait.

— Je ne te permets pas ! pesté-je.

— Tu insinues que j’ai tort ? Combien de fois je t’ai baisée depuis que tu le vois ?

Il me fait mal, je ne le reconnais plus. Est-ce la jalousie qui le fait parler de la sorte ?

— Je n’ai qu’à claquer des doigts pour que tu écartes les cuisses pour moi !

Je lâche la main de mon ami et gifle notre hôte qui dépasse les limites. Il paraît sous le choc, j’espère qu’il est revenu à lui.

Gavin me fixe un instant de son œil mauvais avant de tourner les talons. Il claque la porte et nous nous retrouvons seuls dans le couloir.

— Je suis désolée… bredouillé-je.

— Pourquoi ? Il a raison ?

— Non, j’affirme en plantant mon regard dans le sien. Bien sûr que non.

Je parcours la distance qui nous sépare et me blottis contre Kevin pour lui prouver que Gavin a débité des mensonges. Il referme ses bras autour de moi et niche sa tête dans mes cheveux. J’ai un grand besoin de réconfort. Nous restons ainsi quelques secondes, minutes peut-être, avant de briser l’étreinte.

Puis nous prenons l’ascenseur et partons. Une fois sur le seuil de la porte, nous nous rendons compte qu’il pleut à verse. L’arrêt est à quelques mètres ; peu importe ce que nous décidons, nous serons trempés.

— Je crois qu’on n’a pas le choix !

J’observe mon ami pour savoir de quoi il parle. Il hausse les sourcils, souriant, en m’annonçant que nous allons devoir courir.

— En talons ? l’interrogé-je, sceptique.

Il baisse les yeux pour regarder mes chaussures et grimace.

— Tu peux toujours les enlever !

Je ris à sa bêtise et, avant même que je ne comprenne ce qui m’arrive, Kevin saisit ma main et m’entraîne sous l’eau. Je crie pour la forme quand je la sens mouiller mes cheveux, mais je suis mon compagnon avec joie. Il me guide parce que je ne vois pas où je vais, les yeux à moitié fermés. Puis, une fois à l’abri, nous nous immobilisons. Nous rions comme deux adolescents, amusés. Lentement, il décolle mes cheveux de mon visage pour les replacer derrière mes oreilles. Ils gouttent, mais je n’y fais pas attention. Je suis happée par les yeux bleus de Kevin, par la caresse de ses doigts sur mes joues. J’ai la sensation d’être ailleurs, d’être dans une bulle. Doucement, il s’approche de moi jusqu’à m’attirer contre lui. Je déglutis sans quitter son regard envoûtant. Il abaisse le visage et écrase ses lèvres sur les miennes. Il m’embrasse avec une extrême délicatesse, faisant naître des papillons dans mon bas-ventre.

— Vous montez ou quoi ?

La voix du chauffeur nous sort de notre torpeur et nous reprenons nos esprits avant de grimper dans le bus. Kevin ne lâche pas ma main et nous nous installons vers le milieu. En homme attentionné, il garde mes doigts entre les siens et nous rigolons, trempés jusqu’aux os. Je n’ai pas envie de penser à ma soirée ou l’analyser. Tout ce que je désire, c’est profiter de l’instant présent. L’un contre l’autre, nous essayons de nous réchauffer, en vain.

Heureusement, nous sommes rapidement à destination et descendons du tram. La pluie ne semble pas avoir envie de s’arrêter et nous devons courir pour arriver à l’immeuble où je vis.

Je soupire de soulagement quand je referme la porte de chez moi derrière nous. L’eau dégouline sur le carrelage, tant nous sommes mouillés, mais bizarrement je m’en moque. C’est le cadet de mes soucis. Tout ce que je veux, c’est être dans les bras de Kevin, ressentir encore ce qu’il m’a fait éprouver à l’arrêt de bus. Je me colle contre son corps pour qu’il comprenne ce que je désire. Sa bouche frôle la mienne, je m’envole au septième ciel… Il caresse ma langue de la sienne, je suis au bord du précipice. C’est Gavin qui me faisait éprouver ses sensations, avant. J’ai l’impression que les choses sont en train de changer.

— On devrait se déshabiller, susurré-je lorsqu’il s’écarte légèrement de moi.

— Tu veux dire, toi et moi nus dans ton appartement ?

Ce n’est pas à ça que je pensais, plutôt à nous débarrasser de nos vêtements humides avant de tomber malade, mais cette perspective me plaît honteusement. Je hoche la tête en guise d’acquiescement et commence à lui retirer sa veste. Il en fait de même avec moi. Je déboutonne sa chemise qui lui colle à la peau et glisse mes mains sur son torse avant de la lui enlever. Mon cœur tambourine contre ma cage thoracique.

— Tourne-toi.

Sa voix rauque m’excite davantage et je lui obéis. Il défait la fermeture éclair, puis me déleste de ma tenue. Lorsque je lui fais à nouveau face, il descend mon collant jusqu’en bas de mes jambes. Je me retrouve en sous-vêtements devant lui, je n’ai qu’une hâte : qu’il me les retire.

À mon tour de finir de le déshabiller, ne lui laissant que son boxer qui moule parfaitement l’objet de mon désir. Je prends sa main dans la mienne et l’attire jusque dans ma chambre. Je me dépars de mes sous-vêtements pour me retrouver nue. Kevin brise la distance qui nous sépare et me colle contre lui, me faisant sentir son érection. Nos lèvres s’unissent naturellement, nous nous embrassons comme si plus rien d’autre n’existait, jusqu’à ce qu’il m’allonge sur le lit. C’est à cet instant qu’il retire son boxer, me dévoilant sa nudité. Il est magnifique. Son corps recouvre le mien, nos langues se livrent une danse frénétique. Son sexe dur ne cesse de frotter contre mon intimité, je n’en peux plus, je veux le sentir en moi.

— Viens, le supplié-je.

Kevin délaisse mes lèvres pour parsemer ma gorge de baisers.

— Tu as des capotes ?

C’est une blague ? Non, je n’en ai pas. Je vais mourir s’il met fin à tout.

— Non, soufflé-je au bord du désespoir.

Il noue ses yeux aux miens et dépose un court baiser sur ma bouche.

— J’en ai.

Il se redresse et file dans l’autre pièce, je soupire de soulagement. Je suis tellement excitée que je n’aurais pas pu arrêter. Kevin revient, arrache la protection et enfile le préservatif sur son membre dressé avant de se rallonger sur moi. Cette fois, il ne me fait pas attendre et s’enfonce dans mon intimité sans préambule. Je pousse un gémissement de bien-être tandis qu’il commence à aller et venir en moi. Nos yeux sont liés durant tout l’acte. Je plonge mes ongles dans la peau de son dos au fur à mesure que le plaisir me consume, atteignant l’orgasme. Ma respiration est hachée, j’ai des difficultés à lui rendre son baiser. Je suis apaisée comme jamais et je me sens à ma place.

Kevin roule sur le côté et pousse un cri de victoire.

Je souris en me blottissant contre lui.

— Ça casserait l’ambiance si je te disais que j’en rêve depuis longtemps ?

— Non, absolument pas.

Je me redresse pour le surplomber et pose mes lèvres sur les siennes. Ses mains glissent dans mon dos tandis que nos langues se goûtent inlassablement.

— Je crois que j’ai besoin de récupérer, souffle-t-il.

Je pose ma paume sur son cœur qui tambourine dans sa cage thoracique, à l’instar du mien.

— Tu as envie de passer la nuit ici ?

Il me dévisage un instant pour être sûr que c’est ce que je veux.

— Je sais que tu travailles demain… alors…

— Alors quoi ? Je n’ai pas le droit de te désirer dans mon lit.

— Bien sûr que si. Mais je tiens à te prévenir que je compte également retourner en toi.

— Raison de plus pour que tu restes !

Il sourit tandis que je me lève. Je vais dans la salle de bain et décide de prendre une douche. Je suis trempée à cause de la pluie et en sueur. J’ai besoin de me rafraîchir. Visiblement, je ne suis pas la seule. Kevin me rejoint quelques minutes plus tard. Nos corps se collent l’un à l’autre, nos bouches se scellent en de nombreux baisers. Ses mains savonneuses parcourent ma peau pour me laver, je lui rends la pareille. Nous nous nettoyons mutuellement dans une telle sensualité que c’en est excitant.

En sortant de la douche, je suis troublée et j’ai terriblement envie de lui. Encore.

Nous nous enroulons dans une serviette avant de regagner la chambre.

— Tu devrais apporter ta réserve de capotes, dis-je, mine de rien.

J’enfile un slip et me mets dans le lit, bien que je suis certaine qu’il ne servira pas à grand-chose. Kevin revient de l’autre pièce avec un emballage en main, me signifiant que c’est le dernier.

Il ne s’encombre pas de son sous-vêtement et se couche totalement nu.

— Tu as triché, me fait-il remarquer quand il sent le tissu de ma culotte.

Il me la retire immédiatement, attisant mon désir.

— J’accepte la punition, le taquiné-je.

— Parfait.

Son corps se colle au mien, je constate que son érection est à son paroxysme, lui aussi a envie que nous repassions aux choses sérieuses.

— Oh oui, punis-moi, joué-je, coquine.

— Tu penses pouvoir crier pendant combien de temps ? m’interroge-t-il en glissant un doigt en moi.

Il va et vient, me faisant déjà gémir. Je suis absolument prête pour son sexe et j’ai envie de le sentir en moi à nouveau.

— Aussi longtemps que tu le désires.

Ses lèvres s’étirent et il m’embrasse en accélérant le mouvement, m’amenant au point de rupture. Je me cambre et crie son prénom en jouissant. Je suis encore dans les affres du plaisir quand son érection me pénètre.

— Je vais te montrer à quel point j’ai envie de toi…

Chapitre 26

Après la nuit que je viens de passer, le réveil qui sonne gâche un peu mon plaisir. Je le fais taire et m’extirpe de mon cocon douillet avec peine. Je me réfugie dans la salle de bain pour appeler Marina. C’est là que je constate que j’ai un message de Gavin, je m’en occuperai plus tard.

— Salut, Julie, bafouille-t-elle en décrochant.

— Salut, ma biche. Je pourrais te dire que je suis malade, mais je vais opter pour la vérité.

— Qu’est-ce qui t’arrive ?

— J’ai un mec canon dans mon lit et je n’ai pas envie de le quitter.

— Non ! Tu as sauté le pas avec Kevin ?

— Oui. Dis, je peux rester avec lui ?

Je l’entends éclater de rire avant de m’assurer qu’elle se débrouillera très bien avec Maeva. Je la remercie et coupe la communication.

Je jette un œil au message de Gavin.

[Salope.]

Je fronce les sourcils, sceptique, avant de réaliser qu’il a dû me voir avec Kevin à l’arrêt de bus, lorsque nous nous sommes embrassés. Je pourrais l’ignorer, mais j’ai envie d’y répondre.

[Je ne suis pas à ta disposition.]

J’éteins mon téléphone et retourne me coucher auprès du bel homme qui n’a pas bougé d’un poil. Il faut dire qu’il nous a fait brûler pas mal de calories cette nuit. Je me sens fatiguée, mais comblée comme jamais. Je me glisse contre lui qui m’enlace tendrement en déposant un doux baiser sur ma tête et me rendors aussitôt.

***

Il est presque midi quand je me réveille, ça ne m’était jamais arrivé de traîner aussi longtemps au lit. Je me lève discrètement et file à la salle de bain pour soulager ma vessie, puis j’enfile mon peignoir.

Je suis bien contente de pouvoir rester chez moi aujourd’hui avec Kevin.

Je vais dans la cuisine et mets de l’eau à chauffer pour préparer deux tisanes. Je sursaute légèrement en sentant des bras enlacer ma taille. Je lève la tête pour recevoir un bisou de mon homme.

— Tu as bien dormi ?

— Comme un bébé.

Ses lèvres se posent dans mon cou un instant, me faisant frissonner de désir. Je pivote pour me retrouver dans ses bras.

— Et toi ?

— Très bien aussi.

Il plaque sa bouche sur la mienne et nous nous embrassons tendrement durant quelques secondes.

— Tu prends quoi au petit-déjeuner ? me renseigné-je.

— J’aurais bien aimé aller te chercher des croissants, mais mes fringues sont trempées.

— C’est vrai. Je vais les mettre au sèche-linge.

Je me défais de sa tendre étreinte et file dans l’entrée pour m’occuper de nos vêtements de la veille ; je devrais passer la serpillière ensuite pour nettoyer toute l’eau qui trône sur le sol.

Quand je reviens dans la cuisine, Kevin a rempli les deux tasses et ajouté le sachet aromatisé à la menthe.

— Alors ? questionné-je en ouvrant le placard devant moi.

— Donne-moi ce que tu as, ça ira très bien.

Je sors de la brioche avec un pot de confiture et nous nous installons à la table pour manger. Tout un week-end s’offre à nous et j’en suis comblée.

— Tu as des projets pour la journée ? demandé-je.

— Figure-toi que non, mais il me semblait que tu devais travailler.

— Ah oui ! J’ai dit à Marina que je ne viendrai pas.

— Pour quelle raison ?

— Je crois qu’il faut qu’on aille acheter des préservatifs.

Son regard s’illumine en me dévisageant et il sourit.

— C’est vrai.

Je rougis aux souvenirs de cette nuit, du plaisir qu’il m’a donné.

Lorsque nous avons terminé, je nettoie la cuisine et laisse la salle de bain à mon invité. J’en profite pour rallumer mon téléphone et voir si je n’ai pas de messages de Marina. Rien, j’imagine qu’elle s’en sort. Par contre, Gavin m’a répondu.

[Oh, ça, je l’ai bien compris !]

Que suis-je supposée répliquer ?

Hier soir, j’ai réalisé plusieurs choses : l’une d’elles, c’est qu’il ne divorcerait jamais. Je ne sais pas ce qui m’a fait ouvrir les yeux, peut-être le fait de le voir avec Tim, ou sa femme.

Je décide de ne pas répondre. J’ai encore besoin d’un peu de temps avant d’accepter de renoncer à lui. Néanmoins, une chose est sûre, je ne serai plus sa distraction.

Ces mots de la veille me reviennent en mémoire. Comment a-t-il pu dire à Kevin qu’il n’était qu’un passe-temps pour moi, lui qui ignore tout de notre relation ? Certes, elle était d’abord amicale avant de prendre un autre tournant, et franchement j’en suis ravie. Je me sens tellement bien avec le jeune homme qui est si différent de Gavin. Lui et moi avons les mêmes goûts, les mêmes désirs et rêves.

— À quoi tu penses ?

Kevin me sort de mes réflexions. Il ne porte qu’une serviette et la vue de son torse nu réveille mon appétit.

— À toi.

Nos lèvres se joignent naturellement dans un tendre baiser.

— Je vais rentrer chez moi pour me changer, m’informe-t-il.

— Dans cette tenue ? le taquiné-je.

— Quoi ? Je ne te plais pas ?

— Au contraire.

Un joli sourire étire ses lèvres, creusant deux fossettes dans ses joues. Il est à croquer.

— Je me disais aussi. Tu crois que mes habits sont secs ?

— J’en doute et, si tu veux tomber malade, je te laisse les enfiler.

Il grimace.

— Ou tu peux patienter un moment dans le canapé avec moi.

— J’approuve l’idée.

J’abandonne mon téléphone sur la table et prends sa main pour nous guider jusqu’au divan. Je donne la télécommande à mon invité et reluque son corps de rêve. Il est musclé et ne possède pas un gramme de graisse. Je peux voir ses tatouages, des Tribal.

— Qu’est-ce que tu veux regarder ? s’enquiert-il.

— Ce que j’ai sous les yeux me convient parfaitement.

Il tourne la tête pour constater que je l’observe avec gourmandise. Mes doigts se posent sur son torse et parcourent sa peau, le faisant frissonner. Le désir me gagne, j’ai du mal à garder les idées claires.

— Ah oui ? Tu ne voudrais pas en découvrir plus ?

Ma paume se plaque contre son bas-ventre, je perçois qu’il retient sa respiration. Je la descends sous le tissu de la serviette qui se dénoue facilement pour prendre dans ma main son sexe, qui se révèle à mon regard.

Il étouffe un cri de plaisir sans quitter mes gestes des yeux. Je caresse son érection qui grandit à mes attentions. Kevin se laisse tomber contre le dossier du canapé et souffle difficilement. Ma bouche se pose sur la sienne, nos langues jouent ensemble, puis elle descend dans son cou, le marquant de petites morsures. Son désir s’accroît si je me fie à la dureté sous ma paume. Je commence des mouvements de va-et-vient, lentement et légèrement plus vite. Mon amant ferme les yeux. Je m’abaisse pour prendre dans ma bouche l’objet de mon désir, le faisant gémir. Ma langue glisse sur toute la longueur et je lui procure du plaisir ainsi.

— Arrête, murmure-t-il difficilement en posant sa main sur ma tête. Je vais jouir.

Je ne l’écoute pas et continue de plus belle jusqu’à récolter le fruit de son orgasme. Il prononce mon prénom, me faisant sourire de satisfaction. Ensuite, il m’attire dans ses bras.

— Tu es divine, susurre-t-il avant de m’embrasser.

— Je me contente de te faire passer le temps agréablement.

Je me mords les lèvres après avoir prononcé cette phrase.

— J’imagine qu’on en a encore un peu à tuer.

Je hoche la tête, avide de lui, de ses caresses. J’ai envie et besoin de le sentir en moi. Il renoue la serviette autour de sa taille et m’oblige à m’allonger sur le divan. Puis, il défait le lien de mon peignoir, révélant ma nudité. Ses yeux dévient sur mon sexe prêt à l’accueillir, il y pose ses doigts avant de me pénétrer, me faisant gémir.

— T’es toute chaude, toute trempée…

Il en ajoute un second et un troisième, s’activant en moi sans me lâcher du regard. Quand je suis près de jouir, il les retire. J’éprouve un vide immense. Kevin abaisse son visage entre mes cuisses et me lèche une première fois, me faisant pousser un cri de plaisir. Il prend mon clitoris entre ses dents et l’aspire, m’obligeant à me cambrer. Il me fouille de sa langue et de ses doigts, me lape et m’embrasse jusqu’à ce que je crie son nom dans un orgasme puissant.

Toutefois, il n’a réussi qu’à me donner envie de plus, pas à calmer mon désir pour lui.

— Il nous faut vraiment des capotes, me dit-il.

Je meurs d’envie de le faire sans, mais c’est ainsi que je me donne à Gavin et puisqu’il fait la même chose avec sa femme, je ne peux pas faire courir de risque à Kevin. Je dois d’abord m’assurer d’être clean. Je demanderai un dépistage à mon médecin dès que j’irai le voir, sans doute plus vite que prévu, finalement.

Kevin m’embrasse langoureusement, décuplant mon désir de lui, puis se lève du canapé.

— Je vais y aller sinon je ne serai plus en état de bouger.

Son sexe pointe sous la serviette blanche qui entoure ses hanches.

J’aimerais le retenir, mais il a raison et je suis au supplice. Il faut qu’il parte maintenant pour revenir plus rapidement. Je ferme mon peignoir et vais regarder dans le sèche-linge. Nos vêtements ne sont pas tout à fait secs, mais ça ira pour le trajet jusqu’à chez lui. Il s’habille sous mon regard et m’enlace encore une fois avant de partir.

Je souris comme une ado en refermant la porte derrière lui. Je commence par nettoyer l’entrée et je file prendre une douche. Je me prépare au plus vite, pressée de le retrouver.

La sonnette retentit une demi-heure plus tard, je me dis qu’il a fait vite et suis prête à l’accueillir en moi. Toutefois, quand j’ouvre le battant, ma joie disparaît.

Chapitre 27

Je suis abasourdie de faire face à Gavin. Il porte un costume comme s’il sortait du travail, je ne peux m’empêcher de le trouver beau.

— Surprise !

En effet, c’en est une. Je suis totalement perdue et j’ignore ce que je dois faire. Gavin n’attend pas que je l’invite pour rentrer dans mon appartement.

— Il faut qu’on discute, m’informe-t-il.

Je suis d’accord, mais le moment est plutôt mal choisi avec Kevin qui risque de revenir d’un instant à l’autre. Bon sang, mais dans quel pétrin me suis-je fourrée ?

— Qu’est-ce que tu veux ? l’interrogé-je.

— Tu n’aurais pas dû venir hier soir.

J’ignore si je suis d’accord avec lui. Cette soirée m’a ouvert les yeux, ce qui n’est pas un mal finalement. Je sais à présent que Gavin ne quittera jamais sa femme et que Kevin m’attire incroyablement. Si je suis honnête, je reconnaîtrais que c’est le cas depuis un moment, même si je n’en avais pas vraiment conscience.

— Si t’es ici pour ça, tu peux repartir.

— Non, mon ange. Je suis venu pour te donner ce que tu veux.

Je fronce les sourcils, ne comprenant pas bien à quoi il fait allusion.

— J’ai saisi le message et ça m’a fait très mal de te voir avec ce type.

J’imagine qu’il parle de Kevin.

— Je vais être plus attentif, je te le promets.

Il s’approche de moi, pose sa main chaude sur mon visage et me trouble complètement l’espace de quelques secondes. Je me ressaisis rapidement et recule pour qu’il ne me touche plus.

— De quoi parles-tu ?

— De toi et moi. De nous. Mais là, tout de suite, j’ai plus envie d’autre chose que de mots.

Il m’attitre contre lui et pose ses lèvres sur les miennes. Je ne peux pas faire ça et le repousse instantanément. C’est bien la première fois qu’il ne réveille pas mon désir.

— Tu es venu pour baiser ?

Je suis consternée en lui posant cette question.

— Je vais te faire crier, ma douce.

Je chasse les mains qu’il essaie de mettre sur mon corps.

— Je veux que tu partes !

— Quoi ?

Je n’arrive pas à croire qu’il débarque chez moi un samedi juste pour s’envoyer en l’air. Ce qui me fait réaliser que c’est quasiment tout le temps ce que nous faisons quand nous nous voyons.

— Casse-toi ! ragé-je.

Il me fixe comme s’il ne parlait pas la même langue que moi, que je prononçais des mots incompréhensibles.

— Mon ange, qu’est-ce qui te prend ?

— Il me prend que je ne suis pas ton ange !

Il semble sincèrement peiné par mon attitude.

— J’ai été nul avec toi dernièrement. J’ai trop de choses en tête, Julie. Mais je t’aime plus que tout, tu ne dois pas en douter. J’ai eu l’impression de crever hier soir en te voyant embrasser ce type. J’ai bien compris que tu n’attendrais pas que je me décide.

Je l’écoute débiter sa tirade sans l’interrompre, me demandant si je dois avoir foi en lui ou non.

— Je vais divorcer, ma douce, je te le jure. C’est toi que je veux. Dis-moi que je n’ai pas tout gâché.

— Je n’en sais rien, Gavin…

Je suis totalement perdue. J’ignore ce que je désire, toutes mes certitudes volent en éclats à cet instant.

— Je t’aime comme un dingue. J’ai besoin que tu me croies.

Je baisse les yeux, incapable de répondre quoi que ce soit. Gavin parcourt la distance qui nous sépare, place délicatement ses doigts sous mon menton pour me faire lever la tête et plonge son regard brun dans le mien. J’y lis tellement de sincérité que ça ébranle tout mon être. Lentement, il pose ses lèvres sur les miennes et je le laisse m’embrasser durant quelques secondes. C’était une erreur et je m’en rends compte quand je croise les yeux réprobateurs de Kevin, dans l’entrée. J’ignore depuis combien de temps il est là et ce qu’il a vu et entendu, mais j’ai la sensation que mon cœur se brise dans ma poitrine. Son regard blessé me détruit, et le voir tourner les talons me coupe la respiration. Il ne claque même pas la porte. Gavin ne s’est rendu compte de rien. Il me caresse encore le visage, et moi je suis complètement perdue. Je pensais avoir fait une croix sur lui pour commencer une relation saine avec Kevin.

Maintenant, je ne sais plus.

J’ai l’impression de ne pas vivre ce qui se passe, d’être hors de mon corps quand Gavin reprend possession de mes lèvres. Je suis incapable de bouger, ni même de le repousser alors que mon esprit crie « non » sans relâche. Soudain, lorsque ses mains se faufilent sous mon pull, je réintègre mon corps et l’éconduis.

— Tu as besoin de preuves, je comprends.

Il interprète mal mon geste, mais je m’en moque.

— Tu en auras une très bientôt.

Il s’en va sans rien prononcer de plus. Moi, je me laisse tomber sur le canapé avec l’impression d’avoir détruit la seule chose de bien qui se passait dans ma vie depuis longtemps.

Je reste stoïque plusieurs minutes, heures peut-être, avant de saisir mon téléphone pour appeler Marina. Je lui raconte les derniers évènements et me rends compte que je pleure uniquement lorsque j’ai fini mon histoire.

— Ma belle, je suis désolée. Mais là, il va falloir que tu saches ce que tu veux. Gavin ou Kevin ?

— Je l’ignore…

Je ne peux pas être plus honnête. D’un côté, j’ai envie de filer chez Kevin pour lui expliquer ce qu’il a cru voir, et de l’autre, je ne désire pas bouger et attendre la preuve promise.

— Qu’est-ce que tu vas faire ?

J’ai besoin de temps pour réfléchir à ce que je souhaite.

Marina ne peut pas m’aider davantage, elle sait qu’il faut que je prenne seule ma décision.

***

Lundi matin, je me demande si j’ai commis une erreur en n’allant pas chez Kevin pour discuter. J’ai gardé le silence tout le week-end et j’ai toujours aussi mal. Je ne me sens pas bien du tout et j’ai perdu ma joie de vivre.

Plusieurs fois, Marina s’inquiète de mon état, mais je lui affirme que ça ira. Je ne suis pas certaine qu’elle me croie, cela dit.

Dans le courant de la matinée, je reçois un texto de Gavin. Il a tenu parole et m’en a envoyé plusieurs hier. Je ne sais pas si je dois me réjouir de cette attention.

[Regarde, ma douce.]

Une image accompagne son message. Je m’empresse de la charger et suis surprise de voir une demande de divorce à son nom. Puis-je y croire ?

[Que dois-je comprendre ?]

Je n’obtiens pas de réponse. J’imagine qu’il est occupé. Je reprends mon travail et réalise que j’ai mal interprété le silence de mon amant qui franchit la porte de la librairie à cet instant. Maeva est là et je m’en fiche. Je suis encore sous le choc de ce qu’il m’a adressé.

— Alors ?

Il sourit en se pavanant devant moi tel un conquérant. Moi, j’ai besoin de plus.

— Eh bien, explique-moi.

Il sort les papiers de sa mallette en m’informant avoir passé la matinée chez son avocat. J’y jette un œil pour m’assurer que je ne rêve pas.

— Tu vas vraiment le faire ?

J’ai tellement de mal à y croire. Je l’espérais tant que je ne suis pas certaine de vouloir me réjouir trop vite.

— J’ai rendez-vous avec elle dans une heure et je compte les lui donner.

Il récupère les documents et les range soigneusement.

— C’est la preuve que tu attendais.

Je hoche la tête, en pleine stupeur.

— Et si on commençait à se chercher un appart ?

Il est sérieux. Pourquoi je ne saute pas de joie à cette idée ? J’ai une boule dans le ventre qui refuse de disparaître.

— J’avais déjà regardé… avoué-je.

Et nous en discutons avec un tel naturel que petit à petit, je réalise que c’est la vie que je veux. Avec lui. Il n’y a toujours eu que lui. Si c’est vrai, pourquoi ne suis-je pas heureuse ?

Maeva s’approche de nous discrètement, je me fiche royalement qu’elle nous entende. D’ailleurs, je sais qu’elle tend l’oreille.

— Tu en sélectionnes deux ou trois et on ira les visiter dès que possible.

J’acquiesce d’un hochement de tête.

— Tu m’enverras les liens quand tu auras trouvé ton bonheur ?

— Promis.

Je me force à sourire.

Gavin se penche en avant pour murmurer à mon oreille.

— Je peux t’embrasser ?

Je lance un coup d’œil en direction de la cousine de sa femme et finis par lui avouer qui elle est. L’instant d’après, alors que je m’attendais à ce qu’il garde ses distances, il écrase ses lèvres sur les miennes.

— Je m’en fous ! m’affirme-t-il.

Je dois dire que j’apprécie sa réaction qui me prouve qu’il est sincère. Ensuite, il s’en va ; il a une bombe à lâcher. Je croise le regard réprobateur de Maeva, puis Marina apparaît dans mon champ de vision.

— Qu’est-ce qu’il voulait ?

Je le lui explique rapidement, la laissant sous le choc.

— J’ai eu la même réaction !

— Si je comprends bien, tu déménages bientôt ?

Et là, je réalise que les choses vont s’enchaîner très vite. Peut-être trop. Il faut d’abord que je présente Gavin à mes filles. Et s’ils ne s’entendaient pas ? J’ai tellement peur que quelque chose se passe mal.

Je respire un bon coup et décide de patienter jusqu’à ce que Sophie soit au courant. Après, je pourrais organiser un dîner entre nous et notre futur déménagement.

Là, une chose me saute aux yeux… je vais avoir un bébé.

Chapitre 28

La bombe a été lâchée et fait la une des magazines dès le mardi.

« Le divorce des Kavano »

Tout est réel. J’avais tellement de mal à y croire… Et voilà que la vie dont j’ai toujours rêvé est à portée de main.

Gavin me rend visite dans la journée, me prévenant que les journalistes risquent de débarquer, même Sophie à qui il n’a rien caché de notre liaison et de sa paternité. Je passe un peu de temps avec lui dans l’autre pièce, à l’abri des regards machiavéliques de Maeva.

— Tu as sélectionné des appartements ?

À vrai dire, non, puisque je préférais attendre d’être sûre, je voulais m’éviter une nouvelle désillusion.

Nous parlons de ce qu’il aimerait et mettons nos souhaits en commun. Je me rends rapidement compte que nous n’avons pas les mêmes goûts, malgré ce qu’il m’avait laissé croire par le passé. Une terrasse ne l’intéresse pas alors que j’ai envie d’un espace à l’extérieur. Il n’est pas non plus pour les grandes baies vitrées tandis que c’est exactement ce que je recherche. Lui veut de nombreuses pièces, mais je n’en vois pas l’utilité. Il tient aussi à ses longs couloirs, ce que je déteste dans un appartement. Quand je lui parle d’une maison avec un jardin, il n’est absolument pas emballé.

Je crois que nous allons devoir faire des concessions. J’ai peur que ce soit à moi, qui ramène le plus petit salaire de nous deux, de devoir renoncer à mes souhaits.

Finalement, nous décidons de chercher chacun de notre côté et de mettre nos trouvailles en commun vendredi soir autour d’un dîner au restaurant. Nous programmons également celui de samedi avec mes filles, pour les présentations.

La semaine sera bien chargée !

Gavin ne peut pas rester davantage, il a un rendez-vous professionnel. Il m’enlace tendrement et m’embrasse avec amour avant de s’en aller.

Je reprends le travail, mais suis très rapidement accostée par mon employée.

— C’est vrai ce qu’on raconte ?

J’imagine qu’elle parle de l’époux de sa cousine.

— Oui.

Elle secoue la tête, désapprobatrice.

— Je ne pensais pas que tu étais ce genre de femme.

Maeva ne s’attarde pas et retourne à sa tâche. Je suppose que c’est mieux comme ça puisqu’elle vient quand même de me traiter de salope.

Je décide de ne plus y songer et de penser à moi. Uniquement à moi. Je commence par prendre un rendez-vous avec mon gynécologue pour qu’il suive ma grossesse, maintenant que j’ai choisi de garder mon bébé. J’en profiterai pour lui demander un bilan sanguin.

La semaine file à une allure incroyable. J’ai hâte d’être avec Gavin, même si ce n’est que pour le dîner. Nous avons gardé le contact ces derniers jours, il m’a avoué s’être installé à l’hôtel en attendant de trouver notre appartement. Il veut d’ailleurs que nous abordions le sujet dans sa chambre, après le repas. Je sais déjà comment finira la soirée et je ne parviens pas à m’en réjouir. Je ne comprends pas ce qui se passe en moi. Quand je suis occupée, tout va très bien, mais lorsque j’ai quelques instants de répit pour souffler, je ne me sens pas bien, pas moi, pas à ma place. Le regard blessé de Kevin me réveille en sursaut les nuits.

Tout s’embrouille en moi.

Et si ça allait trop vite ?

J’arrête de me torturer et file après la fermeture de la librairie pour retrouver Gavin au restaurant. Il n’est pas encore là, le maître d’hôtel me place à une table dans un coin tranquille. Il me sert une eau citronnée et je patiente en regardant les annonces immobilières sur le net. J’ai déjà trouvé quatre appartements qui me conviennent, maintenant je vais les montrer à mon homme. J’espère qu’on dénichera rapidement notre bonheur parce que je ne veux pas vivre loin de lui trop longtemps. J’ai hâte que notre nouvelle vie débute… je crois.

Gavin arrive quand je termine mon verre.

— Salut, mon ange.

Il pose un court instant ses lèvres sur les miennes ; c’est génial de pouvoir le faire aux yeux de tous.

— Je suis désolé, ma réunion s’est éternisée.

— Ce n’est pas grave.

Une jolie serveuse vient prendre notre commande pendant que nous sirotons notre apéritif. J’informe mon compagnon que j’ai trouvé plusieurs logements, lui en a relevé certains également. J’imagine que ce soir, nous devrions dénicher notre nid d’amour.

Quand le plat est servi, il me confie avoir des doutes sur nos projets de demain. Il a peur de déplaire à mes enfants. Je le rassure, mes filles ont hâte de le rencontrer. Je leur ai parlé de lui hier et elles me soutiennent. Je suis persuadée que tout se passera bien.

À la fin de notre dîner en tête à tête, nous nous rendons à son hôtel en voiture. C’est toujours étrange pour moi de monter dans sa Porsche, j’ai l’habitude de me déplacer en tram.

Je découvre une belle pièce, un grand lit douillet, un canapé, une table, deux chaises et une armoire.

— Je peux te proposer à boire ?

Il se rapproche du petit réfrigérateur pour en sortir une bouteille d’eau et une fiole de Whisky. Je le remercie et m’installe à la table afin d’être plus à l’aise pour lui montrer mes trouvailles. J’ai tout imprimé et lui fais voir ce que j’ai sélectionné.

À chaque fois, il a quelque chose à opposer. Le premier ne possède pas les longs couloirs dont il a envie pour accrocher ses tableaux d’art, que soit dit en passant il ne devait pas m’obliger à supporter. Le second n’a que quatre chambres, si pour moi c’est suffisant, cela ne semble pas être son cas. Le troisième est trop éclairé, selon lui, trop de fenêtres, de baies vitrées. Je désespère. Heureusement, j’ai gardé mon coup de cœur pour la fin. Il a même un jacuzzi sur la terrasse, ce que je trouve génial.

— Dernier étage ? Terrasse, palmiers… Je ne sais pas. Cela me paraît trop… nature. On est en ville !

— Nature ?

Je suis surprise par sa réflexion.

Nous ne discutons plus de mes trouvailles et passons aux siennes. Là, c’est moi qui déchante. Il m’en montre un absolument pas spacieux, et encore moins lumineux. Le suivant possède bien trop de couloirs, il est tout en long, ce que je déteste. Les autres ne sont pas mieux. Il ne m’en propose aucun avec terrasse, prétextant que ce sera plus une corvée qu’un plaisir.

— Tu sais que j’ai envie d’espace, de lumière et de nature ?

— Franchement, on ne sera pas souvent à l’appart, un truc simple avec de nombreuses pièces et des couloirs fera l’affaire.

Je suis triste qu’il ne retienne que ses idées et rejette toutes les miennes. Je ne souhaite pas d’un appartement où je ne me sentirai pas bien.

— On choisit de visiter lequel ?

Honnêtement, je n’ai même pas envie de lui répondre.

— Celui-là ?

C’est le must pour lui parce qu’il a tout ce qu’il aime, mais rien de ce que je veux, à part peut-être l’espace. La pièce à vivre est quand même grande. Mais c’est tout, et ça ne me suffit pas.

— Pourquoi tu ne prends pas en compte mes envies ?

— Il est spacieux, comme tu aimes. Je ne comprends pas.

Pour la énième fois, je lui réexplique ce que je souhaite, ce dont j’ai besoin pour m’épanouir. Il garde le silence et j’ai l’impression qu’il se ferme à la discussion.

— Bon, écoute, y’en a aucun qui me convient parmi tes propositions.

Il paraît vraiment surpris.

— Mais les tiens sont trop lumineux… Je n’ai pas envie que les voisins puissent voir chez nous.

Il marque un point, mais étant donné la distance entre les immeubles, il y a peu de risque, j’ai bien fait attention à ne pas avoir de vis-à-vis. Je range ma sélection dans mon sac puisqu’il est clair que Gavin ne fera aucune concession.

— Qu’est-ce que tu as ?

— Je n’en sais rien, je râle en me levant. Je m’attendais à ce que cette étape soit joyeuse, pas à devoir renoncer à tout ce qui me fait envie.

— Mais non, Julie. J’ai trouvé ce que tu veux. Regarde, il y a des pièces spacieuses…

Je repousse ses feuilles de la main. Nous ne désirons pas la même chose et ça me fait mal.

— Où est ma lumière ? Mes grandes fenêtres ? Ma terrasse ? Je refuse d’être confinée dans un appart comme c’est le cas maintenant.

— Tu fais tout un plat de pas grand-chose !

Peut-être que c’est vrai, que les hormones me rendent irritable, toutefois nous ne sommes pas sur la même longueur d’onde et je trouve ça triste. Absolument pas encourageant pour la suite.

— Il faut que j’y aille.

Gavin est surpris, il pensait que je passerais la nuit avec lui, mais je n’en ai pas envie. Je suis blessée de réaliser qu’il n’est pas aux petits soins pour moi, comme il l’avait sous-entendu. C’est bien lui qui m’avait dit avoir laissé Sophie choisir leur appartement. Soit il a menti, soit elle a des goûts identiques aux siens en matière d’immobiliers.

— Julie…

Il tente de me retenir, mais je me dégage et m’en vais en claquant la porte. Ma réaction est peut-être puérile, mais bon sang, je viens de réaliser qu’on n’a pas la même vision de notre cocon. Pire, il n’est pas décidé à me donner plus de marge, il souhaite m’imposer ses propres décisions. Je ne peux pas le tolérer. Qu’en sera-t-il après ?

Je monte dans le premier tram qui passe pour ne pas traîner dehors et en change plusieurs fois pour retrouver la ligne qui me reconduira chez moi.

— J’irai bien au cinéma ce soir, j’annonce à Gavin en descendant du train.

— J’ai d’autres projets, ma douce.

Je fronce les sourcils, il m’explique qu’il m’emmène au club avec ses amis ; un peu comme tous les week-ends où je viens à Paris.

— C’est ce qu’on fait tout le temps, mon amour, on ne peut pas aller au ciné cette fois ?

— J’ai déjà tout organisé.

Main dans la main, nous marchons jusqu’au parking où sa voiture nous attend. Le sujet semble clos. Gavin a décidé de ne pas honorer mon désir. Il ne me promet même pas que nous irons demain ou une autre fois.

Je découvre un peu plus tard qu’il n’a aucun attrait pour le cinéma. Je suis déçue de l’apprendre parce que j’adore aller voir les nouveautés.

Pendant longtemps j’ai cru qu’il était ma moitié, qu’on était complémentaire… et je réalise que non, qu’il y avait déjà des signes avant, lorsque j’étais mariée avec Thomas et que je le fréquentais, lui, en secret. Il décidait souvent, pour ne pas dire toujours, de nos occupations.

N’est-ce pas malsain ?

Je refuse de me plier à ses desiderata pour le reste de ma vie. J’estime en avoir assez bavé dans mon existence pour pouvoir choisir la voie qui me plaît.

Gavin essaie de m’appeler plusieurs fois, mais je ne décroche pas. Je fais peut-être une montagne de pas grand-chose, seulement ça me semble important de rester fidèle à ses envies. J’ai besoin de m’épanouir, pas de me renfermer, et c’est exactement ce qu’il me propose.

Si je n’étais pas enceinte, je m’arrêterais dans le bar qui trône près de chez moi et j’irais me vider l’esprit. Malheureusement, je ne peux le faire qu’avec de l’eau. Je ne sais plus comment agir… quoi penser. Je crois que j’ai besoin de me retrouver et de réfléchir à ce que je veux vraiment.

Je ne tarde pas à me mettre au lit, puisque je travaille demain et décide de me confier à ma meilleure amie en espérant qu’elle sera de bons conseils.

Chapitre 29

Dès l’ouverture de la librairie, Maeva nous donne sa démission, je suis étonnée, mais pas tant que ça, en y songeant. Elle ne souhaite même pas travailler la journée et s’en va sans demander son reste.

Marina et moi nous regardons avec stupeur, on s’imagine déjà revoir des candidats… l’enfer !

— Tu veux que je propose le poste à Clément ?

Elle est toujours en couple avec le jeune homme qui cherche un emploi et je lui souhaite que ça continue.

— Tu es sûre que tu vas le supporter toute la journée ?

Elle rit en me l’affirmant, alors je la laisse l’appeler. Ma meilleure amie ne tarde pas à m’annoncer que nous avons un nouvel employé. Je suis ravie.

— Et toi, raconte ? Vous avez trouvé un appart ?

Je râle quand elle me pose la question et lui explique que monsieur a des idées bien arrêtées et qu’il n’accorde aucune place aux miennes.

— Aïe. Qu’est-ce que tu vas faire ?

Je lui relate notre soirée et ma sortie ; elle ne me juge pas et pense même que j’ai eu raison de ne pas me laisser faire. Elle comprend tout à fait que je veuille me sentir bien dans mon nouvel appartement. Pour elle, ce devrait également être le cas de Gavin.

— Je me dis que ça sera pareil pour tout.

Marina pose sa main sur mon épaule en guise de soutien.

— Tu devrais en parler avec lui.

Je suis consciente qu’elle a raison, mais je suis encore fâchée et je n’ai pas envie de discuter avec lui pour le moment.

— Et puis… tout va trop vite…

— Ce n’est pas ce que tu voulais ?

Je hausse les épaules. J’ai du mal à savoir ce que je désire réellement. Mon esprit est embrouillé.

— La semaine dernière, j’avais décidé que c’était fini avec lui et je me suis laissé aller avec Kevin. Regarde maintenant…

— Il te manque ?

J’ai envie de lui affirmer que non, mais le mot ne franchit pas la barrière de mes lèvres. À la place, je lui avoue ne pas parvenir à oublier son regard quand il m’a vue avec Gavin. Il me hante et me brise le cœur.

— Ma belle, je crois que tu devrais aller lui rendre une petite visite.

— Pour lui dire quoi ? Je pense qu’il est préférable que je ne le relance pas pour rien.

— Pourquoi pour rien ?

— Je ne sais pas… Gavin est en train de divorcer, j’ai ce que j’ai toujours souhaité…

— Un appart qui ne te convient pas avec un homme qui ne fait pas attention à toi ?

Je n’arrive pas à objecter, pourtant, je le voudrais de tout mon cœur. Je suis forcée de reconnaître qu’elle a raison. Comme d’habitude.

— Tu as besoin d’avoir une conversation avec Kevin. Et si tu te demandes mon opinion, je te dirais que vous vous accordez mieux, vous avez les mêmes désirs, les mêmes centres d’intérêt…

Notre discussion est interrompue par l’arrivée d’une cliente. Je suis désemparée en voyant Sophie entrer dans la boutique, des lunettes de soleil sur les yeux alors qu’il pleut à l’extérieur – drôle de temps pour un mois de juin, si vous voulez mon avis.

— Madame Kavano, je vais vous demander de partir, déclare Marina.

— Pourquoi ? Julie a peur de m’affronter ?

— Laisse, Marina.

Après tout, je dois braver la femme bafouée chez qui j’ai dîné il y a une semaine.

— Vous n’êtes qu’une salope ! me crache-t-elle au visage.

J’encaisse sans répliquer, je l’ai mérité.

— Vous m’avez menti ouvertement !

— Je ne vous dois rien, affirmé-je toutefois.

— Vous auriez pu me dire la vérité !

— C’était à Gavin de le faire. Pas à moi.

— C’est tellement facile ! Vous brisez ma famille et vous vous en lavez les mains !

Je ne suis pas certaine d’en supporter davantage, je voudrais qu’elle s’en aille. Soudain, je remarque le collier qu’elle porte autour du cou. Identique au mien. Un cœur en or blanc. Dois-je en déduire que Gavin nous a offert le même cadeau ? Je suis écœurée. J’ai envie de vomir. Je mets ma main sur ma bouche et me rue jusqu’aux toilettes pour rendre mon petit-déjeuner. Marina ne tarde pas à me rejoindre pour s’enquérir de mon état.

— Ça va, je lui assure.

Je me rafraîchis et attends un instant pour reprendre mon souffle. Je saisis le pendentif dans ma main et l’arrache de mon cou avant de le poser sur le côté du lavabo. Je retourne dans la librairie et constate avec bonheur que mon assaillante n’est plus là.

— Je l’ai mise dehors, m’informe ma meilleure amie.

— Merci.

Je reprends le travail, sans la moindre conviction.

***

Samedi en fin d’après-midi, je décide de répondre à un appel de Gavin. Il semble inquiet quand il me demande si je vais bien.

— Je n’en sais rien.

— Julie, qu’est-ce qui se passe ?

Je soupire avant de me lancer ; il a le droit de connaître la vérité.

— J’ai vu Sophie, tu lui as offert le même collier qu’à moi.

Le silence me répond.

— Tu ne fais attention à rien de ce que je souhaite…

Cette fois, il prend la parole.

— C’est de notre futur qu’on parle, il est normal que je veuille des choses, que j’aie des envies.

— Et tu fais quoi des miennes ?

— On peut voir ça ce soir ?

— Non. J’ai besoin de temps. J’expliquerai à mes filles que tu as dû partir en déplacement.

— Qu’est-ce que tu fais, Julie ?

— Je viens de te le dire, je ne sais plus où j’en suis.

— Pardon ? s’énerve-t-il. Tu as obtenu ce que tu voulais de moi et tu me lâches ?

Il me crie dessus, abasourdi. Et moi, j’ignore quoi penser de notre histoire. C’est vrai que j’ai enfin ce que je souhaite… ce que je croyais souhaiter. Et si je faisais erreur ?

— Il faut que je prenne du recul.

Je n’en dis pas davantage parce qu’il râle encore et je coupe simplement la communication.

Je suis bien contente d’avoir mis les choses au clair avec lui. Maintenant, je dois me retrouver moi-même et Marina a raison, il faut que j’aie une conversation avec Kevin. Je suis consciente de l’avoir blessé, par contre, j’ignore s’il acceptera de m’écouter.

Si je suis honnête… je ne sais même pas quoi lui dire, j’ai la trouille.

Je préviens Lydia du changement de programme pour ce soir et elle m’annonce qu’elle sortira avec des amies. Sarah en fera de même. J’ai l’impression que ma soirée en famille va se transformer en solo.

Quand Marina et moi avons fermé la librairie, je rentre chez moi. Je pensais manger quelque chose, prendre une douche et me changer avant de partir chez Kevin. Finalement, je ne peux rien avaler tant ma gorge est nouée, je ne fais que me laver et passer une tenue plus confortable.

Il est plus de vingt heures quand je frappe chez le jeune plombier. Il ne tarde pas à m’ouvrir et son visage se ferme dès qu’il me voit.

— Salut, on peut se parler ?

J’ai peur qu’il me claque la porte au nez, mais il me laisse pénétrer chez lui.

Je me sens mal à l’aise et me reproche de ne pas avoir réfléchi à mon discours. Je pensais que les mots viendraient naturellement une fois devant lui.

— Je suis désolée…

— De quoi ? Je ne comprends pas ce que tu fais là. J’ai vu la une des magazines cette semaine.

Il sait que Gavin a demandé le divorce, pour vivre avec moi, même si ce n’est pas précisé dans les articles. Il a dû le déduire.

— Tu as eu ce que tu convoitais, non ?

Je demeure immobile et fixe le jeune homme blessé.

— Je n’en sais rien.

Il fronce les sourcils et croise les bras sur son torse sans me quitter du regard.

— Sérieusement ? Tu doutes de ce que tu veux alors tu frappes à ma porte. Pourquoi ? Qu’est-ce que tu espères ?

Mon cœur se serre. J’ai du mal à respirer.

— Je ne savais pas qu’il allait venir, commencé-je.

Je vois bien qu’il ignore de quoi je parle au début, avant de comprendre que je fais allusion à samedi dernier.

— C’est toi que j’attendais. Et il m’a dit qu’il allait divorcer.

— Ça a dû te faire très plaisir.

— Ça m’a perturbée, avoué-je.

— Bon, allez, je veux que tu partes maintenant.

Il s’approche de la porte et s’apprête à l’ouvrir, toutefois, je l’en empêche.

— Kevin, il faut qu’on discute !

— Pour quoi ? Franchement, je n’ai rien à te dire et ne souhaite rien entendre.

Je savais que ce serait difficile, mais pas à ce point. En même temps, à quoi je m’attendais ? Il a été trahi. Ça aurait été étrange qu’il m’accueille à bras ouverts.

J’ignore quoi ajouter. Il me donne l’impression que tout est fini avant même d’avoir réellement commencé. J’ai la sensation d’un beau gâchis et d’un vide immense dans mon cœur. Pourtant, je devrais être comblée.

— S’il te plaît, Julie, pars et ne reviens pas.

Ses mots sonnent à la fois comme un ordre et une supplique. Jamais je n’ai voulu en arriver là. À cet instant, je regrette même que Gavin soit venu chez moi, il y a une semaine. Je serais avec Kevin en ce moment au lieu de nous déchirer.

Je n’ai rien à lui apporter, je dois seulement honorer son souhait, je marche jusqu’à la porte – jusqu’à lui.

— Je ne voulais pas que ça se passe de cette façon.

— Bien sûr que si. Tu vas vivre avec l’homme que tu aimes.

Il est dédaigneux et je peux le comprendre. Je suis incapable de l’apaiser parce que c’est le fouillis dans ma tête. Je ne sais pas… Je ne sais plus…

Je pars puisque je n’ai pas le choix – il ne me le laisse pas. Je m’adosse contre le mur quand le battant est à nouveau clos. Pourquoi j’ai si mal ? Pourquoi j’ai la sensation qu’on m’a arraché quelque chose ?

Chapitre 30

Le lundi qui suit, je me confie à ma meilleure amie qui a de la peine pour moi, même si je lui assure que tout va bien. Je tente de faire bonne figure, mais c’est difficile. Je me suis disputée avec Gavin vendredi soir et Kevin ne veut clairement plus de moi dans sa vie.

Si Gavin a essayé de me joindre ce week-end, ce n’est pas le cas de l’autre. J’avoue que je suis dépitée et perdue… Marina me suggère de prendre des vacances, de m’éloigner quelques jours de Paris. Toutefois, avec le travail et les enfants, ça risque d’être compliqué. À moins que ce ne soit que des excuses.

La journée me paraît longue, je suis clairement ailleurs. Heureusement que Clément est là pour nous aider. Il a signé son contrat ce matin et fait bien son job, d’après le peu que j’en ai vu.

À la fermeture, j’ai la surprise de voir Gavin. Il paraît attristé et souhaite me parler. Il me fait de la peine.

Marina me claque une bise sur la joue et file avec Clément. Je reste plantée devant mon amant sans savoir quoi dire.

— Qu’est-ce qui se passe ? Je ne comprends pas.

Je n’ai pas réussi à mettre mes idées au clair, j’ignore quoi lui répondre.

— Tu m’en veux pour l’appartement ?

— On n’a pas les mêmes goûts.

— Pourquoi ça a autant d’importance ?

Je tente de lui expliquer ma manière de voir les choses, mes désirs, ce dont j’ai envie dans mon chez-moi. Il ne paraît pas comprendre ce que j’essaie de lui dire, borné dans ses idées. Je suis fatiguée, je lui demande de me laisser rentrer, lui promettant que nous aurons une discussion sérieuse en fin de semaine. S’il semble ne pas avoir envie d’attendre, il accepte tout de même, à contrecœur certes. Je l’autorise à poser ses lèvres sur les miennes, mais pas approfondir le baiser, et je file vers l’arrêt de tram.

***

Je laisse passer la semaine, essayant de ne pas réfléchir et de me vider l’esprit, c’est carrément l’inverse que je devrais faire. Cependant, là, j’ai juste envie d’arrêter de me prendre la tête. Gavin et moi ne sommes pas sur la même longueur d’onde, c’est une certitude. Est-ce que cela suffit pour briser notre relation ?

Je ne veux plus y songer… Mais la réalité me rattrape quand Gavin réclame à me voir vendredi. Je suis d’accord puisque la situation ne peut pas rester bloquée ainsi. Il faut qu’elle évolue. Je pense le retrouver au restaurant ou même à son hôtel, mais il prétend que la chambre qu’il occupe actuellement se trouve plus loin de son travail et décide d’en louer une autre pour l’occasion, à l’établissement où nous nous rejoignions parfois.

À l’heure donnée, j’attends devant  jusqu’à ce que Gavin arrive. Il est souriant et ça me fait plaisir. Je suis contente de le voir et j’espère qu’on pourra arranger les choses entre nous.

Rapidement, il réserve une chambre auprès de l’hôtesse d’accueil et nous nous y rendons, main dans la main.

— On va jouer cartes sur table, déclare-t-il en fermant la porte derrière lui.

J’approuve les dires de Gavin, je suis convaincue que nous allons trouver un terrain d’entente, ce soir.

— Qu’est-ce que tu veux ?

Il ne me quitte pas des yeux en attendant ma réponse. Cette question est plutôt simple, mais tellement importante.

— Toi.

Ça a toujours été lui. Même si nous avons eu des hauts et des bas dernièrement, plus de bas d’ailleurs.

— Pourquoi a-t-on cette conversation ?

— Parce que nous avons des choses à mettre au point.

— Quoi ? Tu vas me reparler de l’appart ? Mais on s’en fout de ça ! C’est qu’un endroit où on dormira.

Quand même un peu plus, à mes yeux. Pas aux siens visiblement.

— Le principal, c’est qu’on soit ensemble, non ?

J’admets qu’il a raison, mais les à-côtés sont importants pour moi également. Choisir notre nid douillet, le lieu où nous allons partager notre quotidien, abriter notre amour, notre famille.

— Ça l’est, confirmé-je, mais ça ne fait pas tout.

Il soupire d’agacement. Je ne comprends pas pourquoi il est autant borné. À moins que je ne le connaisse pas aussi bien que je le pensais. Après tout, nous n’avons eu que des moments volés au quotidien… rien de plus. Pas assez pour nous découvrir pleinement apparemment.

Il passe sa main dans ses cheveux et s’approche de moi.

— Et si on mettait un peu ce sujet de côté ?

Gavin abaisse son visage vers mes lèvres pour m’embrasser, mais je le repousse doucement.

— T’es en train de suggérer qu’on laisse couler pour…

Je ne termine pas ma phrase, il a très bien compris ce que je m’apprêtais à dire et le confirme d’un hochement de tête. Il me plaque contre le mur et essaie de capturer ma bouche. Je suis choquée qu’il insiste, je suis là uniquement pour parler, pour qu’il accepte de faire des concessions. Visiblement, ce n’est pas dans ses intentions.

— Gavin…

— Quoi ? Tu viens ici, tu m’allumes et tu crois que je vais te laisser repartir sans rien faire ?

Mes yeux s’écarquillent en entendant ces mots absurdes.

— On ne fait que discuter !

— Eh bien, j’en ai assez de parler !

Il m’empoigne l’avant-bras et m’oblige à m’allonger sur le lit. Je panique, même si je n’en comprends pas la raison. C’est Gavin, je suis amoureuse de lui. Du moins, je le croyais… Plus les jours passent et plus je découvre un homme que je ne connais pas. Un homme qui ne me convient pas.

Il appuie sa bouche sur la mienne, m’empêchant de lui échapper, et essaie de déboutonner mon pantalon. Je me débats en le suppliant de me laisser tranquille, mais il ne semble pas m’entendre. Là, je fais la seule chose qui pourra me sauver et relève fortement mon genou qui atterrit dans ses parties intimes.

— Putain !

Il jure à plusieurs reprises en roulant sur le côté pour se tenir l’entrejambe. J’en profite pour quitter le lit et attraper mon sac. Devant la porte, avant de sortir, je lui assène froidement ces mots :

— Toi et moi, c’est terminé. Je ne veux plus jamais te voir !

Je quitte l’hôtel comme si j’étais poursuivie par une horde d’araignées géantes – ma phobie. Je saute dans le premier tram qui passe afin d’être certaine que mon agresseur ne me rattrapera pas. Quand je m’assois sur le siège, j’expulse tout l’air de mes poumons. Gavin n’est qu’un salopard qui cachait bien son jeu ! Je suis choquée, écœurée, mais en aucun cas, je ne pleure. Cette rupture était la meilleure des choses et aurait dû intervenir bien plus tôt, il y aurait eu moins de casse, moins de drames.

Je retourne à la librairie avec un sandwich acheté dans la rue, il faut quand même que je me nourrisse. Clément range les étales et Marina encaisse une cliente quand je franchis la porte.

Le bouleversement doit se voir sur mon visage parce que mon amie me fixe comme si elle pouvait lire en moi. Je vais me réfugier un instant dans l’autre pièce et en profite pour manger un peu. Je suis contente de constater que ce salaud ne m’a pas coupé l’appétit !

Ma meilleure amie ne tarde pas à me rejoindre et s’installe en face de moi, à la table.

— Tout va bien ?

Je hoche la tête pour le lui assurer tout en avalant la bouchée de mon sandwich.

— C’est fini, avoué-je ensuite.

Elle me scrute un instant avant de m’interroger.

— Je dois être désolée ?

J’esquisse un sourire amusé.

— Il a essayé de me violer, alors non.

Ses yeux s’écarquillent de stupeur. Elle n’en revient pas et réclame à savoir ce qui s’est vraiment passé. Je lui raconte notre entrevue. Visiblement, Gavin en avait assez de parler, il voulait quelque chose que je refusais de lui donner, alors il a décidé de le prendre.

— Je croyais le connaître…

Marina pose sa main sur mon épaule en guise de réconfort.

— Ne t’en fais pas, ça va. C’est ce que j’avais de mieux à faire.

Elle est rassurée de l’entendre, néanmoins elle ne peut s’empêcher de se faire du souci pour moi.

***

Le soir même, je décide de parler à mes filles qui sont assez grandes pour comprendre. Je leur raconte mon histoire avec Gavin, omettant mon infidélité à leur père, en leur confiant que tout est à présent terminé. J’en profite également pour leur avouer que j’ai rencontré un homme, il y a quelque temps, et que c’est sans doute à cause de lui que je ne savais plus où j’en étais. Il a réussi à m’atteindre et ça m’a fait peur. Il y avait Gavin…

À présent, il n’est plus la ni son ombre. Je peux vivre comme je l’entends.

— Tu vas le revoir ? m’interroge Lydia.

— Qui ?

— Cet homme. Comment il s’appelle ?

— Kevin. Et je ne sais pas. Ça s’est mal fini entre nous.

— Si tu tiens à lui, tu dois te battre, m’affirme Sarah.

J’acquiesce d’un hochement de tête, mais ignore malgré tout ce que je vais faire. J’ai besoin de me retrouver, pas de me jeter sur le premier mec qui passe. Même si Kevin est bien plus que ça.

— Il faut aussi que vous soyez au courant de quelque chose…

Je les regarde l’une après l’autre, me demandant si j’ai pris la bonne décision en leur annonçant la nouvelle. Cependant, je ne peux plus porter seule ce secret qui n’aurait jamais dû en être un.

—… je suis enceinte.

Je lis le choc sur leur visage, et Lydia m’interroge timidement sur l’identité du père. Je sais que sa question est légitime après l’histoire que je viens de leur raconter.

— C’est Gavin, mais il n’a jamais montré le moindre intérêt pour le bébé. J’ai d’abord pensé à avorter…

Je leur confie que je ne voulais pas élever ce petit être sans son père. Finalement, je ne sais plus. Il n’a rien demandé et il est là. Je ne peux tout simplement pas l’ignorer et le retirer de son cocon. Je décide, à l’instant, de le garder. En même temps, je crois que j’ai dépassé le délai légal pour l’avortement en France.

Mes filles se réjouissent de la nouvelle et nous en venons à une interrogation importante : où dormira-t-il ? Je leur parle de mes projets de déménagement, de ce que je voudrais dans notre nouvel appartement. Elles sont emballées. Bien sûr, ceux que j’ai sélectionnés pour vivre avec Gavin ne sont plus d’actualité, étant carrément hors de prix pour mon seul salaire. Mais j’avais fait attention à ce qu’il ait ses nombreuses pièces et ses longs couloirs, moi je ne veux pas de tout ça. Je vais reprendre mes recherches avec mes critères, nos critères à toutes les trois.

Nous nous enlaçons, je suis très contente de leur avoir parlé et de leur compréhension. Je les aime plus que tout, elles sont la prunelle de mes yeux.

Chapitre 31

Je fais les annonces immobilières tout le week-end, je me sens bien. Je ne regrette pas ma décision et n’ai aucune nouvelle de Gavin Kavano, ce qui n’est pas plus mal. Il est passé de l’homme de mes rêves à un gros pervers dégoûtant, à mes yeux.

Je n’ai pas encore trouvé notre futur appartement, mais je suis certaine que cela ne tardera pas. Je suis positive.

Lundi, c’est souriante que je franchis la porte de la librairie. Clément et Marina sont déjà là, je les salue avec enthousiasme.

— Alors ? s’enquiert ma meilleure amie. Quelles sont les nouvelles ?

— J’ai parlé à mes filles. Elles savent tout, ou presque, de mon histoire avec Gavin et de ma relation avec Kevin.

— C’est bien. Tu leur as dit pour le bébé aussi ?

Je hoche la tête de haut en bas.

— Et ?

— Elles sont ravies.

Marina se réjouit pour moi.

— Tu le gardes ?

— Oui.

Elle frappe dans ses mains, heureuse.

— Quelle est la prochaine étape ?

— Un appartement plus grand.

— Tu as trouvé ?

Clément veut bien faire en nous apportant deux cafés fumants. Je me recule en posant ma main sur mon nez, ne supportant pas l’odeur. Il me regarde avec étonnement.

— Chéri, la patronne est enceinte et ne tolère plus cette chose noire ! Fais-lui un thé.

— Pardon.

Il récupère la tasse et file dans l’autre pièce pour remplacer la boisson. Marina pousse son mug pour qu’il ne soit plus sous mon nez.

— Non, c’est vraiment trop cher, dis-je à mon amie.

— Tu as déjà vu la banque ?

Soudain, je réalise que j’aurais dû commencer par ça pour connaître mon budget et faciliter les recherches.

— Non, grimacé-je.

Elle me rabroue gentiment et j’envoie directement un mail à mon conseiller pour qu’il me fixe un rendez-vous au plus vite.

Notre employé rapporte ma boisson chaude en s’excusant à nouveau.

— Ce n’est pas grave, affirmé-je. Tu ne pouvais pas savoir.

Je me sens bien, j’ai l’impression d’avoir repris ma vie en main, d’avancer là où j’ai envie d’aller.

— Au fait, on a ramassé ça ce matin. C’était glissé sous la porte, m’informe le jeune homme en me tendant une grande enveloppe brune à mon nom.

Je l’ouvre et en sors des photos. Il y en a trois. Je reconnais l’intérieur du club que fréquente Gavin, en arrière-plan. Il est photographié avec sa bande d’amis, la date indique qu’elle a été prise samedi en soirée. Sur la suivante, c’est encore les mêmes personnes, avec Sophie en plus. Je plisse les yeux, surprise qu’elle ait passé du temps avec Gavin alors qu’ils sont en plein divorce. Sur la dernière, elle est blottie dans ses bras et ils s’embrassent.

— Mais quelle ordure ! peste Marina.

Je ne comprends pas ce que je vois ni pourquoi on me les a envoyées. Sans doute un message visant à me dire que les Kavano sont de nouveau ensemble. Cet homme est ignoble. Il n’a pas pu avoir ce qu’il voulait avec moi alors il est retourné avec sa femme. Le pire, c’est qu’après ce qu’il lui a fait, elle l’accueille à bras ouverts.

En tout cas, ce ne sont plus mes affaires. Je remets les clichés dans l’enveloppe et demande à Clément de les jeter. Il s’exécute aussitôt.

— Tu ne regrettes rien ? s’assure ma meilleure amie.

— Oh non.

— Tu crois que Kevin aurait osé te faire un truc pareil ?

Je ne sais pas pourquoi elle me parle de lui ; il ne veut plus me voir. Et je suis bien incapable de répondre à Marina, toutefois, il semble tellement différent de Gavin. Il n’est pas le genre d’homme manipulateur qui cache son jeu pour obtenir ce qu’il convoite. Il est simple et… normal.

— Laisse-le où il est, répliqué-je.

Je m’interdis de penser au jeune plombier avec qui tout est fini. Je commence une nouvelle vie sans homme. Avec mes enfants.

***

Le jeudi soir, je connais mon budget pour l’achat d’un appartement, mon rendez-vous à la banque ayant été très fructueux. Je pars en quête de mon futur havre de paix avec des informations concrètes.

Bien sûr, je réalise rapidement que je vais devoir faire des concessions si je veux absolument quatre chambres. En réalité, je n’aurais que ça, et peut-être un peu d’espace ou de lumière, mais pas de terrasse. C’est hors de prix. J’étends mes recherches à la périphérie de la capitale pour regarder les maisons. Je ne peux m’empêcher de penser à Kevin quand j’en trouve une qui lui correspondrait – nous correspondrait. Elle est plutôt spacieuse, possède une grande pièce à vivre, d’après les photos, cinq chambres et un jardin. Il y a même une piscine enterrée. Elle est un peu hors budget, mais elle me plaît beaucoup. C’est mon premier – et mon seul – coup de cœur.

Je referme l’ordinateur ; il ne sert à rien de rêvasser sur quelque chose que je ne peux pas me payer. N’empêche que… Je me rabroue et laisse tomber pour ce soir. Je vais devoir prendre des décisions quant aux critères de choix de mon futur logement.

***

Je discute de tout ça avec Marina le lendemain. Elle a la solution à mon problème : une seconde paye.

— Tu me suggères de trouver un second job ? Questionné-je, abasourdie.

— Non. De prendre l’appart ou la maison avec un mec.

Immédiatement, je pense à Kevin, mais le chasse de mon esprit. Il s’est passé trop de choses entre nous… trop de non-dits… Sans compter qu’il ne veut plus rien avoir à faire avec moi.

— Quand vas-tu te décider à te battre pour lui ?

Je soupire en baissant les yeux. Comment fait-elle pour toujours parvenir à lire en moi ?

— Tu peux faire genre je raconte n’importe quoi, mais je sais que j’ai raison.

— Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? Que j’aille le voir et…

— Exactement ! Tu ne vas pas le laisser te sortir de sa vie. Tu dois lui dire la vérité sur ce qui s’est passé avec Gavin. Rien ne garantit qu’il voudra reprendre sa liaison avec toi, mais au moins tu auras fait tout ce qui est en ton pouvoir.

Je ne suis pas certaine qu’elle ait raison. J’ai même carrément peur que Kevin refuse de me parler, ou de m’écouter.

— Accessoirement, tu peux lui avouer ce que tu ressens pour lui.

Je lève les yeux au ciel, feignant ne pas la comprendre. Cependant, elle n’est pas dupe. Elle me connaît par cœur et a bien saisi que la tournure qu’a prise ma relation avec lui m’a terriblement blessée. Bien plus que Gavin. Bien plus que je ne l’aurais cru.

Et… je pense souvent à lui… il me manque.

— Dans ta belle histoire, tu as imaginé qu’il pourrait me claquer la porte au nez ?

— Sois convaincante. Les mecs aiment les nanas sûres d’elle !

Je n’en suis pas persuadée. Kevin a quelques années de moins que moi, il peut encore avoir toutes les jeunettes qu’il veut tant il est beau, pourquoi s’encombrerait-il avec moi ? Une femme qui a déjà deux enfants et qui en attend un troisième d’un autre homme ? Faudrait qu’il soit sacrément accro… ce qu’il n’est pas.

— Bon sang, arrête de cogiter ! râle Marina.

Je ne parviens pas à lui.

— Va le voir et ne te torture plus l’esprit.

— Je n’en sais rien…

— Tu y vas ce soir, décide-t-elle. En plus, tu es de repos demain.

Je secoue négativement la tête.

— Julie ! C’est un ordre.

Chapitre 32

J’ai obéi. Avais-je le choix ?

Si vous me répondez « oui », c’est que vous ne connaissez pas la détermination de Marina. Elle obtient toujours ce qu’elle veut.

Je suis devant la porte de Kevin à tourner en rond. J’ai frappé bien sûr, mais il ne m’a pas ouvert. Étant donné qu’il n’y a pas d’œil-de-bœuf dans le battant, j’en ai conclu qu’il était encore au travail.

J’ai déposé mes filles à la gare, il y a une demi-heure pour un week-end chez leur père malgré le début des vacances scolaires, et depuis, j’attends. Il n’est pas loin de dix-neuf heures, j’ignore à quelle heure il finit.

Un coup je m’assois, m’adossant contre le mur, ensuite je passe le temps sur mon portable, avant de réaliser que je n’ai rien à faire ici. Pourquoi me suis-je laissée embarquée là-dedans ?

Quand je n’en peux plus et décide de rentrer – Marina ne pourra rien me reprocher puisque j’ai fait exactement ce qu’elle m’a demandé –, je le vois apparaître au détour du couloir. Merde. Je n’ai nulle part où me cacher.

Je commence à paniquer, comme une folle.

Le pire, c’est lorsqu’il lève la tête et qu’il m’aperçoit faire le pied de grue devant sa porte. Il fronce les sourcils en me fixant. Je rassemble le courage qu’il me reste, pas grand-chose parce qu’il a fui dès que Kevin est arrivé.

— Je sais que tu ne veux plus me voir, mais j’aimerais te parler.

Il déverrouille sa porte et m’invite à entrer chez lui, je souris à la petite victoire. Maintenant, il va falloir assurer.

— Eh bien, balance ce que tu as à dire.

Je réalise à quel point sa voix m’avait manqué. Et lui aussi. J’aimerais qu’il me prenne dans ses bras et qu’on efface nos erreurs – mes erreurs.

Je commence par l’arrivée de Gavin à mon appartement alors que je l’attendais, lui. J’explique que j’étais sous le choc de son annonce et que je n’ai pas répondu au baiser qu’il m’a donné. Je veux qu’il sache également que Gavin n’a pas posé ses mains sur moi depuis que lui et moi nous sommes rapprochés. Tout ce que je débite ne semble pas le dérider, il est vraiment très en colère contre moi. À quoi je m’attendais ?

N’ayant plus rien à perdre, je décide de lui confier la suite de mon histoire – la fin de ma relation.

— Et tu penses que, parce que tu as rompu avec lui, je vais me jeter à tes pieds ?

Son ton est dur et me fait mal.

— J’ai commis une erreur et, crois-moi, j’en paye le prix fort.

— Tu me dis tout ça parce qu’il est retourné avec sa femme ?

Je suis surprise par ces mots. Il doit le lire sur mon visage, car il m’explique avoir vu la une du dernier magazine. Honnêtement, Gavin peut faire ce qu’il veut, je m’en moque à présent.

— Tu ne comprends pas que ça n’a aucune importance pour moi ?

Kevin croise ses bras sur son torse, je prends ça pour un non, et également un signe d’agacement.

— J’ai réalisé trop tard que lui et moi n’avions rien en commun, que je m’accrochais à une chimère. Notre histoire s’est finie le jour où je l’ai quitté avant de retourner auprès de mon mari. Ces dernières semaines n’étaient rien d’autre qu’une erreur. Gavin et moi ne sommes pas sur la même d’onde.

— J’ai saisi, me coupe-t-il. Ce que je ne comprends pas, c’est ta présence ici. Tu t’imagines que je vais courir vers toi ?

C’est un peu l’idée…

— J’en ai envie.

Il semble surpris par ma réponse. Peut-être que la sincérité est la clé de tout, mais suis-je prête ?

— Tu me manques, tu sais.

Je parcours la distance entre nous jusqu’à me retrouver devant lui, à quelques centimètres seulement de ce corps que je désire. Mon cœur bat la chamade, je m’enflamme instantanément.

— Peut-être, articule-t-il difficilement, mais ça n’efface pas le mal que tu m’as fait.

J’ai la sensation qu’on m’enfonce un poignard dans le cœur.

— Laisse-moi essayer.

Je le vois déglutir.

Je m’approche encore et noue mes bras derrière sa nuque. Il ne bouge pas, mais je perçois qu’il est perturbé. J’espère que c’est un bon point pour moi. Je colle mon corps contre le sien en posant lentement mes lèvres sur les siennes.

— Julie… me supplie-t-il.

Mais de quoi ? De reculer ou de l’embrasser ?

Je frôle sa bouche, y passe la langue avant d’y déposer un baiser. Je sens son désir contre mon ventre quand je l’approfondis. Kevin m’enlace en me plaquant fortement contre lui. Je sais qu’il a envie de moi tout autant que je le veux.

Je n’attends pas et m’attaque à la ceinture de son pantalon. Il saisit mes mains et m’oblige à faire machine arrière. Ses yeux se perdent dans les miens, il livre une bataille contre lui-même.

— Laisse-toi aller, susurré-je en récupérant l’usage de mes membres pour finir ce que j’ai commencé.

Son érection entre mes doigts, je ne songe plus qu’à ne faire qu’un avec lui.

— On dirait bien que tu vas avoir ce que tu veux, affirme-t-il en retirant son pull et son tee-shirt dans un même mouvement. Mais ce ne sera que du sexe.

L’entendre me parler ainsi me blesse, toutefois, je refuse de m’y attarder. Je suppose qu’il le fait exprès pour ne pas s’avouer vaincu. Il est vulnérable face à moi et n’accepte pas de le reconnaître.

— Dis ça à quelqu’un qui te croira, répliqué-je en pivotant pour qu’il défasse la fermeture de ma robe.

Je sens ses mains sur ma peau, amplifiant mon désir. Il pose ses lèvres sur ma nuque et m’embrasse avec douceur.

— Tu en es bien certaine ?

Je déteste qu’il joue ainsi avec moi. Je fais volte-face pour me coller contre lui quelques instants et lui voler plusieurs baisers. Kevin termine de me déshabiller et m’allonge sur le canapé où il me rejoint après avoir déroulé une capote sur son membre érigé.

— Attends, l’arrêté-je tandis qu’il s’apprête à me pénétrer.

Il me fixe avec crainte, sans doute celle que je ne souhaite pas aller plus loin.

— Ce n’est vraiment que du sexe ?

— Quoi ? T’es sérieuse ? Tu veux qu’on ait ce genre de discussion maintenant ?

Il serre les mâchoires, je sais qu’il est au bord du point de rupture. Quelle que soit sa réponse, je le laisserai poursuivre parce que j’ai terriblement envie de lui, mais le piéger à son propre jeu me fait beaucoup de bien.

— Tu dois seulement répondre à la question et après tu pourras faire de moi ce que tu veux.

— Dis-moi que tu n’as pas envie.

— Bien sûr que j’en ai…

Je n’ai pas le temps de finir la phrase qu’il s’enfonce en moi d’un coup de reins puissant. Je pousse un gémissement et décide de me taire pour savourer l’instant. Finalement, il est plus fort que moi à ce jeu.

Kevin capture mes lèvres dans un doux baiser en même temps qu’il me mène aux portes de l’extase. Mes ongles s’enfoncent dans sa chair, le marquant de mon plaisir. Mon amant accélère la cadence jusqu’à nous porter tous les deux dans un monde de jouissance. À peine a-t-on fini qu’il se retire déjà. Je me sens seule soudainement et j’ai froid. Kevin va jeter le préservatif et revient s’asseoir sur le clic-clac pour enfiler son pantalon. Je saisis l’occasion pour me mettre à califourchon sur lui, l’empêchant ainsi de se revêtir.

— Qu’est-ce que…

Je ne le laisse pas finir et l’embrasse tendrement, avant que ma langue caresse la mienne. Je sens son érection contre mon sexe et j’ai envie qu’on joue les prolongations. Je ne veux pas que tout s’arrête et devoir m’en aller. J’ai besoin de lui.

Je ne veux que lui.

J’empoigne son membre entre nous pour le caresser et ne laisser aucune échappatoire à cet homme. Soudain, un bruit s’élève dans la pièce. Je recule sans lâcher son sexe pour essayer de comprendre quand je le vois attraper son téléphone sur le guéridon.

— C’est le boulot, m’informe-t-il.

Je suis abasourdie qu’il réponde. Je l’écoute accepter une réparation à cette heure tardive et demander l’adresse de la personne. Je le fixe comme s’il avait commis un meurtre.

— Il faut que je parte.

— C’est une blague ?

Je suis entre la déception et la colère. Moi qui croyais naïvement qu’on passerait notre soirée ensemble. Non, lui me plante pour des conduites !

— Tu as eu ce que tu voulais, de toute façon, un peu plus ou un peu moins.

Il me repousse, je suis médusée en le regardant passer ses vêtements.

— C’est vraiment ce que tu penses ? Que je suis ici pour baiser ?

— C’est le cas, non ? m’interroge-t-il en refermant son pantalon.

Il aurait besoin d’une bonne paire de gifles pour lui remettre les idées en place. Toutefois, je n’en ai pas la force, blessée au plus profond de mon être.

J’attrape mes habits et les enfile puisqu’il va me mettre dehors. Pourquoi étais-je venue déjà ? Ah oui, je devais arranger les choses. Là, j’ai plutôt tendance à croire que je les ai empirées.

Je referme ma robe comme je peux et mets ma veste par-dessus, je dois partir d’ici au plus vite. Mes yeux me piquent, je sais déjà que je vais pleurer et refuse qu’il me voie.

Lorsque je m’apprête à sortir de son studio, il me lance d’un ton dur :

— Ne reviens pas !

Je claque le battant et retiens mes sanglots jusqu’à ce que je sois hors de l’immeuble. Dans la nuit qui tombe doucement, je m’autorise à déverser le chagrin qui me consume, tout en m’éloignant de chez lui.

Est-il possible que mon cœur déjà brisé le soit encore plus ?

Chapitre 33

Je broie du noir dès que je passe la porte de chez moi, également le samedi et le dimanche. Quand Marina m’appelle en début d’après-midi, j’ai bien envie de ne pas répondre, mais je connais sa ténacité et elle insistera jusqu’à ce que je décroche. Autant gagner du temps !

— Salut ! lancé-je.

— Eh, ma belle ! Comment tu vas ?

Je grimace en lui assurant que tout est parfait.

— C’était comment vendredi soir ?

Je me doutais bien que c’est ce qui l’intéressait. Inutile de raconter des bobards, elle le saura. Je lui relate mon attente devant chez Kevin avant qu’il arrive et accepte qu’on parle.

— Génial ! Et après ?

Je lève les yeux au ciel, même si elle ne me voit pas. Je poursuis mon récit dans les grandes lignes, elle sait déjà tout de mon histoire avec Gavin. Je lui avoue avoir dit à Kevin qu’il me manquait.

Marina se réjouit au bout du fil, elle ignore encore qu’elle va très vite déchanter. J’ai mal au cœur en repensant à ces évènements, aux paroles cruelles de Kevin.

— Oh… eh bien, je voulais faire tomber ses barrières. Je l’ai embrassé…

— Ouais ! crie-t-elle en signe de victoire.

— Et puis, on a…

— Je n’y crois pas ! Je suis trop contente ! C’est réparé ? Et je parie que je dérange. Mince, je…

— Marina !

Je la coupe dans sa tirade sinon elle ne se taira jamais.

— Il m’a prévenue que ce n’était que du sexe…

Je suis au bord des larmes en lui répétant ses mots que je n’ai jamais crus, du moins pas avant qu’il me jette dehors.

— L’ordure !

Je poursuis avec ma tentative de séduction numéro deux et l’appel qu’il a reçu et pris avant de m’annoncer qu’il partait. Marina tente de me réconforter, Kevin a mis fin à la soirée pour le travail, mais ça ne change rien. Elle ne sait pas encore tout.

— Il pense que je suis allé le voir pour baiser… Rien d’autre.

Elle garde le silence, mais je devine son envie de hurler.

— Puis, il m’a foutu dehors en me disant de ne pas revenir. Fin de l’histoire.

— Pourtant, avec ce que tu m’as raconté, je suis certaine qu’il tient à toi, sinon il n’aurait pas…

— C’est un célibataire, Marina, pourquoi n’aurait-il pas cédé à son envie ?

— J’imagine que tu jettes l’éponge ?

Je l’ignore. Ça me semble logique de renoncer puisque tout est fini, il n’y a rien à sauver.

— Tu ne penses pas qu’il serait juste de rétablir la vérité ? Il ne faut pas se quitter sur des non-dits, tu sais bien.

Elle a raison, mais si c’est pour souffrir à nouveau, c’est bon, j’ai assez donné.

Ma meilleure amie me conseille de trouver une phrase forte à lui envoyer par SMS, au moins pour le faire cogiter. Ensuite, il faudra que je me rende chez lui pour qu’on en parle. Son plan est sympa, encore faut-il que j’en trouve le courage et la motivation. Pour les mots, je peux faire confiance à mon amie qui est de bons conseils et déjà en train de réfléchir à mon texte.

Quand nous coupons la communication, je suis bien contente de lui avoir parlé, elle est parvenue à me remonter le moral.

Je tape la phrase qu’elle m’a donnée sur mon portable et l’adresse à Kevin sans me poser de questions.

[Avec Gavin, c’est vraiment terminé, il a essayé d’abuser de moi, je ne reviendrai pas en arrière. Jamais. Et puis… je suis attirée par un autre homme.]

J’attends une réponse qui ne vient pas, mais ne me laisse pas décourager. De toute façon, Marina m’avait interdit d’envoyer un second texto. Je file dans la salle de bain pour me donner une meilleure allure avant de sortir.

Étape numéro deux : aller frapper à la porte de Kevin.

En chemin, j’ai le temps de réfléchir et de me demander s’il a bien lu mon message. Il est possible qu’il se soit endormi sur son canapé ou qu’il soit au travail. Je chasse mes pensées nuisibles et me concentre sur ma tâche. Si j’échoue encore une fois, plus jamais je ne retournerai chez lui.

C’est vrai qu’il me l’a demandé, mais je n’ai pas pour habitude de baisser les bras lorsque je veux quelque chose. En l’occurrence, lui.

Pourquoi ne m’en suis-je pas aperçue plus tôt ?

Mes pas m’ont menée jusqu’à son antre, je ne peux plus faire demi-tour à présent. J’ai des difficultés à respirer et tellement peur. S’il me prenait pour une harceleuse à toujours me pointer chez lui ?

Je respire un bon coup et frappe contre le battant, mon cœur bat si vite que je crains qu’il ne s’arrête précipitamment.

Le jeune homme apparaît dans une tenue décontractée, à peine surpris par ma présence. C’est comme s’il s’y attendait, sans doute un présage venant de mon SMS.

Je suis contente qu’il ne me claque pas la porte au nez, même si le plus dur n’a pas été fait.

— Salut, je sais que tu ne veux plus me voir, mais j’ai besoin qu’on discute.

Je constate qu’il est embêté, mais je n’arrive pas à en comprendre la raison. Du moins, pas avant de remarquer qu’il n’est pas seul. Il y a une femme assise sur son canapé.

Bon sang, pas une seconde j’ai pensé qu’il pouvait avoir quelqu’un dans sa vie. Je me sens nulle soudain. Je déglutis difficilement.

— Oublie, bafouillé-je avant de prendre mes jambes à mon cou.

Il ne me retient pas, vous imaginez bien, et mon cœur vole encore une fois en éclats. Il ne doit plus rien en rester.

Je prends un instant pour maudire Marina et ses idées stupides. Sans elles, je n’aurais pas quitté mon appartement, ça m’aurait évité une humiliation de plus.

Cette fois, quand mon amie m’appelle, je ne décroche pas. Ne pensez pas que ça l’arrête, mais je l’ignore royalement. Je me concentre sur mes filles lorsqu’elles rentrent et les écoute me parler de leur week-end. Je prétends avoir lu. Si elles savaient…

***

Bien sûr, le lundi qui suit, Marina ne me rate pas.

— Tu étais trop occupée pour me répondre hier soir ?

Je soupire d’agacement, pourtant, je sais que je ne vais pas y couper.

— Oui, à oublier.

Elle fronce les sourcils.

— Qu’est-ce qui s’est passé ?

— J’ai envoyé le message et j’ai foncé chez lui, sauf qu’il n’était pas seul.

— Non !

Je le confirme d’un hochement de tête et la laisse à ses conclusions ; elle fera les mêmes que moi. Il est passé à autre chose. À la suivante. En plus, du peu que j’en ai vu, elle est plus jeune que lui. Et que moi, forcément.

On a à peine ouvert que j’ai envie de rentrer chez moi pour me glisser sous ma couette. Sophie Kavano passe la porte en mode conquérante et s’arrête à ma hauteur.

— Vous n’étiez pas de taille visiblement.

Si elle savait à quel point je m’en fous ! Je regrette seulement d’avoir perdu autant de temps pour un connard tel que Gavin. Et elle me fait presque pitié à baver devant lui comme elle le fait. Qu’elle le garde son affreux mari, je n’en veux plus.

— Pensez ce qui vous plaît, mais je ne ressens plus rien pour lui.

Elle ne paraît pas me croire, s’imaginant sans doute que c’est une façade.

— Mauvaise perdante ?

J’ai envie de rire. Puis, je me dis que je vais lui faire un cadeau.

— Attendez là, j’ai quelque chose pour vous.

Elle m’observe m’éloigner du comptoir. Je me rends dans l’autre pièce, puis dans les toilettes, et récupère le bijou qui n’a pas bougé. Pourquoi Gavin m’a-t-il offert ce cœur ? Je n’en sais rien. Gagner du temps ? J’ai du mal à comprendre ses agissements.

Je l’apporte à son épouse et lui mets dans la main. Elle semble abasourdie en le voyant et porte ses doigts à son cou, pensant sans doute que je le lui ai volé.

— Visiblement, il nous a offert le même.

Madame Kavano n’arrive pas à réaliser. Elle en reste sans voix, ce qui est assez rare chez elle.

— Il m’a donné rendez-vous dans un hôtel vendredi dernier, l’informé-je.

Ça non plus, elle ne s’y attendait pas.

— Il voulait qu’on… et comme je n’en avais pas l’intention, il a essayé d’abuser de moi. Je vous souhaite tout le bonheur du monde avec votre mari qui est bien loin de l’homme que je pensais connaître.

J’imaginais qu’elle allait m’accuser de mentir, mais elle baisse la tête. Que dois-je comprendre ?

— Je ne suis pas la première ? demandé-je à tout hasard.

Mes yeux s’écarquillent ; il l’a déjà trompée. Je n’arrive pas à croire ce que j’entends. Ce mec est à vomir.

— Que faites-vous avec lui ?

— Je l’aime, réplique-t-elle, comme si c’était une évidence.

Je plains cette pauvre femme qui cède à tout par amour. Peut-être même à ses envies.

— Vous auriez été mieux sans lui.

Elle chasse une larme qui roule sur sa joue.

— Ne vous approchez plus de lui.

Elle me met en garde, toutefois elle n’a aucun souci à se faire. Je ne veux plus rien avoir à faire avec un homme tel que lui. A-t-il toujours été ainsi ou est-ce le pouvoir et la notoriété qui lui sont montés à la tête ?

Je n’aurais jamais la réponse à cette question et franchement, ça n’a pas d’importance. Il n’a fait que jouer avec moi.

C’est terminé maintenant et j’en suis bien contente. Sauf que la tornade qu’il est a détruit ma relation avec Kevin et que rien ne pourra la réparer.

Chapitre 34

Je continue ma vie et mes recherches immobilières sans pour autant dénicher ce qui me fait envie, l’endroit où ma famille pourra s’épanouir. Je repense au conseil de Marina quant au second emploi. Certes, elle songeait à un homme auprès de moi, mais je me dis que l’idée n’est pas si absurde. Il faut juste que je trouve quoi et quand.

Sauf que je suis enceinte et je dois me ménager.

Peut-être que je devrais me contenter de ce que je peux dénicher comme appartement, à moins qu’on ne parte de Paris. Dans ce cas, il faudrait que je prenne un autre travail, que mes enfants changent d’école, quittent leurs amis, et moi Marina. Je ne suis pas certaine que ce soit mieux.

Mes filles sont à la patinoire avec des copains. Il fait beau et elles décident d’aller se geler là-bas, c’est à n’y rien comprendre ! J’ai choisi de faire quelques courses et file, mon sac à main sur l’épaule, à pied vers la supérette la plus proche.

En chemin, j’ai envie de m’évaporer, mais cela n’est pas possible, évidemment. Kevin marche dans le sens inverse, accompagné de sa nouvelle conquête. La femme que j’ai vue chez lui la dernière fois que j’y suis allée. Puisqu’il ne m’a pas contactée depuis, je ne l’ai pas fait non plus. La vie a repris son cours et nous aussi. Chacun de notre côté.

Je pourrais changer de trottoir, mais il m’a déjà vue, ce serait impoli. Je continue d’avancer et m’arrête à sa hauteur sans savoir pourquoi. J’aurais dû marcher et faire comme si on ne se connaissait pas. Mais je n’ai pas pu.

— Salut.

— Salut, Julie.

Il ne fait pas mine de bouger, je demeure immobile en évitant de regarder la bombasse à côté de lui ; forcément, je ne pouvais pas lutter !

— Annie, je te présente Julie.

En plus, il fait les présentations ! Mon Dieu, laissez-moi disparaître !

— Julie, voici Annie… ma sœur.

Quoi ? Pardon ? A-t-il bien dit ce que j’ai entendu ?

Bon sang, je crois que je n’ai jamais été aussi soulagée et heureuse à la fois. Je ne réfléchis même pas et lui saute au cou. Je pose mes mains sur son visage et ma bouche sur la sienne. Quand je réalise mon geste, je recule, contrite. Je m’attendais à voir une mine fâchée, mais il sourit. Pincez-moi ! Je veux être sûre que je ne rêve pas.

— Ça te dit un ciné ce soir ? me propose-t-il.

Je suis en même temps étonnée et en joie.

— Oui.

Tant qu’à passer pour une folle aux yeux de sa jeune sœur autant faire ça bien. J’enroule mes bras autour de sa taille et me blottis contre lui. Il m’enlace, je crois que c’est le plus beau jour de ma vie. Je ne veux pas savoir ce qui a changé, seulement profiter de l’instant.

— Je t’aime, murmuré-je à son oreille.

Lorsque je me rends compte de ce que je viens de faire, je brise l’accolade et file comme si j’avais le diable aux trousses. Mais qu’est-ce qui m’a pris ? J’ai envie de me mettre des baffes ! Du moins, c’est le cas jusqu’à ce que je reçoive un message de Kevin. Ça fait si longtemps que je crois rêver.

[20 h 30 devant le cinéma ?]

Je me retourne pour voir qu’il me fixe. Je lève le pouce et me dirige vers la supérette.

Un volontaire pour me pincer ?

J’appelle Marina aussi vite. Elle travaille aujourd’hui alors que j’avais besoin de souffler un peu.

— Salut, ma belle, tout va bien ?

— Pourquoi à chaque fois que je te contacte, il devrait y avoir un problème ?

— Ben…

Je ne la laisse pas finir et lui confie :

— Je suis amoureuse.

***

20 h 30. Je suis devant le complexe cinématographique depuis cinq bonnes minutes. J’ai essayé au moins dix tenues différentes avant que Lydia et Sarah me fichent dehors. J’ai raconté à mes filles que j’avais rendez-vous avec Kevin ce soir et elles sont heureuses pour moi.

Maintenant, j’ai peur qu’il ne vienne pas. Pourquoi ferait-il ça ? C’est bien lui qui m’a invitée ? D’ailleurs, pour quelle raison l’a-t-il fait ?

Je sursaute quand je sens une main sur mon épaule et me tourne pour faire face à Kevin. Il est tellement beau et je suis dingue de cet homme-là. Tout m’apparaît clairement à présent.

— Salut.

Je pose mes doigts sur sa barbe qui a poussé un peu plus que ce que j’avais l’habitude avec lui. Ses magnifiques yeux bleus plongent dans les miens.

— On regarde un film et on discute ?

— D’accord.

Mon majeur s’attarde sur ses lèvres avant de retomber. Kevin me prend la main, ce qui accélère les battements de mon cœur, et nous allons acheter nos places. Je fais l’impasse sur les friandises, j’ai le ventre noué, je ne pourrai rien avaler.

Nous nous installons dans la salle, dans un coin tranquille au fond.

— J’ai été surprise par l’invitation, avoué-je.

— Je comprends. En fait, je crois qu’il est temps qu’on se dise les choses.

Je lève la tête pour le regarder ; il joue avec mes doigts qu’il fixe.

— On a quelques minutes avant le film, l’encouragé-je.

J’aimerais tant qu’on crève l’abcès de suite pour me blottir dans ses bras après.

— Quand je t’ai surprise avec lui… ça m’a brisé le cœur. Je suis parti dans l’espoir que tu me rattrapes et m’affirme que j’avais mal vu. Tu ne l’as pas fait.

— Je suis désolée… Mais je…

— Je sais. Je t’ai écoutée et j’ai compris.

— Tu me pardonnes ?

— J’ai seulement une question avant.

J’attends qu’il me la pose, la boule au ventre.

— Qui est cet autre homme qui t’attire ?

Je souris de soulagement avant de m’approcher de lui pour lui répondre.

— C’est toi, idiot.

Mes lèvres s’écrasent sur les siennes et il approfondit le baiser rapidement. Ses mains parcourent mon dos, me serrant contre lui, et je suis au septième ciel.

— Toi aussi, tu m’attires… me confie-t-il entre deux bisous. Bien plus que ça même.

Je niche ma tête dans son cou pour respirer son parfum et savoure l’instant.

— Pareil…

— Oui, j’ai cru le comprendre.

Je relève les yeux pour plonger dans son regard océan. Il fait référence aux mots qui m’ont échappé un peu plus tôt dans l’après-midi.

— Je regrette de ne pas m’en être rendu compte avant.

Kevin pose ses doigts sur mes lèvres.

— Ce n’est pas grave. Regarde, on est là tous les deux, avec les mêmes envies.

Nos bouches s’unissent encore, en manque l’une de l’autre. Soudain, je me dis que j’aurais aimé que le film soit fini pour qu’on rentre afin de se retrouver pleinement.

— Viens.

Il m’ouvre ses bras et je m’y blottis. Nos mains restent jointes.

Il y a encore une chose que j’ai besoin de savoir et il faut que je l’interroge.

— Comment ça se fait que tu aies changé d’avis ?

— Le temps et les conseils de ma sœur.

Je le fixe quelques secondes et on s’embrasse à nouveau comme deux adolescents amoureux. Ensuite, nous nous concentrons sur les publicités et les bandes-annonces. Nous les commentons et choisissons déjà nos prochains films à aller voir. Ensemble.

Je savoure l’instant auprès de lui, ne souhaitant plus jamais être séparée de cet homme. Vivre sans lui est trop douloureux.

Après, il me raccompagne jusqu’à chez moi, me disant qu’il ne veut rien brusquer entre nous. Ce n’est pas comme si nous n’avions jamais couché ensemble.

— Tu veux venir boire un verre ?

Ses lèvres se posent sur les miennes.

— Non, je vais rentrer.

— Tu as peur de succomber à la tentation ? le taquiné-je.

Il enveloppe mon visage de ses mains.

— Je sais que j’y succomberai.

— Où serait le mal ?

— Nulle part. Mais on va attendre un peu avant de se jeter dessus.

C’est à contrecœur que je valide son choix. Kevin éveille en moi un tel désir qu’il m’est difficile de le combattre ou le faire taire.

Il me laisse après un dernier baiser. Et moi, je rentre chez moi avec un magnifique sourire sur le visage.

***

Du moins jusqu’au lendemain…

C’est comme si la vie n’avait pas décidé de me faire de cadeau. Qu’elle voulait me punir pour avoir été infidèle à mon mari dans le passé.

En me réveillant, j’ai eu envie d’envoyer un message à Kevin, il est resté silencieux. J’ai essayé une seconde fois, puis au moins dix autres avant de comprendre que, finalement, tout n’est pas résolu entre nous. Je n’ai pas poussé jusqu’à l’appeler, et encore moins me rendre chez lui.

Je suis seulement au bord du désespoir à me demander ce que je dois faire. Dois-je renoncer à lui ? Tout semblait si parfait hier…

Je suis perdue et j’en ai marre de me sentir aussi mal. Je n’en peux plus de passer du chaud au froid. Je veux savoir à quoi m’en tenir et si Kevin est un nuisible dont je dois me débarrasser. Même si je n’y crois pas une seule seconde.

Que se passe-t-il ?

Je n’obtiens aucune réponse de la journée et je sombre encore un peu plus dans la tristesse.

Mon portable vibre quand je me mets au lit, ce qui me fait un peu retrouver le sourire. Gavin ? Pourquoi m’envoie-t-il un message ?

[Tu es à moi.]

Ces mots me glacent le sang, ils résonnent comme une menace à mes oreilles.

Bien décidée à ne pas le laisser s’immiscer encore dans mon existence, je réplique très clairement.

[Crève en enfer !]

Je fixe l’écran en attendant une réponse, rassurée quand il n’émet aucun son. Du moins, pendant cinq minutes. Parce que j’ai encore une gentillesse de mon ex.

[Tu ne diras pas ça quand je te baiserai comme la salope que tu es.]

Je laisse tomber le téléphone. C’est quoi, ce délire ? À quoi joue-t-il encore ? Il ne peut pas juste vivre heureux avec sa femme ou se dénicher une autre maîtresse ?

Moi qui croyais en avoir fini avec ce mec, je réalise que non.

Chapitre 35

Marina est choquée le lundi suivant quand nous sommes à la librairie et que je lui montre les messages odieux de Gavin. Elle me conseille de porter plainte contre lui, mais j’imagine que les policiers ont autre chose à faire que de s’occuper de ça. Et j’espère que ce ne sont que des paroles en l’air, qu’il veut juste me faire peur pour se venger. C’est peut-être logique dans son esprit tordu.

Ne souhaitant pas m’éterniser sur ce fou furieux, je me confie à ma meilleure amie sur Kevin, notre soirée de samedi et son silence qui a suivi.

— Il n’est pas possible, celui-là ! Je croyais que c’était réglé entre vous !?

— Visiblement, non.

Je récupère le carton que nous apporte le livreur, ne voulant plus discuter de Kevin ni de Gavin. Apparemment, le bonheur, ce n’est pas pour moi. Il faut croire que j’en ai eu assez dans ma vie.

Même si j’ai vécu une enfance heureuse et une adolescence plutôt sympa, j’aurais aimé que le reste ne soit pas qu’un ramassis de tristesse et de gâchis.

— Tu vas faire quoi ?

Ma meilleure amie reprend la conversation là où on l’avait laissée alors que je voulais juste la fuir.

— Rien. Je crois que je lui ai assez couru derrière.

Elle acquiesce.

— C’est quand même dommage…

Je lui souris pour qu’elle arrête de s’en faire, je n’ai pas décidé de me morfondre. J’ai un bébé qui grandit en moi et un appartement à trouver ; de quoi bien m’occuper.

Je fais mon travail toute la journée, évitant de me poser des questions auxquelles je n’ai pas les réponses. Ça ne sert à rien, si ce n’est me miner le moral. Et franchement, je n’en ai pas besoin !

C’est en soirée, lorsque je prépare le dîner, que je reçois un message de Kevin. Je suis assez surprise, je pensais vraiment qu’il ne me contacterait plus jamais.

[Je suis désolé de t’avoir ignorée. C’est indépendant de ma volonté. Toi aussi tu me manques.]

Je relis plusieurs fois ces mots, pas certaine de bien comprendre. Que s’est-il passé ?

[Pourquoi ne me répondais-tu pas ?]

Lydia vient pour mettre la table, elle est en train de rire au téléphone. Je reporte mon attention sur le mien lorsqu’il sonne.

[Je préfère éviter le sujet par texto.]

Là, j’appréhende. Tout de suite, une tonne d’interrogations s’invite dans mon esprit qui carbure à cent à l’heure.

[Kevin… tu me fais peur.]

Je panique en attendant la réponse et ma fille retourne dans sa chambre sans percevoir mon malaise.

[Ne t’inquiète pas. Je te dirai tout.]

J’ai envie de lui tirer les vers du nez, mais je sais pertinemment qu’il ne me racontera rien au téléphone.

[Quand peut-on se voir ?]

Je n’aime pas le mot vague qu’il me donne.

[Bientôt. Bisous.]

Je vais devoir m’en contenter. J’écris la même chose. J’ignore si je dois être inquiète ou rassurée. Je sais à présent qu’il ne m’a pas zappée comme je le pensais, néanmoins, je ne parviens pas à être sereine.

***

Le lendemain, je raconte ces drôles de messages à Marina qui fronce les sourcils, persuadée qu’il se trame quelque chose. Je n’avais pas besoin d’elle pour le comprendre. J’hésite à écrire un texto à Kevin. Je ne veux pas me montrer trop pressante. Pourtant, j’ai un mauvais pressentiment.

L’arrivée de Clément me sort de mes pensées. Il pose un tendre baiser sur les lèvres de mon associée avant de me faire la bise. Les clients ne tardent pas à venir et le temps file à toute allure.

Encore une journée où je n’ai pas de nouvelles de Kevin. Le lendemain non plus. Je suis inquiète par son silence, je lui envoie un SMS, et tant pis s’il me trouve collante.

[Salut. Est-ce qu’on peut se voir ?]

Je n’obtiens pas de réponse et j’enrage. J’en viens même à me demander s’il tient sincèrement à moi ou si c’est une invention pour se débarrasser de la chiante collante que je suis à ses yeux. Il faut dire que je n’ai vraiment plus confiance en moi depuis mon divorce, et la comédie de Gavin n’a pas aidé.

Sous les coups de dix-neuf heures, je ferme la librairie après le départ de Clément, Marina était en repos aujourd’hui. De toute façon, je n’avais aucun élément nouveau à partager avec elle.

Demain peut-être…

Je me dirige vers l’arrêt de tram habituel quand je perçois du mouvement derrière moi. Je pivote pour apercevoir un grand homme tapi dans le noir. Sa silhouette me fait songer à celle de Gavin, mais que viendrait-il faire ici ? Soudain, ses messages déplacés me reviennent en mémoire. Je déglutis. Je fais volte-face et me précipite jusqu’au bus qui arrive avant de m’engouffrer dedans. Une fois à l’abri, je scrute la nuit. Il a disparu. Ai-je rêvé ?

La sonnerie de mon téléphone me sort de mes réflexions. Gavin ? Que me veut-il ? Je pense sincèrement à bloquer son numéro afin qu’il me laisse tranquille.

[Tu me fais bander, mon ange.]

Quel pervers ! J’ai du mal à comprendre comment notre belle relation a pu évoluer de cette horrible façon. Il cachait bien son jeu et sa personnalité.

Je préfère l’ignorer. Même si ça ne changera rien à la situation.

À la place, j’envoie un message à Kevin.

[Je suis dans le bus. Chez moi dans dix minutes. Tu veux passer ?]

Je sais bien qu’il est possible qu’il ne saute pas de joie, peut-être même qu’il n’a aucune envie de me rejoindre… J’en ai tellement marre de me poser cent mille questions à chaque instant !

[Fais attention à toi, bébé. Je te verrai vendredi soir.]

D’un côté, je suis contente de savoir que je vais le retrouver bientôt, mais de l’autre… quelle est cette mise en garde ? De quoi dois-je me méfier ? Ou de qui ?

Je ne me sens pas bien tout à coup. J’ai l’impression de suffoquer, je manque d’air. Heureusement, le tram s’arrête et je descends pour reprendre mes esprits. Je suis moins oppressé à présent. Seulement, le chemin jusqu’à l’immeuble où j’habite me paraît loin. Et infranchissable. Il y a du monde dans la rue, toutefois, j’ai peur.

Voir la silhouette de Gavin, son SMS et enfin la mise en garde de Kevin. C’est trop d’un coup. Je prends mon téléphone en m’appuyant contre la paroi de l’arrêt et appelle mon compagnon. Il répond tardivement, à tel point que j’ai craint qu’il ne le fasse pas.

— Allo, Julie ?

— Kevin, je suis tellement contente de t’entendre.

— Tu es chez toi ?

Je perçois l’inquiétude dans sa voix.

— Presque. Je viens de descendre du bus. Qu’est-ce qui se passe, Kev’ ?

Je commence à avancer, me disant que je ne risque rien en étant au téléphone. Du moins, je tente de m’en persuader. Je ne sais même pas ce que je crains. C’est juste complètement fou !

— Je t’expliquerai vendredi, de vive voix. Mais en attendant, tu fais attention à toi.

— Kevin, j’ai peur. Tu ne fais absolument rien pour me rassurer. Pourquoi autant de mystère ?

— Excuse-moi. Ça va, je te le promets. Écoute, il faut que je coupe, bébé. On se retrouve vendredi ?

J’adore qu’il me surnomme ainsi et encore plus de savoir que je vais bientôt le revoir, le serrer dans mes bras. Il me manque tellement.

— D’accord.

Nous raccrochons après nous être envoyé des bisous et je souris comme une adolescente. Je parcours les derniers mètres jusqu’à chez moi sans encombre et je souffle en me traitant d’idiote. J’ignore ce que je redoutais. Je tape le code qui déverrouille la porte du bas et éclaire le couloir. Je m’approche de l’ascenseur et pousse le bouton. Il ne tarde pas à venir et je m’engouffre à l’intérieur. Quand je m’apprête à appuyer sur le chiffre de mon étage, quelqu’un retient la porte. Je suis tétanisée en levant les yeux sur Gavin.

— Qu’est-ce que tu fais là ?

J’essaie de cacher ma peur et de me montrer sereine, mais c’est très difficile. Surtout lorsqu’il entre dans la cabine et appuie sur le bouton du dernier étage.

— J’habite au premier, lui rappelé-je.

J’aurais dû monter à pied, comme je le fais d’habitude. Mais là, je suis fatiguée… je veux juste rentrer chez moi et non me battre avec mon ex.

Gavin pousse le bouton STOP et la cabine s’immobilise.

— On doit discuter.

— Discuter ?

Je suis sceptique.

— Quoi d’autre ?

Je ne sais pas si c’est une bonne idée de lui dire ce que je pense de lui, mais je ne compte pas attendre qu’il abuse de moi bien gentiment.

— Eh bien, je suis en droit de me poser cette question vu les textos que tu m’adresses !

— Je te demande pardon ?

— Oh, c’est bon, Gavin ! Tu as essayé de me forcer l’autre fois à l’hôtel…

— Non ! me coupe-t-il. Oui. Si. Je suis désolé. Je n’ai pas compris que tu ne voulais pas… du moins pas avant que tu me frappes. J’avais tellement envie de toi… Pardon. Mais je ne sais pas ce que tu racontes à propos des messages.

Je sors mon téléphone de mon sac à main et l’ouvre sur les textos qu’il m’a envoyés.

Il les lit, soit il joue bien la comédie, soit il ne les a jamais écrits. Il me montre son portable, me prouvant que ces mots n’y figurent pas, je suis perdue. Par contre, j’en vois d’autres qu’ils m’auraient adressé et que je n’ai jamais reçus.

[J’ai besoin qu’on discute, mon ange.]

[Julie, ne me quitte pas. Je t’aime.]

[Je t’en prie, mon ange, réponds-moi.]

Et encore une demi-douzaine du même genre. Je lui rends son portable en levant les yeux vers lui.

— Je ne comprends pas.

— Moi non plus, mais tu peux être sûre que je vais chercher. Je suis désolée que tu aies cru n’importe quoi sur moi.

Je hoche la tête. Incapable de savoir ce que je dois penser à présent. C’est tellement étrange.

— Gavin, on pourrait se voir à un autre moment ? Je suis crevée, j’ai faim et…

— Bien sûr, m’interrompt-il. Je suis désolé de t’avoir ennuyée.

Gavin appuie sur le bouton « un » de l’ascenseur et je peux ensuite rentrer chez moi. Je ne saisis pas ce qui s’est passé.

S’il n’a pas envoyé ces SMS odieux, qui l’a fait ? Et pire, dois-je m’inquiéter ? Bon sang, de qui dois-je me méfier ?

Chapitre 36

Une fois que mes filles sont parties en TGV, je file chez Kevin. Je suis très impatiente de le voir et heureuse quand je frappe à sa porte. L’homme qui fait battre mon cœur ouvre le battant et je retiens un cri en apercevant son visage tuméfié et sa lèvre explosée.

— Kev’, que s’est-il passé ?

Il m’invite à entrer et m’attire dans ses bras. Je me love contre son corps puissant et le serre contre moi aussi longtemps qu’il le souhaite.

Ensuite, il m’emmène sur le clic-clac et se décide à me parler sans me lâcher la main.

— Quand je suis rentré chez moi samedi soir, il y avait un comité d’accueil dans la rue.

Il n’a pas besoin de me donner des détails, je comprends qu’il a été agressé.

— Qui a…

Je ne finis pas mon interrogation, mais il a saisi ce que je lui demandais.

— J’ignore qui était les types, mais une fois à terre… l’un d’eux a dit que je devais rester loin de toi.

— Tu crois que c’est Gavin ?

— Oui.

Je ne sais plus quoi penser. Aurait-il été capable de payer des hommes pour tabasser Kevin ? Avant, j’aurais juré que non, puis que oui, maintenant, je suis indécise.

Je ne lui parle pas des textos, ne voulant pas ajouter à ses problèmes.

— Est-ce que tu vas bien ?

— J’ai seulement quelques hématomes et des côtes fêlées.

Je me blottis contre lui, totalement désemparée. Nous restons dans les bras l’un de l’autre durant de longues minutes. Kevin me raconte avoir déposé une plainte, mais sans véritable espoir, surtout si ses soupçons sont fondés et que Gavin Kavano est derrière tout ça.

Est-il le salopard pour lequel je l’ai pris ces derniers jours ?

Peut-être que je devrais avoir une discussion avec lui afin de connaître la vérité. C’est ce qu’il attend, de toute façon.

— Tout est de ma faute, me reproché-je en reculant.

— Bien sûr que non, affirme Kevin en s’emparant une nouvelle fois de ma main.

J’ai du mal à ne pas me sentir responsable, l’agresseur de mon compagnon a quand même cité mon prénom. C’était clairement une mise en garde ! Est-ce vraiment Gavin qui ne veut pas que Kevin et moi nous fréquentions ?

Si j’en crois les messages que je n’ai jamais reçus et qu’il m’a montrés dans l’ascenseur, je pourrais effectivement songer à cette possibilité.

Je m’en veux terriblement et m’excuse auprès de Kevin qui ne cesse de m’assurer que rien n’est ma faute. Comme je n’en démords pas, je crois qu’il a trouvé une seule solution pour me faire taire : m’embrasser. Je m’abandonne dans ses bras. Finalement, c’est plus agréable que de discuter. Rapidement, ses caresses se font plus intimes et je me retrouve allongée sur le canapé. Je perçois à la crispation de son visage qu’il n’est pas à l’aise et que la douleur le transperce, si bien que je mets fin à notre rapprochement.

— Qu’est-ce que tu fais ? s’étonne-t-il. Je pensais que tu en avais envie.

— Tu as raison, mais je ne veux pas que ça te fasse souffrir.

Il esquisse un tendre sourire qui creuse deux fossettes dans ses joues ; je fonds complètement.

— Tu es très prévenante, mais je vais gérer.

— Oh, je n’en doute pas, cependant je compte bien te ménager.

S’il ne comprend pas où je veux en venir avec mes mots, il le saisit quand je l’aide à retirer son pull.

— Tu vas t’occuper de moi ?

— Je vais faire ça très bien, répliqué-je en me mordant les lèvres.

De mes mains agiles, je m’attaque à son pantalon que je lui ôte avec son caleçon. Lorsque mon homme est nu sur le divan, je me déshabille sous son regard brûlant de désir. Je le chevauche et nous nous embrassons passionnément. Je sens son érection contre mon ventre, elle m’excite et me donne envie de plus. Ses doigts parcourant ma peau ne cessent de me faire fondre.

Afin de passer aux choses sérieuses, je me renseigne sur l’endroit où il range ses préservatifs, et je m’empare d’un que je déroule sur son sexe avant de m’empaler dessus, tout en douceur. Je m’assure également que je ne lui procure aucune souffrance, puis je prends le contrôle de la cadence, jusqu’à nous mener à l’orgasme. C’était plutôt court, mais très bon, après tout ce temps. Et la soirée ne fait que commencer…

Je pose ma bouche sur la sienne et nos langues se caressent avec délicatesse durant de longues secondes.

— Tu veux remettre le couvert ?

— Plus tard… je réponds en le retirant de mon intimité. Je vais d’abord te faire à manger.

— Tu n’es pas obligée.

Je ramasse ses vêtements que je lui tends et me rhabille après l’avoir aidé à les passer.

— Je sais. De quoi as-tu envie ?

— De toi.

Je souris en regardant le contenu de son réfrigérateur et de ses placards. Je me rends compte qu’il n’a pas de congélateur, ce qui ne doit pas être très pratique. Je choisis de préparer des frites avec des pommes de terre et de les accompagner d’un steak végétal.

Kevin se poste derrière moi quand je m’occupe de chauffer le dîner et s’amuse à souffler sur ma nuque. Je frémis. Ses lèvres se posent sur mon oreille avant qu’il n’en suive le tracé avec sa langue.

— Tu as décidé de me perturber ?

— Je ne vois pas de quoi tu parles.

Mon homme me fait pivoter pour capturer ma bouche dans un nouveau baiser.

— Tu m’as tellement manqué…

— Toi aussi.

Notre baiser devient plus possessif et ses mains pressent mes fesses, me collant contre son corps empli de désir. J’ai du mal à demeurer maître de moi-même tant il me fait perdre pied. Je dois faire usage de toute ma volonté pour le repousser.

— Je vais cramer le dîner, si tu continues.

— Plains-toi !

Je lui vole un dernier bisou et me concentre sur le repas que je veux comestible.

— Tu as envie d’une salade ?

— Tout dépend sur quelle partie de ton corps tu comptes la servir.

Je m’esclaffe avant de lui glisser à l’oreille.

— Où la voudrais-tu ?

— C’est toi que je veux, bébé. Maintenant.

Visiblement, notre petit moment de complicité ne l’a pas satisfait pleinement. En réalité, je crois qu’il n’a fait que lui ouvrir l’appétit.

— Rends-toi utile et mets la table.

Il bougonne pour la forme et me lâche pour s’exécuter. Je sers notre repas dans deux assiettes et les apporte sur le meuble bas. Kevin et moi parlons du week-end tout en mangeant. Étant donné que je n’ai pas mes filles, il aimerait que je reste chez lui. J’accepte volontiers sa proposition, n’ayant envie d’être nulle part ailleurs. Je me sens tellement coupable de son état que je voudrais l’aider, sans compter que mon cœur et mon corps n’ont aucun souhait d’être séparés de lui.

Quand je commence à débarrasser, il me retient.

— Je crois que tu m’as assez fait attendre comme ça.

Sa bouche s’approche de la mienne et nous nous embrassons comme si plus rien d’autre n’avait d’importance, comme si nous n’avions pas besoin d’air pour respirer. Je me laisse transpercer par le désir que me procure sa langue contre la mienne. L’une de ses mains se fraye un passage sous mon pull pour empoigner mon sein gauche. Soudain, on frappe à la porte. Je me redresse à la hâte comme si quelque chose m’avait piquée et fixe Kevin avec étonnement.

— Tu attends quelqu’un ?

— Non.

Il commence à se lever pour aller ouvrir, mais je ne l’autorise pas à bouger, décidant de le faire moi-même. Il me réclame tout de même un coussin pour cacher l’érection qui déforme son jean. Je me moque gentiment en le lui lançant.

Notre inopportun n’est autre qu’une jolie jeune femme. Annie. La sœur de mon homme.

— Salut, Julie. J’espère que je ne dérange pas.

Je la rassure et l’invite à entrer. Elle tient une boîte de soupe dans sa main et la pose sur la table basse avant d’embrasser son frère qui reste en position semi-allongée.

— Je t’ai apporté le dîner, mais je constate que tu as déjà mangé.

— Merci. Je l’avalerai plus tard ou demain, quand j’aurai un creux.

— Je venais voir si tu avais besoin que je fasse quelque chose pour toi.

— Ce n’est pas utile, j’ai mon infirmière perso.

Il m’adresse un clin d’œil, je fonds aussitôt.

— Je vais vous laisser.

— Vous ne voulez pas boire une tasse de thé avec nous, j’allais en faire ? proposé-je.

Je lis la surprise sur le visage de mon homme qui doit avoir hâte que sa sœur décampe pour qu’on reprenne nos activités. Je réunis nos assiettes vides pour desservir la table et préparer la boisson chaude si besoin.

— Non, merci. Je vais rentrer.

— Merci d’être passée, à bientôt, lance Kevin.

J’ai la sensation qu’il se débarrasse d’elle. Heureusement, Annie ne semble pas s’en rendre compte. Elle nous souhaite une bonne soirée et s’en va. Mon homme se lève du canapé alors que je mets la vaisselle sale dans l’évier, il verrouille derrière sa sœur et se rapproche de moi.

— J’admire ta gentillesse, mais pas quand elle entraîne ma mort.

J’éclate de rire en me retournant pour me retrouver dans ses bras.

— Tout de suite les grands mots !

— Tu n’es qu’une vilaine, Julie.

— Mon pauvre amour, le taquiné-je. Je vais devoir me faire pardonner…

— Assurément.

Sans perdre de temps, je retire mon pull et le pose sur le comptoir de la petite cuisine.

— Ça va comme ça ?

— J’ai bien peur que ça ne suffise pas.

J’enchaîne avec mon pantalon, restant en sous-vêtements devant lui.

— C’est mieux, admet-il.

Ses doigts parcourent ma peau, mon ventre, le bombé de mes seins avant de filer dans mon dos pour dégrafer mon soutien-gorge qui finit sur le carrelage.

— Tu m’aides ?

J’obéis et le déshabille sans classe. Je vais jusqu’à retirer son boxer, j’aime le voir complètement nu. Il est tellement beau et excitant. Il attrape ma main et m’attire au clic-clac qu’il met en position couchée. Ma culotte se retrouve au sol et nous deux allongés sur le matelas. Nos lèvres se joignent naturellement, nos mains caressent le corps de l’autre comme si elles le découvraient pour la première fois. Je brûle d’impatience de le sentir en moi, mais Kevin a décidé de faire durer le plaisir. Il me pénètre de deux doigts et va et vient lentement au même rythme que sa langue danse contre la mienne. Je suis au bord du précipice, je gémis dans sa bouche qui étouffe mes cris. Il me laisse au moment où j’allais jouir.

— Pas sans moi, me taquine-t-il.

Il enfile une capote sur son érection et l’enfouit, enfin, au fond de mon être. J’essaie de ne pas lui faire mal en m’agrippant à lui, mais je crois qu’il a oublié ses blessures ou qu’elles ne le gênent pas. Il me pilonne de plus en plus vite, de plus en plus fort, me faisant crier son nom à plusieurs reprises. Je me détends ensuite quand la jouissance me cueille.

— Je t’aime, Julie.

Je plante mes yeux dans les siens qui me fixent avec amour et dévotion, me touchant en plein cœur.

— Moi aussi, je t’aime, Kevin.

Nous scellons nos déclarations par un tendre baiser. Certains penseront que c’est trop rapide, moi je vis seulement l’instant présent à fond. Je suis amoureuse de cet homme, je l’ai réalisé récemment et je ne compte pas le laisser filer. Il est mon avenir, je le sais. Je ne veux plus perdre de temps loin de lui.

Chapitre 37

Sortir du sommeil dans les bras de mon amoureux est juste un délice. Je savoure cet instant et le regarde dormir quelques minutes. Il semble tellement paisible. Je quitte le cocon chaud pour aller préparer le petit-déjeuner. Je fais chauffer de l’eau pour la tisane et mets sur un plateau deux mugs et la brioche que j’ai trouvée. Lorsque tout est prêt, j’apporte le repas dans le salon et le pose sur la table. Kevin est réveillé, je le vois qui m’observe.

— Salut, je t’ai préparé le petit-déj’.

— Salut, bébé.

Je souris avant de me pencher vers lui pour l’embrasser. Nous mangeons tous les deux sur le matelas, emmêlés dans la couette. J’ai dormi dans l’un de ses tee-shirts et j’adore avoir son odeur sur moi.

— T’es bandante dans mes fringues…

— Toi, tu l’es tout le temps.

— Je sais, je suis canon naturellement !

Il s’esclaffe, je le pousse gentiment et nous éclatons de rire.

— Tu veux que je fasse quelque chose pour toi aujourd’hui ?

Il me scrute un instant avant de répondre.

— Tu peux te promener nue.

Je rigole à nouveau avant de préciser mes pensées.

— Je faisais plutôt allusion à une lessive, des courses… ce genre de choses, tu vois.

— Ah… Ne t’embête pas.

— En réalité, ça me fait plaisir.

Il m’explique qu’il lave son linge au lavomatique juste à côté de l’immeuble. Je décide de m’en occuper et de remplir les placards qui se vident. Kevin préférerait que je reste avec lui, mais je dois de toute façon passer chez moi pour prendre des affaires.

Il remet le clic-clac en position assise tandis que je dessers le plateau. Je me charge également de la vaisselle, bien qu’il ait essayé de me garder près de lui. Je reçois plusieurs notifications sur mon téléphone, ce qui doit intriguer mon amant qui me demande s’il peut regarder.

— Ce n’est rien d’important.

— Tu es sûre ? Il sonne depuis un moment.

Je m’approche et prends l’objet tout en m’assoyant à côté de lui. J’ai plusieurs mails concernant de nouvelles annonces immobilières, puisque j’ai mis une alerte sur quelques sites.

— Tu veux déménager ?

— Oui. Je cherche plus grand.

Il pose sa main sur mon ventre dans un geste tendre et l’y laisse.

— Pour l’accueillir ?

Je le lui confirme d’un hochement de tête.

— Tu n’es pas fâché ?

— Fâché de quoi ?

— Eh bien, on se fréquente et je suis enceinte d’un autre. J’aurais dû en parler avec toi.

Il m’attire dans ses bras.

— C’est incroyable le nombre de conneries que tu peux débiter en moins de dix secondes. Regarde-moi.

J’obéis et plante mes yeux dans les siens.

— Je suis très content. Ce n’est pas un problème pour moi. D’accord ?

Rassurée, je pose mes lèvres un court instant sur les siennes et nous jetons un œil tous les deux aux nouvelles offres. Comme à chaque fois, je devrais faire des concessions et je lui explique le souci qu’il comprend très bien. Lui aussi a envie de son havre de paix et ne compte pas se précipiter pour se contenter du minimum.

— J’ai trouvé une maison qui me plaît.

— Ah oui ? Montre.

Je m’exécute et le laisse lire l’annonce et voir les photos.

— Tu l’as visitée ?

— Ça ne sert à rien, je ne pourrai pas la payer.

— Tu as été à la banque ?

Je lui raconte mon rendez-vous avec mon conseiller et le montant maximal de l’emprunt qu’il m’autoriserait à faire.

— Tu pourrais visiter et revoir ton banquier. Peut-être que les propriétaires accepteraient de baisser le prix.

Il est plein d’enthousiasme et, moi, je suis certaine que ça ne fonctionnera pas.

— Tu sais, quand je l’ai vue, j’ai pensé à toi.

— Pourquoi ?

— Parce que j’étais sûre que tu l’aimerais.

— C’est pas mal, en effet, mais il faudrait visiter pour en être certains. Tu veux que j’appelle ?

Blottie dans les bras de mon amant, je lève la tête pour le regarder.

— J’ai un aveu à te faire.

Il plisse les yeux en attendant que je me lance.

— C’est pour nous que je la voulais.

— Raison de plus pour qu’on aille jeter un œil, tu ne crois pas ?

Je me redresse pour lui faire face.

— Tu comprends ce que je te dis ?

— Eh bien, je pense que oui. Tu me proposes qu’on vive ensemble dans la maison de nos rêves.

— Et tu…

— Et je… oui.

Je souris et fonds sur ses lèvres pour l’embrasser langoureusement. Comme le bonheur est rarement suivi d’une chose positive, je reçois un message qui met fin à notre baiser.

Je constate qu’il vient de Gavin et déchante.

[On peut discuter aujourd’hui ?]

Ce n’est pas ça, le pire. C’est que Kevin a sous les yeux les autres messages qu’il nie m’avoir adressés. Forcément…

— C’est quoi, ça ?

— Pas ce que tu crois.

— Ton ex n’est pas en train de te menacer ?

— Non.

— Julie, il va falloir que tu m’expliques, je ne me contenterai pas de ça.

Je pose mon téléphone à côté de moi et prends ses deux mains dans les miennes avant de me lancer. Moi qui ne voulais pas l’inquiéter davantage, c’est raté. Je lui confie avoir craint Gavin, puis l’avoir vu. Il ne croit pas une seule seconde qu’il n’ait pas envoyé ces textos, mais accepte que je sois indécise. Après tout, il aurait très bien pu être piraté. Sans doute même par Sophie qui voudrait me faire peur pour être certaine que je n’approche plus son mari.

Kevin admet que ma théorie tient la route. Toutefois, si on ajoute les SMS à son agression, il n’est plus sûr de rien. Et je suis d’accord.

— Laisse-moi aller le voir.

— C’est une blague ?

— Non. Ça pourrait nous aider à comprendre.

Il lève les yeux au ciel en me disant clairement qu’il n’a aucune envie que je me retrouve seule avec lui. Il s’en méfie comme de la peste, et pas uniquement parce que j’ai éprouvé des sentiments pour lui.

— Il a essayé d’abuser de toi !

— Il s’est excusé, il n’avait pas compris que je ne voulais pas…

— Je ne le sens pas.

— Dans un lieu public, il ne pourra rien m’arriver.

— D’accord. Mais s’il te touche, je le tue.

— Il n’en aura pas le temps, je lui promets avant de poser mes lèvres sur les siennes.

Je récupère mon portable et réponds à Gavin.

[15 h au café en face de chez moi. Ça ou rien.]

Le ton est donné.

J’en profiterai pour aller chercher des affaires à mon appartement.

Kevin est anxieux, il préférerait sans doute que mon ex refuse l’invitation, mais il l’accepte, à son plus grand déplaisir.

— Tout se passera bien, affirmé-je.

— Y’a plutôt intérêt !

J’aime le sentir jaloux, mais je sais qu’il n’y a pas que ça, il a surtout très peur pour moi.

— Tu es toujours partante pour visiter la maison ?

— Bien sûr.

Il prend mon téléphone et retourne sur la page de l’annonce. Il s’empare du sien et pianote dessus avant de parler à quelqu’un.

— Oui, bonjour, avec ma femme, nous sommes intéressées par l’une de vos ventes.

Je pose mes yeux sur lui. Sa femme ? C’est si mignon. Mon cœur se gonfle de joie.

— En fait, on pensait faire ça plus rapidement.

Il répond par des onomatopées avant d’acquiescer.

— Parfait. C’est Monsieur et madame Bouchot… À tout à l’heure. Au revoir.

Je ne baisse pas le regard en attendant qu’il me raconte son appel.

— 17 h 30, bébé.

— Quand ? Aujourd’hui ?

— Je crois qu’elle n’a pas résisté au charme de ma voix !

Je l’embrasse avant de le remercier d’avoir pris les choses en main.

— Si ça nous plaît, il ne restera plus qu’à voir avec la banque.

Je ne saurais dire lequel de nous deux est le plus emballé à cette perspective.

Nous nous occupons à notre manière jusqu’à ce que je doive partir. Je lui assure d’être de retour pour la visite. La maison se situe à trente minutes en métro de ma librairie, un peu plus de chez moi.

J’embarque son linge sale et le laisse à ses occupations, lui promettant de le contacter au moindre problème. Je prétexterai devoir aller aux toilettes et tout se passera très bien.

Je m’arrête d’abord à la laverie et mets une machine en route, je compte récupérer les vêtements en revenant. Ensuite, je fais une halte rapide chez moi où je me change et lance quelques affaires dans un petit sac. Je me coiffe, me maquille et me rends à mon rendez-vous avec Gavin.

J’arrive avec quelques minutes de retard, il est déjà là à m’attendre. Ça change d’avant où je patientais jusqu’à sa venue.

— Salut, lancé-je en m’assoyant en face de lui.

— Je suis content que tu aies accepté qu’on se parle.

Le serveur me saute dessus dès que je m’installe.

— Qu’est-ce que je vous sers ?

Je remarque que mon ex a déjà sa boisson. J’opte pour un thé glacé et il s’éloigne.

— Pourquoi voulais-tu qu’on se voie ? l’interrogé-je d’emblée.

Autant ne pas perdre de temps.

— J’ai du mal à réaliser ce qui se passe…

Je fronce les sourcils, ne comprenant pas où il compte en venir.

— Tu m’as largué pour une histoire d’appart.

Disons que c’est plutôt ce qui a contribué au déclic que j’ai eu. Je m’accrochais à un songe, Gavin et moi n’avons aucun avenir ensemble. Et puis… je dois bien avouer que je n’ai plus envie de ça. On ne se convient pas. Je m’apprête à le lui expliquer, néanmoins, il reprend.

— On aurait pu en discuter. Ceux que je t’ai montrés avaient de la place. Je voulais avoir un bureau, une salle de sport et également un espace pour toi, pour en faire ce que tu désirais… un bureau ou une bibliothèque.

— Ce n’était pas le problème.

— Bien sûr, tu souhaitais une terrasse qui ne nous aurait pas servi et de grandes fenêtres qui auraient gâché notre intimité.

Il se justifie en m’expliquant qu’on travaille beaucoup tous les deux et que la terrasse serait devenue un inconvénient, au fil du temps. Je reconnais qu’il a de bons arguments et que je me suis peut-être emportée en l’accusant d’être égoïste.

— Tu sais, Gavin, le problème ne venait pas du choix de l’appart.

Il semble surpris. C’est l’instant que choisit le serveur pour m’apporter ma boisson qu’il a dû aller fabriquer ailleurs ; j’ai bien cru qu’il m’avait oubliée.

— Alors c’est quoi ?

— J’ai rencontré quelqu’un.

Il hoche la tête et serre les dents. Je perçois que mon aveu ne lui fait absolument pas plaisir. Pourtant, il ne l’ignorait pas. Peut-être réalise-t-il seulement maintenant que Kevin compte pour moi, bien plus qu’il ne le pensait.

— Et je crois, au fond, que tu ne m’aimais pas assez pour changer de vie.

— Tu racontes n’importe quoi. Je suis dingue de toi, Julie.

Sa déclaration ne sonne plus comme une douce mélodie à mes oreilles. Cela me conforte dans l’idée que j’ai vraiment tourné la page.

— Dans ce cas, peux-tu m’expliquer pourquoi tu es de nouveau avec ta femme.

— Tu m’as quitté !

Comme si ce simple fait pouvait tout justifier.

— Tu es en train de me dire qu’elle est le lot de consolation ?

— Je te dis seulement que je ne compte pas bousiller ma vie si tu n’en fais pas partie.

— Je sais que tu l’aimes.

— Je ne te l’ai jamais caché. Cependant, ça ne change rien à ce que tu m’inspires.

— Quoi ? me risqué-je à demander.

— Des tonnes de pensées cochonnes.

J’attrape mon verre et avale une gorgée de ma boisson froide pour dissimuler mon malaise.

— Mon ange… j’ai une proposition à te faire.

Je repose l’objet et croise les bras sur ma poitrine en m’interrogeant sur ce qu’il va m’annoncer. Je crois que je ne pouvais pas trouver.

— Je veux continuer à te voir.

— Comment ça ?

— Toi et moi dans un lit, contre un mur, dans ma voiture… Tu imagines le genre.

Il ne doute de rien, bon sang !

— C’est impossible.

— Pourquoi ? Ose prétendre que tu ne me désires plus !

— J’ai quelqu’un dans ma vie et je ne veux pas le tromper.

— Pourtant, l’infidélité, ça te connaît.

Je le fusille du regard, mais il n’a pas tort. Cela dit, je ne compte pas retourner dans mes travers.

— C’est fini.

— Je vois.

Il avale son café, je me réjouis de son départ. Je le sens frustré, j’imagine qu’il va enfin disparaître de ma vie. Même si jamais je n’aurai d’explication pour les textos envoyés. Au final, je m’en moque. Cela n’a pas la moindre importance.

— Tu es sûre de toi ?

Je n’aime pas l’air qu’il prend, comme si sa question sonnait telle une menace. Je chasse cette idée absurde et lui confirme ma réponse.

— C’est réellement dommage. J’avais de grands projets pour toi.

J’émets un rictus.

— Vraiment ? Tu veux m’attribuer le rôle de ta maîtresse ! Je crois que j’ai assez donné, non ?

— Tu as laissé filer celui de femme, mon ange. Contente-toi de ce qui reste.

Je secoue la tête, ahurie. Cette conversation ne mène nulle part, c’est du grand n’importe quoi. Un coup d’œil sur l’horloge de l’établissement m’informe qu’il est presque 15 h 30.

— C’est non, Gavin. Toi et moi ça ne colle pas. Nous n’avons pas les mêmes désirs, ni rien en commun d’ailleurs.

— Avec ton plombier, si ?

Je tique en réalisant qu’il connaît le métier de mon amant et me demande de quelle façon il l’a appris. Je sais que ce n’est pas de moi, le sujet n’a pas été abordé lors du dîner chez les Kavano.

— Désolé, je suis à cran.

Je suis encore plus surprise par ces mots. Je me sens même obligée de l’interroger sur la raison.

— Ma femme a piraté mon téléphone pour me pourrir la vie, m’annonce-t-il.

— De quoi tu parles ?

— C’est elle qui t’envoie ces SMS horribles en se faisant passer pour moi et elle bloque les miens.

— Pourtant, j’ai bien reçu celui de ce matin.

— Parce que je m’en suis rendu compte et j’ai supprimé l’appli qu’elle avait installée pour contrôler mon portable. J’ai mené mon enquête après notre discussion de l’autre soir.

Ainsi j’avais raison ! Cette bonne femme ne doute sincèrement de rien. Elle est complètement folle, en réalité !

— Tu vois, je suis retourné avec elle sans vraiment insister auprès de toi pour réparer les choses… je m’en mords les doigts à présent.

— Eh bien, quitte-la.

— Ça va arriver. D’abord, je mets mon argent à l’abri. Cette fois, je ne vais rien faire dans la précipitation et risquer de perdre gros. Tu vois, mon ange, tu ne tiendras pas longtemps le rôle de maîtresse.

Il sous-entend qu’on pourrait se marier dans le futur. S’il savait depuis combien de temps j’attends ces mots. Cependant, ils arrivent trop tard. J’ai tourné la page.

Peut-être un peu vite… je vous l’accorde. Toutefois, pour la première fois de ma vie, je suis certaine de ce que je désire vraiment. Et ce n’est pas Gavin Kavano.

— Je suis désolée pour toi, sincèrement, mais je ne veux pas revenir vers toi.

— Peut-être que tu as juste besoin de temps pour réfléchir, insiste-t-il.

Je secoue la tête et attrape mon sac à main. Je sors un billet de cinq euros de mon portefeuille et le pose sur la table.

— Sois heureux, Gavin, dis-je avant de m’en aller.

Je respire l’air frais. Contente qu’il ne soit pas le pervers pour lequel je l’ai pris. J’avais raison depuis le début, c’est sa femme qui est dingue.

— N’oublie pas que j’ai vraiment essayé de te tendre des perches.

Je sursaute à ces paroles. Le ton qu’emploie l’homme que je viens de quitter me fait froid dans le dos. Qu’est-ce que je dois comprendre ? Qu’il n’a fait que me mentir dans le seul but de m’amadouer ?

— On devrait aller chez toi, me suggère-t-il à l’oreille.

Je déglutis en réalisant qu’il souhaite me prendre au piège. Je pivote pour lui faire face, essayant de dissimuler ma peur. Il n’a plus le regard doux et sincère d’il y a quelques minutes, il me fixe comme s’il était possédé. Comme le fou qu’il est.

Comment ai-je pu être aussi aveugle ?

Chapitre 38

Je suis tétanisée devant ce pervers qui exige du sexe de ma part, chose que je refuse de lui donner maintenant ou plus tard. Il aura rapidement dévoilé son jeu puisque je ne vais pas dans son sens. Je me demande ce qui se serait passé si j’avais accepté d’être sa maîtresse. Peut-être que nous serions également allés chez moi.

Puisqu’il n’est pas question que je reste une seconde de plus en sa compagnie, je décide de me défendre.

— Laisse-moi tranquille !

Je hausse le ton – les passants se retournent pour nous dévisager – et profite de sa stupeur pour filer dans l’autre sens. Je suis à une dizaine de minutes à pied de chez Kevin, autant dire une éternité ! Pourtant, je ne me laisse pas abattre. Je traverse devant les voitures pour mettre de la distance entre Gavin et moi et presse le pas. Malheureusement, c’était utopique de croire qu’il abandonnerait. Il me suit et je le comprends quand il me pousse contre le mur d’un immeuble. Je manque de me cogner l’épaule et rattrape mon sac de justesse.

— Où tu t’es crue ? aboie-t-il. JE fixe les règles.

Il hausse le ton comme si ça pouvait m’obliger à lui obéir. Je n’ai pas décidé de me laisser faire.

— Dégage ! crié-je.

Il s’avance encore jusqu’à m’acculer contre le mur. Je veux respirer et fuir. Mon cœur tambourine dans ma cage thoracique, mais ce n’est pas le désir qui l’anime. Je suis terrifiée par ce fou qui ne semble plus se contrôler.

— Voyons, mon ange. Il faudrait que tu te calmes.

— Recule !

J’aimerais hurler, mais je n’y parviens pas. La rage a été remplacée par la peur.

Gavin m’empoigne l’avant-bras et me tire pour que j’avance. Je sais ce qu’il veut et je ne compte pas le suivre. De toute façon, mes pieds restent ancrés dans le sol.

— Tu viens, dépêche-toi !

— Non, bredouillé-je.

— Voyons, ma douce, je suis le père de ton enfant, tu dois m’obéir.

Il me donne envie de vomir pour oser m’infliger ça. Quand je pense que je fréquentais ce type par le passé. Bon sang, était-il aussi dérangé à l’époque ?

— Y’a plus de bébé.

Surpris, il me lâche, je retourne contre la façade, comme si elle pouvait me protéger.

— Qu’est-ce que tu racontes ?

— J’ai avorté.

Je lui mens, mais il ne découvrira jamais la vérité, et c’est mieux comme ça. Je préfère que mon bout de chou grandisse sans son père plutôt qu’il fréquente ce genre d’homme qui pourrait déteindre sur lui.

— Tu as osé ?

Gavin est en colère. Néanmoins, il devait le savoir, puisque je lui avais donné une date butoir. Il était au courant que j’avais fixé un rendez-vous.

— Moi, je voulais cet enfant avec toi.

Il me crie dessus, je suis incapable de me défendre alors que j’aurais pas mal de choses à lui balancer au visage.

— Tu vas m’en faire un autre.

À nouveau, il m’empoigne et m’oblige à le suivre. J’ai l’impression d’être perdue, je ne sais pas comment me tirer de là. J’ai peur. Soudain, une voix me sort de ma torpeur.

— Tout va bien, madame ? s’enquiert un homme assez âgé.

Il lui faut du courage pour s’interposer entre Gavin et ses désirs. J’en profite pour retirer mon bras de son emprise.

— Oui, merci, répond mon ex.

— Non, ça ne va pas. Il me retient.

L’homme paraît choqué, Gavin souffle bruyamment.

— Laissez la dame tranquille !

J’esquisse un léger sourire et file aussi vite que possible vers l’arrêt de bus. Ce sera bien plus simple pour moi d’aller chez Kevin avec les transports en commun. Je ne me retourne pas pour m’assurer que je ne suis pas suivie et monte dans le tram dès que je suis à son niveau. Une chance qu’il soit arrivé quelques secondes avant moi.

Une fois assise, je m’autorise à regarder de l’autre côté de la rue. Je ne vois plus Gavin ni l’homme qui m’a sauvée. Je crois que je vais laisser tomber les courses. Hors du transport, je passe à la laverie pour récupérer le linge et me rends directement chez Kevin.

Il est devant un film quand je pousse la porte. Il me sourit en me voyant puis se redresse, tous les sens en alerte. Je détourne le regard et pose le sac contenant ses vêtements et celui avec mes affaires sur le sol. Kevin s’approche de moi sans me questionner, il se contente de me serrer dans ses bras. Je crois que j’y resterais bien toute ma vie. Malheureusement, il faut qu’il sache ce qui s’est passé. Je lui prends la main et le guide sur le clic-clac. Je le sens nerveux, il craint ce que je vais lui raconter. Je ne m’attarde pas sur les détails et l’informe d’emblée de la proposition de mon ex, à savoir : devenir sa maîtresse. Je lui répète l’histoire qu’il m’a servie sur le piratage de son téléphone par sa femme et j’enchaîne avec mon départ et le harcèlement qui a suivi. Kevin vire au rouge quand il comprend que j’ai failli être abusée et il me prend dans ses bras pour me consoler.

— Ce salopard ne va pas s’en tirer !

J’ai peur pour lui s’il se lance dans une guerre contre Gavin.

Kevin se lève brusquement, faisant fi de la douleur, et attrape sa veste. Je plisse les yeux, surprise. Il est encore tôt pour nous rendre au rendez-vous avec l’agent immobilier.

— Je t’emmène au commissariat, décrète-t-il.

— Et qu’est-ce que j’y ferai ?

— Tu vas porter plainte contre ce taré.

Je doute que ce soit si simple de me débarrasser de lui. Toutefois, je lui emboîte le pas et nous partons.

Kevin connaît les lieux pour y être passé cette semaine. Il demande à voir l’inspecteur qui a pris sa plainte et nous nous retrouvons dans son bureau après quelques minutes d’attente. Il commence à nous parler de l’agression, l’enquête n’a pas avancé.

Je suis peinée de l’apprendre, mais rapidement mon amant l’informe que ce n’est pas la raison de notre présence. L’inspecteur nous accorde son attention et je raconte mon histoire avec des détails et des précisions.

Quelques minutes plus tard, il n’ignore plus rien de ma relation passée avec Gavin Kavano. Il prend même mon portable pour relever les messages et compte vérifier d’où ils proviennent réellement. Je le sais déjà, cela dit.

Kevin exige une mesure d’éloignement, ce que je confirme vouloir.

— Pour avoir une ordonnance de protection, il faut vous présenter devant le juge.

Il était évident que ce ne pouvait pas être si facile. L’inspecteur nous explique que le juge fixera la date de l’audience et que les deux parties seront convoquées : Gavin et moi, chacun représenté par un avocat. Et Dieu sait qu’il est défendu par des ténors du barreau.

Pour moi, ce ne serait qu’une perte de temps et d’argent.

— D’accord. Merci, dis-je en me levant afin de mettre fin à l’entretien.

Le policier nous accompagne hors de son bureau, Kevin et moi sortons du commissariat.

— Je doute qu’il y ait un juge de permanence, tu veux que j’appelle ou qu’on aille voir au tribunal ?

Je suis touchée par sa prévenance, mais refuse la proposition.

— On devrait se rendre à la visite, on va être en retard.

— Je vais annuler.

— Non, lancé-je en posant ma main sur la sienne pour arrêter son geste.

Nous entrelaçons nos doigts et marchons jusqu’à l’entrée de métro qui nous intéresse. Le trajet se fait dans le silence, et je lui suis reconnaissante de ne pas me harceler de questions. J’ai bien compris que je ne pourrai rien faire contre le producteur musical. Du moins, rien de légal.

Nous arrivons dans la banlieue parisienne dans les temps et Kevin entre l’adresse de la maison dans le GPS de son téléphone pour nous orienter.

— C’est par là, m’informe-t-il en me désignant la droite. On est à deux minutes à pied.

J’apprécie la proximité avec les transports en commun. Le coin est toujours bruyant, c’est la ville après tout, et de nombreuses voitures fréquentent ces rues, mais les immeubles sont moins hauts qu’au centre et il y a davantage de verdure. Nous passons à côté d’un parc avec des jeux pour les enfants et des bancs. C’est plutôt charmant. Et nous arrivons devant la maison que nous sommes venus visiter.

La propriété est clôturée par une barrière blanche et un portail donne accès au terrain. Je remarque l’allée de garage et me fais la réflexion qu’aucun de nous ne possède de voiture. Il y a des arbres devant la demeure plutôt grande, sur deux niveaux. La peinture semble fraîche et la toiture neuve.

Une femme nous attend et nous nous présentons rapidement à elle. Elle nous prend pour des époux et nous ne la détrompons pas. Qu’on soit marié ou non ne change rien à notre projet commun.

Elle nous guide jusqu’à la porte d’entrée et nous invite à pénétrer à l’intérieur. Tout de suite, je suis frappée par l’espace. Nous arrivons dans un salon avec cheminée. De grandes fenêtres donnent sur le devant de la maison. Il n’y a aucun meuble, je trouve ça plutôt sympa, ça nous permet de nous projeter. Sur la gauche, des escaliers mènent à l’étage et je vois un couloir. Nous nous y rendons pour visiter une pièce. La femme nous explique que les propriétaires en avaient fait un bureau.

— Pourquoi vendent-ils ? s’intéresse Kevin.

— Ils ont déménagé à Marseille pour le travail de monsieur.

La pièce est spacieuse et lumineuse. J’aperçois le jardin de derrière par la fenêtre. Nous retournons vers le salon et, là, nous découvrons des toilettes. La maison forme un rectangle avec la pièce principale en son centre : séjour/salle à manger, à côté se trouve la cuisine équipée dans les tons gris. Une grande baie vitrée donne sur l’arrière et nous accédons à une terrasse couverte par une pergola. Le coin est entouré d’arbres hauts, ce qui nous cache la vue et nous protège des regards indiscrets. Comme nous l’avions vu sur les photos, une superbe piscine est creusée dans le sol. Il y a également plusieurs bosquets et parterres de fleurs. Pour moi, c’est le paradis, ce petit havre de paix.

L’agent nous invite ensuite à l’étage, nous découvrons quatre belles pièces et deux salles de bain.

Je suis conquise par ma visite, je crois que je viens de tomber amoureuse de ce lieu magique. Kevin aussi semble émerveillé, je pense qu’il a trouvé ce qu’il cherchait.

Mes déductions se confirment quand la vendeuse s’enquiert de nos impressions. Mon amant est emballé. Maintenant, croisons les doigts pour que la banque nous suive.

Nous mettons une option dessus, sans même nous concerter, regarder dans les yeux de l’autre suffit pour savoir.

La dame nous garde le bien de côté le temps que nous nous arrangions avec notre banque. Ensuite, si le projet peut se concrétiser, je serai la plus heureuse du monde.

Je ressens un pincement au cœur en quittant l’endroit. J’étais tellement bien que j’en ai oublié les histoires avec Gavin.

Sur le trajet du retour, Kevin et moi ne cessons de parler de ce que nous avons vu. Il a déjà une idée de la disposition des chambres, supposant que mes filles pourraient prendre les deux qui se partagent l’une des salles de bain. Il est tellement adorable que je m’immobilise au milieu de la rue pour l’embrasser. Il m’a également fait penser qu’il faudra que je leur parle et fasse les présentations.

Tout s’enchaîne très rapidement et j’en suis la plus heureuse. Il ne me reste plus qu’à solliciter un nouveau rendez-vous auprès de mon banquier. J’espère que nous aurons une réponse positive.

Finalement, c’est en arrivant près de l’appartement de Kevin que nous décidons d’aller faire des courses. Ce petit geste de la vie courante me plaît énormément et on se rend compte qu’on aime des plats identiques. Le fait qu’il soit végétarien ne me pose aucun problème. Je m’adapte même très bien.

Puis, dans l’intimité de son studio, nous rêvons encore de notre future maison. Je cuisine pour nous tandis qu’il s’extasie devant les photos de l’annonce une nouvelle fois.

On touche notre rêve du bout des doigts… Nous avions le même sans le savoir, sans même nous connaître. Et à présent que nous sommes enfin pleinement ensemble, c’est une évidence pour nous.

Nous sommes faits l’un pour l’autre.

Nous nous sommes trouvés.

Et nous ne nous lâcherons plus.

Chapitre 39

Le dimanche matin, j’ouvre les yeux dans les bras de mon compagnon, je suis la plus heureuse des femmes au monde. Je ne pensais pas un jour éprouver un sentiment si fort pour un autre que Gavin. Comme quoi, tout est possible. L’amour peut nous tomber dessus à n’importe quel coin de rue, surtout lorsqu’on s’y attend le moins ou qu’on croyait avoir déjà tout ce qu’on pouvait désirer.

Mes doigts tracent le contour des pectoraux de Kevin, caresse qui le sort du sommeil. Il se tourne vers moi et me sourit tendrement avant de resserrer l’étreinte.

— J’aimerais me réveiller auprès de toi tous les matins.

— Je pense qu’on va y arriver.

Il roule pour se retrouver sur moi et m’embrasse légèrement sur les lèvres. Il se met à me chatouiller, je ris en essayant de lui échapper, mais il me maintient sous lui. Nos chamailleries se terminent en baisers langoureux.

— Je voudrais qu’on discute de plusieurs choses, m’informe-t-il ensuite en se redressant.

Mon homme prend un air sérieux, je lui accorde toute mon attention.

— D’abord, la maison.

J’ai soudain peur qu’il ait changé d’avis, mais il m’assure que ce n’est pas le cas. Il voudrait seulement qu’on parle de l’état de nos finances respectives et du rendez-vous que je dois prendre au plus vite avec mon banquier. Chacun dévoile le montant de son salaire à l’autre, puis celui de ses économies qui pourraient se transformer en apport si ça nous permet de contracter un prêt immobilier.

Je suis encore sous mon petit nuage et toutes ces données s’ajoutent à mon bonheur. Il n’y a aucune ombre au tableau, j’espère que la banque nous suivra sur cet achat.

Nous faisons rapidement nos comptes oralement, afin de nous mettre d’accord sur la mensualité maximale à ne pas dépasser, et je lui énumère les papiers qu’il devra préparer pour l’entretien. J’ai l’intention d’appeler mardi matin, à l’heure d’ouverture, pour qu’on nous fixe un rendez-vous le plus tôt possible.

J’attire mon amant dans mes bras pour l’embrasser avec l’idée de passer un moment coquin, mais il semble réticent.

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— Je t’ai dit que je voulais qu’on discute de plusieurs choses, et il y en a encore une.

Il dépose un bisou sur mon nez comme pour m’amadouer avant de lâcher le prénom que je ne désire plus jamais entendre.

— Gavin.

Je soupire. Kevin m’explique qu’il veut savoir ce que je souhaite faire et si je vais aussi bien que je le laisse paraître. Je comprends qu’il s’inquiète pour moi et je le trouve encore plus mignon.

— Je ne vais pas aller voir le juge, je lui avoue. Il est puissant et riche, je ne veux pas me ruiner en frais d’avocat, j’ai d’autres projets.

— Je sais.

Il me caresse le visage avec douceur.

— Mais je n’ai aucune envie qu’il t’arrive quelque chose, je préfère vraiment dépenser de l’argent en honoraires plutôt que risquer de te perdre.

— Tout ira bien, je te le promets.

— Dans ce cas, il faut que je t’achète quelque chose.

Je fronce les sourcils, surprise, en le regardant se lever du clic-clac et enfiler ses vêtements de la veille.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— Fais chauffer de l’eau, bébé, je n’en ai pas pour longtemps.

Il dépose un léger baiser sur ma bouche et quitte le studio. Je suis abasourdie. Qu’est-ce qui lui passe dans la tête ?

Je reste un moment assise à me demander ce qu’il a l’intention de faire, quand il reviendra, puis je décide de préparer le petit-déjeuner pour m’occuper. Je mets de l’eau à chauffer et dépose mugs et nourriture sur le plateau. Je jette un coup d’œil à mon téléphone et constate que j’ai un message de Gavin. J’ai bien envie de ne pas l’ouvrir, néanmoins la curiosité est la plus forte.

Je te demande pardon pour hier. Quelque chose ne tourne pas rond chez moi ces derniers temps.

Je le relis plusieurs fois en essayant d’en comprendre le sens, en vain. Est-ce une tentative de m’amadouer ou est-il sincère ? Je me méfie tant de lui que je suis incapable de faire la part des choses. Toutefois, je les approuve.

La porte s’ouvre et Kevin entre.

— Je n’ai pas été trop long ?

Je délaisse mon téléphone, remplis les tasses et apporte le plateau que je place sur la table basse.

— Un véritable calvaire sans toi !

Il pose un sachet, j’imagine que ce sont des viennoiseries, et nous nous assoyons sur le canapé.

— T’es parti pour nous acheter à manger ?

— Non, ça, c’est le bonus !

Il s’empare de ma main et y dépose une bombe lacrymogène, je l’interroge du regard.

— Tu la mettras dans la poche de ta veste, ça te permettra de te défendre en cas de… besoin. Je serai plus rassuré.

L’attention est charmante, elle me touche.

— Merci.

Je quémande un bisou et pose l’objet sur la table. Kevin attrape un croissant et m’en tend un autre. Nous mangeons en discutant du cadeau qu’il vient de me faire, de la manière de l’utiliser…

Je dessers ensuite et le retrouve sur le matelas. Je porte l’un de ses tee-shirts avec une simple culotte alors que lui est complètement vêtu.

— Tu es trop habillé, fais-je remarquer.

— Oh, pardon.

C’est en souriant qu’il retire son pull. Soudain, je repense au SMS de Gavin, il faut que je lui en parle. Mon amant est en boxer et s’allonge déjà sur moi, capturant mes lèvres dans un tendre baiser. Le désir s’empare de moi instantanément.

— Désolée de casser l’ambiance, mais j’ai un aveu à te faire.

Kevin s’appuie sur ses coudes et me regarde avec intensité.

— Quand tu étais parti, j’ai remarqué que j’avais reçu un message de Gavin.

Aussitôt ses yeux s’assombrissent, il se redresse pour s’asseoir.

— Montre-moi.

Je n’ai rien à lui cacher et lui tends mon téléphone, il se charge de faire les manipulations pour lire les mots dont je lui parle.

— Tu y crois ? m’interroge-t-il, abasourdi.

— Non, affirmé-je.

C’est encore une veine tentative pour m’amadouer. Qu’il ne s’inquiète pas, j’ai bien compris de quoi Gavin est capable et je ne retournerai pas avec lui. Je n’en ai pas envie et n’éprouve plus rien pour cet homme qui fait partie de mon passé. Il s’est, de toute façon, chargé de détruire mes derniers sentiments.

— Tu ne lui réponds pas ?

— Quel intérêt ?

Je récupère l’objet et le pose sur le guéridon. J’attire Kevin sur moi pour reprendre là où nous en étions. Il m’embrasse passionnément et nous nous débarrassons de nos vêtements superflus. Ensuite, tendrement, il s’enfonce en moi. Je suis aux anges et savoure le plaisir que me donne mon amoureux. Maintenant, c’est lui et moi. Nous.

***

Au moment de nous quitter parce qu’il est temps que j’aille récupérer mes enfants à la gare, Kevin n’a aucune envie que je parte. Moi non plus, cela dit. Thomas n’a pas pu avoir de vacances cet été, nous avons donc convenu que les filles iraient le voir un week-end sur deux, comme en période scolaire. Il a changé de travail il y a quelques mois et sa possibilité de poser des congés est encore rare.

Kevin et moi nous embrassons à n’en plus finir et enfin il me confie être inquiet pour moi. Et comme je le suis également pour lui, ça ne rend pas les choses faciles.

Il voudrait m’accompagner partout et je souhaiterais ne jamais le quitter. Pourtant, il va bien falloir. Nous nous jurons mutuellement que tout se passera bien, mais aucun de nous ne peut le certifier, et c’est ce qui est le plus douloureux.

Kevin finit par me laisser partir… devant la gare. Il a décidé de m’escorter afin que je ne sois pas seule. Quand on voit le monde qui arpente les rues de Paris en cette fin d’après-midi, c’est risible. Toutefois, ça nous rassure l’un comme l’autre.

Même si c’est difficile de s’éloigner, nous savons que nous nous reverrons bientôt. Je vais tout faire pour obtenir un rendez-vous à la banque cette semaine. Et puis, j’ai décidé de le présenter à mes filles, que notre projet de maison aboutisse ou non. Il est temps qu’elles connaissent l’homme que j’aime et avec qui j’ai l’intention de poursuivre – et finir ? – ma vie. Le dîner aura lieu samedi soir, et je suis vraiment impatiente d’y être.

Kevin espère qu’après un entretien positif avec le banquier, nous pourrons signer les papiers à l’agence immobilière. Il a autant hâte que moi.

Quand j’ai trouvé la maison de mes rêves sur le site internet, j’ai su qu’elle lui plairait immédiatement. Cependant, ça n’a pas suffi pour mettre fin à mes projets avec Gavin. En voyant ce qu’est devenu mon ex, j’en viens à regretter d’avoir perdu autant de temps avec lui.

Le TGV n’a aucun retard et je peux très vite serrer mes princesses dans mes bras. Sur le trajet du retour, elles me racontent leur week-end chez leur père, ensuite je leur parle de Kevin avec qui les choses deviennent plus sérieuses.

— Quand est-ce qu’on le rencontre ? m’interroge Lydia.

Je suis très touchée qu’elle pose la question et se montre intéressée. Sarah aimerait également faire sa connaissance. Je les informe du dîner de samedi soir. Je sais qu’elles apprécient de sortir, mais elles acceptent de rester à la maison pour cette fois et je leur en suis reconnaissante.

Ma vie va dans une direction que j’aime et rien ne pourrait me faire plus plaisir.

Je suis épanouie… enfin !

***

Dès le mardi matin, je prends un rendez-vous avec mon banquier : jeudi 11 h. Il a eu un désistement et je m’empresse de bloquer le créneau. Ensuite, j’appelle Kevin pour l’en informer. Malheureusement, il ne répond pas. Je décide de lui écrire un SMS et de lui demander une confirmation, ce qu’il fait une heure après. Le jeudi est mon jour de repos cette semaine, je suis très contente de savoir que je vais passer un moment avec mon homme. Je lui rappelle la liste de documents qu’il doit apporter afin d’ouvrir un dossier de demande de prêt conjointement avec moi.

Marina ne travaille pas aujourd’hui, je suis seule avec Clément ; j’ai une pensée pour Maeva qui a démissionné pour rien puisque Gavin est finalement retourné avec sa femme. Tant pis pour elle. Pour les deux, d’ailleurs.

Dès que j’ai du temps libre, je réfléchis à une idée de repas pour samedi soir. Marina était très heureuse pour moi quand je lui en ai parlé, et elle veut également rencontrer mon compagnon. Ils se sont déjà vus une fois à la librairie, néanmoins, ça ne lui suffit pas, elle compte l’examiner sous toutes les coutures. Elle m’a proposé dimanche midi et Kevin a accepté. Autant dire que nous aurons un week-end très chargé. J’aimerais bien faire connaissance avec sa sœur, et le reste de sa famille, moi aussi. Il n’a jamais abordé le sujet, j’ignore s’il a d’autres frères et sœurs et si ses parents sont encore ensemble. En même temps, moi non plus, je ne lui ai pas parlé des miens. Il faudra que nous y remédiions.

L’arrivée d’une cliente me sort de mes pensées et je reprends la commande que j’étais en train de préparer.

Chapitre 40

En sortant de notre rendez-vous à la banque, Kevin et moi sommes sur notre nuage. Tout se déroule à merveille pour nous. Mon conseiller nous suit dans notre projet d’achat. Mon amoureux contacte l’agence immobilière dès que nous sommes sur le trottoir pour l’informer que nous comptons acquérir la maison. Je l’entends faire des pieds et des mains pour obtenir une entrevue rapidement afin de signer la promesse de vente. Et c’est victorieux qu’il m’annonce que nous le ferons dès demain à 18 h.

— Dis-moi que ça ira pour toi ?

— Évidemment.

Je ne suis que joie. Marina et Clément seront tous les deux à la boutique, il ne me sera pas difficile de terminer plus tôt. Il me prend dans ses bras et m’embrasse tendrement. Il est souriant et heureux. Nous savourons pleinement notre bonheur.

— On en parle samedi soir ou ça fait beaucoup ?

Il faudra bien que je fasse part de nos projets à mes filles, donc j’accepte.

Nous n’avons même pas eu besoin de placer nos économies dans l’apport, ce qui est une bonne chose, comme ça, nous les mettrons dans la décoration de la maison. Notre maison.

— Tu as le temps de déjeuner avec moi, je lui propose. On a quelque chose à fêter !

— Vite fait dans un snack alors, j’ai une intervention à treize heures.

Puisqu’il est déjà midi passé de quelques minutes, nous nous hâtons de trouver un endroit où manger rapidement. Finalement, nous options pour un fast-food et commandons une salade. Durant tout le repas, nous discutons de la maison, de la date d’emménagement, des écoles proches, des crèches et de la résiliation de nos baux.

Le temps file à vive allure et déjà Kevin doit partir. Moi aussi, mais je suis moins pressée. Il me laisse après un baiser et nous nous reverrons le lendemain.

Je retourne à mon travail et me fais assommer de questions par ma meilleure amie qui veut tout savoir. Je n’ai pas besoin d’entrer dans les détails, de toute façon, il n’y a qu’une seule chose à dire.

— On a notre prêt !

Elle sautille sur place en tapant dans les mains avant de me prendre dans ses bras. Je lui parle également de notre rendez-vous de demain. Elle est contente pour moi.

— J’espère que ton prince charmant est aussi bien que tu le dis !

Et moi qu’elle ne lui trouvera pas de défauts. Je ne crois pas que je me relèverai d’un autre échec amoureux. Kevin fait partie de moi à présent ; je n’imagine plus ma vie sans lui. Certes, tout s’enchaîne très vite, mais à quoi bon attendre quand on sait ce que l’on veut ?

Ça servirait à quoi qu’on se fréquente une année en vivant chacun de notre côté ? À partir du moment où l’on est conscient de ce qu’on souhaite, il n’y a plus qu’à foncer ! Il faut se donner les moyens de l’obtenir. C’est aussi simple que ça.

Et c’est exactement ce que j’ai décidé de faire.

***

Après cette belle journée où j’ai appris la plus merveilleuse des nouvelles, il fallait bien que quelque chose vienne gâcher mon bonheur. C’est un SMS de Gavin que je reçois alors que je suis dans le tram pour rentrer chez moi.

[Julie, ne m’ignore pas, mon ange. Je t’aime et tu me manques.]

Je croyais en avoir fini avec lui, visiblement, je me trompais. Je pourrais le supprimer sans répondre, mais je décide de mettre les choses au clair. Du moins, je l’espère.

[C’est terminé. Laisse-moi tranquille.]

Je m’imagine que si j’étais allée voir le juge, il aurait peut-être fait quelque chose. Quoi qu’il en soit, je refuse de mettre mes économies dans une procédure pour éloigner ce type.

[Ne dis pas ça, ma douce. Je ne le supporterai pas. Quand peut-on se voir ?]

Il est sérieux ? J’ignore comment parvenir à me débarrasser de lui.

Soudain, mon téléphone sonne.

Devinez qui c’est ?

Je ne sais même pas si je dois répondre. J’en ai marre qu’il me harcèle.

— Quoi ? râlé-je.

— Je comprends que tu m’en veuilles, j’ai dépassé les bornes, mais tu me rends fou.

— Alors, fais-toi soigner !

— Mon ange, j’ai tellement envie de toi.

Mes yeux s’écarquillent à ces mots. Ils résonnent à mes oreilles comme les paroles détraquées d’un pervers.

— Une dernière fois, me supplie-t-il.

Je désire couper la communication. Je n’aurais d’ailleurs jamais dû la prendre. Il me pourrit ma soirée.

— Tu ne comprends pas quand je te dis non ?

— Parce que je sais que tu en as envie.

Là, ce n’est plus de mon ressort. Je n’y peux rien s’il se tourne des films. Bon sang, j’aurais tant aimé ne jamais le revoir… ou ne pas céder.

— C’est faux. Je ne veux plus que tu m’appelles ou je te le ferai payer.

J’ignore comment, le principal c’est qu’il y croit.

— Douce Julie… Tu es tellement stupide. Je suis intouchable.

Oh, c’est fort possible. Il en est conscient et en joue.

— Je t’aurai, mon ange, de gré ou de force.

Sa menace me fait froid dans le dos, mais je ne compte pas me laisser intimider. J’ai ma bombe anti-Gavin !

— Bien sûr, c’est tellement viril de contraindre une femme qui ne veut pas.

— Tu préférerais que je te séduise à nouveau ?

— J’exige que tu sortes de ma vie ! Sinon je parle aux médias.

Il s’esclaffe.

— Pour leur dire quoi ?

— Je leur raconterai mon histoire avec toi… et le harcèlement que tu m’infliges parce que je ne veux plus écarter les cuisses pour toi !

— Parce que tu penses qu’ils te croiront ?

Il rigole de plus belle.

— Quelle importance ? Du moment qu’ils publient l’article.

— Je te déconseille d’ouvrir ta gueule, sale garce !

Maintenant, en plus de crier, il devient vulgaire. On dirait que j’ai tapé là où ça fait mal : sa réputation.

— Ne me contacte plus, ne m’approche plus et laisse Kevin tranquille. Dès que tu feras un pas de travers, je te tomberai dessus !

Fulminant de rage, il raccroche. Je souris en entendant la tonalité. Finalement, il ne m’aura pas pourri ma soirée. J’imagine que j’aurai la paix pour un moment. L’éternité, j’espère.

J’attends d’être chez moi, dans le canapé, devant un film que je ne regarde pas pour appeler Kevin et lui raconter ce qui s’est passé. Il enrage que mon ex me harcèle encore, mais il salue ma performance et espère que je serai exhaussée, cependant, il a également peur que ça envenime la situation.

Je pense que tout se passera bien à présent, Gavin tient trop à sa notoriété pour risquer de voir sa vie privée étalée dans les journaux. En même temps, il est parti de rien pour devenir ce qu’il est aujourd’hui, ce serait vraiment dommage de tout mettre en péril sur un coup de poker. Et monsieur Kavano est tout sauf stupide. Dire que j’en suis débarrassée est sans doute un peu précipité… mais c’est en bonne voie.

***

Le vendredi à 18h, Kevin et moi sommes reçus par l’agent immobilier qui nous a montré la maison de nos rêves, pour une contre-visite et la signature de plusieurs papiers. Je m’extasie toujours autant devant la belle demeure. Cette propriété m’appartiendra bientôt.

Nous déambulons encore une fois dans les pièces pour nous imprégner de l’endroit. Je prends même plusieurs photos – au moins cinquante – pour les montrer à mes filles demain soir. J’espère qu’elles seront aussi excitées que nous.

Madame Travis remarque que je suis enceinte et nous félicite.

Quand nous avons terminé de faire le tour, nous nous mettons sur l’îlot de la cuisine pour signer les documents. Nous discutons également de la date d’emménagement. Comme je le pressentais, les clés nous seront remises dès la signature de l’acte de vente et nous pourrons nous installer ensuite.

Kevin et moi choisissons de rendre notre préavis dans les plus brefs délais afin de venir ici le plus tôt possible. Il m’informe en avoir un d’un mois, j’en ai deux. J’espère pouvoir négocier avec le propriétaire, sinon nous décidons que mon amoureux s’installera à mon appartement en attendant.

Emménager ici cet été serait vraiment une belle récompense.

Nous quittons l’endroit excités, des étoiles plein les yeux. Kevin me propose un dîner au restaurant, je décline, préférant me retrouver seule avec lui. Je préviens mes filles que je ne rentrerai pas ce soir. Elles sont grandes et arrivent à se débrouiller sans moi.

Maintenant, c’est entre Kevin et moi…

Dans l’intimité de son studio, nous mangeons une salade achetée en chemin et buvons du cola. J’évite les boissons gazeuses, mais j’avoue que de temps en temps, ça fait du bien.

C’est pendant notre repas que j’aborde le sujet de la famille. Je lui annonce que mes parents sont morts dans un accident d’avion il y a une dizaine d’années. Fille unique, à l’époque j’étais terrassée. Mariée et avec deux petites filles, j’ai trouvé du réconfort dans les bras de ma moitié. Thomas m’a évité la dépression, sans lui, j’aurais sombré dans le chagrin.

Kevin m’enlace et m’embrasse tendrement. Lui a encore les siens et ils sont toujours ensemble. Il a également une sœur que j’ai déjà rencontrée, Annie. Tout le monde vit à Paris et, quand je lui parle de mon désir de faire leur connaissance, il me propose de les inviter dès demain après-midi.

Le week-end sera encore plus chargé que je le croyais ! Toutefois, je suis tellement heureuse que j’accepte avec plaisir.

Après dîner, nous décidons de nous occuper autrement. Néanmoins, à peine commence-t-il à me déshabiller que des doutes m’envahissent. Que vont penser ses parents de moi ? En plus, je suis plus âgée que lui, c’est certain.

— Tu n’es pas avec moi, me fait-il remarquer en s’immobilisant.

Kevin plante son regard dans le mien, attendant que je lui révèle ce qui me tracasse.

— C’est juste que…

Je bafouille avant de me lancer.

— Quel âge as-tu ?

Il fronce les sourcils, surpris que je lui pose cette question.

— C’est ça qui t’inquiète ?

Je hoche la tête.

— On s’en fout, bébé, ce n’est qu’un chiffre.

Puisqu’il ne répond pas, je panique intérieurement. Et si je m’étais trompée, s’il était encore plus jeune que je l’imaginais ?

— D’accord, soupire-t-il. J’ai vingt ans.

Mes yeux s’écarquillent comme des soucoupes, je me défais aussitôt de son emprise comme si le contact m’avait brûlée. Mon copain a l’âge d’être celui de ma fille ?

— Si tu voyais ta tête ! Déstresse, je te faisais une blague. Je viens d’en avoir trente et un.

Me voilà rassurée. La plaisanterie était de très mauvais goût, je pousse son épaule de mécontentement.

— Tu sais que j’ai plus ?

— Et alors ?

Ses doigts se frayent un chemin entre mes cuisses.

— Tu pourrais en avoir cinquante que j’en aurais rien à faire. Je t’aime, c’est tout.

— J’en ai trente-six.

— Tu me fais toute une histoire pour cinq malheureuses années ?

Il me taquine et je rigole.

— Rassurée, souffle-t-il avant de m’embrasser dans le cou.

— Oui.

Je le suis. Je crois que j’imaginais que nous avions plus d’écart et la rencontre de demain avec ses parents m’a ramenée à la réalité. Maintenant, je me sens mieux et je peux me laisser aller dans les bras de mon amant. Sa main trouve rapidement l’un de mes points sensibles et me fait ronronner de plaisir.

Chapitre 41

Je finis de m’habiller dans la salle de bain minuscule de Kevin. Heureusement, j’ai toujours du maquillage et un peigne dans mon sac à main, ce qui me permet de me rendre présentable pour la rencontre qui aura lieu dans vingt minutes. Mon Dieu, je ne me suis jamais sentie aussi anxieuse.

— Julie ?

Ça doit bien faire une heure que je suis enfermée ici. Kevin frappe à la porte et l’ouvre ensuite. Mes yeux croisent les siens dans le miroir, il se tient derrière moi et m’enlace tendrement.

— Tu te caches ?

— Non, assuré-je. Je termine de me préparer.

— Tu es sublime, bébé, qu’est-ce que tu veux encore retoucher ?

Il me fait sourire, mais je ne suis pas certaine qu’il soit impartial. Je pose mes affaires sur le bord du lavabo et pivote pour que mon compagnon me prenne dans ses bras. Il m’enlace tandis que je mets ma tête sur son épaule.

— Tout se passera bien, rassure-toi.

Je n’étais pas aussi nerveuse avant de rencontrer les parents du père de mes filles. Et je n’ai jamais eu ce plaisir avec ceux de Gavin, d’ailleurs nous n’avons pas abordé le sujet une seule fois. Toutefois, j’ai tellement peur d’être jugée et de ne pas être acceptée.

— Ça ira mieux dans quelques minutes.

Il m’oblige à lever la tête et prend mon visage en coupe. Nos regards s’ancrent l’un à l’autre et j’y trouve une grande sérénité. Il me réconforte.

— Ce sont des gens bien, et tout se passera à merveille.

J’acquiesce.

— T’es trop mignonne.

Je suis ravie de constater que mon trouble le fait rire. Sa bouche se pose un instant sur la mienne et il m’enlace fermement. Je ne me suis jamais sentie autant en sécurité dans les bras d’un homme. Sa présence réchauffe mon cœur. Je l’aime tellement.

Kevin prend ma main et nous nous rendons au salon ; il a replié le canapé et mis des verres et des boissons froides sur la petite table. Il a également disposé les deux tabourets, baissés au maximum, en face du clic-clac.

— Tu comptes leur annoncer qu’on va vivre ensemble ? l’interrogé-je.

— Bien sûr.

J’espère que ses parents ne trouveront pas cela précipité. Une autre question tourne en boucle dans mon esprit et je préfère la lui poser plutôt que de raconter des bêtises ensuite.

— Qu’est-ce que je dois dire pour le bébé ?

Il s’approche de moi et place une main sur mon ventre qui s’arrondit au fil des jours. Je suis à quatre mois de grossesse à présent.

— La vérité. Toi et moi, on va partager notre vie d’ici quelques semaines. Mes parents en feront partie et je ne compte pas leur mentir.

— Qu’est-ce qu’ils penseront de moi ? Je me fais engrosser par un mec et m’installe avec un autre.

Il sourit pour détendre l’atmosphère.

— Arrête de dire n’importe quoi. C’était un accident et je suis très content que tu l’aies gardé.

— C’est vrai ?

— Julie, je compte m’investir dans sa vie. Ce sera notre bébé, si tu es d’accord.

— Évidemment.

Je me blottis contre lui, rassurée.

— Nous formerons une belle et grande famille à cinq. Puis six… sept…

Quand il me voit faire les gros yeux, il éclate de rire.

— On n’en a jamais discuté, mais… est-ce que tu veux des enfants ?

Il a bien compris que je parle de bébé à lui et me répond en toute sincérité.

— Je serai déjà comblé avec trois. Toutefois, si tu as envie de m’en donner un, je ne serai pas contre.

Je pose mes lèvres sur les siennes et nous nous embrassons passionnément. Le désir naît rapidement dans mon être, mais je le tais.

Lorsqu’on frappe à la porte, Kevin lâche ma main et va ouvrir. Avant, il m’informe que ses parents ignorent tout de son agression et qu’il aimerait que ça continue. Je comprends qu’il ne veut pas les inquiéter et lui promets de ne pas y faire allusion.

Ensuite, je vois Annie entrer dans la petite pièce. Elle est souriante et magnifique. Elle s’approche de moi comme si elle me connaissait et me fait la bise. Je sais que Kevin lui a parlé de notre couple, j’espère qu’elle ne s’est pas fait une mauvaise opinion de moi.

Monsieur et madame Bouchot s’avancent également. Leur fils nous présente. Je reconnais en l’homme, les traits de son enfant ; ils se ressemblent beaucoup. Nous nous saluons d’une poignée de main et Kevin les invite à s’asseoir sur le clic-clac, avec Annie. Nous nous retrouvons sur les tabourets, devant eux, j’ai l’impression qu’on s’apprête à être jugés.

Je me sens stressée, mais les doigts de Kevin agrippent les miens et je me détends instantanément.

— Julie et moi nous fréquentons depuis plusieurs semaines et, comme elle est importante dans ma vie, je voulais vous la présenter.

La maman souhaite savoir comment on s’est rencontrés, son fils lui parle alors du dépannage chez moi.

— Elle a prétendu avoir une piscine dans sa cuisine et, quand je suis arrivée, il n’y avait que trois gouttes sur le sol.

Il se moque et je ne peux m’empêcher de rire avec lui à ce souvenir.

— La piscine n’aurait pas tardé à se former, je me défends.

Il me montre son œil, clairement il ne me croit pas. Peut-être qu’il a raison !

Kevin poursuit notre histoire, ça me fait sourire de l’entendre de sa bouche. Il tait nos passages à vide pour ne se concentrer que sur les moments heureux.

Ses parents semblent ravis, je me sens soulagée.

— Je vais quitter mon studio, annonce-t-il. Julie et moi allons acheter une maison.

— Si vite ? s’étonne sa mère.

— C’est ce dont nous avons envie.

— Tu ne nous dis pas tout, comprend-elle.

— C’est vrai.

Kevin presse mes doigts dans les siens et je me demande s’il m’encourage à prendre la parole. Puisque son regard est rivé sur moi et qu’il garde le silence, je me lance.

— Je suis enceinte.

Les trois personnes devant nous sont surprises, et avant qu’ils n’en tirent de fausses conclusions, je leur explique que j’ai eu une aventure il y a plusieurs mois – ils n’ont pas à connaître les détails de ma vie – et qu’un accident est arrivé. Ils apprennent que j’étais déjà enceinte quand j’ai rencontré Kevin. Je lis la déception dans le regard de sa mère, j’ignore si c’est moi ou la situation qui en est la raison.

— Je suis content qu’elle ait décidé de le garder, affirme mon compagnon en posant sa main libre sur mon ventre.

Je lui souris tendrement et il dépose un léger baiser sur mes lèvres. Maintenant que sa famille est au courant des choses les plus importantes, l’ambiance s’allège et nous discutons de notre achat immobilier.

Annie remplit les verres de jus de fruits et nous trinquons à notre futur nid, à Kevin et moi. Mon amoureux leur montre les photos que j’ai prises la veille, explique comment il voit la disposition des pièces. C’est là qu’ils apprennent que j’ai déjà deux filles. La discussion s’oriente naturellement sur mes enfants, et je parle de mon premier mariage.

Finalement, nous passons un bon moment, Odette et Michel semblent m’apprécier. Annie m’a adoptée depuis longtemps si j’en crois ses propos.

Nous sommes invités à dîner chez les parents dès que possible et je suis contente que les présentations se soient si bien déroulées.

Après leur départ, Kevin m’enlace.

— Alors, qui avait raison ?

— J’avoue que c’était toi.

Il me vole un petit bisou et soupire en voyant l’heure tourner. Il sait que je vais devoir rentrer chez moi pour préparer notre dîner.

— On se voit bientôt, dis-je.

— Je sais. Je vais en profiter pour faire une lessive.

Nos bouches s’écrasent l’une sur l’autre et nos langues s’enroulent. Nous partageons un petit moment de complicité avant que je m’en aille.

***

Le dîner est dans le four, j’ai préparé des lasagnes végétariennes. Mes filles n’ont rien contre le fait de ne pas manger de viande ce soir, je crois même qu’elles apprécient l’idée. Et moi, je suis dans ma chambre depuis au moins quarante minutes. J’ai pris ma douche, je suis maquillée et coiffée, mais je n’arrive pas à me décider sur la tenue. J’aimerais être sexy, mais chaque vêtement que j’essaie fait ressortir mon ventre arrondi.

Lydia et Sarah volent à mon secours en voyant que je n’apparais pas pour dresser la table. Elles m’aident à choisir une tenue et je finis par enfiler la robe noire qu’elles me conseillent.

— J’ai du ventre, fais-je remarquer.

— Non. Tu es enceinte, maman, rectifie Sarah.

Je me regarde dans le miroir et apprécie finalement mon reflet. La robe est moulante en haut et évasée en bas.

— De toute façon, t’as plus le temps de te changer, il faut préparer la cuisine, m’informe Lydia.

Je décide de sortir de ma chambre, au moins je suis certaine de ne pas me laisser tenter par un nouvel essayage.

Nous mettons toutes les trois la table du dîner, j’ai hâte que Kevin arrive, même si j’ai peur que ça n’accroche pas entre mes enfants et lui. Moi, une éternelle anxieuse ? Vous vous faites des idées !

J’allume des bougies dans la pièce pour l’égayer et créer une ambiance romantique.

— Tu veux qu’on quitte l’appart après mangé ? se renseigne Lydia.

Sous-entend-elle que je pourrais avoir envie de me retrouver seule avec mon compagnon pour un moment torride ? Si l’idée me séduit, je n’approuve pas sa proposition pour autant, le but étant qu’ils fassent tous connaissance.

Quand on frappe à la porte, mon cœur s’emballe.

— Respire, maman ! me taquine Lydia.

Je vais ouvrir et fais rapidement face à mon amoureux, encore plus beau que d’habitude. Il porte un jean et des baskets avec un tee-shirt blanc et une veste kaki. Il m’embrasse furtivement et je le conduis dans la pièce à vivre qui n’est ni grande ni lumineuse. J’ai tellement hâte de déménager.

— Les filles, je vous présente Kevin. Kevin, voici Lydia et Sarah.

Je suis totalement stressée alors que les trois personnes que j’aime le plus sur Terre se saluent. Nous passons directement à table pour prendre l’apéritif. C’est là que tout le monde commence à faire connaissance. Visiblement, tout se déroule bien et j’arrive à me détendre légèrement. C’est une première pour moi de présenter un homme à mes enfants. Et je suis heureuse que ce soit Kevin.

Il est très content que j’aie préparé un repas végétarien et je suis ravie que le résultat soit acceptable. C’est plutôt bon.

Nous attendons la fin du dîner pour aborder le sujet sérieux. Comme tout se passe bien, je choisis de me lancer.

— Kevin et moi avons décidé d’acheter une maison.

Lydia et Sarah se regardent avant de nous fixer avec étonnement.

— Où ? s’inquiète mon aînée.

Je la rassure parce que je sais qu’elle adore Paris, nous ne comptons pas quitter la capitale. Je poursuis en leur parlant du lieu où nous avons trouvé notre bonheur et je me demande soudain ce que je vais faire si elles n’approuvent pas notre choix.

Kevin réclame mon téléphone et leur montre les photos que j’ai prises pour qu’elles se fassent plus facilement une idée de ce dont nous discutons.

— Ouah ! C’est très grand ! remarque Sarah.

— Y’a une piscine, enchérit Lydia.

Je crois que mes filles sont conquises et ça me fait sourire. Nous répondons à toutes leurs questions avec plaisir. La seule qui nous pose encore problème est la date du déménagement. Tout dépendra de l’avancée des choses de notre côté. Rapidement, j’espère…

Nous terminons avec une coupe de glace accompagnée de chantilly et une bonne tisane.

Après le dîner, mes filles n’ignorent plus grand-chose de Kevin, étant donné l’interrogatoire qu’elles lui ont fait passer. Quand je pense que demain il fera face à Marina !

Elles s’éclipsent dans leur chambre après avoir débarrassé la table pour nous laisser un peu d’intimité.

— Le repas était très bon, me complimente-t-il.

— Je voulais te faire plaisir.

— C’est réussi.

Je lui prends la main et nous allons nous asseoir sur le canapé. Je me blottis dans ses bras, tandis qu’il pose l’une de ses paumes sur mon ventre.

— Je crois qu’on peut dire que ça s’est bien passé.

— Oui.

Je m’en réjouis.

Nous discutons de la soirée, Kevin est aussi emballé que moi. Ils apprécient mes filles et je pense que c’est de bon augure pour notre vie future. Je suis soulagée d’un gros poids et la plus heureuse du monde.

— Tu veux regarder un film ou dormir pour te préparer à affronter Marina ?

Il s’esclaffe. Il n’a pas la moindre idée de ce qui l’attend, le pauvre.

— Tout dépend de ce dont tu as envie. Tu es peut-être fatiguée.

Il est presque vingt et une heures, mais je ne ressens pas le sommeil. Nous décidons de voir ce que nous propose la télévision. Quand un programme nous plaît, nous y intéressons. Mes filles se joignent rapidement à nous et prennent place dans les fauteuils. Elles en profitent pour discuter encore un peu avec mon amoureux.

La journée fut riche en rencontres et j’en ai apprécié chaque moment dès que je me suis détendue. J’espère que notre vie sera toujours aussi belle et parfaite.

À la fin du film, Lydia et Sarah filent se coucher, même si je me doute qu’elles seront sur leur téléphone. Je me retrouve seule avec l’homme que j’aime, qui me donne un tendre baiser.

— Je vais te laisser te reposer, m’informe-t-il.

Il se lève du canapé et m’aide à en faire autant en me tendant la main. Il m’attire contre lui et m’embrasse à nouveau avec plus de vigueur, cette fois.

— Ou tu peux te reposer avec moi…

— Tu es sûre ?

Nous vivrons bientôt tous ensemble, je ne vois pas de mal à la situation.

— On passera chez toi demain matin pour que tu te prépares.

— J’adorerais, bébé, mais on ne va pas brûler les étapes.

Il me serre dans ses bras, pose encore ses lèvres contre les miennes et rentre chez lui.

Chapitre 42

Le dimanche, Kevin et moi nous rejoignons à mon appartement pour nous rendre chez Marina ensemble. Mes filles ne nous accompagnent pas, elles ont prévu une sortie au fast-food et cinéma avec leurs amis. Je suis très heureuse de retrouver mon amoureux et l’embrasse avec avidité.

Puis nous filons, en tram, chez ma confidente.

Elle habite dans un appartement, non loin de la librairie que nous possédons. Nous arrivons à l’heure et elle nous fait entrer. Clément est là, il passe le plus clair de son temps ici, même s’il n’a pas rendu les clés de son studio. Il s’amuse avec Benjamin, le petit garçon de Marina.

Je fais les présentations et nous prenons l’apéritif dans le salon. Je pensais quand même que mon amie attendrait un peu avant l’interrogatoire, mais elle se lance d’emblée. Elle le questionne sur son travail, je sais déjà tout ce qu’il lui raconte. Pareil en ce qui concerne sa famille que j’ai rencontrée la veille. Marina et moi en parlons brièvement.

Alors que nous commençons à dîner – elle aussi a cuisiné un repas végétarien –, elle se renseigne sur un sujet dont j’ignore tout : ses ex.

— Combien de temps a duré ta plus longue relation ?

— Six ans.

Je me rends compte que je suis encore loin de pouvoir rivaliser avec ça.

— Que s’est-il passé ?

— Elle a trouvé mieux ailleurs, elle m’a quitté.

Marina ne le laisse même pas souffler et enchaîne.

— C’était quand ?

— Y’a deux ans.

Je suis rassurée que ce ne soit pas plus récent. Je crois que ça m’aurait refroidie et inquiétée.

— Et depuis, tu as eu des copines ?

— Quelques-unes vite fait.

Bien sûr, elle veut des détails. J’apprends que Kevin a connu trois femmes depuis sa rupture et qu’il est resté seulement quelques semaines avec chacune d’elles. Et si j’étais la quatrième ? Je me rabroue, il va s’installer avec moi, ce qu’il n’a jamais fait avec personne.

— Tu as déjà été amoureux ?

— C’est bon, Marina, interviens-je.

Elle n’est vraiment pas délicate et j’ai peur que mon homme puisse en avoir marre.

— Non, t’inquiète. Deux fois. De mon ex et de Julie.

Il me sourit, je fonds littéralement. Marina semble ravie. Nous discutons de notre future maison, elle aussi voit les photos et s’extasie devant.

— Je suis dispo pour votre déménagement. Clément également.

Je rigole.

Elle se renseigne ensuite sur ce que Kevin pense de mes filles, puis du bébé que je porte. Ses paroles me réconfortent quand il dit qu’il l’aime déjà. Il en profite pour me demander s’il peut m’accompagner à la prochaine échographie. Son attention me touche et j’accepte avec plaisir.

J’ai bien l’impression que mon compagnon répond correctement, aux yeux de Marina ; elle m’avait prévenue qu’elle l’observerait sous toutes les coutures. En même temps, j’en suis bien contente, bien que j’ai peur qu’il ne trouve pas grâce à ses yeux. À part le fait qu’il est canon, elle ne le connaît pas du tout. Il pourrait lui déplaire. Heureusement, ça ne semble pas être le cas.

Kevin est quelqu’un de posé et de responsable ; je crois bien qu’il incarne l’homme idéal.

— Que penses-tu du mariage ? demande-t-elle quand nous commençons le dessert.

Il réfléchit un instant avant de lui répondre.

— Eh bien, je n’ai jamais été marié, mais je n’ai rien contre, bien au contraire. Quand tu trouves la bonne personne, tout est plus facile. Une évidence.

Je souris en le sentant poser sa main sur la mienne un court instant.

— Bon… Dis-moi, tu as quand même des défauts ?

Il éclate de rire et moi aussi.

— Bien sûr, lui accorde-t-il.

Toutefois, il n’en énumère aucun. Et honnêtement, je ne saurais pas le faire non plus. Il est doux, attentionné, prévenant, travailleur, débrouillard, gentil… Il n’y a rien qui cloche chez lui. Il est parfait, à mes yeux.

— Eh bien, je t’écoute, poursuit Marina. Quels sont tes défauts ?

— Je suis gourmand.

Ma meilleure amie lève les yeux au ciel, jugeant sa réponse irrecevable.

— Je n’en sais rien, affirme-t-il. Julie, quels sont mes défauts ?

Voilà qu’il m’intègre à leur jeu.

— Aucun.

— Ça ne compte pas, elle est mordue. Elle n’a pas les idées claires, réfute Marina.

Finalement, elle le laisse tranquille. Plus ou moins. Elle lui pose quand même encore quelques questions.

Dans l’ensemble, nous passons un bon moment. J’espère seulement que Kevin ne s’est pas senti agressé. Il a souvent ri, mais il aurait pu s’énerver.

Clément l’invite sur le balcon pour discuter sans Marina, ou sans nous. J’en profite pour demander à ma meilleure amie ce qu’elle pense de mon homme pendant que je l’aide à desservir.

— Il est bien et accro. Tu as trouvé une perle.

Je souris.

— Si tu veux mon avis, il fera un père formidable pour ton bébé et un mari dévoué. Tu peux plonger, les yeux fermés.

Je la remercie par une accolade. Je suis contente qu’elle apprécie mon amoureux.

***

Sur le chemin du retour, Kevin affirme qu’il aime bien mon amie et il trouve charmant qu’elle prenne autant soin de moi.

— Est-ce que j’ai eu son approbation ?

— Tu es sûre que tu veux savoir ? le taquiné-je.

— Pourquoi ? C’est moche ?

Je grimace et il soupire.

— Je suis prêt à tout entendre.

— Tu l’as eue.

Il me serre dans ses bras au milieu de la rue et me fait tourner.

— On dirait que tout le monde se réjouit pour nous.

Il a raison et je suis comblée.

— Nous allons pouvoir réaliser nos projets…

J’ai tellement hâte.

Kevin et moi nous rendons chez lui où nous passons un peu de temps tous les deux. Nous regardons les magasins de meubles en ligne pour dénicher ce que nous pourrions acheter pour notre maison. Nous avons des goûts identiques, c’est incroyable. Chacun donne son opinion sur la décoration et nous constatons que nous voyons les choses de la même manière.

Puisque nous sommes seuls, j’en profite pour le questionner à propos de l’échographie. Il me confirme qu’il souhaite sincèrement m’y accompagner si je suis d’accord. Je ne change pas d’avis, au contraire, je suis contente qu’il désire s’impliquer. Je lui donne la date et l’heure de mon prochain rendez-vous qu’il enregistre dans son téléphone.

Nous discutons du sexe de l’enfant que j’ignore encore, de son prénom. Je n’y ai même pas réfléchi. Kevin pense que ce serait bien qu’on en choisisse un pour chaque possibilité, alors nous mettons nos idées en commun.

Après plusieurs minutes de discussion, nous avons décidé que si c’est un garçon nous l’appellerons Killian, et si c’est une fille, ce sera Ella. Nous garderons le secret pour l’instant.

Kevin me raccompagne chez moi en fin d’après-midi, mettant ainsi fin à notre long week-end. Nous ne savons pas si nous pourrons nous revoir cette semaine, je finis tard le soir et lui encore plus ; il est friand des heures supplémentaires.

C’est après plusieurs baisers et de nombreux câlins qu’il me laisse à contrecœur devant mon immeuble.

***

Dès le lundi, je prends mes dispositions pour donner mon préavis et le propriétaire accepte que je quitte les lieux dès qu’il aura trouvé à louer l’appartement, soit avant le délai obligatoire. J’en suis ravie. Kevin doit également s’organiser.

Le mardi, je contacte la banque qui nous fixe un rendez-vous pour la signature du prêt immobilier. Les choses se précisent et rien ne pourrait me rendre plus joyeuse.

Du moins, c’est avant que madame Kavano débarque dans la librairie le mercredi matin. Je la fixe avec étonnement, j’étais certaine de ne plus jamais la voir.

— Bonjour, Julie.

Je réponds sans conviction. Je remarque son air inquiet et me demande ce qui va me tomber dessus. Est-ce que son mari lui a parlé de ma menace ? Si c’est le cas, je me ferai un plaisir d’aborder le sujet du harcèlement.

— Gavin voudrait vous voir.

Mes yeux s’écarquillent au choc de l’annonce. Il ne doute de rien et elle non plus.

— C’est non.

— Écoutez… Il m’a raconté ce qu’il vous a fait subir. Il en est profondément désolé.

Je n’arrive pas à croire ce que j’entends. Comment peut-elle seulement prendre sa défense ?

— Je devrais juste oublier et accourir quand il le décide ? l’interrogé-je en perdant mon calme.

— Il est à l’hôpital.

Je plisse les yeux ; ça change tout.

— Il va se faire opérer demain. Il aimerait vous parler avant. C’est une opération dangereuse.

Me voilà inquiète malgré moi. Je la questionne sur le mal qui ronge son mari et suis atterrée d’apprendre qu’il a une tumeur au cerveau. D’après Sophie, c’est ce qui rendait son comportement exécrable ces derniers temps. Et moi qui croyais être devenue son obsession.

J’ignore quoi faire.

Mon interlocutrice est très anxieuse et je la comprends, elle insiste beaucoup pour que je rende visite à son mari aujourd’hui. Elle me tend un papier où elle a inscrit le nom de la clinique privée où il se trouve en ce moment et le numéro de sa chambre.

— J’ai donné votre nom à l’accueil, vous pourrez le voir sans souci.

Néanmoins, en ai-je envie ?

Que penserait Kevin d’une telle visite ?

Je ne lui promets rien, mis à part d’y réfléchir. Dès qu’elle est partie, Marina vient s’enquérir de ce qu’elle voulait. Elle est choquée par la nouvelle et me demande ce que je vais faire.

— Je n’en sais rien.

— Tu devrais y aller. S’il risque de mourir…

Je ferme un instant les yeux, ne pouvant y croire. Le grand Gavin Kavano terrassé par une tumeur ? C’est impossible.

Je reprends mon travail en essayant de ne plus y songer, mais c’est peine perdue, la nouvelle ne quitte pas mon esprit. 

C’est au milieu de l’après-midi que je décide de partir. Marina a raison, il pourrait mourir et je dois savoir ce qu’il me veut.

Pendant le trajet, j’envoie un message à Kevin, lui disant que j’ai besoin de le voir rapidement. Je ne souhaite pas lui parler de tout ça au téléphone. Il doit être occupé parce qu’il ne me répond pas et, quand j’arrive à la clinique, j’éteins mon mobile, comme demandé sur les affiches.

Je me rends à la chambre 302 et passe quelques minutes devant la porte avant de me décider à entrer. Sophie est là et s’approche de moi.

— Merci d’être venue.

Elle sort de la pièce pour nous laisser seuls. Voir Gavin allongé sur un lit d’hôpital me fend le cœur. Il est réveillé et me fixe tandis que je marche jusqu’à lui.

— Salut, dit-il.

— Alors c’est vrai… Tu es malade.

— La tumeur est localisée dans le lobe frontal, précisément à l’endroit qui décide des comportements… c’est elle qui influe sur mes actions. Je suis désolé.

Et moi ; bouleversée par ce que j’apprends. Je ne peux plus l’accuser de me manipuler, d’ailleurs, il ne l’a jamais vraiment fait. Il y a une chose que j’ai besoin de savoir.

— Qu’est-ce qui était vrai ?

Il se redresse dans son lit. Vêtu d’une simple chemise de nuit blanche de l’hôpital, il perd de sa superbe. On dirait presque qu’il est normal. Mais qu’est-ce que la normalité de nos jours ?

— On m’a diagnostiqué la maladie, il y a une semaine. L’opération a été programmée le plus tôt possible parce que la tumeur est encore opérable à ce stade, même si ça comporte des risques et que ça pourrait me tuer. Une chose est sûre, je ne peux pas vivre ainsi. D’après leurs études, pas très poussées, je te l’accorde, il semblerait qu’elle soit apparue il y a un moment maintenant, et qu’elle fasse pression depuis quelques semaines. Impossible de dater précisément.

— Ce n’est pas ce que je t’ai demandé.

Il me tend sa main et j’hésite un instant avant de parcourir la distance nous séparant pour lui donner la mienne.

— Elle n’influe pas sur mes sentiments, je ne t’ai jamais menti en te disant que je t’aime et c’est réel. Très réel. Ce qui a changé, ce sont mes actions et mes réactions. Peut-être même aussi mon désir de ne faire aucune concession. Ce n’est pas moi, et tu le sais.

À vrai dire, je ne suis plus certaine de rien. Toutes mes certitudes viennent d’être chamboulées en une fraction de seconde.

— Mais tu sais aussi que j’aime Sophie et qu’elle est ma femme.

Je lâche sa main et resserre ma veste pour dissimuler davantage mon ventre sous le tee-shirt large que je porte.

— Je ne crois pas que sans cette tumeur, j’aurais voulu divorcer. Je suis conscient que mes actes des dernières semaines t’ont éloignée de moi.

Gavin semble triste quand il aborde ce sujet.

— Peut-être est-ce mieux comme ça, après tout.

Je suis d’accord avec lui. Chacun a de toute façon une vie à laquelle il tient.

— Je pense que… si je m’en sors… on devrait éviter de se revoir. Tu es avec un autre homme et je veux réparer les choses… mon mariage.

— Est-ce que tu t’y tiendras ?

— Oui.

Il attrape son téléphone portable sur la console près de lui et me demande de m’approcher pour me révéler ce qui restait un mystère pour moi : les SMS de Gavin. Il me les montre. Je peux lire les gentils messages que je n’ai jamais reçus, envoyés pour Julie. Et les odieux, adressés à « salope ». Quand je regarde de plus près, mon numéro est enregistré sous ce surnom immonde.

Je ne suis même pas certaine de pouvoir lui en vouloir. Néanmoins, ce que je sais, c’est qu’on doit sortir de la vie de l’autre. Et ça commence dès maintenant.

S’il a sincèrement été amoureux de moi, il ne souhaite pas pour autant mettre son mariage en péril pour notre histoire. Et moi, j’aime Kevin.

— Je suis désolé, murmure-t-il une nouvelle fois.

— Je te pardonne parce que tu n’étais pas responsable. Toutefois, je veux que tu tiennes ta promesse et que tu restes hors de ma vie.

— Bien sûr. Il y a une dernière chose que je désire voir avec toi… deux, en fait.

J’attends qu’il m’en dise davantage, ce qu’il ne tarde pas à faire.

— Est-ce que j’ai besoin de te faire signer une clause de confidentialité sur notre histoire ?

— Je ne révélerai jamais rien à la presse, sauf si tu m’y obliges.

— Ça n’arrivera pas.

Certaines auraient pu en profiter pour lui soutirer une grosse somme d’argent contre leur silence. Je ne suis pas ce genre de femmes. Il peut me faire confiance et je ne ruinerai pas son compte en banque.

— Tu avais précisé deux choses… lui rappelé-je.

Il hoche la tête et me tend à nouveau sa main. Je la prends et il m’attire près de lui jusqu’à pouvoir poser l’autre sur mon ventre. Je retiens ma respiration en comprenant qu’il sait que je lui ai menti à propos du bébé.

— Je ne revendiquerai pas ma paternité, sauf si c’est ce que tu désires, mais tu pourras toujours compter sur moi.

— Je ne le veux pas.

Il laisse tomber son bras et lâche mes doigts.

— Sois heureuse.

— Toi aussi.

Je m’avance et dépose un baiser sur sa joue avant de sortir de la chambre. C’est terminé, je ne reviendrai jamais en arrière.

Sophie attend devant la porte, elle me remercie d’être venue.

— J’aimerais vous demander une petite chose.

Elle acquiesce d’un hochement de tête.

— Dites-moi seulement comment se sera passée l’opération.

— Comptez sur moi.

Je m’éloigne, quitte ce long couloir, cet hôpital, laissant derrière moi un homme que j’ai beaucoup aimé. Mais un homme qui appartient au passé.

Épilogue

Vendredi soir, Kevin est chez moi. Nous profitons de notre intimité puisque mes filles sont parties rendre visite à leur père. Nous avons une chose à fêter : l’achat de notre maison.

Je nous ai préparé un petit dîner aux chandelles que nous dégustons sur le canapé, bien plus confortable que la table de la cuisine.

C’est quand nous passons au dessert que mon téléphone sonne. Je le prends et constate que c’est Gavin. Kevin le voit et se crispe à mes côtés. Je décroche malgré tout.

— Allo ?

— Bonsoir, Julie.

Je reconnais la voix de madame Kavano.

— Bonsoir, Sophie.

Je préfère annoncer à Kevin qui est au téléphone avec moi afin d’éviter les problèmes.

— Vous vouliez savoir… l’opération s’est bien passée. On en est sûr maintenant que Gavin s’est réveillé et que la tumeur a été complètement retirée.

Je me sens soulagée. Malgré ce qui s’est passé entre nous, je ne le vouais pas au malheur.

— Je vous souhaite beaucoup de bonheur.

— Merci.

Je coupe la communication et supprime le numéro de Gavin sous les yeux de mon amoureux. Je ne compte pas le recontacter à l’avenir.

— Tu m’expliques ?

Il semble complètement perdu, je le rassure et lui raconte la visite de Sophie à ma librairie, puis la mienne à Gavin. Il pâlit au fur et à mesure de mon récit, pas de peur de ce que je pourrais lui dire, mais d’inquiétude pour celui que j’ai pu aimer autrefois. Il est apaisé quand je lui parle de l’issue de l’opération et de nos histoires.

— Tu aurais dû me le dire dès que tu l’as su !

— Ça n’avait pas d’importance.

Finalement, la vie n’a pas été cruelle avec nous tous, tout se termine bien pour chacun. Même mon ex-mari a retrouvé l’amour. Et Kevin retire sa plainte dès le lundi, afin qu’il n’arrive rien de fâcheux à Gavin, le faisant ainsi sortir de notre existence à jamais.

***

La vie nous sourit le jour où Kevin et moi nous rendons à l’échographie ensemble. Il serre ma main dans la sienne et est très ému par ce qu’il voit sur l’écran. Le gynécologue nous annonce que c’est une petite fille. Peu importe son sexe, j’aurais quand même sauté de joie. Tout ce qui compte, c’est que mon bébé soit en bonne santé.

Ce sera Ella.

— Mon pauvre chéri, tu seras en minorité, le taquiné-je.

— Ça compte si on prend des animaux mâles ?

Je ris et le médecin aussi.

Nous allons déjeuner dans un restaurant ensuite, je me suis mise aux plats végétariens, comme lui. Changement approuvé par mes enfants.

Nous parlons essentiellement de notre princesse qui pointera le bout de son nez dans quelques mois. Kevin a des tonnes d’idées pour la décoration de sa chambre et j’adore le voir autant émerveillé et investi.

Lorsque nous avons rempli notre estomac, nous nous rendons chez le notaire pour finaliser l’achat. Une heure plus tard, nous sommes propriétaires. Nous avons nos clés. Au lieu de rentrer pour commencer à déménager les cartons, nous allons chez nous.

Kevin me porte pour franchir le seuil et je trouve ça adorable. Les grandes pièces semblent bien vides, mais bientôt tout ne sera que vie et bonheur entre ses murs. Je me projette et m’y vois déjà. Je m’imagine sur le canapé, avec un plaid et un bon livre dans les mains. Ella serait dans son parc en train de jouer. Lydia et Sarah promèneraient notre chien – elles ont toujours voulu avoir un animal de compagnie. Et Kevin serait près de moi.

Nous nous rendons dans la cuisine, je fais glisser mes doigts sur les meubles impeccables, perdue dans mes pensées concernant l’aménagement des lieux.

— Julie ?

Je pivote pour me retrouver face à mon amoureux qui pose un genou à terre.

— Je t’aime infiniment. Jamais je ne veux imaginer ma vie sans toi. Veux-tu m’épouser ?

Il me dévoile une magnifique bague en or avec un petit diamant au milieu. Les larmes roulent sur mes joues quand j’accepte sa proposition.

Mon amant se redresse et glisse le bijou à mon annulaire gauche. Il me prend dans ses bras ensuite et nous nous embrassons passionnément.

Je crois que je suis la plus heureuse au monde. Cependant, ce n’est pas la première fois que je le dis. Une chose est sûre par contre, j’ai trouvé ma moitié. Mon âme sœur.

Peut-être que tout s’est fait rapidement entre nous deux. On a sans doute brûlé les étapes et j’ai probablement commis de nombreuses erreurs, mais c’est ce qui nous a rapprochés, au final.

Maintenant, nous sommes plus forts et plus rien ne nous séparera.

C’est un peu… lui et moi, à jamais.

L’Auteur

Née le 11 octobre 1978 et maman de trois enfants, Sharon Kena vit dans la petite ville de Morhange entourée de sa famille et de ses 6 chats. Elle aime passer des heures à écrire, même si elle en a moins le temps qu'avant. C'est une fervente lectrice de romans sentimentaux et de Bit-lit. Elle aime malmener ses personnages et rendre incertaine la fin d'un roman jusqu'à la dernière page...

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Elixir of Love - Romance

Adélice – Quand la mort nous sépare

L.S.Ange

Adélice, prisonnière de ces murs qui l’ont vue naître il y a plusieurs siècles, se demande chaque jour ce qui la condamne à mener cette existence sombre et oppressante. Invisible aux yeux de tous, personne ne soupçonne sa présence.

L’arrivée de Timaël est une lumière dans ses ténèbres, mais Alastor, être démoniaque, vient briser ce bonheur éphémère. Dans cette obscurité profonde, ce démon sera-t-il son guide ou son pire cauchemar ? Que cache-t-il derrière cette cruauté et qu’espère-t-il d’Adélice ?

Une éternité de solitude et de tourments… ou d’amour ?

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Elixir of Love - Romance

Military hearts – Seulement toi près de moi

Thaïs L.

Emma tente d'oublier, chaque jour que la vie lui donne, la mort de son père et de son frère, soutenant sa mère dans cette infinie douleur. Dans sa famille, les carrières militaires se succèdent et, malheureusement, se ressemblent : une passion, un terrain dangereux... et une effroyable disparition !

  Alors, quand Théo, avec qui elle partage une amitié fusionnelle, annonce son engagement pour aider lui aussi son pays, elle explose de colère… de tristesse aussi, révélant ses vrais sentiments.

... Et leur vie ne sera plus jamais la même !

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Elixir of Love - Romance

Éveil sensuel – 1 - Éloïse

Lola T.

Et si vous deviez épouser un parfait inconnu ?

Éloïse, fille d'un illustre bijoutier sur le déclin, se voit forcée de s'unir à Alexandre, beau, riche et ambitieux concurrent, afin de sauver l'entreprise familiale de la faillite.

Ainsi va-t-elle être entraînée, par cet amant indésirable, dans un univers très éloigné du sien. Ce nouveau monde, mêlant fantasmes, désirs et plaisirs bruts, bien au-delà de ses valeurs, va se révéler aussi fascinant que scandaleux et humiliant.

Comment vivre aux côtés d'un homme froid, odieux et mystérieux sans sombrer ? Quels secrets inavouables cache-t-il ? Éloïse devra-t-elle se perdre corps et âme pour survivre à ce mariage ?

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Elixir of Love - Romance

Game lover – Un milliardaire à tout prix

Ilana Lemmansky

Objectif numéro 1 : Maigrir.

Objectif numéro 2 : Oublier les hommes qui l’ont fait souffrir.

Objectif numéro 3 : Vivre un conte de fées.

Après de nombreuses désillusions sentimentales, Lucie compte bien se reprendre en main. À bientôt vingt-cinq ans, elle est toujours célibataire et rêve secrètement du prince charmant.

Un jour, son amie Céline tombe sur un article un peu spécial. Un milliardaire fait une étonnante proposition aux femmes du monde entier : en échange d’un don pour son association, il offrira à l’une d’elles un week-end à New York en sa compagnie.

À contrecœur, poussée par son amie, Lucie se résout à participer à ce jeu qu’elle trouve stupide.

Ainsi va débuter la plus incroyable des histoires. Mais que cherche à obtenir le riche, charismatique et mystérieux Henry Davin ? Et jusqu’où un simple don peut-il vous mener ?

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Elixir of Love - Romance

Starlight – On a tous une étoile !

Miss Hl’s

Raphaël et Marie ont tout pour être heureux : un amour infini l’un pour l’autre, des emplois qu’ils exercent avec passion, une belle maison aux abords de Nice, et l’arrivée prochaine de leur premier enfant.

Mais il arrive parfois que pour une vie donnée, les anges en rappellent une autre…

Un drame va dévaster le bonheur de cette famille, à jamais… terrible épreuve, tel un message voué à nous faire prendre conscience que chaque jour doit être vécu pleinement.

Que réserve le destin à toute âme blessée ?

Une romance tout en douceur, tout en espoir !